Die Entwicklung dieses Schulidols zu einer Fernsehlegende ist einfach inspirierend.
DER VERSTORBENE JAMES GANDOLFINI WAR NICHT IMMER DER STARKE, GLATZKÖPFIGER MANN, DEN DIE WELT FÜR SEINE ROLLE ALS ROUTINIERTER, ABER EMPFINDLICHER GANGSTER IN „THE SOPRANOS“ LIEBTE
James Gandolfini, legendär für seine Rolle als untreuer, aber der Mafia treuer Tony Soprano, war in seinen jungen Jahren nicht weniger energiegeladen – lange bevor er den mysteriösen, brutalen Soziopathen auf der Leinwand verkörperte.
James Gandolfini, geboren am 18. September 1961, wurde als charismatischer, aber furchteinflößender Mafiaboss und Familienpatriarch in der Kultserie „Die Sopranos“ von HBO bekannt.
Sein Tony Soprano, einerseits rührend und verletzlich, andererseits soziopathisch und gnadenlos, wurde zu einer der komplexesten und bekanntesten Rollen in der Geschichte des Fernsehens. Diese ikonische Rolle brachte Gandolfini zahlreiche Auszeichnungen und internationale Anerkennung ein.
Über seine Figur sagte James Gandolfini einmal gegenüber Vogue: „Ich spiele einen italienischen Verrückten aus New Jersey, und im Grunde genommen bin ich genau das.“
Nach sechs unglaublich erfolgreichen Staffeln endete die Serie 2007 und ließ die Fans im Unklaren darüber, ob der verdunkelte Bildschirm im Finale bedeutete, dass der Antiheld lebt oder tot ist.
Tragödie in Rom
Zusammen mit dem legendären Schauspieler „verstarb“ jedoch auch der ältere Soprano am 19. Juni 2013, als ein Herzinfarkt das Leben des 51-jährigen Publikumslieblings forderte.
Der in New Jersey geborene Schauspieler hielt sich mit seiner Familie in Italien auf und war mit seinem 13-jährigen Sohn Michael in einem Hotel, als er einen tödlichen Herzinfarkt erlitt.
Gandolfini hinterlässt seine Frau Deborah Lin, die er 2008 geheiratet hatte, seine Tochter Lillian (geb. 2012) und seinen Sohn Michael, den er gemeinsam mit seiner ersten Frau Marcy Wudarski großgezogen hatte.
Fast zehn Jahre später erhielt Michael die Hauptrolle seines Lebens, als er den jungen Tony Soprano in dem Film „The Saints of Newark“ spielte.
Im September 2021 erzählte Michael in einem Interview mit der New York Times, wie er versuchte, die ganze Komplexität des Charakters zu vermitteln, den sein Vater so mühelos auf der Leinwand verkörperte.
„Ich habe immer gedacht: ‚Ich möchte, dass mein Vater stolz auf mich ist. Ich möchte, dass mein Vater stolz auf mich ist‘“, sagte der damals 22-jährige Schauspieler. Er fuhr fort: „Ich war mir seines Erbes eigentlich nicht bewusst … Für mich war Papa einfach mein Papa.“
Auch wenn es wie ein Klischee klingt, ähnelt Michael seinem Vater tatsächlich in vielerlei Hinsicht. Er hat viele äußerliche und charakterliche Züge seines Vaters geerbt: die gleichen etwas verschlafenen, aber anziehenden Augen, das bedrohliche Grinsen und die sanfte Stimme, die von lebhaften Ausdrücken unterbrochen wird.
„Der Druck war real“, sagte er darüber, wie es war, einen jungen Mafiaboss zu spielen. „Es ging nicht nur um meinen Vater – Tony Soprano ist an sich schon ein unglaublich komplexer Charakter.“
„Der größte Charmeur“
Bevor Gandolfini drei Emmys und einen Golden Globe gewann, die nun seinen Kaminsims zieren, war er ein ganz normaler italienisch-amerikanischer Junge, der in einer Arbeiterfamilie in einem bescheidenen Haus in Westwood, New Jersey, aufwuchs.
