Sie hielt die Saphitkette für ihr Geburtstagsgeschenk – doch als ihr Mann ihr stattdessen eine goldene Schlange überreichte, erkannte sie, für wen die kostbaren Schmuckstücke wirklich bestimmt waren

Blasses Winterlicht fiel durch das Küchenfenster, brach sich in den Kanten einer Kristallvase und legte goldene Flecken auf den Tisch. Trotzdem blieb der Raum kühl. Draußen versank die Stadt in grauem Vorweihnachtslärm.

„Du hast es wirklich gut, Anna“, sagte Sabine mit einem sanften Lächeln, in dem sich kaum merklich Neid verbarg. „Dein Mann trägt dich ja auf Händen. Seine Frau mitten im Winter für eine ganze Woche nach Griechenland zu schicken – davon kann man doch nur träumen.“

Ihre Stimme klang freundlich, beinahe zärtlich. Doch darin lag eine Kälte, die Anna nicht einordnen konnte. Sie antwortete zunächst nicht, sondern faltete weiter Kleidung und legte jedes Stück sorgfältig in den geöffneten Koffer.

„Martin gibt sich Mühe“, sagte sie schließlich leise. „Sehr viel Mühe.“

Das stimmte tatsächlich.

Ihr Mann blieb in der kalten Stadt zurück, zwischen grauen Häusern, verstopften Straßen und schwerer Luft. Währenddessen würde Anna mit ihrer dreijährigen Tochter Lena ans Meer fliegen.

Martin nannte die beiden gern seine „Lieblingsmädchen“. Sie sollten Sonne genießen, am Wasser spazieren und eine Weile an nichts denken müssen.

Er selbst wollte beinahe ohne freie Tage arbeiten.

Er sprach darüber so selbstverständlich, dass Anna seine ständige Abwesenheit lange als Zeichen seiner Fürsorge verstanden hatte. Nur manchmal tauchten in ihr Fragen auf, die sie sofort wieder verdrängte.

„Ach, ich würde auch so gern einmal weg“, seufzte Sabine und machte es sich bequemer. „Nur ein paar Tage. Ich bin völlig erschöpft. Mir schwirrt schon der Kopf.“

„Dann komm doch einfach mit uns“, schlug Anna vor und sah von ihrem Koffer auf.

Sie betrachtete die ausdrucksvollen braunen Augen ihrer Freundin. Sabine hatte schon immer etwas Spöttisches und Lebhaftes an sich gehabt, doch hinter dieser Lebendigkeit lag eine Traurigkeit, die nur selten sichtbar wurde.

Sabine lachte hell auf.

„Natürlich. Ich packe sofort! Aber wer soll mir die Reise bezahlen? Ich habe schließlich keinen Martin, der seine Frau mitten im Winter ans Meer schicken kann. Ich schaffe es höchstens einmal im Monat ins Solarium, und selbst dabei muss ich auf den Preis achten. Mein Leben ist viel gewöhnlicher: Arbeit, U-Bahn, Wohnung und abends ein paar Serien.“

Anna lächelte verständnisvoll.

Sie kannten sich seit ihrer Kindheit. Damals hatte die Welt riesig gewirkt, obwohl sie in Wirklichkeit nur aus dem gemeinsamen Hof und den umliegenden Häusern bestanden hatte.

Sabine war schon als Mädchen leicht durchs Leben gegangen. Sie schien immer davon überzeugt zu sein, dass sich jedes Problem irgendwann von selbst lösen würde.

Kurz nach dem Schulabschluss hatte sie geheiratet. Ihr Mann Ralf war damals für sie die große Liebe gewesen, ihre einzige Bestimmung.

Anfangs war ihre Ehe ein einziger Wirbel aus leidenschaftlichen Versöhnungen, Streit, Eifersucht und Liebesschwüren. Ihr Sohn Jonas wurde geboren.

Doch nach drei Jahren zerbrach alles in einem lauten Skandal.

Eines Tages hatte Sabine Ralf in den Armen der Nachbarin aus der gemeinsamen Wohnung erwischt. Ralf behauptete allen Ernstes, er habe der Frau lediglich Erste Hilfe leisten und eine künstliche Beatmung durchführen wollen.

Besonders unglaubwürdig war diese Erklärung, weil beide dabei fast unbekleidet gewesen waren – obwohl draußen strenger Winter herrschte.

Später erzählte Sabine die Geschichte gern als lustige Anekdote. Sie lachte dann am lautesten. Anna wusste jedoch, dass sich hinter diesem Lachen eine Kränkung verbarg, die nie ganz verschwunden war.

Nach der Scheidung fing Sabine sich schnell wieder. Sie lernte weiter, kümmerte sich um ihren Sohn und versuchte, ihr Privatleben neu zu ordnen.

Dann trat Thomas in ihr Leben. Er war ernst, wohlhabend und umwarb sie mit großer Aufmerksamkeit. Sogar eine Wohnung kaufte er und ließ sie auf Sabines Namen eintragen. Für ihn war das ein Beweis, dass er es ernst meinte.

Doch auch diese Beziehung scheiterte.

Anna wusste nie genau, woran es gelegen hatte. Sabine sagte nur, zwischen ihnen habe das echte Gefühl gefehlt – jene besondere Nähe, nach der sie sich immer gesehnt hatte.

Anna selbst war zu dieser Zeit ganz in Studium und Beruf aufgegangen. Sie arbeitete viel, stieg rasch auf und übernahm schließlich die Leitung einer Abteilung in einem großen Unternehmen.

Dort lernte sie Martin kennen.

Er war jung, ehrgeizig und voller Energie. Unter den anderen Mitarbeitern fiel er sofort auf. Zunächst beobachtete er seine Vorgesetzte nur heimlich und wagte es nicht, ihr Interesse zu zeigen.

Erst als er beruflich selbst Erfolge vorweisen konnte, lud er sie ein.

Nicht in ein teures Restaurant. Nicht mit großen Versprechen oder einer spektakulären Geste.

Er fragte sie einfach, ob sie mit ihm einen Kaffee trinken wolle.

Gerade diese Schlichtheit gefiel Anna.

Ihre Beziehung war nicht von heftigen Szenen, dramatischer Eifersucht oder den Leidenschaften eines Liebesromans geprägt. Alles entwickelte sich ruhig und langsam.