„Papa, warum ist da eine fremde Frau auf dem Bildschirm?“ – Der Geburtstagsanruf seiner Töchter entlarvte Martins geheimes Doppelleben und kostete ihn schließlich Ehe, Haus und alles, was ihm geblieben war

„Mama, wollen wir Papa per Video anrufen und ihm gratulieren?“, schlug die ältere Tochter vor und sah Clara erwartungsvoll an.

„Ja, Mama! Wir haben mit Lina sogar ein Gedicht gelernt. Und Papa bringt uns bestimmt Geschenke von seiner Dienstreise mit!“, rief die Kleine begeistert und klatschte in die Hände.

Die Mädchen liebten ihren Vater über alles. Umso trauriger waren sie gewesen, als Martin plötzlich verreisen musste – ausgerechnet an seinem eigenen Geburtstag und nicht nur für ein Wochenende.

„Natürlich, meine Lieben. Ich rufe ihn später an, dann gratulieren wir ihm gemeinsam. Im Moment arbeitet er wahrscheinlich noch.“

Clara hatte bereits mehrmals versucht, ihren Mann zu erreichen. Doch Martin nahm nicht ab. Sie konnte sich nicht erklären, warum er ihre Anrufe ignorierte. Dann klingelte plötzlich ihr Telefon.

Martin rief selbst per Video an – etwas, das er nur äußerst selten tat.

„Mädels, Papa ruft uns an! Vielleicht hat er gespürt, dass wir ihm gratulieren wollen.“

Die ältere Tochter war schneller als ihre Mutter. Sie nahm das Gespräch an – und erstarrte. Was sie auf dem Bildschirm sah, war so unerwartet, dass sie Clara wortlos das Telefon reichte.

Drei Tage zuvor

Clara hatte Martins Geburtstag schon lange im Voraus geplant.

Jedes Jahr überraschte sie ihren Mann mit einer kleinen Feier. Sie wusste genau, wie gern Martin mit seinen Freunden zusammensaß, bis tief in die Nacht redete, dabei reichlich Wein trank und zum Abschluss seinen Lieblingskuchen bekam: einen lockeren Erdbeerkuchen statt einer schweren Torte mit Buttercreme.

Auch diesmal wollte Clara an ihrer Tradition festhalten. Sie reservierte einen Tisch in einem neuen Restaurant und lud Martins engste Freunde ein. Außerdem bat sie ihre Mutter, die Mädchen für eine Nacht zu sich zu nehmen, damit der Abend ohne Unterbrechungen weitergehen konnte.

Nach sieben Jahren Ehe war die erste, stürmische Verliebtheit etwas ruhiger geworden. Clara wusste deshalb, dass man eine Beziehung nicht einfach sich selbst überlassen durfte. Manchmal musste man die Glut wieder anfachen.

Der Kuchen sollte erst später auf den Tisch kommen, wenn sie beide allein waren. Dazu hatte Clara einen sinnlichen Tanz einstudiert, an dem sie fast einen ganzen Monat lang geübt hatte. Sie wollte Martin zeigen, dass zwischen ihnen noch immer etwas Besonderes lebte.

Alles war vorbereitet. Doch drei Tage vor dem Geburtstag kam Martin mit einem Gesicht nach Hause, als hätte er gerade die schlechteste Nachricht seines Lebens erhalten.

„Ist etwas passiert?“, fragte Clara besorgt.

Martin setzte sich neben sie und fuhr sich langsam durch die Haare.

„Ja. Ich weiß, dass du für meinen Geburtstag bestimmt wieder etwas geplant hast. Aber diesmal müssen wir alles verschieben. Falls du überhaupt schon etwas vorbereitet hast.“

Clara riss erstaunt die Augen auf.

