Dschungel Pam Hardy: Alles, was Sie über die legendäre Schönheit des Drag Racing wissen müssen
Ihre Präsenz machte die Menschen sprachlos und sie wurde zu einer unvergesslichen Ikone für amerikanische Autofans.
Aber wer war Jungle Pam Hardy und warum lebt ihre Legende bis heute fort?
Obwohl ihr Engagement im Drag Racing nur vier Jahre dauerte, ist der Name Jungle Pam Hardy seit fast vier Jahrzehnten eine Ikone geblieben.
Denn Jungle Pam Hardy war mehr als nur ein hübsches Gesicht in der Drag Racing-Welt der 1970er Jahre. Bekannt für ihr unbestreitbares Charisma und ihre Schönheit, brachte Pam ein einzigartiges Flair auf die Rennstrecke, das die Fans ebenso in ihren Bann zog wie das Dröhnen der Motoren.
Damals, als es beim Drag Racing noch um rohes Talent und aufregende Spannung ging, verkörperte sie den Geist dieser Ära. Sie war im goldenen Zeitalter des Drag Racing dabei – als die Rennfahrer ihre Autos noch selbst fuhren und nicht am Computer. Nach Meinung vieler hat sie den Drag-Racing-Sport auf eine Weise verschönert, die nie wieder erreicht wurde.
In ihrem Markenzeichen, den Shorts und dem Trikot des legendären Jungle Jim, begeisterte Pam uns genauso wie die Autos von damals.
Der Weg zum Ruhm
Es ist unmöglich, über Dschungel-Pam zu sprechen, ohne ihren legendären Partner Jim Lieberman zu erwähnen, der als „Dschungel-Jim“ bekannte Dragracer.
Lieberman, der im Alter von 12 Jahren mit dem Fahren begann, war im amerikanischen Drag Racing für seine Showeinlagen berühmt. Viele halten ihn immer noch für den größten Showman, den der Dragstrip je gesehen hat.
Und die Geschichte von Jungle Pam, geboren als Pamela Hardy, begann im Mai 1972 – nur zwei Wochen vor ihrem Highschool-Abschluss.
Lieberman entdeckte die junge Schönheit beim Trampen, als er mit seiner gelben Corvette unterwegs war, und das Schicksal nahm einen anderen Lauf. Pam hatte große Pläne, die West Chester University of Pennsylvania zu besuchen, wo sie Wirtschaft studieren wollte. Doch stattdessen verliebte sie sich in Jim und schloss sich ihm bald darauf auf der Straße an.
„Ich verließ das College, an dem ich angenommen war, und meine Mutter war stinksauer“, erinnerte sie sich später.
Dschungel Jim Liberman Chevy Vega Funny Car – Revell – Dschungel Pam. Fotoshooting für das Hot Rod Magazine mit Jungle Jim Liberman und Jungle Pam Hardy. (Foto: Mike Brenner/The Enthusiast Network via Getty Images/Getty Images)
Jim und Pam, die gemeinsam durch das Land touren, sind in der Welt des Drag Racing zu einem dynamischen Duo geworden – dank seines Showtalents und ihrer magnetischen Präsenz. Ursprünglich wollte Jim Lieberman, dass Pam sein Funny Car an die Startlinie stellt, weil er wusste, dass es die Aufmerksamkeit der Zuschauer auf sich ziehen würde – und das tat es auch.
„Nun, Sex sells“, sagte Pam zu Competition Plus. „Man sieht das ständig im Fernsehen, aber in den 70er Jahren haben Jungle und ich beschlossen, dass es einen Versuch wert ist, und so haben wir es gemacht. Und er hat mehr Fotos von seinem Auto gemacht, während ich daneben stand, als jeder andere.“
Pam war nicht nur umwerfend, sondern trug auch immer keinen BH, meist ein Tank-Top oder ein enges Neckholder-Top und Jeans-Shorts mit null Zentimetern Länge.
Die berühmteste Figur auf dem Dragstrip
Innerhalb eines Wimpernschlags wurde sie von einer Unbekannten zur berühmtesten Frau auf dem Dragstrip. Ihr erstaunlicher Aufstieg führte sogar dazu, dass sie die Titelseite der Zeitschrift Hot Rod zierte, was vor ihr noch keiner Frau gelungen war. Der Beifall, der ausbrach, wenn Pam auf die Strecke ging, übertraf oft den Beifallssturm der berühmtesten Rennfahrer.
„Ich wundere mich sogar über diese ganze Berühmtheit“, sagte sie 1974.
Aber Pam war nicht nur ein hübsches Gesicht, wie manche gerne glauben machen wollen. Sie stellte das Auto bereit, überprüfte es vor jedem Rennen auf undichte Flüssigkeiten, füllte den Block mit Wasser und acht Liter 70W-Öl, packte nach jedem Rennen die Fallschirme ein und half Jim, das Auto nach den Burnouts zu bewegen.
„Wir haben eine gute Show hingelegt“, sagte Pam. „Darum ging es uns. Es ging nicht um mich. Wenn du da draußen warst und getan hast, was wir getan haben, ging es nicht um mich. Es ging um uns.“
Pam wurde als „Geniestreich“ bezeichnet, und viele waren beeindruckt, dass Jim sie zu einer echten Rennsportbegeisterten gemacht hatte. Dies trug dazu bei, das Profil des Sports insgesamt zu schärfen und insbesondere den Ruf des Teams von Jim Lieberman zu verbessern.
