Atmen Sie tief ein, bevor Sie Linda Grey heute, im Alter von 84 Jahren, sehen.

Linda Grey war erst 21 Jahre alt, als sie den Fotografen Edward Lee Thrasher heiratete. Die Ehe wurde jedoch für Linda zu einem Albtraum.

Ihre Karriere und ihr Wunsch, im Showbusiness zu arbeiten, wurden unterbrochen. Stattdessen übernahm sie die Rolle der Ehefrau und später auch der Mutter. 1960 bekam das Paar einen Sohn, Jeff Trasher, und sechs Jahre später eine Tochter, Kehli.

Ed sprach laut Linda fast nie. Die Familie zog nach Santa Clarita, wo sie bis heute lebt, aber Linda war fest entschlossen, ihre eigene Karriere zu verfolgen.

Ihre Ehe war laut Linda emotional kalt. Sie fühlte sich verlassen.

„Das hat mich innerlich zerrissen, aber ich dachte: ‚Nun, ich werde das schon irgendwie schaffen‘“, erklärt sie. „Ich habe 21 Jahre gebraucht, um mich aus dieser Ehe zu befreien.“

Lindas Familie Gray
Gleichzeitig wollte ihr Mann Ed nicht, dass sie nebenbei jobbt, er wollte einen luxuriösen Lebensstil führen. Linda beschloss, dass dies eine Chance war, ins Showbusiness einzusteigen, und schon nach kurzer Zeit begann sie, in Fernsehwerbespots mitzuspielen.

Es waren sehr viele.

Linda Gray – Karriere
1963 spielte sie in zwei Kurzfilmen mit, „Under the Yum-Yum Tree“ und „Weekend in Palm Springs“, ohne Nennung im Abspann.

Einige Jahre später bekam Linda Gray einen Job, der heute fast schon legendär ist. Im Alter von 27 Jahren erhielt sie 25 Dollar dafür, dass sie als Double für Anne Bancroft auf dem Plakat zum Film „Der Absolvent“ (1967) mit dem jungen Dustin Hoffman in der Hauptrolle auftrat. Grays Beine erschienen auf dem Kultbild, und so komisch es auch klingen mag, spielte sie schließlich 2001 Mrs. Robinson in der West-End-Inszenierung von „Der Absolvent“.

Aber nicht alle mochten sie. In ihren 2015 veröffentlichten Memoiren fügte Gray ein Ablehnungsschreiben bei, das sie Anfang der 1960er Jahre vom Magazin Glamour erhalten hatte. Aber das machte sie natürlich nicht traurig.

„Es war so lustig, dass ich diesen Brief aufbewahrt habe“, sagte Grey. „Ich habe diesen Brief aufbewahrt, weil mir klar wurde, dass wir alle Ablehnungen erhalten und dass dies ihre Meinung war, als ich 20 Jahre alt war. Das hätte mein Leben ruinieren können. Aber das habe ich nicht zugelassen. Da kam diese trotzige Ader in mir zum Vorschein – ‚Ach ja? Ich werde es dir zeigen! Mit viel Liebe und Humor habe ich diesen Brief aufbewahrt. Er hat mir einen Tritt in den Hintern gegeben und mich dazu gebracht, etwas zu unternehmen.“

Linda liebte es, Mutter zu sein, war aber gleichzeitig frustriert, dass sie ihrer Karriere nicht nachgehen konnte. Als sie sich schließlich entschloss, Schauspielunterricht zu nehmen, war ihr Mann unzufrieden.

Linda Gray – Dallas
„Er sagte: ‚Warum wirst du nicht Schauspielerin, wenn die Kinder auf dem College sind?‘“, erinnert sie sich.

Mit 37 Jahren ging Linda Gray jedoch ihren eigenen Weg und begann, zusammen mit vielen anderen vielversprechenden jungen Schauspielern Schauspielunterricht zu nehmen. Der Schauspieler Dennis Weaver erkannte Grays Talent und verhalf ihr zu ihrer ersten richtigen Schauspielrolle als Gaststar in der Serie Marcus Welby M.D. im Jahr 1974.

Es dauerte nicht lange, bis sich alles zum Besseren wendete.

1978 erhielt Grey die Rolle der Sue Ellen Ewing in der neuen Fernsehserie Dallas. Ursprünglich war vorgesehen, dass sie in fünf Episoden der ersten Staffel als wiederkehrender Gaststar auftreten sollte, doch schon bald wurde sie zum festen Bestandteil der Besetzung. Dank ihrer Darbietungen wurde sie schließlich zum Star.

In der Serie „Dallas“ ging es um Korruption, Verrat, Lügen, Intrigen und Skandale, die sich auf der Ranch Southfork abspielten. Grays Schauspielkunst wurde von Fernsehkritikern hoch gelobt, und zusammen mit ihren Schauspielkollegen Larry Hagman und Patrick Duffy verhalf ihr die Serie zu großem Erfolg.

Grays wurde zu einer Art Sexsymbol in der Serie „Dallas“, und zwischen ihr und Larry Hagman funkte es regelrecht.

Die Beziehung zu Larry Hagman
Die CBS-Chefs sahen, wie sich alles vor ihren Augen abspielte, und es war pure Magie. Gray behauptet jedoch, dass es in Wirklichkeit keine sexuelle Chemie zwischen ihnen gab.

„Er war der schlechte ältere Bruder, den ich nie hatte“, sagt Gray. „Er hat immer etwas getan, was ich für falsch hielt – zu viel getrunken oder ähnliches, und ich habe ihn dafür kritisiert. Das hat ihm gefallen, er liebte es, mich zu provozieren. Ich sagte: „Iss das nicht. Du brauchst nicht so viel Zucker, und hör auf zu trinken.“

„Ich war ihm ein Dorn im Auge – und das gefiel ihm“, fuhr sie fort. „Er tat alles absichtlich, um mich in Rage zu bringen. Die Regisseure waren einfach begeistert. Sie dachten, wir wären verrückte Teenager, aber wenn sie sagten, dass wir spielen sollten, wurden wir zu J.R. und Sue Ellen. Es war einfach großartig. Wir wissen nicht, was passiert ist. Es war absolut magisch. Wir fühlten uns gesegnet, und das waren wir auch.“