Eine Frau verliebt sich in einen reichen Mann, aber als sie seine Mutter trifft, wird sie blass wie ein Geist.

Emma dachte, sie hätte in Stuart den perfekten Partner gefunden, einen charmanten und reichen Mann, der ihr das Gefühl gab, wirklich wertvoll zu sein. Ihre Beziehung schien idyllisch, bis zu dem Tag, an dem sie Stuarts Mutter kennenlernte. Als sich ihre Blicke trafen, wurde Emma blass.

Was ist es an der Liebe, das sie so unvorhersehbar macht? In einem Moment gehst du deinen Geschäften nach, und im nächsten triffst du einen Menschen, der dein Leben für immer verändern kann.

Emma traf Stuart in einem Café, genau wie im Film.

Sie griff nach ihrem Kaffee, merkte aber, dass es nicht das war, was sie bestellt hatte.

Im selben Moment griff Stuart nach seiner Tasse und wunderte sich über den Geschmack. Sie tauschten verwirrte Blicke aus und lachten dann leise.

„Der falsche Kaffee?”, fragte Stuart und streckte seine Tasse aus.

„Auf jeden Fall”, antwortete Emma lächelnd.

Sie tauschten die Tassen und kamen ins Gespräch.

Es begann mit einem lockeren Plausch über ihre Vorlieben in Sachen Kaffee, ging aber schnell zu persönlicheren Themen über.

Sie sprachen über ihre Lieblingsbücher, Träume und Kindheitserinnerungen. Ehe sie sich versahen, waren zwei Stunden vergangen.

„Ich kann nicht glauben, dass wir so lange geredet haben“, sagte Emma und schaute auf die Uhr. „Ich muss wirklich los. Die Zeit ist wie im Flug vergangen.“

„Ja, das ist sie“, stimmte Stuart zu und sammelte seine Sachen zusammen. „Wir müssen das wiederholen.“

So fing alles an.

Die nächsten paar Dates waren genauso toll. Sie gingen im Park spazieren, schauten alte Filme und genossen lange Abendessen.

Doch schon bald entdeckte Emma etwas an Stuart, das sie beunruhigte.

Stuart stammte aus einer einflussreichen und reichen Familie mit mächtigen Verbindungen, während Emma aus einfachen Verhältnissen kam.

Dieser Statusunterschied beunruhigte Emma, und eines Abends in einem ruhigen Restaurant bemerkte Stuart ihre Unruhe. „Stört dich etwas?“, fragte er sanft.

Und Emma erzählte ihm alles. Sie sagte ihm, dass sie sein Geld nicht brauche, sondern ihn so liebe, wie er sei.

„Emma, ich mag dich auch so, wie du bist“, versicherte Stuart ihr. „Meine Familie und mein Geld machen mich nicht aus, und sie werden auch uns nicht ausmachen.“

Seine Worte beruhigten Emma ein wenig. Sie sah die Aufrichtigkeit in Stuarts Augen und hoffte, dass ihre Liebesgeschichte vielleicht genauso perfekt werden würde wie im Kino.

Deshalb ging Emma an diesem Abend mit leichtem Herzen nach Hause, ihre Gedanken waren mit der Wärme ihrer sich entwickelnden Beziehung zu Stuart beschäftigt.

Als sie um die Ecke bog, sah sie eine ältere obdachlose Frau, die auf dem Bürgersteig saß und ein Pappschild mit der Aufschrift „Bitte helfen Sie mir“ in den Händen hielt.

Emmas Herz zog sich bei diesem Anblick zusammen. Sie blieb stehen, holte ein paar Dollar aus ihrer Handtasche und reichte sie der Frau. „Hier“, sagte sie sanft.

Die Frau hob ihre müden Augen. „Danke, meine Liebe“, “, flüsterte sie und nahm die Scheine mit zitternden Händen entgegen.

„Haben Sie heute Abend einen Platz zum Schlafen?“, fragte Emma besorgt.

Die Frau schüttelte den Kopf. „Nein, normalerweise schlafe ich hier.“

„Nun, nicht weit von hier gibt es ein Obdachlosenheim. Dort bekommt man etwas zu essen und einen Platz zum Übernachten. Möchten Sie dorthin gehen?“, fragte Emma.

Die Frau zögerte, nickte dann aber. „Ich heiße Violetta“, sagte sie.

„Ich bin Emma“, antwortete sie und streckte ihre Hand aus, um Violetta beim Aufstehen zu helfen. Gemeinsam gingen sie einige Blocks bis zum Obdachlosenheim.

Im Obdachlosenheim sorgte Emma dafür, dass man sich um Violetta kümmerte. Die Mitarbeiter versorgten Violetta mit Essen, einem warmen Bett und medizinischer Versorgung.

