Die schockierende Entscheidung eines Vaters: Michail Petrowitsch will seine verstoßene Tochter verheiraten – und das ganze Dorf explodiert in einem Strudel aus Neid, Klatsch und heimlichen Begehrlichkeiten!

Die Nachricht, dass Michail Petrowitsch seine einzige Tochter verheiraten wollte, versetzte das gesamte Dorf in helle Aufregung. Undenkbar, denn die Braut war nicht bloß unansehnlich, sondern offen gesagt eine Hässlichkeit: mit einer Knollennase, schielend und zudem hinkend. Um Warwara drängten sich keine Verehrer. Selbst ein einfacher Gang zum Laden, um Brot zu holen, endete für sie in Spottrufen, die ihr wie ein Sperlingsgezwitscher folgten.

„Warum schleifst du das Bein so nach, wie die krummbeinige Warjka?“, riefen Mütter ihren Kindern zu, wenn diese im Spiel ihre Gehweise nachahmten.

Doch Michail Petrowitsch hing mit ganzem Herzen an seiner Tochter. Und da er ein wohlhabender Mann war – immerhin der Kolchosvorsitzende – versprach er eine beachtliche Mitgift. Das Dorf raunte sofort. Man munkelte, für solch eine Aussteuer könne man durchaus ein Auge auf eine krummbeinige Braut werfen. Sie sei ja auch fleißig und von sanftem Gemüt.

Schließlich fanden sich zwei Freier: Wanka und Petjka. Iwan, der Sohn des Dorfschullehrers, galt als intelligent. Obwohl seine Familie nicht im Überfluss lebte, besaß der junge Mann bereits ein eigenes Haus am Dorfrand – ein Zuhause, in das man sofort einziehen konnte. Iwans Eltern waren zudem nicht abgeneigt, sich mit Michail Petrowitsch zu verschwägern.

„Iwan, mach dich bereit zu heiraten“, überraschte der Vater seinen Sohn. „Ich habe Warwara, die Tochter von Michail Petrowitsch, für dich auserkoren. Eine bessere Frau wirst du nicht finden.“

„Was reden Sie da, Väterchen? Krumm und hässlich, so eine will ich nicht! Es wäre besser gewesen, Sie hätten Marinka für mich gesucht“, verzog der zukünftige Bräutigam das Gesicht.

„Nein, mein Sohn, du heiratest Warwara. Ihre Familie ist wohlhabender, allein die Kühe sind schon etwas wert. Und vom Aussehen, wie man so schön sagt, trinkt man kein Wasser“, schnitt der Vater die Diskussion ab.

Der zweite Freier, Pjotr, war zwar nicht mittellos, aber sicherlich nicht reich. Er war bei seiner alten Mutter aufgewachsen, und sie konnte ihm natürlich keine eigene Wohnung bieten.

„Wo willst du dich einmischen, Petruscha? Sie werden dich im Dorf auslachen! Mit einem Schweinerüssel in die Kalaschnikow-Reihe“, lamentierte die Mutter, als ihr Sohn ihr befahl, ein sauberes Hemd für die Brautschau bereitzumachen. „Und die Braut ist ja nun auch keine Schönheit.“

„Wie keine Schönheit, Mama? Ihre Augen sind wie wilde Kornblumen, und ihr Zopf wie eine Flamme, lang und leuchtend. Und dass sie hinkt – das ist mir völlig gleichgültig. Mach dich fertig, wir gehen zur Brautschau!“

Seufzend machte sich die alte Frau bereit. Offenbar dachte sie, ihr Petruscha habe ein weites Herz und scharfe Augen, die sahen, was anderen verborgen blieb.

Michail Petrowitsch war natürlich überrascht von den zwei Freiern. Als Lebenserfahrener wusste er genau, dass das Aussehen seiner Tochter nicht jedermanns Geschmack treffen würde. Nach Gesprächen mit beiden Parteien entschied er sich daher, Iwan den Vorzug zu geben.

„Aber, Papa, ich mag Petja lieber“, klagte Warwara mit gesenktem Blick. „Neulich sind wir an den Stegen zusammengestoßen, und meine Eimer fielen herunter. Er hat sofort geholfen. Er ist gutmütig, und sein Blick ist warm. Aber Iwan schaut irgendwie listig, kalt.“

„Ich weiß nicht, ich weiß nicht“, schüttelte Michail Petrowitsch seinen grauen Kopf. „Ich fürchte, dein Pjotr wird die ganze Mitgift in den Kneipen versaufen. Er hat kein gutes Leben gekannt, und jetzt plötzlich alles auf einmal. Ich glaube, mit Iwan wird es für dich ruhiger. Ihre Familie ist ja solide.“

Warwara blieb nichts anderes übrig, als sich zu fügen. Obwohl ihr Herz Pjotr gehörte, wagte sie es nicht, dem Vater zu widersprechen.

Die Hochzeit wurde schnell arrangiert – man wollte kein Risiko eingehen, dass der Bräutigam es sich anders überlegen könnte. Schon einen Monat später zog das junge Paar in sein Haus und begann, den Hof zu bewirtschaften. Warwara war trotz ihrer Krümmung fleißig, und jede Arbeit gelang ihr in ihren Händen. Ihr Mann hingegen konnte tagelang mit einem Buch auf dem Bett liegen. In der Lehrerfamilie gab es viele Bücher, und Iwan hatte schon als Kind eine Leidenschaft für das Lesen entwickelt.

„Na, Warja, hast du jemals Puschkin gelesen? Oder, sagen wir, Tolstoi?“

„Ach, du Ungebildete“, seufzte Iwan. „Ich weiß gar nicht, worüber ich mit dir reden soll.“

„Worüber? Der Schuppen muss repariert werden, und den Schweinen muss ein neuer Trog gemacht werden, sonst läuft alles daneben“, begann Warwara aufzuzählen.

„Du hast immer nur das Gleiche im Kopf“, winkte der Ehemann ab. „Schweine und Schuppen. Die Pferde hat übrigens dein Vater geschenkt – kümmere dich selbst darum.“

So ging es weiter. Warwara schuftete von morgens bis abends im Haushalt, während Iwan nur Bücher wälzte und seine Frau wegen ihrer Unbildung tadelte. Die junge Frau versuchte, sich bei den Schwiegereltern zu beschweren – der Zaun fiele um, das Dach lecke, aber ihr Mann kümmere sich um nichts. Doch zu ihrer Überraschung herrschten in der Familie ihres Mannes dieselben Zustände.