Die Frau, die sich hinter dem goldenen Bild versteckt

Margaret Nolans Bild ist in einer der ikonischsten Szenen der Kinogeschichte verewigt – der glitzernde, mit Gold überzogene Körper im Vorspann von Goldfinger (1964). Doch hinter dieser schillernden Figur verbarg sich eine Frau mit bemerkenswerter Tiefe, Humor und Widerstandsfähigkeit. Nolan, die oft wegen ihres Aussehens abgestempelt wurde, bahnte sich einen einzigartigen und leise trotzigen Weg im britischen Kino, Fernsehen und in der bildenden Kunst. Ihr Leben ist eine Geschichte über Ruhm und Glamour, aber auch über Umsturz, Neuerfindung und den Kampf um Identität in einer vom Image besessenen Branche.

Margaret Ann Nolan wurde am 29. Oktober 1943 in Hampstead, London, während des Zweiten Weltkriegs geboren. Ihr Vater, ein Militärbeamter, und ihre irische Mutter zogen Margaret in England und Waterford, Irland, auf, bevor sie als Teenager nach London zurückkehrten. Nolan ließ sich zur Lehrerin ausbilden, interessierte sich aber in den frühen 1960er Jahren für das Modeln und die Schauspielerei. Mit ihrer statuenhaften Figur, ihrem blonden Haar und ihrem sinnlichen Aussehen wurde sie schnell zu einer festen Größe in der Glamourfotografie und der britischen Popkultur.

Unter dem Pseudonym Vicky Kennedy war sie schon früh in Pin-up-Magazinen zu sehen, wo sie den sexuell befreiten Geist der Swinging Sixties verkörperte. Doch Nolan begnügte sich nie mit der bloßen Objektivierung – ihre Wahl spiegelte oft den Sinn für Ironie und Bewusstheit wider, der zum Thema ihres späteren Werks werden sollte.

1964 erhielt Nolan ihren berühmtesten Auftrag: Sie sollte die Frau mit der goldenen Farbe im Abspann und im Werbematerial des dritten James-Bond-Films Goldfinger darstellen. Während Shirley Eaton Jill Masterson spielte – eine Figur, die an „Hauterstickung“ stirbt, nachdem sie mit Goldfarbe bedeckt wurde – war es Nolans Körper, der im Vorspann erschien, der von dem Künstler Robert Brownjohn gestaltet wurde.

Obwohl sie in dem Film nur eine kleine Rolle als Dink, Bonds Masseurin, spielte, wurde Nolans goldene Silhouette zu einem kulturellen Prüfstein, zu einem Synonym für den Glamour der Bond-Girls und den Exzess der 1960er Jahre. Später äußerte sie jedoch gemischte Gefühle über die Rolle. In Interviews merkte sie an, dass ihre Rolle oft mit der von Eaton verwechselt wurde und dass der Ruhm, den sie brachte, sowohl ein Segen als auch eine Einschränkung war.

Anstatt sich in die Bedeutungslosigkeit oder in die Schublade zurückzuziehen, wurde Nolan Teil der lebhaften britischen Comedy-Szene der 1960er und 1970er Jahre. Sie wurde ein bekanntes Gesicht in der Carry On-Serie, einer Reihe von unzüchtigen Slapstick-Filmen, die in Großbritannien sehr beliebt waren. Nolan wirkte in sechs Carry On-Filmen mit, darunter Carry On Cowboy (1965), Carry On Henry (1971) und Carry On Girls (1973), in denen sie häufig wohlgeformte Sexbomben oder freche Sekretärinnen spielte.

Ihre Darbietungen waren stets von einem kühnen Bewusstsein durchdrungen. Sie brachte einen Sinn für komisches Timing und Bewusstsein in Rollen ein, die in anderen Händen vielleicht flach oder rein dekorativ gewesen wären. Obwohl die Filme oft als anspruchslos angesehen werden, sind sie nach wie vor ein wichtiger Teil des britischen Komödienerbes, und Nolans Beitrag war alles andere als unbedeutend.

In den 1970er und 1980er Jahren war Nolan auch regelmäßig im britischen Fernsehen zu sehen. Sie hatte Rollen in Serien wie Steptoe and Son, The Sweeney, Crown Court und Budgie. Sie arbeitete auch am Theater, wo sie ihre schauspielerischen Fähigkeiten jenseits der Stereotypen entwickeln konnte, die ihr auf dem Bildschirm oft vorgegeben wurden.

Trotz ihres Images als verspieltes Sexsymbol machte sich Nolan viele Gedanken über ihr Handwerk und die Grenzen der Branche. In den 1980er Jahren zog sie sich allmählich aus der Schauspielerei zurück, weil sie frustriert war, weil es keine bedeutenden Rollen für Frauen gab, die nicht in die engen Grenzen von Jugend und Schönheit passten.

In den 1990er und 2000er Jahren vollzog Nolan eine mutige und kreative Wende und definierte sich als bildende Künstlerin neu. Ausgehend von ihrer Erfahrung als Model und Schauspielerin schuf sie Fotocollagen, die sich mit der Objektivierung von Frauen und der Manipulation der weiblichen Form in den Medien auseinandersetzten. In ihren Arbeiten verwendet sie häufig wiederverwendete Bilder aus ihrer Zeit als Model – beschnitten, fragmentiert und mit Anmerkungen versehen.

Ihre Arbeiten wurden in Galerien ausgestellt und für ihre feministischen Untertöne und ihren autobiografischen Charakter gelobt. Indem sie ihr Image durch die Kunst zurückforderte, übernahm Nolan die Kontrolle über eine Geschichte, die allzu oft von anderen geschrieben worden war.

Margaret Nolan kehrte in The Power of Three (2011) kurz auf die Leinwand zurück und hatte eine kleine Rolle in Last Night in Soho (2021), bei dem Edgar Wright Regie führte. Die Besetzung war kein Zufall – Wright war ein Fan von ihr und wollte ihr Vermächtnis würdigen. Traurigerweise verstarb Nolan am 5. Oktober 2020 im Alter von 76 Jahren, kurz vor der Veröffentlichung des Films.

Wright würdigte sie als „Schauspielerin, Künstlerin und visuelle Ikone“ und merkte an, dass ihr Vermächtnis Popkultur und persönliches Empowerment miteinander verband. Margaret Nolan war so viel mehr – eine Muse, eine komische Folie, eine feministische Künstlerin und eine Frau, die sich weigerte, auf die Oberfläche reduziert zu werden.

Die Geschichte von Margaret Nolan ist komplex und vielschichtig. Während sich die Welt an ihre goldene Silhouette erinnert, bestand ihr wahres Genie darin, dass sie sich einer einfachen Kategorisierung widersetzte. Sie nutzte die Mittel des Images und der Attraktivität, um sowohl vor als auch hinter der Kamera eine Aussage zu machen. In einer Karriere, die von Glamour über Comedy bis hin zu zeitgenössischer Kunst reichte, bewies Nolan, dass selbst die ikonischsten Bilder mehrere Bedeutungen haben können und dass Neuerfindung eine Form der stillen Rebellion ist.