Die schockierende Entscheidung eines Vaters: Michail Petrowitsch will seine verstoßene Tochter verheiraten – und das ganze Dorf explodiert in einem Strudel aus Neid, Klatsch und heimlichen Begehrlichkeiten!

Die Nachricht, dass Michail Petrowitsch seine einzige Tochter verheiraten wollte, versetzte das gesamte Dorf in helle Aufregung. Undenkbar, denn die Braut war nicht bloß unansehnlich, sondern offen gesagt eine Hässlichkeit: mit einer Knollennase, schielend und zudem hinkend. Um Warwara drängten sich keine Verehrer. Selbst ein einfacher Gang zum Laden, um Brot zu holen, endete für sie in Spottrufen, die ihr wie ein Sperlingsgezwitscher folgten.

„Warum schleifst du das Bein so nach, wie die krummbeinige Warjka?“, riefen Mütter ihren Kindern zu, wenn diese im Spiel ihre Gehweise nachahmten.

Doch Michail Petrowitsch hing mit ganzem Herzen an seiner Tochter. Und da er ein wohlhabender Mann war – immerhin der Kolchosvorsitzende – versprach er eine beachtliche Mitgift. Das Dorf raunte sofort. Man munkelte, für solch eine Aussteuer könne man durchaus ein Auge auf eine krummbeinige Braut werfen. Sie sei ja auch fleißig und von sanftem Gemüt.

Schließlich fanden sich zwei Freier: Wanka und Petjka. Iwan, der Sohn des Dorfschullehrers, galt als intelligent. Obwohl seine Familie nicht im Überfluss lebte, besaß der junge Mann bereits ein eigenes Haus am Dorfrand – ein Zuhause, in das man sofort einziehen konnte. Iwans Eltern waren zudem nicht abgeneigt, sich mit Michail Petrowitsch zu verschwägern.

„Iwan, mach dich bereit zu heiraten“, überraschte der Vater seinen Sohn. „Ich habe Warwara, die Tochter von Michail Petrowitsch, für dich auserkoren. Eine bessere Frau wirst du nicht finden.“

„Was reden Sie da, Väterchen? Krumm und hässlich, so eine will ich nicht! Es wäre besser gewesen, Sie hätten Marinka für mich gesucht“, verzog der zukünftige Bräutigam das Gesicht.

„Nein, mein Sohn, du heiratest Warwara. Ihre Familie ist wohlhabender, allein die Kühe sind schon etwas wert. Und vom Aussehen, wie man so schön sagt, trinkt man kein Wasser“, schnitt der Vater die Diskussion ab.

Der zweite Freier, Pjotr, war zwar nicht mittellos, aber sicherlich nicht reich. Er war bei seiner alten Mutter aufgewachsen, und sie konnte ihm natürlich keine eigene Wohnung bieten.

„Wo willst du dich einmischen, Petruscha? Sie werden dich im Dorf auslachen! Mit einem Schweinerüssel in die Kalaschnikow-Reihe“, lamentierte die Mutter, als ihr Sohn ihr befahl, ein sauberes Hemd für die Brautschau bereitzumachen. „Und die Braut ist ja nun auch keine Schönheit.“

„Wie keine Schönheit, Mama? Ihre Augen sind wie wilde Kornblumen, und ihr Zopf wie eine Flamme, lang und leuchtend. Und dass sie hinkt – das ist mir völlig gleichgültig. Mach dich fertig, wir gehen zur Brautschau!“

Seufzend machte sich die alte Frau bereit. Offenbar dachte sie, ihr Petruscha habe ein weites Herz und scharfe Augen, die sahen, was anderen verborgen blieb.

Michail Petrowitsch war natürlich überrascht von den zwei Freiern. Als Lebenserfahrener wusste er genau, dass das Aussehen seiner Tochter nicht jedermanns Geschmack treffen würde. Nach Gesprächen mit beiden Parteien entschied er sich daher, Iwan den Vorzug zu geben.

