Bevor er zu der anderen Frau zog, verkaufte er aus purer Grausamkeit seinen Anteil an der Wohnung — doch als er zurückkam, um seine Frau am Boden zu sehen, traf ihn ein Anblick, der ihm jedes Wort nahm

— Nein, — widersprach Klara ruhig. — Du hast mir von dir erzählt. Und ich habe mich zum ersten Mal seit langer Zeit selbst gehört.

Zwischen ihnen blieb eine schwere Pause hängen.

Er spürte Ärger in sich aufflackern. Ihr Ton gefiel ihm nicht. Es gefiel ihm nicht, dass sie sich nicht an ihn klammerte, dass sie nicht versuchte, ihn zurückzuholen.

— Du willst nur das Offensichtliche nicht zugeben, — sagte er schneidend. — Ich war schon lange unglücklich an deiner Seite.

Klara sah ihn aufmerksam an, nicht mehr wie ihren Mann, sondern wie einen Menschen, den sie erst jetzt wirklich erkannte.

— Vielleicht, — antwortete sie. — Nur war ich ebenfalls unglücklich. Ich habe mir bloß viel zu lange nicht erlaubt, es zu begreifen.

Er schnaubte verächtlich.

— Und was soll das jetzt werden? Spielst du nun die starke Frau?

Sie antwortete nicht sofort. Sie nahm eine Tasse, schenkte Tee ein und stellte sie vor ihn hin.

— Probier, — sagte sie. — Du mochtest diesen Kuchen doch immer.

Das brachte ihn endgültig aus dem Ablauf, den er sich zurechtgelegt hatte. Er hatte weder diese Ruhe noch diese merkwürdige Fürsorge erwartet.

— Du benimmst dich seltsam, — murmelte er, setzte sich aber dennoch auf den Stuhl.

Klara nahm ihm gegenüber Platz. Zwischen ihnen stand derselbe Tisch, an dem sie früher gegessen, Pläne geschmiedet und sich von ihren Tagen erzählt hatten. Jetzt sah er aus wie eine Grenze, die man nicht mehr einfach überschreiten konnte.

— Ich habe nur aufgehört, mich an etwas festzuhalten, das schon lange weggeht, — sagte sie nach einer Weile. — Wenn ein Mensch beschlossen hat zu gehen, kann man ihn nicht halten. Und man sollte es auch nicht.

Markus sah sie prüfend an und suchte in ihrem Gesicht nach einem Zeichen von Schauspielerei. Doch sie blieb ruhig.

— Du lässt mich also einfach gehen? — In seiner Stimme klang etwas mit, das selbst ihn überraschte.

Klara lächelte schwach, aber die frühere Wärme lag nicht mehr in diesem Lächeln.

— Einfach? Nein. Aber ich sehe keinen Sinn mehr darin, mich an jemanden zu klammern, der seine Entscheidung längst getroffen hat.

Er wandte den Blick ab. Etwas stach unangenehm in ihm.

— Allein kommst du sowieso nicht zurecht, — sagte er und versuchte, wieder die gewohnte Überlegenheit zu spüren. — Die Wohnung… du weißt doch, dass ich meinen Anteil verkauft habe?

Klara nickte.

— Ich weiß.

— Und das macht dir gar keine Angst?

Sie dachte einen Augenblick nach.

— Doch, — sagte sie ehrlich. — Aber nicht mehr so, wie es mich früher erschreckt hätte.

Seine Stirn verdunkelte sich noch mehr.

— Was soll das heißen?

Klara blickte hinaus, wo der Abend langsam dunkler wurde.

— Früher hatte ich Angst, dich zu verlieren, — sagte sie leise. — Jetzt habe ich verstanden, dass ich mich selbst schon viel früher verloren hatte. Und das war sehr viel furchtbarer.

Markus presste die Lippen zusammen. Etwas an dieser Ruhe machte ihn unsicher.

— Du hast ja schöne Worte, — höhnte er. — Aber vom Reden ändert sich kein Leben.

— Da hast du recht, — antwortete sie gleichmäßig. — Deshalb werde ich auch nicht mehr so leben wie bisher.

Er fuhr vom Stuhl hoch.

— Glaubst du wirklich, alles wird anders, nur weil du es dir jetzt einbildest?

Klara sah ihn ohne Hast an.

— Nein, — sagte sie. — Es wird anders, weil ich nicht länger zulassen werde, dass man mit mir umgeht, als wäre ich nichts wert.

In ihrer Stimme lag eine solche Festigkeit, dass Markus für einen Moment die Fassung verlor.

Er merkte, wie Wut in ihm hochstieg, vermischt mit etwas anderem — mit etwas, dem er keinen Namen geben wollte.

— Das wirst du noch bereuen, — stieß er hervor.

Klara schwieg.

Ein paar Sekunden blieb er noch stehen und wartete darauf, dass sie doch reagierte. Aber sie sagte nichts. Da wandte er sich abrupt ab und ging zur Tür.

Kurz vor der Schwelle blieb Markus stehen.

— Und das war’s? — fragte er, ohne sich umzudrehen. — Du versuchst nicht einmal, mich aufzuhalten?

Im Zimmer wurde es sehr still.

— Nein, — antwortete Klara ruhig.

Das Klicken des Schlosses klang unnatürlich laut.

Als die Tür zu war, blieb sie wieder allein zurück. Doch diese Einsamkeit drückte nicht mehr auf ihre Schultern. Sie war anders — still, ungewohnt, beinahe leicht.

Klara ging zum Tisch, nahm ein Stück Kuchen und setzte sich. Draußen gingen nacheinander die Lichter an, die Stadt lebte weiter, und in dieser Bewegung lag etwas unerwartet Tröstliches.

Sie trank einen Schluck Tee und schmeckte zum ersten Mal seit langer Zeit wirklich, was sie trank — kräftig, warm, echt.

Tief in ihr regte sich ein leises Gefühl: Vor ihr lag noch etwas. Nicht sofort. Nicht mühelos. Aber anders.

Und in dieser Stille, die plötzlich einen neuen Sinn bekam, begriff Klara mit erschreckender Klarheit: Das hier war nicht das Ende.

Es begann gerade erst.