Bei meinem Klassentreffen traf ich meine erste Liebe wieder, die mir das Herz gebrochen hatte – aber die Wahrheit, die er mir gestand, brachte uns beide zum Weinen und veränderte alles für immer.

Als ich meine alten Schulfotos durchblätterte, überkam mich plötzlich eine Welle alter Erinnerungen. Seit meinem Schulabschluss waren bereits 20 Jahre vergangen, aber beim Anblick der Fotos kam es mir vor, als wäre es erst gestern gewesen. Da war ich – die junge Pomeline Hale, mit meinem albernen, breiten Grinsen im Gesicht, und unter meinem Jahrbuchfoto stand ein kitschiger Satz, den ich damals für so tiefgründig gehalten hatte:

„Liebe braucht zwei, um wahr zu werden.“

Ich musste darüber lachen, wie ahnungslos ich damals gewesen war, aber mein Lachen verstummte schnell, als mein Blick auf sein Foto fiel.

Dorian Reed. Mein Schwarm aus der Highschool. Der Junge, der mein Herz jahrelang erobert hatte.

Damals war ich verrückt nach Dorian gewesen – ich steckte ihm kleine Zettel in seinen Spind, versuchte mich auf meine unbeholfene Teenagerart an flirtenden Gesprächen und steckte ihm sogar heimlich Valentinskarten in die Tasche, wenn ich dachte, dass niemand mich sah. Ich war mir absolut sicher, dass wir zusammenkommen würden, dass er der Richtige war. Ich stellte mir unser Leben so klar vor, sogar bis hin zu unserem Hochzeitstag.

Aber hier war ich nun, 38 Jahre alt, immer noch allein und fragte mich immer noch, was schiefgelaufen war. Warum hatte Dorian mich kurz vor dem Abschluss einfach so fallen lassen? Er hatte mich ohne ein Wort verlassen und mich verloren und am Boden zerstört zurückgelassen.

Seitdem hatte ich kein Wort mehr mit ihm gesprochen, aber der Schmerz war immer noch da, nach all dieser Zeit so frisch wie eh und je. Gerade als ich mich tiefer in „Was wäre wenn“-Gedanken versenkte, klingelte es an der Tür und holte mich zurück in die Gegenwart. Ich legte das Fotoalbum beiseite und ging zur Tür.

„Ehrlich gesagt, Kerensa, ich bin mir nicht sicher, ob ich hingehen will.“

Sie hob eine Augenbraue, sichtlich überrascht. „Warum nicht? Was ist los?“

Ich atmete tief aus.

„Ich habe gerade alte Fotos durchgesehen und dabei sind ein paar Dinge hochgekommen. Du weißt schon, über Dorian.“

Kerensa verdrehte die Augen und verschränkte die Arme. „Dorian Reed?

Du hängst nach 20 Jahren immer noch daran?“

„Ich weiß, es klingt albern“, gab ich zu und spürte, wie meine Wangen heiß wurden. „Aber es tut immer noch weh. Wir standen uns so nah, und dann hat er mich einfach fallen lassen, als würde ich ihm nichts bedeuten.“

Kerensa trat näher und legte mir eine warme Hand auf die Schulter.

„Hör mal, vielleicht kommt er heute Abend gar nicht. Und wenn doch, lass dir davon nicht den Spaß verderben. Diese Party ist dazu da, um alte Freunde wiederzusehen und sich zu amüsieren, nicht um alte Wunden aufzureißen.“

Ich zwang mich zu einem Lächeln und versuchte, meine Zweifel beiseite zu schieben.

„Du hast recht. Aber wenn er da ist … werde ich dafür sorgen, dass er sieht, was er sich entgehen lässt.“

Kerensa grinste breit. „Das ist mein Mädchen.“

Die ganze Fahrt zur Klassentreffen war ich nervös.

Meine Finger trommelten auf meinem Knie und ich schaute immer wieder aus dem Fenster, gefangen in einem Sturm der Gefühle. Was, wenn Dorian auftauchte? Was, wenn er nicht kam?

Ein Teil von mir war sich nicht sicher, was mehr wehtun würde. Mein Herz schlug mir bis zum Hals, und je näher wir kamen, desto schwerer fiel mir das Atmen. Als wir vorfuhren, überprüfte ich ein letztes Mal mein Aussehen im Rückspiegel, richtete meine Haare und strich mein Kleid glatt.