„Aber, Papa, ich mag Petja lieber“, klagte Warwara mit gesenktem Blick. „Neulich sind wir an den Stegen zusammengestoßen, und meine Eimer fielen herunter. Er hat sofort geholfen. Er ist gutmütig, und sein Blick ist warm. Aber Iwan schaut irgendwie listig, kalt.“

„Ich weiß nicht, ich weiß nicht“, schüttelte Michail Petrowitsch seinen grauen Kopf. „Ich fürchte, dein Pjotr wird die ganze Mitgift in den Kneipen versaufen. Er hat kein gutes Leben gekannt, und jetzt plötzlich alles auf einmal. Ich glaube, mit Iwan wird es für dich ruhiger. Ihre Familie ist ja solide.“

Warwara blieb nichts anderes übrig, als sich zu fügen. Obwohl ihr Herz Pjotr gehörte, wagte sie es nicht, dem Vater zu widersprechen.

Die Hochzeit wurde schnell arrangiert – man wollte kein Risiko eingehen, dass der Bräutigam es sich anders überlegen könnte. Schon einen Monat später zog das junge Paar in sein Haus und begann, den Hof zu bewirtschaften. Warwara war trotz ihrer Krümmung fleißig, und jede Arbeit gelang ihr in ihren Händen. Ihr Mann hingegen konnte tagelang mit einem Buch auf dem Bett liegen. In der Lehrerfamilie gab es viele Bücher, und Iwan hatte schon als Kind eine Leidenschaft für das Lesen entwickelt.

„Na, Warja, hast du jemals Puschkin gelesen? Oder, sagen wir, Tolstoi?“

„Ach, du Ungebildete“, seufzte Iwan. „Ich weiß gar nicht, worüber ich mit dir reden soll.“

„Worüber? Der Schuppen muss repariert werden, und den Schweinen muss ein neuer Trog gemacht werden, sonst läuft alles daneben“, begann Warwara aufzuzählen.

„Du hast immer nur das Gleiche im Kopf“, winkte der Ehemann ab. „Schweine und Schuppen. Die Pferde hat übrigens dein Vater geschenkt – kümmere dich selbst darum.“

So ging es weiter. Warwara schuftete von morgens bis abends im Haushalt, während Iwan nur Bücher wälzte und seine Frau wegen ihrer Unbildung tadelte. Die junge Frau versuchte, sich bei den Schwiegereltern zu beschweren – der Zaun fiele um, das Dach lecke, aber ihr Mann kümmere sich um nichts. Doch zu ihrer Überraschung herrschten in der Familie ihres Mannes dieselben Zustände.

„Lass ihn lesen“, zuckte die Schwiegermutter die Achseln. „Frauen sind ein starkes Volk, also arbeite. Sonst findet Iwan schnell eine andere, hübschere.“

Und er fand sie. Heimlich lief er abends zu Marinka. Sie war gefügig, und bald tuschelte das ganze Dorf, wohin und warum Iwan von Warwara weglief. Und dann hörte er auch auf, es zu verbergen.

„Mit Marinka kann man wenigstens reden, nicht so wie mit dir. Und überhaupt – du kannst mir nicht mal ein Kind gebären, du bist eine unfruchtbare Blüte.“

Diese Worte trafen Warwara am schmerzlichsten. Alle warteten auf einen Erben – die Eltern, der Ehemann und sie selbst. Doch die Zeit verging, und eine Schwangerschaft stellte sich nicht ein. Vielleicht lag es an der unerträglichen Arbeit, denn alle Sorgen um Haus und Hof lasteten auf ihr.

Immer häufiger erinnerte sich die junge Frau an Pjotr und dachte darüber nach, wie ihr Leben wohl verlaufen wäre, hätte sie sich damals für einen anderen entschieden. Und ein kürzliches Treffen mit seiner Mutter weckte alte Gefühle wieder. Die alte Frau erzählte, dass ihr Sohn, nachdem die Brautwerbung erfolglos geblieben war, in die Stadt gegangen war, Tierarzt gelernt hatte, aber nie geheiratet.

