Als Markus seine Ex-Frau auf der Hochzeit seiner Schwester sah, wurde er kreidebleich – doch die größte Überraschung des Abends erwartete ihn noch…

…Anna strich sich mit einer schnellen Bewegung über ihr beigefarbenes Kleid und ließ den Blick durch den weitläufigen Festsaal schweifen.

Die Hochzeit von Sabine versprach ein rauschendes Fest zu werden. Seine ehemalige Schwägerin hatte schon immer gern groß gefeiert, und ihr Bräutigam war offensichtlich ein Mann, der bei besonderen Anlässen nicht aufs Geld sah.

Überall standen üppige Sträuße weißer Rosen, in gläsernen Kerzenständern flackerten kleine Lichter, und auf einer niedrigen Bühne spielte eine Band dezente Tanzmusik. Alles wirkte vollkommen – genau so, wie eine elegante Hochzeit aussehen sollte.

„Anna!“, rief Sabine und eilte in einer Wolke aus Tüll und Spitze auf sie zu. „Endlich bist du da! Ich hatte schon Angst, du würdest im letzten Moment absagen.“

„Warum sollte ich das tun?“ Anna umarmte die Braut vorsichtig, ohne ihr Kleid zu zerknittern. „Ich stand nur im Stau. Du weißt doch, dass man um diese Uhrzeit kaum durch die Innenstadt kommt.“

Sabine beugte sich näher zu ihr und senkte die Stimme, obwohl ringsum Musik erklang und sich die Gäste laut unterhielten.

„Markus wird bald kommen. Ich konnte ihn unmöglich nicht einladen – er ist schließlich mein Bruder. Wird das für dich unangenehm?“

Anna zuckte gelassen mit den Schultern.

Ihre Scheidung lag inzwischen drei Jahre zurück. Das war lange genug, um nicht mehr jedes Mal einen Stich zu verspüren, sobald sein Name fiel.

Außerdem war sie Sabine ehrlich dankbar. Die junge Frau hatte sich nie gezwungen gesehen, zwischen ihrem Bruder und der ehemaligen Schwägerin zu wählen. Ihre Freundschaft hatte den familiären Streit überlebt – sogar die Scheidung.

„Keine Sorge. Wir sind beide erwachsene Menschen.“

„Du bist wirklich die Beste“, sagte Sabine erleichtert und wandte sich gleich den nächsten Gästen zu.

Anna nahm einem vorbeigehenden Kellner ein Glas Sekt vom Tablett und sah sich erneut um. Viele der Anwesenden kannte sie noch aus der Zeit ihrer Ehe: Verwandte von Markus, alte Bekannte und gemeinsame Freunde.

Einige nickten ihr aus sicherer Entfernung unbeholfen zu, andere taten so, als hätten sie sie nicht bemerkt. Nach einer Trennung wussten die meisten Menschen einfach nicht, wie sie mit ehemaligen Ehepartnern umgehen sollten.

Anna setzte sich an einen Tisch am Rand des Saales, an dem mehrere Kolleginnen von Sabine aus der Bank saßen. Die jungen Frauen betrachteten sie mit einer Mischung aus Neugier und Ehrfurcht, als wäre sie eine ernsthafte Erwachsene aus einem längst vergangenen, beinahe legendären Kapitel im Leben der Braut.

„Waren Sie wirklich mit Markus verheiratet?“, fragte eine Rothaarige leise. Sie hieß Julia.

„Das stimmt“, erwiderte Anna lächelnd. „Aber es ist so lange her, dass es sich manchmal selbst für mich wie eine erfundene Geschichte anfühlt.“

„Er wirkt so souverän und elegant“, schwärmte eine andere. „Und sein Wagen ist unglaublich! Ich würde zu gern einmal damit fahren.“

Anna nickte nur und nahm einen kleinen Schluck Sekt.

Seit der Trennung hatte sie solche bewundernden Bemerkungen über ihren Ex-Mann unzählige Male gehört.

Andere Frauen sahen einen attraktiven Mann mit einem teuren Auto, maßgeschneiderten Anzügen und einem hohen Gehalt in einem großen Technologiekonzern.

Was hinter dieser glänzenden Fassade lag, bemerkten sie nicht: seine ständige Unzufriedenheit, die endlosen Vorwürfe und den Drang, jeden Schritt seiner Ehefrau zu kontrollieren.

„Sehen Sie, da kommt er“, flüsterte Julia voller Bewunderung.

Anna drehte den Kopf zum Eingang.

Markus betrat den Festsaal, begleitet von einer jungen Blondine in einem auffälligen pinkfarbenen Kleid.

Er sah tatsächlich gut aus. Der dunkle Anzug saß perfekt, sein Haar war sorgfältig frisiert, und sein Lächeln besaß noch immer denselben selbstsicheren Charme wie vor Jahren.

Die junge Frau hielt sich eng bei ihm unter und blickte neugierig durch den Raum, als wäre sie zum ersten Mal in einer Gesellschaft, deren Regeln sie noch nicht kannte.

„Das ist Laura“, erklärte Julia. „Sie arbeitet als Verkäuferin in einem Einkaufszentrum. Markus nimmt sie seit ungefähr einem halben Jahr zu allen Veranstaltungen mit.“

Anna beobachtete, wie ihr ehemaliger Mann seine Schwester umarmte, dem Bräutigam die Hand gab und die Begrüßungen seiner Verwandten entgegennahm.

Er genoss die Aufmerksamkeit sichtlich und benahm sich, als wäre er der eigentliche Hauptdarsteller des Abends. Manche Gewohnheiten eines Menschen änderten sich offenbar nie.

Als sein Blick schließlich auf Anna fiel, hob sie ruhig ihr Glas zum Gruß.

Markus erstarrte für einen kurzen Moment. Dann sagte er seiner Begleiterin etwas, wandte sich demonstrativ ab und ging zur Bar.

„Vielleicht ist es ihm unangenehm“, vermutete eine der jungen Frauen mitfühlend.

„Ganz und gar nicht“, antwortete Anna aufrichtig.

Und sie meinte es genau so.

Vor drei Jahren hätte eine zufällige Begegnung mit Markus ihr noch wehgetan. Jetzt empfand sie nur distanzierte Neugier – als würde sie das Leben eines Menschen beobachten, den sie einmal sehr gut gekannt und längst hinter sich gelassen hatte.