„Danke für Ihre Freundlichkeit, Emma“, sagte Violetta, deren Stimme nach dem Essen kräftiger geworden war.

„Kein Problem“, antwortete Emma. „Jeder verdient ein bisschen Hilfe.“

Sie unterhielten sich noch eine Weile, und Emma begann, Details aus ihrem Leben zu erzählen. „Meine Eltern sind nicht reich, aber ich liebe sie sehr. Ich arbeite viel, um mich und sie zu versorgen.“

„Hast du einen Mann, meine Liebe?“

Emma kicherte. „Nein, nein, ich liebe ihn nicht, aber ich habe kürzlich einen wunderbaren Mann namens Stuart kennengelernt. Er ist lustig, intelligent und liebt Katzen und Hunde genauso wie ich.“

„Verdient er gut? Das muss er wohl, wenn er eine so schöne Frau umwirbt“, neckte Violetta sie.

Emma lächelte. „Vielleicht, ja. Er stammt tatsächlich aus einer guten Familie. Aber sein Geld interessiert mich nicht. Ich kann selbst Geld verdienen, Violetta, und dafür bin ich dankbar. Das Wichtigste ist, dass wir uns auf so vielen Ebenen verstehen.“

Violetta lächelte warm. „Du hast recht, meine Liebe. Die Liebe findet uns an den unerwartetsten Orten. Es kommt nicht darauf an, woher du kommst, sondern darauf, wer du bist.“

„Stimmt“, nickte Emma und spürte eine Verbindung zu Violetta.

Bevor sie ging, schrieb sie ihre Telefonnummer auf einen Zettel und gab ihn Violetta. „Ich komme morgen zu Ihnen, okay?“, versprach sie.

Als Emma jedoch ins Waisenhaus zurückkehrte, war Violetta nicht mehr da. Sie fragte nach ihr, und die Mitarbeiter teilten ihr mit, dass Violetta am frühen Morgen gegangen sei.

Emmas Herz zog sich ein wenig zusammen, aber sie hoffte, dass Violetta, wo auch immer sie sein mochte, sicher und gesund war.

Zwei Monate vergingen …

„Stuart, was hältst du davon?“ Emma nahm ein schlichtes, aber elegantes Kleid in die Hand.

Stuart, der auf der Bettkante saß, lächelte. „Es ist perfekt. Du siehst in allem wunderschön aus, Emma.“

Emma errötete, ihr Herz schlug vor Aufregung und Nervosität. „Ich hoffe, deine Mutter mag mich. Ich bin etwas nervös, sie kennenzulernen. Ich wünschte, deine Schwester wäre hier. Musste sie wirklich nach Italien gehen?“

Stuart stand auf, ging zu ihr hinüber und legte ihr sanft die Hände auf die Schultern. „Emma, meine Mutter ist freundlich und gastfreundlich. Sie wird dich genauso lieben wie ich. Und wenn mein Vater noch bei uns wäre, würde er sich auch freuen, dich kennenzulernen.“

Seine aufmunternden Worte halfen Emma, sich ein wenig zu beruhigen. Sie atmete tief durch und nickte. „Okay, lass es uns tun.“

Später am Nachmittag kamen sie bei Stuarts Familienanwesen an.

Das majestätische Haus mit seinen efeubewachsenen Mauern und wunderschönen, gepflegten Gärten ragte über dem Land empor. Emmas Herz schlug schneller, als sie den Steinweg zur Eingangstür entlanggingen.

Stuart drückte ihre Hand. „Bist du bereit?“

„Ich bin bereit“, nickte Emma und lächelte nervös.

Sie überschritten die Schwelle des prächtigen Familienanwesens, das mit üppigen Dekorationen und wunderschönen Kunstwerken geschmückt war. Emmas Herz schlug schneller, als sie die sie umgebende Pracht betrachtete.

„Willkommen zu Hause, Stuart“, begrüßte sie eine vertraute Stimme.

Emma sah die Frau an und erblasste.

Vor ihr stand Violet, nicht mehr die Obdachlose, die sie auf der Straße getroffen hatte, sondern eine elegante und raffinierte Dame in einem stilvollen Kleid.

Vor Überraschung ließ Emma ihre Handtasche fallen.

Stuart bückte sich, hob die Handtasche auf und reichte sie ihr zurück. „Emma, bist du in Ordnung? Das ist meine Mutter, Violet“, sagte er lächelnd. „Mama, das ist Emma.“

„Ja, ja, mir geht es gut.“ Emmas Gedanken rasten, während sie versuchte, diese Enthüllung zu verarbeiten.