„Er, Warjenka, war damals so untröstlich, dass Michail Petrowitsch ihn abgewiesen hatte. Und ich, zu meiner Schande, war auch gegen dich“, seufzte Pjotr’s Mutter, während sie die Fußmatten am See abklopfte. „Ich wusste nicht, wie gutmütig du bist. Ich riet ihm zu Marjka. Offenbar war Petruscha klüger.“

„Ja“, flüsterte Warwara, kaum ihr Gleichgewicht auf den glitschigen Stegen haltend.

„Er schreibt, dass sie ihn zur Zuteilung in unser Dorf schicken. Er hat versprochen, die Hütte zu flicken“, fuhr die alte Frau fort, als bemerke sie nicht, wie Warwaras Stimme zitterte.

„Ach, wenn ich Pjotr doch nur einmal sehen könnte“, dachte die junge Frau und errötete sofort vor Scham. Wie konnte sie nur so etwas denken, wo sie doch einen lebenden Ehemann hatte!

Doch bald geriet das Leben so sehr in Aufruhr, dass keine Zeit zum Durchatmen blieb. Zuerst verkündete Marinka, dass sie ein Kind von Iwan erwartete. Das Dorf summte wie ein Bienenstock, und Warwara wagte es kaum, das Haus zu verlassen – überall begegneten ihr spöttische oder mitleidige Blicke.

„Du, Warwara, sei nicht böse“, winkte Iwan ab. „Du verstehst selbst, ein Mann braucht eine Frau, die ihm ein Kind gebiert. Und du bist, wie es scheint, dazu nicht fähig. Also pack deine Sachen und geh zu deinem Vater.“

„Aber wie kann das sein, Iwan? Wir leben doch zusammen, der Hof… Man wird mich im Dorf verurteilen, wenn ich zum Vater zurückgehe!“

„Was kümmert mich das? Soll ich mich etwa quälen? Kurz gesagt, Warwara Michailowna, mach Platz.“

Ihre Tränen unterdrückend, wartete Warwara den Abend ab und schlich sich durch die Gärten zu ihrem Vater. Der war natürlich unzufrieden, aber was konnte man tun – wenn die Tochter unfruchtbar war, so sollte es sein. Am Morgen kam Michail Petrowitsch, um die Kühe zu holen und gleich mit dem Schwiegersohn zu sprechen, doch an der Schwelle traf er auf Marinka. Diese stolzierte im Warwaras Schürze über den Hof und musterte selbstgefällig den Besitz. Michail Petrowitsch spuckte nur aus und ging.

Das Dorf redete, wie es Brauch ist, und vergaß bald. Einen Monat später kam die Nachricht: Pjotr war zurück. Im Mantel und Hut, mit einem Spazierstock, sah er aus wie ein Fremder aus einer anderen Welt. Die Dorfbewohner lächelten insgeheim über den „Stock“, beneideten aber seinen städtischen Glanz.

„Sei gegrüßt, Mama“, umarmte Pjotr die alte Frau.

„Für wie lange, mein Sohn?“, fragte die Mutter, Tränen wegwischend.

„Für immer. Sie haben beschlossen, hier eine Tierarztpraxis zu eröffnen, und ich habe mich gemeldet. Es wird Geld versprochen, und wir bauen ein Haus, und deine Hütte flicken wir auch. Nun, erzähl mal, was gibt es Neues hier, und koch mal etwas!“

Obwohl Pjotr ein wichtiger Mann geworden war, hatte er seine handwerklichen Fähigkeiten nicht vergessen. Tagsüber behandelte er das Vieh, und abends reparierte er das Dach, baute den Zaun, brachte den Garten in Ordnung – alles, wo männliche Kraft gefragt war.

„Du solltest heiraten“, seufzte die Mutter, während sie zusah, wie ihr Sohn eine neue Tür in die Sauna einpasste. „Gab es denn in der Stadt keine Bräute?“

„Nein, gab es nicht. Von außen Schönheiten und kluge Köpfe, aber nichts, worüber man reden könnte. Leere“, zuckte Pjotr die Achseln.