„Natürlich habe ich etwas geplant. Eigentlich ist fast alles fertig.“

„Es tut mir leid, aber ich werde an dem Tag nicht hier sein. Mein Chef dreht völlig durch. Ich muss dringend nach Hamburg. Dort ist ein neuer Auftrag aufgetaucht – ungeplant, aber äußerst lukrativ. Wenn ich nicht fahre, kann das ganze Geschäft platzen. Ich bin schließlich der erfahrenste Mitarbeiter in unserem Bereich.“

„Kann dich niemand vertreten?“

„Ich habe es versucht, wirklich. Aber gerade ist Urlaubszeit, und alles kam viel zu plötzlich. Es gibt einfach keinen Ersatz. Ihr könntet natürlich mitkommen.“

Clara schüttelte sofort den Kopf.

„Wohin sollen wir mit den Kindern? Die Kleine ist gerade erst wieder gesund geworden. Sollen wir sie stundenlang im Zug mitschleppen? Nein, Martin, das kommt überhaupt nicht infrage. Und meine Mutter hat den Tod meines Vaters noch lange nicht verkraftet. Wegen ihres Herzens lag sie erst vor Kurzem im Krankenhaus. Ich kann die Kinder nicht tagelang allein bei ihr lassen.“

„Ich verstehe das“, murmelte Martin.

Er seufzte schwer, und für einen Moment wirkte es tatsächlich so, als falle ihm diese Unterhaltung selbst schwer.

„Ich habe dafür gesorgt, dass die Dienstreise so kurz wie möglich bleibt. Drei Tage, höchstens. Danach komme ich zurück und wir feiern nach. Ich verspreche es dir. Nur wir vier, ohne Gäste. Ein ruhiger Abend mit unserer kleinen Familie.“

Clara zwang sich zu einem Lächeln.

„Gut. Dann feiern wir eben später. Ich sage im Restaurant ab.“

Die Anzahlung würde sie nicht zurückbekommen. Und den Freunden gegenüber war die Situation ebenfalls peinlich. Trotzdem konnte sie schlecht eine Feier ohne den Geburtstagsmann veranstalten.

„Danke“, sagte Martin und zog sie an sich.

Eine Weile saßen sie schweigend nebeneinander. Dann hob er plötzlich den Kopf.

„Clara, wenn es irgendwie geht, könntest du deine Mutter vielleicht mitnehmen und die Unterlagen für das Auto erledigen? Du hast doch die Vollmacht von mir. Die läuft bald ab, und ich komme selbst nie dazu. Außerdem ist deine Mutter nach allem, was passiert ist, im Moment nicht gerade zuverlässig.“

Clara nickte langsam.

Vor einem halben Jahr war ihr Vater gestorben. Ihre Mutter hatte den Verlust kaum verkraftet. Nun hatte sie die Erbschaft geregelt und eine Wohnung, ein kleines Ferienhaus sowie einen teuren, fast neuen Geländewagen übernommen. Ihr Mann war noch keinen einzigen Kilometer damit gefahren.

Da nur Martin einen Führerschein besaß, musste die Familie entscheiden, was mit dem Wagen geschehen sollte.

Verkaufen wollte ihre Mutter ihn nicht, weil dabei eine hohe Steuer angefallen wäre. Behalten konnte sie ihn aber ebenfalls kaum. Versicherung, Reparaturen und laufende Kosten überforderten sie, besonders nachdem ihr Mann als Ernährer weggefallen war.

Martin hatte deshalb selbst einen Vorschlag gemacht:

„Überschreib den Wagen einfach auf mich. Ich fahre damit und bringe euch überallhin. Meinen alten Wagen verkaufe ich. Das Geld aus dem Verkauf und unsere Ersparnisse gebe ich deiner Mutter für ein kleineres Auto. Damit kommt am Ende eine ordentliche Summe zusammen.“

Claras Mutter hatte sich zunächst geweigert, Geld von ihrem Schwiegersohn anzunehmen. Nach einigem Nachdenken erklärte sie sich schließlich bereit, nur einen Teil zu nehmen. Der Rest sollte Martins Geburtstagsgeschenk werden.

Allerdings wollte sie erst alles ordnungsgemäß erledigen. Am Montag nach der Feier wollten sie gemeinsam zur Zulassungsstelle fahren.

