Blanche Monnier: Das Mädchen, das 25 Jahre lang eingesperrt war

Im Jahr 1901 ging bei der Pariser Staatsanwaltschaft ein Brief ein, den niemand ignorieren konnte. Der Verfasser enthüllte eine schockierende Wahrheit: Blanche Monnier, eine Frau aus Poitiers, war seit unglaublichen 25 Jahren in einem kleinen Dachzimmer eingesperrt.

Der Brief zeichnete ein düsteres Bild von Blanches Zustand – „halb verhungert, auf fauligem Unrat lebend“, umgeben von Schmutz und Dreck.

Als die Polizei eintraf, bot sich ihnen ein Bild wie aus einem Horrorfilm.

Geboren in einer angesehenen Familie
Um die schockierende und tragische Geschichte von Blanche Monnier do Marconnay vollständig zu verstehen, müssen wir in das Frankreich der 1870er Jahre zurückblicken, eine Zeit, die von Revolutionen und Dramen geprägt war.

Blanche, geboren 1849, stammte aus einer angesehenen, konservativen bürgerlichen Familie
in der französischen Stadt Poitiers. Die Stadt ist ein historischer Ort mit stolzen Traditionen, berühmt für ihre romanischen Kirchen. Blanches Eltern, Charles und Louise Monnier, waren beide tief in der Gesellschaft verwurzelt.

Ihre Mutter, Madame Louise Monnier, war für ihre wohltätigen Werke bekannt und erhielt sogar eine Auszeichnung der Gemeinde für ihre großzügigen Spenden. Das Vermächtnis der Familie war stark – Louises verstorbener Ehemann war Leiter einer lokalen Kunstfakultät gewesen, und ihr Sohn Marcel hatte ein Jurastudium absolviert und arbeitete als Verwaltungsbeamter.

Marcel schätzte seine Mutter sehr, während Blanche eine temperamentvolle junge Frau war, die sich danach sehnte, ihren eigenen Weg zu gehen. Mit ihrem dichten, lockigen Haar, ihren großen Augen und ihrer lebhaften Persönlichkeit war sie das Sinnbild für Energie und Unabhängigkeit und stand damit in krassem Gegensatz zu den eher traditionellen Erwartungen, die ihre Familie an sie stellte.

Genau diese Eigenschaften sollten sich letztendlich als fatal für die junge Blanche erweisen. Doch 1876 konnte niemand ahnen, was mit der beliebten Society-Lady geschehen würde.

Spurlos verschwunden
In diesem Jahr zog Blanche Monnier die Aufmerksamkeit vieler potenzieller Verehrer auf sich. Sie wurde als „sehr sanft und gutmütig“ beschrieben und galt allgemein als charmante junge Frau, deren körperliche Anziehungskraft sie zu einer begehrten Partie in der Gesellschaft machte.

Aufgrund des angesehenen Status ihrer Familie stand sie oft im Rampenlicht der Öffentlichkeit, und es schien nur eine Frage der Zeit zu sein, bis sie einen geeigneten Ehemann finden würde. Doch eines Tages verschwand sie einfach.

Zu diesem Zeitpunkt war Blanche 26 Jahre alt, studierte noch Jura und lebte zu Hause – wie aus späteren Nachrichtenberichten hervorgeht.

Nach einer Weile begannen die Menschen in Blanches Umfeld sich zu fragen, wo sie geblieben war. Aber sie alle erhielten von ihrer Mutter dieselbe Antwort. Louise Monnier erzählte den Leuten, dass ihre Tochter „weggegangen“ sei oder auf Reisen sei. Schließlich war so viel Zeit vergangen, dass viele in der Familie und Blanches Freunde glaubten, sie sei ins Ausland gezogen. Da sie nie klare Antworten erhielten, hörten die Leute auf, nach ihr zu fragen.

Niemand ahnte, dass sie tatsächlich in ihrem eigenen Haus gefangen gehalten wurde und unter schrecklichen Bedingungen lebte. Es sollte 25 Jahre dauern, bis jemand sie fand, und als sie schließlich entdeckt wurde, kam eine unvorstellbare Geschichte ans Licht.

Eine mysteriöse Nachricht
Am 23. Mai 1901 traf ein mysteriöser, anonymer Brief im Büro des Pariser Generalstaatsanwalts ein.

„Herr Generalstaatsanwalt, ich habe die Ehre, Sie über eine außerordentlich schwerwiegende Angelegenheit zu informieren. Eine Frau, eine unverheiratete Frau, wird seit fünfundzwanzig Jahren in Madame Monniers Haus eingesperrt, halb verhungert und in Schmutz lebend“, hieß es in dem Brief.

Als die Polizei zur Villa Monnier kam, um Nachforschungen anzustellen, stieß sie auf Widerstand. Laut Crime Wire weigerte sich Louise Monnier, sie hereinzulassen, streckte sogar ihren Kopf aus dem Fenster und ignorierte ihre Anwesenheit.

