Warum die Oscar-Verleihung 1975 immer noch Kontroversen und Emotionen auslöst

Wenn ich mir alte Oscar-Fotos, vor allem aus den 1970er Jahren, ansehe, läuft mir ein nostalgischer Schauer über den Rücken.

Diese Bilder haben etwas fast Gespenstisches an sich — sie wecken Erinnerungen an eine andere Ära, ein anderes Amerika, als die Oscar-Verleihung noch sehenswert war. Damals strahlten unsere Prominenten Klasse, Glamour, Schönheit und Eleganz aus.

Es ist erstaunlich, so viele unglaubliche Stars zu sehen, die nicht mehr unter uns weilen, und es erinnert uns daran, wie vergänglich das Leben ist. Früher kannte ich jeden Nominierten, jeden Film und jedes Lied. Jetzt kann ich kaum noch mithalten.

Audrey Hepburn im Dorothy Chandler Pavilion in Los Angeles, Kalifornien, 1975 (Getty Images)

Jemand hat einmal gesagt, dass die Preisverleihung von 1975 „eine Zeit war, in der Schauspieler und Schauspielerinnen Klasse hatten und keine politischen Ziele verfolgten“. Und obwohl das vielleicht nicht ganz stimmt, haben wir doch das Gefühl, dass wir etwas Wichtiges verloren haben.

Kehren wir also zur 47. Oscar-Verleihung zurück und konzentrieren wir uns auf ein bestimmtes Foto, das in letzter Zeit für viel Gesprächsstoff gesorgt hat. Was hat es mit diesem Foto auf sich, dass die Leute darüber reden?

„Hässlich“ und ‚grotesk‘.
Es ist schwierig, über die Oscar-Verleihung 1975 zu sprechen, ohne Dustin Hoffman zu erwähnen. Der legendäre Schauspieler, der heute 87 Jahre alt ist, dominierte die Gespräche im Vorfeld der Verleihung — wenn auch vielleicht nicht so, wie es viele erwartet hatten.

Hoffman war für seine umwerfende Leistung in „Lenny“, einem biografischen Film über den Komiker Lenny Bruce, nominiert, aber er war nicht begeistert, an der Zeremonie teilzunehmen. Er war für seine unverblümte Kritik an der Academy bekannt und bezeichnete die Veranstaltung als grell und peinlich, ging sogar so weit, sie als „hässlich“ und „grotesk“ zu bezeichnen und verglich sie mit einem Schönheitswettbewerb.

Diese Worte veranlassten den Moderator Bob Hope zu der Aussage: „Wenn Dustin Hoffman heute Abend gewinnt, wird ihn sein Freund George C. Scott mitnehmen“, womit er sich auf Scotts Weigerung bezog, seinen Oscar 1971 entgegenzunehmen.

Obwohl Hoffman an diesem Abend nicht den Preis für den besten Schauspieler gewann, hielt ihn Frank Sinatra, einer der Moderatoren des Abends, nicht davon ab, ihn zu necken. Sinatra, der für sein Charisma bekannt ist, machte eine unverdiente Bemerkung, die beim Publikum nicht ankam.

Sinatra war verwirrt über seinen Text
Sinatra schien bei der 47. Oscar-Verleihung einen schwierigen Abend zu haben.

Die Kritiken von 1975 waren nicht gerade freundlich. Der renommierte Filmkritiker Roger Ebert von der Chicago Sun-Times berichtete, dass das Publikum Sinatra während der Show sogar ausbuhte.

Barbara Sinatra und Frank Sinatra (Getty Images)

Er sah leicht beschwipst aus, schwafelte seinen Text und machte „mehrere scharfe, geschmacklose Bemerkungen über seine italo-amerikanischen Mitbürger“.

„Es war ein peinliches Spektakel“, schrieb Ebert.

Doch an diesem Abend sollten sich noch weitere kontroverse Ereignisse ereignen.

Die Rede, die Bob Hope wütend machte
Wenn behauptet wird, dass Preisverleihungen in der Vergangenheit weniger politisch waren, dann gibt es eine Geschichte von der Oscar-Verleihung 1975, die diese Vorstellung eindeutig widerlegt. Im April jenes Jahres stand der Vietnamkrieg kurz vor seinem Ende, und das war an diesem Abend deutlich zu spüren.

Als der Dokumentarfilmer Bert Schneider die Bühne betrat, um den Preis für den besten Dokumentarfilm für „Hearts and Minds“ entgegenzunehmen, konnte er nicht umhin, die Aufmerksamkeit auf Vietnam zu lenken. Er sagte: „Es ist eine Ironie des Schicksals, dass wir uns hier zu einem Zeitpunkt versammeln, an dem die Befreiung Vietnams bevorsteht“. Das war nicht sonderlich überraschend, denn sein kritischer Dokumentarfilm handelte vom Vietnamkrieg.

Die Situation eskalierte jedoch, als Schneider ein Telegramm mit einem „Freundschaftsgruß an das gesamte amerikanische Volk“ von Vietcong-Botschafter Dinh Ba Thi verlas.

Das Telegramm dankte der Anti-Kriegs-Bewegung „für alles, was sie im Namen des Friedens getan hat“, und das war zu viel für den Oscar-Preisträger und Moderator Bob Hope, der lange Zeit ein Gegner des Vietnamkriegs gewesen war.

Frank Sinatra und Bob Hope (Getty Images)

Schuss zurück
Da er nicht bereit war, die Hände in den Schoß zu legen, schrieb Hope eine Stunde später ein Telegramm, das Frank Sinatra dem gespaltenen Publikum vorlas: „Die Academy sagt: ‚Wir sind nicht verantwortlich für politische Anspielungen in der Sendung, und es tut uns leid, dass sie heute Abend vorkamen‘.“

Diese Rede verärgerte Shirley MacLaine, eine der Co-Moderatorinnen, sowie den Schauspieler Warren Beatty. Beatty antwortete ironisch: „Danke Frank, du bist ein alter Republikaner“. McLain fügte ihren eigenen bissigen Kommentar hinzu und sagte: „Sie sagten, Sie sprechen für die Academy. Nun, ich bin Mitglied der Academy, und Sie haben mich nicht gefragt!“.