Ich konnte die Nervosität, die mich fest im Griff hatte, nicht abschütteln. „Pomeline, du siehst toll aus. Im Ernst, hör auf, dir wegen Dorian Gedanken zu machen – dieser Abend gehört dir“, sagte Kerensa mit sanfter, aber bestimmter Stimme.

„Wir werden eine Menge Spaß haben, okay?“

Ich lächelte sie schwach an, aber das mulmige Gefühl in meinem Magen wollte nicht verschwinden. „Danke“, murmelte ich und zupfte weiter an meinem Saum herum. „Aber was, wenn er nicht kommt?

Ich komme mir dumm vor, mich deswegen so aufzuregen. Es ist schon ewig her, Kerensa.“

„Du bist nicht dumm“, sagte Kerensa und verdrehte die Augen, als hätte ich etwas Verrücktes gesagt. „Die Wahrheit ist: Wenn er kommt, verschwende keine Energie auf ihn.

Lass ihn sehen, was er verpasst hat, und konzentriere dich auf uns, nicht auf ihn.“

Ihr Elan steckte mich an, und für einen Moment fühlte ich mich sicherer. Wir stiegen aus und gingen zur Tür, aber mit jedem Schritt schlug mein Herz schneller. Die Schule ragte vor uns auf und löste eine Flut von Erinnerungen aus – guten und schwierigen.

Ich konnte nicht glauben, dass ich in diese alte Welt zurückkehrte. Das Klassentreffen fühlte sich wie eine Reise in die Vergangenheit an. Alte Bekannte winkten uns zu, Leute, die ich seit Ewigkeiten nicht gesehen hatte, einige kaum verändert, andere kaum wiederzuerkennen.

Gelächter hallte durch den Raum, als Freunde Geschichten austauschten und die glorreichen Tage Revue passieren ließen. Ich begann mich zu entspannen und genoss es sogar, bis ich ihn sah. Dorian Reed.

Mein Herz schlug heftig, als ich ihn auf der anderen Seite des Raumes sah. Er sah anders aus – älter, sicher, aber immer noch mit dem rauen Charme, an den ich mich erinnerte. Er hatte jetzt einen gepflegten Bart, und in dem Moment, als sich unsere Blicke trafen, lächelte er.

Ein echtes, ungezwungenes Lächeln, das mich völlig überraschte. All die verdrängten Wutgefühle und Fragen kamen schnell wieder hoch. Warum hatte er mich damals ignoriert?

Eine echte, einfache Frage, die mich völlig überraschte. All die unterdrückten Wutgefühle und Fragen kamen schnell hoch. Warum hat er mich damals ignoriert?

Warum hat er mich ohne Erklärung zurückgelassen? Bevor ich mich bewegen konnte – oder gar meine inneren Gefühle sortieren konnte – packte Kerensa meinen Arm und zog mich sanft, aber bestimmt in die andere Richtung. „Halte dich an das, was ich gesagt habe“, flüsterte sie mit ruhiger Stimme.

„Keine Worte.“

„Okay“, murmelte ich und versuchte, ihr zu folgen, aber ein Teil von mir schrie danach, ihn zu konfrontieren, um die Antworten zu bekommen, auf die ich seit Jahren gewartet hatte. Später am Abend, nachdem wir uns mit weiteren alten Klassenkameraden unterhalten hatten, verschüttete Kerensa ihr Getränk über ihren Rock. „Verdammt!“, schrie sie und starrte auf den nassen Fleck.

„Der war neu! Warte, Pomeline, ich muss das sauber machen.“

Ich sah ihr nach, wie sie zum Badezimmer eilte und mich zum ersten Mal an diesem Abend wirklich allein ließ. Ich sah mich um und fühlte mich ohne Kerensa ein wenig verloren.

Die Party ging weiter – Gelächter, Musik –, aber ich brauchte plötzlich frische Luft. Ohne nachzudenken, schlich ich mich hinaus zu der ruhigen Bank im Schulhof, meinem alten Lieblingsversteck. Dort saß ich nach dem Unterricht, versunken in Träume oder Notizen.

Heute Abend schien es mir der richtige Ort zu sein, um meinen Kopf frei zu bekommen. Ich setzte mich, schloss für einen Moment die Augen und ließ die kühle Nachtluft über mich hinwegstreifen. Erinnerungen an die Highschool kamen hoch – wie frei ich mich gefühlt hatte, wie voller Hoffnung.

Dann die an Dorian. Ich schüttelte den Kopf und versuchte, sie zu verdrängen, aber sie blieben, wie immer. Plötzlich hörte ich Schritte hinter mir.