Clara stornierte die Reservierung im Restaurant und entschuldigte sich bei den eingeladenen Freunden. Der Samstag wurde zu einem ganz gewöhnlichen Tag.

Die Mädchen blieben zu Hause, spielten im Wohnzimmer und baten ihre Mutter immer wieder, Papa anzurufen. Sie waren überzeugt, dass Martin gerade fleißig arbeitete und deshalb nicht ans Telefon gehen konnte.

Doch Clara ließ der Gedanke an seinen Geburtstag nicht los. Sie wählte seine Nummer immer wieder.

„Der Teilnehmer ist momentan nicht erreichbar.“

Also war er beschäftigt. Bei der Arbeit. Was sonst?

Währenddessen genoss Martin in Hamburg seinen freien Abend. Er war überzeugt, dass sein Plan perfekt aufgegangen war. Unter der Dusche sang er irgendeine Melodie, völlig schief, aber mit sichtlichem Vergnügen.

Sein Telefon lag im Schlafzimmer. Deshalb hörte er nicht, wie Clara anrief, um ihm zu gratulieren.

Martin war ausgesprochen zufrieden. Für ein ganzes Wochenende hatte er seine Frau und die Kinder losgeworden.

Seine Freundin Laura kam gerade am Telefon vorbei, als es erneut klingelte. Sie warf einen Blick auf das Display und runzelte die Stirn. Der Anrufer war unter dem Namen „Schwester“ gespeichert.

„Martin?“, rief sie und öffnete die Badezimmertür einen Spalt. „Deine Schwester ruft schon wieder an. Vielleicht will sie dir gratulieren.“

„Ignorier es einfach“, antwortete er durch das Rauschen des Wassers. „Ich rufe später zurück. Man kann doch nicht aus der Dusche heraus mit der Familie telefonieren. Komm lieber her und massier mir den Rücken.“

„Schon gut, Liebling“, sagte Laura lächelnd.

Sie wollte das Telefon gerade zur Seite legen, als ihr Blick auf die Funktion für einen Videoanruf fiel. Ohne lange nachzudenken, tippte sie auf „Zurückrufen“.

Doch statt der erwarteten Schwester erschien ein kleines Mädchen auf dem Bildschirm, vielleicht sechs Jahre alt.

„Mama … warum ist da eine fremde Frau?“, fragte die Kleine verwundert.

Das Mädchen sah Martin verblüffend ähnlich.

Laura dachte, es müsse seine Nichte sein. Sie lächelte freundlich und winkte in die Kamera.

„Hallo! Wie heißt du denn?“

Das Kind gab das Telefon jedoch sofort an seine Mutter weiter.

Nun erschien eine erwachsene Frau auf dem Bildschirm. Sie wirkte unscheinbar, hatte hellbraunes Haar, das sie mit einer Spange hochgesteckt hatte, und eine angespannte Falte zwischen den Augenbrauen.

Laura spürte, dass die Situation unangenehm wurde. Sie musste nur irgendwie das Eis brechen. Schließlich hatte sie Martins Familie bisher noch nie kennengelernt.

„Guten Tag!“, sagte sie deshalb schnell. „Ich wollte Sie schon lange einmal kennenlernen.“

Die Frau auf dem Bildschirm sah sie misstrauisch an.

„Entschuldigen Sie bitte … Wer sind Sie?“

„Ich bin Laura. Martins Freundin. Also … die Freundin Ihres Bruders. Er duscht gerade und macht sich für den Abend fertig. Sie wissen doch bestimmt, dass er heute Geburtstag hat. Wir wollen später in ein Restaurant gehen.“

Laura lächelte weiter, ohne den geringsten Zweifel an ihrer eigenen Erklärung zu zeigen.

„Schade, dass Sie nicht dabei sein können. Da dachte ich, wir könnten ihm gemeinsam gratulieren. So ein besonderer Tag sollte doch nicht einfach vorbeigehen. Wir machen es per Video, dann freut er sich bestimmt.“

Clara hörte sich alles an, ohne zu blinzeln. Nur die Falte auf ihrer Stirn wurde tiefer.