Sein Vater war Hausmeister an einer katholischen Schule, seine Mutter arbeitete als Köchin in der Schulkantine. Er war ein „glücklicher, liebenswürdiger Junge“, wie ihn seine Kindheitsfreundin Pam Donlan beschrieb, der später zu einem der angesehensten Schauspieler Hollywoods wurde.
Im Jahr 1979 besuchte der junge Mann, der etwas über 1,80 m groß war, die Abschlussklasse der Park Ridge High School in New Jersey, wo er einer der beliebtesten Schüler war.
Der zukünftige Star des Films „Get Shorty“ zeichnete sich sowohl durch seine schulischen Leistungen als auch durch seine außerschulischen Aktivitäten aus und begann bereits in der Schule, wo er Theaterkunst studierte, seine schauspielerischen Fähigkeiten zu entwickeln.
In diesen Jahren lernte der zukünftige Star des Films „Where the Wild Things Are“ John Travolta kennen, dessen Vater einen Laden besaß, den der ältere Gandolfini frequentierte.
„Mein Vater verkaufte Reifen an seinen Vater“, sagte Travolta nach Gandolfinis Tod. „Ich war seine Inspiration, in die Schauspielerei zu gehen … Er sah meine Fotos aus Filmen an der Wand und beschloss, dass er Schauspieler werden wollte.“
Bevor er an die Rutgers University ging, wo er einen Bachelor of Arts erwarb, feierte Gandolfini sein letztes Jahr an der High School. Seine Klassenkameraden wählten ihn zum „Schönsten“ und, wenig überraschend, zum „Größten Charmeur“.
In einem Facebook-Beitrag der Park Ridge Community wurde ein altes Foto des jungen Gandolfini mit einer Frau namens Donna Lange gepostet. Auf dem Foto wurden die beiden als „Schul-Flirts“ bezeichnet.
„Ich [liebe] dieses Foto von Jimmy und Donna… Ich werde ihn immer so in Erinnerung behalten… als einen glücklichen Kerl mit diesem umwerfenden Lächeln“, schreibt einer seiner alten Freunde. „Das ist ein fantastisches Foto von Jim und Donna“, fügt ein anderer hinzu.
Duff Lambros erinnert sich unterdessen an seinen Freund aus Kindertagen als einen Menschen mit „ruhiger Selbstsicherheit“ und „gelassener Würde“. Er sagte: „Die Mädchen liebten ihn. Die Jungs liebten ihn.“
Ein Freund fügt hinzu: „Wenn er lächelte, war es nicht nur ein Lächeln – er lächelte mit seinen Augen. Es war, als würde die Sonne scheinen.“
Travolta, der in mehreren Filmen mit Gandolfini vor der Kamera stand, erinnert sich an seinen langjährigen Freund der Familie als einen großartigen Menschen, nicht nur als Schauspieler, sondern auch in seinem Privatleben. „Er war in erster Linie ein Mensch für andere und erst dann für sich selbst“, sagte Travolta. „Er war ein wunderbarer Mensch, und ich habe ihn sehr geliebt.“ .
Trotz der beeindruckenden Präsenz von Tony Soprano zeigte Gandolfini eine erstaunliche Bescheidenheit und Hingabe an seine Arbeit. Er bezeichnete sich selbst humorvoll als „260 Pfund schwerer Woody Allen“ und betonte damit seine Einfachheit und Bescheidenheit, trotz des Kultstatus, den er auf der Leinwand verkörperte.
Was sind Ihre schönsten Erinnerungen an James Gandolfini als Tony Soprano oder in anderen Rollen? Bitte teilen Sie uns Ihre Gedanken in den Kommentaren unten mit und teilen Sie diesen Beitrag, damit wir erfahren, was andere denken!