Sie brachen daraufhin die Tür auf und wurden von einem überwältigenden Gestank empfangen. Als sie nach oben gingen, entdeckten sie die Quelle des Geruchs – eine verschlossene Dachbodentür, wo der Geruch am intensivsten war.

Nach einigen Anstrengungen öffneten die Beamten die Tür und schafften es, ein mit Brettern vernageltes Fenster aufzubrechen. Endlich drang Tageslicht in den kleinen Raum und enthüllte eine grauenvolle Szene. Sie drangen gewaltsam in den Dachboden ein und brachen die mit einem Vorhängeschloss gesicherte Tür auf.

Dort, in der Ecke des Zimmers, lag Blanche, mittlerweile Anfang 50, abgemagert und skelettartig, und blinzelte in das Sonnenlicht, das sie kaum erreichte. Mit alten Essensresten und Fäkalien bedeckt und von Insekten umgeben, wog sie kaum noch 55 Pfund. Die Zustände waren erschreckend und standen in krassem Gegensatz zu der jungen Frau, die sie einmal gewesen war.

Ein Beamter erinnerte sich später:

„Sobald Licht in den Raum fiel, bemerkten wir hinten auf einem Bett liegend, ihren Kopf und Körper mit einer widerlich schmutzigen Decke bedeckt, eine Frau, die als Mademoiselle Blanche Monnier identifiziert wurde. Die unglückliche Frau lag völlig nackt auf einer verfaulten Strohmatratze. Um sie herum hatte sich eine Art Kruste aus Exkrementen, Fleisch-, Gemüse-, Fisch- und Brotresten gebildet. Wir sahen auch Austernschalen und Käfer, die über Mademoiselle Monniers Bett krabbelten.“

Botschaft auf den schmutzigen Wänden
Laut einem Artikel in der New Zealand Times aus dem Jahr 1901 hatte Blanche in Momenten der Klarheit auf die schmutzigen Wände um sie herum geschrieben: „Werde ich jemals meine Freiheit wiedererlangen oder werde ich für immer in diesem lebenden Grab gefangen sein?“

Die verängstigte Frau wurde in eine Decke gewickelt und in ein Krankenhaus in Paris gebracht, wo die Ärzte zunächst befürchteten, dass sie nicht überleben würde. Sie war schwer unterernährt und hatte verfilztes Haar, das ihr bis zu den Knien reichte.

Als Blanche aus der Villa getragen wurde, saß ihre Mutter, Madame Monnier, damals 75 Jahre alt, ruhig in einem wunderschönen schwarz-weißen Kleid an ihrem Schreibtisch. Sie wurde sofort verhaftet und gestand, ihre eigene Tochter eingesperrt zu haben.

Grund für die Gefangenschaft
Laut Louises Bericht begann alles in einer Nacht im Jahr 1876, als Blanche leise auf Zehenspitzen die Treppe zu ihrem Zimmer hinaufging, um ihre Mutter und ihren Bruder nicht zu wecken. Was sie nicht wusste, war, dass diese bereits wach waren und oben auf sie warteten.

Gemeinsam hatten sie einen Plan ausgeheckt: Sie wollten Blanche in einem kleinen Dachzimmer einsperren, bis sie sich bereit erklärte, ihre Beziehung zu dem Anwalt, in den sie sich verliebt hatte, zu beenden. Aber Blanche war entschlossener, als sie erwartet hatten, erzählte Louise später der Polizei. Als sie sich an die stockfinstere Dunkelheit gewöhnt hatte und erkannte, dass es keinen Ausweg gab, beschloss Blanche, ihre Mutter auszuharren. Louise war jedoch genauso stur und weigerte sich, ihre Tochter freizulassen.

Was steckte also hinter dieser ganzen Tortur? Warum sollte Louise ihre eigene Tochter 25 Jahre lang einsperren? Die Antwort liegt in der Liebe.

Nach jahrelanger Suche nach einem geeigneten Partner verliebte sich Blanche schließlich in einen Mann. Das Problem war, dass er nicht reich genug war – und nicht aus einer aristokratischen Familie stammte. Er war Anwalt, aber praktisch mittellos. Einige Berichte besagen, dass er viel älter war als Blanche, während andere ihre Liebe als einen jungen Anwalt mit „Verstand, aber ohne Geld” beschreiben.

Blanche wusste, dass ihre Mutter, Madame Louise Monnier, ihn niemals akzeptieren würde.

Zunächst sagte Louise zu Blanche, sie würde in dem kleinen Dachzimmer eingesperrt bleiben, bis sie die Beziehung beendet und sich bereit erklärt hätte, einen passenderen Ehemann zu finden. Aber aus Tagen wurden Wochen, dann Monate und schließlich Jahre.

Louise Monniers letzte Worte
Selbst nachdem Blanches Geliebter 1885 verstorben war, weigerte sich Louise, ihre Tochter freizulassen. Der grausame Griff ihrer Mutter lockerte sich nie, und Blanche blieb in diesem winzigen, dunklen Zimmer gefangen, ihr Herz brach mit jedem Tag, der verging.