„Laura … Martins Freundin?“, wiederholte sie leise.

„Ja. Wir sind seit fast einem Jahr zusammen. Ich wollte Sie wirklich schon oft kennenlernen, aber Martin hat es irgendwie nie geschafft, ein Treffen zu organisieren. Ich kann auch gern nach München kommen, oder Sie besuchen uns hier in Hamburg. Die Stadt ist wunderschön, ich würde Ihnen alles zeigen.“

Laura redete sich immer weiter in Begeisterung.

„Ich bin so froh, dass Sie heute angerufen haben. Sonst hätten wir wahrscheinlich noch ewig nichts voneinander gewusst. Martin ist manchmal schrecklich verschlossen, aber er ist ein guter Mann. Ich glaube sogar, dass unsere Beziehung bald den nächsten Schritt machen wird.“

Clara zwang sich zu einem ruhigen Lächeln. Jetzt wusste sie alles. Wirklich alles.

Sie verriet Laura nicht, dass sie nicht Martins Schwester, sondern seine Ehefrau war. Zum Glück schwiegen auch die Kinder und verstanden noch nicht, was gerade geschah.

„Gut“, sagte Clara schließlich ganz gelassen. „Dann machen wir ihm eine richtige Überraschung. Ich freue mich ebenfalls, dass wir uns endlich kennenlernen. Bitte beenden Sie den Anruf nicht. Ich setze jetzt einen Geburtstags-Hut auf, hole den Kuchen und rufe die Kinder. Wir zünden Kerzen an und singen gemeinsam. Einverstanden?“

„Ja, natürlich!“, rief Laura strahlend.

Sie sah in diesem Moment glücklicher aus als der Mann, dessen Geburtstag sie feiern wollte.

„Martin, kommst du bald?“, rief sie laut in Richtung Badezimmer. „Wir müssen gleich los.“

„Ja, gleich!“, rief er zurück. „Ich konnte nicht auf dich warten, mein Sonnenschein. Das Süße müssen wir wohl auf später verschieben.“

Wenig später kam Martin aus dem Bad. Er trug nur ein Handtuch um die Hüften. Laura saß auf dem Bett und hielt sein Telefon in der Hand. Ihr Gesicht leuchtete vor Freude.

Martin blieb abrupt stehen.

„Mit wem telefonierst du?“

„Ich habe deine Schwester kennengelernt. Sie ist wirklich nett, und die Kinder sind so süß. Wir haben beschlossen, dich gemeinsam zu überraschen. Fast wie in einer Live-Sendung.“

Laura drehte das Telefon um.

Der Bildschirm wurde hell.

„Überraschung!“, riefen Clara und Laura gleichzeitig.

Martin dagegen bewegte sich nicht. Er stand da wie versteinert.

Vor der Kamera saß Clara mit einem bunten Geburtstags-Hütchen auf dem Kopf. Neben ihr standen die beiden Mädchen, ebenfalls festlich geschmückt.

„Papa, alles Gute zum Geburtstag!“, riefen Emma und Lina durcheinander.

Martin wusste nicht, wohin er sehen sollte. Am liebsten wäre er einfach verschwunden.

Clara hielt ein Dokument in die Kamera. Es war ihre Heiratsurkunde.

„Und jetzt lassen wir Konfetti für unseren Papa regnen!“

Dann sah sie direkt in den Bildschirm.

„Mein lieber Mann, ich wünsche dir alles Gute zum Geburtstag.“

Langsam hob sie die Urkunde höher. Anschließend zerriss sie das Papier in kleine Stücke – genau vor Lauras fassungslos gewordenem Gesicht.

Laura verstand noch immer nicht, was vor sich ging.

„Das Auto schenken wir dir natürlich nicht“, fuhr Clara ruhig fort. „Es bleibt bei meiner Mutter. Deinen Wagen wirst du dagegen verkaufen müssen. Und vermutlich auch die kleine Wohnung. Alles, was wir während unserer Ehe angeschafft haben, gehört schließlich zu unserem gemeinsamen Vermögen.“

Sie machte eine kurze Pause.