Ich blinzelte und drehte mich um. Dorian kam auf mich zu, sein Gesicht von einem entspannten Lächeln erhellt. „Hey, Pomeline“, sagte er mit warmer, aber vorsichtiger Stimme. „Dorian“, brachte ich hervor, mein Puls raste.

„Das ist ja schon ewig her.“

„Stimmt“, sagte er und blieb ein paar Meter vor der Bank stehen. „Ich war mir nicht sicher, ob du mit mir reden möchtest. Du bist mir den ganzen Abend ausgewichen.“

Ich lachte nervös und blieb sprachlos.

„Ich war mir nicht sicher, ob du das nach dem Ende unseres Abschlussjahres noch möchtest.“

Dorian sah mich wirklich verwirrt an. „Wie endete es denn? Ich dachte, du hättest dich nach dieser Nachricht aus dem Staub gemacht.“

„Nachricht?“, wiederholte ich und runzelte die Stirn.

„Ich habe keine Nachricht gesehen, Dorian.“

Er seufzte und wurde ernst. „Ich habe dir einen geschrieben und dich um ein Date im Park gebeten. Ich habe ihn in deinen Spind gesteckt, und als du nicht gekommen bist, dachte ich, es würde nichts werden.

Ich dachte, das wäre der Grund, warum du aufgehört hast.“

Ich schüttelte den Kopf, völlig fassungslos. „Dorian, ich habe keinen Zettel bekommen. Ich dachte, du hättest einfach aufgehört.

Ich konnte mir nicht erklären, was ich falsch gemacht hatte.“

Bevor Dorian antworten konnte, waren weitere Schritte zu hören. Kerensa tauchte auf, sie sah aufgeregt aus, ihre Wangen waren leicht gerötet. „Was soll das Gerede?“, fragte sie mit einer Nervosität in der Stimme, die mir zuvor nicht aufgefallen war.

„Kerensa“, sagte ich langsam, während mir alles klar wurde. „Weißt du von Dorians Zettel an mich?“

Ihr Gesicht wurde blass, und für einen Moment sah es so aus, als wolle sie es abtun. Aber Dorian trat vor.

„Kerensa, du hast mir ihre Antwort gegeben. Du hast gesagt, sie hätte bestanden.“

Ich wandte mich Kerensa zu, und mir sank das Herz, als ich die Scham in ihren Augen sah. „Ist das wahr?“, fragte ich mit zittriger Stimme.

Kerensa senkte den Blick, ihr Gesicht glühte vor Reue und Bedauern. „Ich … war eifersüchtig“, flüsterte sie kaum hörbar. „Ich mochte Dorian und wollte nicht, dass ihr beide zusammenkommt.

Ich dachte, du würdest loslassen, wenn die Notiz versteckt bliebe.“

Meine Brust schnürte sich vor Schock und Wut zusammen. „Du hast uns beide getäuscht? Alles aus Eifersucht ruiniert?“

„Es tut mir leid“, flüsterte Kerensa mit Tränen in den Augen.

„Ich hätte nie gedacht, dass es so lange anhalten würde. Ich wollte dich einfach auch nicht verlieren.“

„Hau ab, Kerensa“, sagte ich mit zitternder Stimme, die von jahrelang aufgestautem Schmerz geprägt war. Als Kerensa davonstürmte, überkam mich eine Mischung aus Traurigkeit, Wut und Erleichterung.

Dorian trat näher und zog mich mit seinen Armen in eine sanfte Umarmung. Ich lehnte mich an ihn und spürte die Wärme, die ich all die Jahre vermisst hatte. „Die ganze Zeit“, flüsterte ich mit brüchiger Stimme, „dachte ich, du würdest dich nicht um mich kümmern.“

Dorian seufzte mit sanfter Stimme.

„Ich dachte dasselbe über dich.“

Einen Moment lang standen wir schweigend da, hielten uns fest und ließen die alte Last langsam von uns gleiten. „Wir können die Vergangenheit nicht ändern“, sagte Dorian mit ruhiger Stimme, „aber wir können entscheiden, wie es weitergeht.“

Ich sah zu ihm auf, wischte mir die Tränen weg und lächelte leicht. „Du hast recht.“

Den Rest des Abends verbrachten wir auf dieser alten Bank, redeten und lachten.

Wir hatten so viel Zeit verloren, aber ich war mir sicher, dass wir keine weitere Zeit verschwenden würden.