Die wahre Geschichte dieses Hollywoodstars ist weitaus spannender als jeder seiner Filme.

Er war der Junge, für den alle Mädchen schwärmten und den alle Teenager in den 80er Jahren verehrten – mit einem Gesicht, das auf Postern, Brotdosen und Titelseiten von Zeitschriften zu sehen war.

Mit seinem zerzausten dunklen Haar, seinem gewinnenden Lächeln und seinem ruhigen Charme machte er die unbeholfenen Schwärmereien in der Highschool zu etwas Persönlichem.

Doch hinter den perfekt inszenierten Fotos und der Rolle als Frauenschwarm verbarg sich eine dunklere Geschichte.

Völlig unvorbereitet auf den Ruhm
Bekannt für Kultfilme der 1980er Jahre wie St. Elmo’s Fire, Pretty in Pink, Mannequin (1987) und später Weekend at Bernie’s, wurde dieser Schauspieler schnell zu einem der bekanntesten jungen Stars Hollywoods.

Dabei wurde er 1962 in Westfield, New Jersey, als dritter von vier Söhnen als ganz normales Kind geboren. Seine Mutter arbeitete bei einer Zeitung, sein Vater handelte mit Investitionen und Aktien – eine typische, hart arbeitende Familie, weit entfernt vom Glanz und Glamour von Tinseltown.

„Als ich jung war, war ich überhaupt nicht auf Erfolg vorbereitet. Ich kannte niemanden, der in der Unterhaltungsbranche erfolgreich oder berühmt war“, erzählte er einmal. „Außerdem war ich von meinem Temperament her nicht besonders dafür geeignet. Die Aufmerksamkeit schreckte mich ab.“

Während seiner Highschool-Zeit wurde klar, dass dieser zukünftige Star eine große Leidenschaft für die Schauspielerei hatte. Aber seine Schulzeit verlief nicht gerade reibungslos.

„Ich fühlte mich in der Schule einfach sehr einsam. Ich hatte einfach nicht das Gefühl, dorthin zu gehören“, sagte er einmal.

Nach seinem Abschluss schrieb er sich an der NYU ein, um Schauspiel zu studieren, wurde jedoch nach zwei Jahren exmatrikuliert.

„Ich bin nicht wirklich [zum Unterricht] gegangen“, wie er später sagte.

Im Bett mit Jacqueline Bisset
Da er gerade aus der Schule geflogen war, hätte der junge, aufstrebende Schauspieler niemals damit rechnen können, wie schnell er den Durchbruch in der Filmindustrie schaffen würde. Nur wenige Wochen nach seinem unsanften Rauswurf beschloss er, sich auf eine „offene Ausschreibung“ in der Zeitung für eine Rolle in Class zu bewerben, in dem Jacqueline Bisset die Hauptrolle spielte.

„Ich wartete stundenlang mit 500 anderen Kids und dann riefen sie mich zurück. Das kam so völlig unerwartet. In der einen Woche war ich noch in der Schule, und in der nächsten lag ich mit Jacqueline Bisset im Bett. Ich dachte: ‚Ich mache hier etwas richtig‘“, erinnert er sich.

Nachdem er in „Class“ die Rolle des Jonathan gespielt hatte, in der er eine berühmte Romanze mit der Mutter seines Zimmergenossen (Jacqueline Bisset) hatte, war der in New Jersey geborene Schauspieler plötzlich in aller Munde.

„Dann bot mir die [NYU] an, zurückzukommen, die Studiengebühren zu bezahlen und [den Film] als unabhängiges Studium zu nutzen. Ich sagte ihnen, sie sollten sich zum Teufel scheren.“

Einige Jahre später gelang ihm 1985 mit St. Elmo’s Fire der große Durchbruch. Trotz harscher Kritiken war der Film ein Riesenerfolg und spielte mit Rob Lowe, Judd Nelson, Emilio Estevez und Demi Moore eine hochkarätige Besetzung.

Unser Star war zweifellos ein Kassenschlager, aber sein Ruf litt darunter, dass er mit anderen jungen Schauspielern in einen Topf geworfen wurde – einigen mit fragwürdigem Talent und berüchtigt für ihre Arroganz und ihre Partys. Sie wurden als „Brat Pack“ bezeichnet.

Bis 1986 hatte er sich seinen Platz als Teenie-Schwarm endgültig gesichert. An der Seite von Molly Ringwald in Pretty in Pink wurde er für seinen ruhigen Charme und seine sensible, zurückhaltende Ausstrahlung bekannt, mit der er das Publikum überall für sich gewann.

Und jetzt können Sie vielleicht erraten, von wem wir sprechen? Richtig, von niemand anderem als Andrew McCarthy!

Ein viel härterer Kampf
In seinen Memoiren „Brat: An 80s Story“ gibt Andrew einen Einblick in den glamourösen Hollywood-Wirbelwind, in den er plötzlich hineingeworfen wurde. Aufenthalte im Chateau Marmont und wilde Partys im Haus von Sammy Davis Jr. wurden Teil seiner Routine. Bei einer Hotelparty fiel ihm eine „süße junge Frau mit einem Pixie-Haarschnitt“ auf.

Der junge Schauspieler versuchte, ein Gespräch anzufangen, aber „Courteney Cox wollte nichts von mir wissen”, schrieb er.

Heute ist Andrew McCarthy als angesehener Schauspieler und bleibende Ikone seiner Generation anerkannt – auf Platz 40 der VH1-Liste der 100 größten Teenagerstars aller Zeiten. Über die Schauspielerei hinaus hat er sich auch als Regisseur einen Namen gemacht, insbesondere durch seine Arbeit an „Orange Is the New Black“.

Als er jedoch in den 80er Jahren die Bühne betrat, kämpfte der aufstrebende Star heimlich mit einem viel härteren Kampf. Weder seine Co-Stars, noch die Presse, noch er selbst waren sich vollständig bewusst, dass er in den Alkoholismus abrutschte. Seit der Highschool rauchte er Gras und trank in Gesellschaft, aber schließlich geriet alles außer Kontrolle.