„Ich hoffe, Laura hat eine eigene Wohnung. Denn ab heute wirst du wohl bei ihr leben. Und Unterhalt werde ich selbstverständlich ebenfalls beantragen. Die Kinder sind schließlich nicht schuld an deinem Verhalten.“

Dann verschwand Claras Gesicht vom Bildschirm.

Zurück blieb nur ein schwarzes Display und eine Stille, in der Martin glaubte, seinen eigenen Herzschlag hören zu können.

Laura war die Erste, die wieder sprach.

„Du bist also verheiratet.“

Martin schwieg.

„Und du hast deine Frau im Telefon als ‚Schwester‘ gespeichert, damit ich nichts merke. Das ist … wirklich raffiniert.“

Er sagte weiterhin nichts.

Laura starrte ihn an. In ihrem Gesicht lagen gleichzeitig Entsetzen und Enttäuschung.

„Aber das ist noch gar nicht das Schlimmste. Du hast Kinder! Zwei kleine Mädchen! Was hat dir denn gefehlt? Deine Frau ist wunderschön, und die Kinder lieben dich. Sie nennen dich Papa. Was wolltest du eigentlich noch?“

„Laura, bitte hör mir zu. Es ist nicht so, wie du denkst. Ich wollte nur nicht …“

„… die Wahrheit erzählen?“

Sie stand auf und begann, ihre Sachen zusammenzupacken. Das gesamte Wochenende war endgültig verdorben – für alle Beteiligten. Unter einem Dach mit Martin wollte Laura keinen weiteren Augenblick verbringen.

„Laura, geh nicht. Sei wenigstens du vernünftig!“

Sie fuhr herum.

„Du hast mir versichert, dass es niemanden gibt! Du hast behauptet, du seist vollkommen allein und einsam. Du hast erzählt, wie schlimm es sei, den Geburtstag allein zu verbringen, während alle deine Freunde längst Familien hätten!“

Martin versuchte, sich zu rechtfertigen. Doch Laura hörte ihm nicht mehr zu. Sie hatte verstanden, mit wem sie es zu tun hatte, und ihre Entscheidung stand fest.

Nun hatte Martin tatsächlich niemanden mehr, mit dem er seinen Geburtstag feiern konnte.

Clara wusste zunächst nicht, wie sie ihren Töchtern erklären sollte, was geschehen war. Für ein ernstes Gespräch war sie selbst viel zu aufgewühlt. Deshalb rief sie ihre Mutter an.

Die ältere Frau begriff sofort, dass etwas Schlimmes passiert war.

„Ja, mein Kind. Ich bleibe bei den Mädchen. Fahr du ruhig los, lenk dich ab und ruh dich ein wenig aus.“

Clara zog das neue Kleid an, das eigentlich für den Abend mit Martin bestimmt gewesen war. Dann rief sie seine Freunde an und lud sie ein, gemeinsam den Beginn eines neuen Abschnitts in ihrem Leben zu feiern.

Einige lehnten ab. Die meisten kamen trotzdem.

An diesem Abend hatte Clara mehr Spaß als seit ihrem achtzehnten Geburtstag nicht mehr. Gegen Ende der Feier aß sie mit großem Appetit den Erdbeerkuchen, der ursprünglich für Martin gedacht gewesen war.

Seine Freunde standen geschlossen hinter ihr. Sie verurteilten Martins Verhalten und zogen ihre eigenen Schlüsse daraus.

Am Montag fuhr Clara nicht zur Zulassungsstelle. Stattdessen ging sie zu einer Anwältin und reichte die Scheidung ein.

Martin verlor schließlich fast alles: seine Ehe, den Zugang zu den gemeinsamen Besitztümern und die Frau, die ihm jahrelang vertraut hatte. Zusätzlich musste er für seine beiden Töchter Unterhalt zahlen.

Ob sich sein geheimes Doppelleben gelohnt hatte?

Wahrscheinlich nicht. Aber den Weg zurück gab es längst nicht mehr.