Stuarts Mutter und Schwester waren seine einzige Familie, seit sein Vater vor einigen Jahren verstorben war.

Emma wusste, dass Stuarts Mutter Violet hieß, aber sie hätte nie gedacht, dass es dieselbe Frau war, der sie auf der Straße geholfen hatte.

„Es freut mich sehr, dich kennenzulernen, Emma“, sagte Violet, trat einen Schritt vor und umarmte sie herzlich.

Emma schaffte es, die Umarmung zu erwidern, aber in ihrem Kopf herrschte immer noch Verwirrung. „Es freut mich … sehr“, brachte sie hervor.

Als sie das Haus betraten, flüsterte Violetta Emma ins Ohr: „Bitte bewahre unser erstes Treffen geheim. Ich musste die wahre Natur der Frau kennenlernen, die mein Sohn liebt.“

Emma zwang sich zu lächeln, aber tief in ihrem Inneren war sie wütend. Wie konnte Violetta sie so auf die Probe stellen?

Als Stuart für einen Moment weg war und Emma und Violetta allein ließ, konnte Emma sich nicht mehr zurückhalten.

„Warum hast du das getan?“, fragte sie Violetta wütend. „Es war grausam, mich auf diese Weise zu testen, Violetta!“

„Ich musste mich vergewissern, dass du Stuart so liebst, wie er ist, und nicht wegen seines Reichtums, Emma. Und du hast diese Aufgabe brillant gemeistert, meine Liebe.“

„Ich verstehe Ihre Absichten, aber es war trotzdem eine Täuschung. Ich sorge mich aufrichtig um Stuart und hätte es geschätzt, wenn Sie von Anfang an ehrlich gewesen wären!“

Violet nickte reumütig. „Du hast recht. Es war falsch von mir, dich zu täuschen. Ich bitte dich um Verzeihung, Emma. Ich bitte dich aufrichtig darum.“

Emma atmete tief durch und versuchte, sich zu beruhigen. „Danke. Ich nehme Ihre Entschuldigung an, aber ich werde Zeit brauchen, um Ihnen wieder voll und ganz zu vertrauen.“

In diesem Moment kam Stuart zurück. „Ist alles in Ordnung?“, fragte er.

Emma lächelte gezwungen. „Ja, alles in Ordnung.“ Sie sah Violetta an, die verständnisvoll nickte.

Sie gingen zum Mittagessen ins Esszimmer, und die luxuriöse Umgebung machte Emma noch nervöser.

Stuart zog Emma einen Stuhl heran. „Hier, setz dich neben mich.“

„Danke“, lächelte Emma und setzte sich.

Violetta nahm gegenüber von Emma Platz. „Ich hoffe, du magst italienisches Essen, Emma. Unser Küchenchef hat heute ein spezielles Menü zubereitet.“

„Ich liebe italienisches Essen“, antwortete Emma und fühlte sich etwas beruhigter. „Es riecht wunderbar.“

Stuart lächelte. „Warten Sie, bis Sie es probiert haben. Der Küchenchef hier ist fantastisch.“

Sobald die Vorspeise serviert wurde, begann Stuart, Geschichten zu erzählen. „Habe ich Ihnen jemals erzählt, wie ich versucht habe, ein Baumhaus zu bauen? Das war eine Katastrophe.“

Violetta lachte. „Oh ja. Ich musste einen Zimmermann rufen, um alles zu reparieren.“

Emma kicherte. „Ich würde dieses Baumhaus gerne einmal sehen.“

Violetta beugte sich vor. „Emma, was machen Sie gerne in Ihrer Freizeit?“

„Ich lese gerne und verbringe gerne Zeit an der frischen Luft. Stuart und ich gehen am Wochenende oft wandern.“

Stuart nickte. „Emma hat ein gutes Gespür für die besten Wanderwege. Sie engagiert sich auch gerne ehrenamtlich.“

„Das ist wunderbar“, sagte Violetta anerkennend. „Man sieht, dass Sie ein gutes Herz haben.“

Emma lächelte aufrichtig, als sie begriff, dass Violetta Stuart Gutes wollte. Auch wenn ihre Methoden fragwürdig waren, wollte Violetta ihm nichts Böses.

Als der Abend zu Ende ging, umarmte Violet Emma herzlich. „Ich bin froh, dass du den Test bestanden hast“, flüsterte sie spielerisch.

Als ihre Wut verflogen war, kicherte Emma. „Ich auch.“

Auf dem Weg zurück zum Auto nahm Stuart Emma bei der Hand. „Der heutige Abend war wunderschön. Hat dir meine Mutter gefallen?“

„Ja, sie ist nett“, sagte Emma und beschloss, ihr erstes Treffen mit Violet geheim zu halten.