„Bin ich denn wirklich allein?“ – fragte sie verwundert.

„Bin ich denn wirklich allein?“ – fragte sie verwundert. „Aber nein, ich habe doch eine riesige Familie!“

Anna lebt seit einigen Jahren einsam in einem kleinen Häuschen am Rande des Dorfes. Einigen mag das als Unglück erscheinen, doch jedes Mal, wenn man sie fragt, ob sie sich nicht einsam fühle, schmunzelt Anna: „Bin ich etwa allein? Ich habe so eine große Familie!“

Die Dorffrauen lächeln skeptisch, nicken und tauschen hinter ihrem Rücken vielsagende Blicke aus: Ja, sie ist seltsam, ihre Familie sei „groß“ – dabei hat sie weder Ehemann noch Kinder, sie ist allein wie ein einsamer Vogel. Doch genau diese „Vögel“, die Katzen und Hunde, betrachtet Anna als ihre Familie. Es ist ihr egal, was die Nachbarn denken, denn nach deren Vorstellungen hält man Vieh nur für den Nutzen: eine Kuh oder Hühner, höchstens einen Hund zur Bewachung und eine Katze für die Mäuse.

Bei Anna aber leben fünf Katzen und vier Hunde. Und stellen Sie sich vor: alle im Haus, nicht im Hof. Das ist nun mal ihre Familie. Hinter ihrem Rücken nennt man sie eine Sonderlinge, doch Anna lacht nur: „Nein, draußen ist es kalt genug, im Haus geht es allen besser!“

Vor fünf Jahren verlor Anna schlagartig ihren Mann und ihren Sohn bei einem schweren LKW-Unfall. Als sie zu sich kam, begriff sie: Sie konnte nicht mehr in der Wohnung leben, wo alles an die Liebsten erinnerte. Sie ertrug die mitleidigen Blicke der Nachbarn nicht mehr. Nach einem halben Jahr verkaufte sie alles und zog mit ihrer Katze Manja in ein kleines Dorf bei Kursk. Im Sommer pflegte sie den Garten, im Winter arbeitete sie in einer Kantine. So wuchs diese „große Familie“ aus Seelen, die ebenfalls einst verletzt und einsam waren. Annas warmes Herz heilt sie, und sie danken es ihr mit Liebe.

Es ist nicht immer leicht mit dem Futter, aber Anna schafft es. Sie weiß, dass sie nicht alle retten kann, und verspricht sich jedes Mal: „Keinen einzigen mehr.“

Im März, als alle auf den Frühling hofften, kehrte plötzlich der Frost zurück. Anna eilte zum letzten Bus. Sie trug schwere Taschen mit Vorräten für ihre Schützlinge und dachte an das warme Zuhause. Doch ihr Herz war wachsamer als ihr Versprechen. Kurz vor dem Bus sah sie einen Hund unter einer Bank. Seine Augen waren trübe und müde, halb im Schnee vergraben. Die Leute hasteten vorbei, doch Anna konnte nicht gehen. Alles war vergessen – der Bus und ihre Vorsätze. Sie eilte zur Bank und streckte die Hand aus.

„Du lebst, Gott sei Dank! Komm, Kleine, komm mit mir…“

Der Hund bewegte sich kaum, er schien mit der Welt abgeschlossen zu haben. Später erinnerte sich Anna nicht mehr, wie sie mit den schweren Taschen und dem Hund auf dem Arm zum Bahnhof gelangte. Dort rieb sie die Pfoten des Tieres warm. „Wach auf, Liebes, du wirst meine fünfte Hündin, für die gerade Zahl“, murmelte sie.

Nach einer Stunde stand Anna mit ihrer neuen Gefährtin an der Straße, da der Bus weg war. Ein Auto hielt an. „Vielen Dank! Ich nehme sie auf den Schoß, sie macht nichts schmutzig“, lächelte Anna den Fahrer an. „Ach was, lass sie auf den Sitz, sie ist doch nicht klein“, winkte der Mann ab. Doch die Hündin, die sie Mila nannte, drückte sich fest an Anna.

Als sie ankamen, half der Fahrer beim Tragen der Taschen. Im Haus rannte die „große Familie“ der Herrin entgegen. „Habt ihr mich vermisst? Ich bin zu Hause! Und schaut mal, wir haben Zuwachs!“

Am nächsten Tag klopfte es. Der Fahrer von gestern, Wladimir, reparierte das kaputte Tor. „Guten Tag! Ich habe gestern das Tor beschädigt, jetzt richte ich es… Ich heiße Wladimir. Und Sie?“ „Anna…“, antwortete sie verlegen.

Die tierische Bande beschnupperte den Gast, und er streichelte sie lachend. „Anna, gehen Sie rein! Ich bin gleich fertig und würde gerne einen Tee trinken. Ich habe auch hausgemachte Pasteten und Leckereien für Ihre Tiere dabei.“

„Bin ich denn wirklich allein?“ – antwortete sie verwundert. „Aber nein, ich habe doch eine große Familie!“