Der Freund meines Mannes brüllte vor allen Leuten: „Du fette Idiotin!“ — und glaubte jahrelang, ich würde weiter schweigen, bis er ausgerechnet in meinem eigenen Haus vergaß, wem er sein Geschäft verdankte

— Nadine, — sagte ich ins Telefon. Im Wohnzimmer wurde es augenblicklich still. — Hier ist Claudia. Ja, ich weiß, dass es spät ist. Hör zu, bitte bereite morgen früh die Kündigung sämtlicher laufender Verträge mit „Nordlicht Media“ vor. Alle Verträge. Design, Social Media, saisonale Kampagnen — alles. Begründung: unzureichende Kommunikationsqualität. Ja, für alle fünf Standorte. Ja, ich bin sicher. Einen neuen Dienstleister finden wir innerhalb einer Woche. Danke.

Ich legte das Handy auf den Tisch. Dann sah ich Markus an.

Er verstand noch nicht. Noch nicht. Er sah mich so an, wie man einen Menschen ansieht, der plötzlich in einer fremden Sprache spricht.

— Claudia, — sagte er, — was soll das werden?

— Markus, — antwortete ich, — „Konditorei Kranz“ ist meine Firma. „Süße Sache“ ist meine Kette. Fünf Konditoreien. Zweiunddreißig Mitarbeiter. Seit sechs Jahren lebt deine Agentur von meinen Aufträgen. Vierhundertachtzigtausend Euro im Jahr. Fast die Hälfte deines Umsatzes. Ich habe es geprüft.

Ich sah, wie sein Gesicht sich veränderte. Schritt für Schritt. Erst Unverständnis. Dann hektisches Rechnen. Danach Erkenntnis. Und schließlich Angst.

— Warte, — er stellte sein Glas ab, und Rotwein schwappte auf die Tischdecke. — „Konditorei Kranz“ bist du? Nadine arbeitet für dich?

Herr Krämer saß reglos da. Frau Schneider sah Markus mit genau dem Blick an, den ich nur zu gut kannte. So sieht man ein Insekt an, das plötzlich auf dem Teller liegt.

— Claudia, jetzt warte doch, — Markus sprang auf. Seine Hände zitterten. Zum ersten Mal in all den Jahren sah ich, dass seine Hände zitterten. — Das ist doch Geschäft. Da darfst du nichts Persönliches reinbringen. Thomas und ich sind Freunde. Ich wusste es einfach nicht. Ich wusste es wirklich nicht!

— Du wusstest nicht, dass „Konditorei Kranz“ mir gehört, — sagte ich und nickte. — Aber du wusstest sehr genau, dass ich ein Mensch bin. Und das war dir völlig egal.

Sabine saß unbeweglich da, den Blick gesenkt. Wie immer.

Thomas sah mich an. Und er hielt mich nicht zurück. Zum ersten Mal in acht Jahren hielt er mich nicht zurück.

— Claudia, — Markus machte einen Schritt auf mich zu, — lass uns reden. Nicht hier. Unter vier Augen. Ich…

— Nein, — sagte ich. — Sieben Jahre lang hast du mich vor allen gedemütigt. Jetzt antworte ich dir vor allen. Die Verträge werden gekündigt. Das ist meine endgültige Entscheidung.

Ich setzte mich wieder. Nahm mein Tartelette. Biss hinein. Die Beerencreme war vollkommen gelungen — Vanille, die leichte Säure der Himbeeren, exakt ausbalanciert. Ich war mit mir zufrieden.

Markus stand mitten in meinem Wohnzimmer, neben der Tischdecke, auf die der Wein gelaufen war, und trug ein Gesicht, das ich bei ihm noch nie gesehen hatte. Dann drehte er sich um und ging. Sabine stand auf und folgte ihm. Die Haustür fiel ins Schloss.

Am Tisch blieb es still. Ich trank mein Wasser aus.

Herr Krämer räusperte sich.

— Frau Berger, — sagte er, — Ihre Franchise ist tatsächlich außerordentlich interessant.

Ich lächelte. Echt. Zum ersten Mal an diesem Abend.

Als die Gäste gegangen waren, räumten Thomas und ich den Tisch ab. Er schwieg. Dann sagte er doch:

— Du weißt, dass er mich jetzt jeden Tag anrufen wird?

— Das weiß ich.

— Und was soll ich ihm sagen?

— Die Wahrheit. Dass er in mein Haus gekommen ist und die Gastgeberin beleidigt hat.

Thomas stellte einen Teller in die Spüle. Dann sah er mich an.

— Ich hätte ihn schon lange stoppen müssen.

Ich sagte nichts. Denn ja. Das hätte er. Aber er hatte es nicht getan. Und auch das gehört zu dieser Geschichte.

Zwei Monate sind vergangen. Markus hat meine Verträge verloren. Vierhundertachtzigtausend Euro im Jahr — das ist ein ernstes Loch. Er musste drei Mitarbeiter entlassen. Danach zog er in ein kleineres Büro. Das erzählte mir Thomas, der ihn weiterhin alle zwei Wochen besucht.

Man sagt, Markus erzählt jetzt überall, ich sei „nachtragend“ und hätte „die Gelegenheit geschickt ausgenutzt“. Ich hätte „Geschäftliches mit Privatem vermischt“. „Normale Geschäftsleute machen so etwas nicht“, sagt er wohl.

Vielleicht stimmt das. Vielleicht auch nicht. Vielleicht stoßen normale Geschäftsleute ihre Auftraggeberin aber auch nicht in einen Pool.

Thomas fährt manchmal noch allein zu Markus. Ich verbiete es ihm nicht. Es ist sein Freund. Aber an unserem Tisch hat Markus seitdem nicht mehr gesessen. Und ich habe Ruhe. Zum ersten Mal seit sieben Jahren — wirkliche Ruhe.

Nur eine Frage lässt mich bis heute nicht ganz los.

Bin ich zu weit gegangen, als ich die Verträge vor seinen potenziellen Partnern gekündigt habe? Oder ist er selbst all die Jahre darauf zugelaufen — durch sechzig Treffen, durch „fette Idiotin“, durch den Pool? Wie hätten Sie gehandelt?