Das Krankenhauspersonal stellte fest, dass Blanche trotz ihrer extremen Unterernährung überraschend klar im Kopf war. Sie drückte sogar ihre Freude über das einfache Vergnügen aus, wieder frische Luft zu atmen, und bezeichnete es als „wunderbar“. In vielerlei Hinsicht war es nichts weniger als ein Wunder, dass sie überhaupt überlebt hatte.

Nach Blanches Befreiung nahm der Fall eine weitere dramatische Wendung und sorgte weltweit für Schlagzeilen. Louise Monnier starb, nachdem sie der Polizei ihre Geschichte erzählt hatte, eines Morgens in der Krankenstation des Gefängnisses an einem Herzinfarkt.

Es waren erst 15 Tage seit ihrer Verhaftung vergangen, aber ihr Körper hielt der Belastung nicht stand. In Wahrheit wurde sie von vielen verachtet. Berichten zufolge versammelte sich sogar eine wütende Menschenmenge vor ihrem Haus, die offenbar Rache suchte.

Es heißt, Louises letzte Worte hätten sich auf ihre Tochter bezogen: „Ah, ma pauvre Blanche“, seufzte sie.

Marcel Monnier
Blanches Bruder wurde angeklagt, seiner Mutter bei der Entführung und Freiheitsberaubung seiner Schwester geholfen zu haben.

Der Prozess begann am 7. Oktober 1901, und nur wenige Tage später wurde Marcel Monnier zu 15 Monaten Haft verurteilt. Der Gerichtssaal brach bei der Urteilsverkündung in Jubel aus – doch die Freude währte nicht lange. Marcel legte Berufung gegen das Urteil ein und behauptete, Blanche sei nie eingesperrt gewesen und hätte das Haus verlassen können, wenn sie gewollt hätte, habe sich aber dagegen entschieden.

Am 20. November 1901 wurde Marcel freigesprochen. Das Gericht entschied, dass er trotz seiner Ausbildung als Anwalt nicht die geistige Fähigkeit besaß, einzugreifen und seine Schwester zu befreien. Die Richter kritisierten seine Untätigkeit, wiesen jedoch darauf hin, dass das Strafgesetzbuch zu dieser Zeit keine klare „Rettungspflicht” vorsah, sodass es unmöglich war, ihn nach dem Gesetz zu verurteilen.

Wer hat Blanche Monnier gerettet?
Im Laufe der Jahre haben sich viele gefragt, wer hinter dem Brief stand, der letztendlich zu Blanches Rettung führte. Der mysteriöse Brief, der an den Staatsanwalt der Stadt adressiert war, schien nicht mit der normalen Post verschickt worden zu sein.

Bis heute weiß niemand, wer ihn zugestellt hat. Einige spekulieren, dass er möglicherweise von einem ehemaligen Soldaten geschrieben wurde, der eine Affäre mit einem der Dienstmädchen der Familie hatte, aber keine Loyalität gegenüber der Familie Monnier empfand. Wir werden vielleicht nie erfahren, wer den Brief geschrieben hat, aber ohne ihn wäre Blanche wahrscheinlich in ihrem kleinen Gefängnis gestorben

Die Geschichte von Blanche Monnier, die 25 Jahre in Isolation verbrachte, ist geheimnisumwittert und Gegenstand zahlreicher Spekulationen. Es ist zwar klar, dass sie jahrzehntelang in einem winzigen Dachboden gefangen gehalten wurde, doch die genauen Details ihrer Gefangenschaft sind schwer zu überprüfen. Zeitungsberichte aus dem frühen 20. Jahrhundert waren oft voreingenommen oder unvollständig, sodass es schwierig ist, sich ein klares Bild davon zu machen, was wirklich passiert ist.

Was wir wissen, ist, dass Blanches Leidensweg große Aufmerksamkeit erregte, insbesondere nach André Gides Buch La Séquestrée de Poitiers aus dem Jahr 1930, in dem ihre Geschichte nacherzählt wurde. Gide, ein mit dem Nobelpreis ausgezeichneter Autor, soll an der eindringlichen Erzählung nur wenig geändert haben, abgesehen von den Namen der Hauptfiguren.

Blanche Monnier Netflix
Bis jetzt gibt es weder auf Netflix noch anderswo einen Spielfilm über Blanche Monnier. Es gibt jedoch mehrere Dokumentarfilme zu diesem Thema, und es wurden zahlreiche Bücher über ihre Geschichte geschrieben.

Auch wenn viele Fragen zu den Details ihrer Geschichte offen bleiben, ist es unbestreitbar, dass Blanches Mut angesichts unvorstellbarer Umstände es verdient, in Erinnerung zu bleiben.

Wir werden vielleicht nie die Komplexität ihres Lebens vollständig verstehen, aber ihre Geschichte fasziniert und inspiriert uns weiterhin. Vergessen Sie nicht, diese unglaubliche Reise mit anderen zu teilen – manchmal sind es gerade diese verborgenen und tragischen Geschichten, an die man sich am meisten erinnern sollte.