Die alte Frau runzelte die Stirn.

„Und was wollt ihr Männer denn? Iwan hat seine auch weggeschickt, sagt, es sei uninteressant mit ihr. Und jetzt du auch mit deinem.“

„Welcher Iwan? Stepanitsch? Der hat doch, glaube ich, seine Frau verloren.“

„Nein“, winkte die Mutter ab. „Der Lehrersohn. Nun, du weißt ja, ihr habt zusammen um Warjka bei den Sacharows geworben.“

Pjotr erstarrte, den Hammer beinahe fallengelassen.

„Wie weggeschickt? Ganz?“

„Ganz. Marinka hat er mitgebracht, die ist schon schwanger. Und Michail Petrowitsch, so wütend er auch war, hat die Tochter wieder aufgenommen. Wohin sonst sollte diese Krummbeinige…“

„Wagen Sie es nicht, so über Warwara zu sprechen! Wenn Iwan sie nicht braucht, dann heirate ich sie!“

„Besinn dich, Petruscha! Sie kann ja nicht einmal ein Kind gebären, welchen Nutzen hat sie da? Obwohl, es ist deine Sache“, biss sich die Mutter auf die Lippe, schon bereuend, dass sie so viel geredet hatte.

Schon am nächsten Tag ging Pjotr, wie schon vor fünf Jahren, zu Michail Petrowitsch, um um Warwaras Hand anzuhalten. Nur war er jetzt ein angesehener Mann, und man wagte es nicht, ihm einen Korb zu geben. Und Warwara selbst konnte als „überreife Frucht“ endlich selbst wählen, ob ihr der Freier gefiel oder nicht.

Pjotr wurde herzlich empfangen, und als sie den Grund seines Kommens erfuhren, bekam selbst der sonst emotionslose Michail Petrowitsch feuchte Augen.

„Ach, Petja, Petja“, murmelte er, Pfeife rauchend. „Ich war es ja, der Warjka damals nicht zu dir gehen ließ. Wer weiß, wie das Leben verlaufen wäre. Hey, Mutter! Ruf Warwara!“

„Das Haus ist noch nicht fertig“, beeilte sich Pjotr zu sagen, „aber nächste Woche beginnen sie mit der Feldscherstation und gleichzeitig mit meiner Wohnung. Nach Anordnung.“

„Wenn Warja nichts dagegen hat, könnt ihr morgen schon heiraten. Glaubst du, es gibt eine Warteschlange für verdorbene Bräute? Und mit Geld helfe ich, zweifellos. Warwara! Pjotr Alexejitsch hält um dich an.“

Die junge Frau, die in der Tür stand, wäre beinahe vor Überraschung zusammengebrochen. Dann errötete sie und nickte so eifrig, dass ihr Kopftuch zur Seite rutschte.

„So ist es recht“, rieb Michail Petrowitsch die Hände und lächelte. „Es bleiben nur noch die Details zu besprechen. Mutter! Wo ist unser Kirschlikör?“

Ein paar Tage später lebte Warwara sich bereits im Haus ihres neuen Mannes und dessen Mutter ein. Das Dorf lärmte der Ordnung halber und beruhigte sich dann. Wer sollte einen Tierarzt verurteilen, wenn man ihn mit Kuh oder Schwein aufsuchen musste? Und Warwaras Krümmung beachtete man nicht mehr. Und als Pjotr ihr aus der Stadt eine Brille und einen modischen Hut mitbrachte, verstummten die letzten Klatschweiber und nannten Warwara nur noch „Warwara Michailowna“.

Kurze Zeit verging, und Warwara wurde schwanger. Nicht nur mit einem, sondern gleich mit Zwillingen! Pjotr murmelte etwas von einer „wissenschaftlichen Erklärung“, aber das interessierte sie nicht. Das Wichtigste war, dass sie durch alle Widrigkeiten hindurch endlich ihr Glück gefunden hatte. Wenn auch nicht auf dem einfachsten Weg.