In der relativen Nischenwelt des Drag Racing stachen Jim und Pam hervor. Jim gewann mehrere nationale Meisterschaften, aber am bekanntesten war er für seine farbenfrohe Persönlichkeit, seine herzliche Einstellung und natürlich für seine tolle Freundin.
„Unsere Beziehung war wie ein Blitz in der Pfanne, wie ein Blitz. Ich habe nur gearbeitet“, sagte Pam gegenüber Fox Sports.
Doch am 9. September 1977 änderte sich alles.
Jim stirbt
Nur drei Tage vor seinem 32. Geburtstag raste Jim mit seiner gelben Corvette von 1972 mit 250 Meilen pro Stunde, als er mit einem Bus zusammenstieß.
Der legendäre Rennfahrer war auf der Stelle tot, und die Rettungskräfte brauchten 45 Minuten, um seine Leiche aus dem zerfetzten Wrack zu bergen.
„Meine Mutter rief mich an und erzählte es mir, weil sie nicht wollte, dass ich es in den Nachrichten höre“, sagte Pam zu CompetitionPlusTV.
Der tragische Unfall schockierte die gesamte Motorsportgemeinde. Danach traf Pam die schwierige Entscheidung, sich vom Drag Racing zurückzuziehen und schwor sich, nie wieder mit anderen Fahrern zu arbeiten.
Im Stillen widmete sie sich jedoch der Aufgabe, die Erinnerung an Jim Lieberman wach zu halten und nahm häufig an Gedenkveranstaltungen für ihren verstorbenen Freund teil.
„Die ganze Show war seine wahre Persönlichkeit. Auf der Rennstrecke hat er einfach nicht aufgedreht, und zu Hause wurde er dann so normal wie jeder andere. Er hatte dieses Bauchgefühl, auch wenn wir nur zu Hause saßen oder irgendwo hingingen. Man konnte seine Anwesenheit immer spüren, egal wo er war“, sagt Pam.
Auf einer romantischen Ebene lebte Pam weiter. Als Rennsportbegeisterte heiratete sie den Funny-Car-Teambesitzer Fred Frey. Nach der Scheidung der beiden heiratete sie Bill Hodgson, der George Reidnauers Excalibur Corvette Nostalgia Funny Car tunte.
Die Wahrheit hinter den Fotos
Die Durchsicht alter Drag Racing-Fotos aus den 1970er Jahren ist eine faszinierende Reise in die Vergangenheit. Diese Fotos fangen nicht nur die röhrenden Motoren und die leuchtenden Farben dieser Ära ein, sondern auch den Geist einer Gemeinschaft, die durch eine gemeinsame Leidenschaft für Geschwindigkeit und Aufregung vereint war.
Dschungel-Pam bahnte sich einen neuen Weg, indem sie bewies, dass Frauen in einem von Männern dominierten Sport respektiert werden können, und zauberte gleichzeitig ein Lächeln und Lachen in unzählige Gesichter. Sie hatte ein Leben wie keine andere. Sie war eine Frau mit unbestreitbarer Klasse und lebte ihr Leben nach ihren eigenen Vorstellungen – was will man mehr?
Pams Einfluss und Charme machten sie zu einer Ikone und erinnerten uns daran, dass es beim Rennsport nicht nur um Geschwindigkeit geht, sondern auch um die Verbindungen, die wir knüpfen, und die Erinnerungen, die wir gemeinsam schaffen.
Wenn wir uns diese alten Bilder noch einmal ansehen, werden wir an die Freude und den Jubel erinnert, die diese Rennen prägten. Wir können fast das Aufheulen der Motoren hören, den verbrannten Gummi riechen und den Adrenalinstoß in der Menge spüren. Wir nennen es die gute alte Zeit, und das war sie wirklich. Die Zeiten waren lustig und, gelinde gesagt, einfach!
In einer Welt, die oft unzusammenhängend erscheint, erinnern uns diese Einblicke in die Vergangenheit an einfachere Zeiten, als die Aufregung noch spürbar war und der Nervenkitzel des Rennsports die Menschen zusammenbrachte.
Ist Pam Hardy selbst Rennen gefahren?
Nein, Pam Hardy, bekannt als „Pam aus dem Dschungel“, ist nicht selbst Rennen gefahren.
„Auf keinen Fall, und nein. Diese Dinger können explodieren und Feuer fangen“, wie sie es selbst ausdrückte.
Pam Hardy heute im Dschungel.
Heute, mit 67 Jahren, führt Pam Hardy ein relativ ruhiges Leben und ist ihren Wurzeln im Drag Racing treu geblieben. Sie ist so lebhaft und energiegeladen wie eh und je – eine wirklich attraktive Frau mit zeitlosem Charme.
Pam ist nicht nur für ihre legendäre Präsenz in der Rennsportwelt bekannt, sondern auch dafür, dass sie ein ehrlicher, bodenständiger Mensch ist. Ihre aufrichtige Persönlichkeit kommt bei den Fans nach wie vor gut an. Pam zaubert immer noch ein Lächeln in die Gesichter derer, die sich an ihre legendären Tage auf und neben der Rennstrecke erinnern.
Danke für die Erinnerungen, Pam!