„Du bist doch zu Hause!“ – Als die Schwester ihres Mannes die Kinder wieder einmal einfach ablieferte, zog Mara endlich eine Grenze, die ihre ganze Familie veränderte

„Tobias, wohin soll ich mit den beiden? Bist du eigentlich mein Bruder oder nicht?“ Ninas Stimme war so laut, dass Mara jedes Wort verstand, obwohl sie in der Küche stand.

Es war Samstagmorgen, kurz nach acht.

Draußen nieselte es. Die Kaffeemaschine summte leise vor sich hin, während in der Pfanne die Quarkpfannkuchen langsam goldbraun wurden. Mara hatte sich nur eines gewünscht: in Ruhe mit ihrem Mann zu frühstücken und wenigstens einen halben Tag lang keine Arbeit, keine Anrufe und keine fremden Probleme zu haben.

Seit drei Wochen kam sie kaum noch von ihrem Laptop weg.

Nun war endlich Wochenende.

Tobias stand am Fenster, das Handy ans Ohr gepresst. Sein Gesicht verriet bereits, welche Antwort er seiner Schwester geben würde.

„Schon gut, Nina. Bring sie her.“

Mara legte den Pfannenwender langsam auf die Arbeitsplatte.

Tobias beendete das Gespräch.

„Bitte fang nicht schon wieder an“, sagte er vorsorglich.

„Ich habe noch gar nichts gesagt.“

„Das sehe ich dir an.“

„Wie lange diesmal?“

„Zwei Stunden vielleicht.“

Mara lächelte freudlos.

„So wie letzten Samstag?“

„Mara …“

„Oder wie vorletzte Woche, als aus den angeblichen zwei Stunden acht wurden?“

Tobias seufzte.

„Für Nina ist es allein wirklich schwer. Seit der Scheidung hängt alles an ihr.“

„Das verstehe ich.“

„Na also.“

„Nein, Tobias. Du verstehst mich nicht. Ich weiß, dass es für sie schwierig ist. Aber warum wird es jedes Mal, wenn sie Schwierigkeiten hat, automatisch auch zu meinem Problem?“

Seine Stirn legte sich in Falten.

„Es geht um Kinder.“

„Ich weiß, dass es Kinder sind.“

„Und um meine Neffen.“

„Das weiß ich ebenfalls.“

„Dann verstehe ich nicht, worin das Problem liegt.“

Mara sah ihn an und schwieg.

Genau dieser Satz brachte sie am meisten auf: „Worin liegt denn das Problem?“

Tobias sah nämlich kaum eines.

Wenn der siebenjährige Paul und der fünfjährige Leo zu Besuch kamen, war ihr Onkel in den ersten zwanzig Minuten der großartigste Mensch auf der Welt. Er spielte mit ihnen, ließ sie auf seinem Rücken reiten und suchte ihre Lieblingsfilme heraus.

Danach musste er grundsätzlich nur noch „ganz kurz“ seine E-Mails kontrollieren, eine Nachricht für die Arbeit beantworten oder sich wegen Kopfschmerzen hinlegen.

Und irgendwann fand Mara sich in der Küche wieder – zwischen schmutzigen Tellern, verschüttetem Saft und zwei Jungen, die sich lautstark stritten.

Vierzig Minuten später klingelte es.

Nina stand vor der Wohnungstür. Sie trug einen hellen Mantel, ihre Haare saßen perfekt, und der Lidstrich war so sorgfältig gezogen, als würde sie nicht zu einem dringenden Termin, sondern zu einem gesellschaftlichen Ereignis aufbrechen.

„Ihr rettet mir wirklich das Leben!“

Sie drückte Mara einen Rucksack in die Hand.

„Darin sind Snacks, frische T-Shirts und Feuchttücher. Leo könnte müde werden. Paul weiß, wo man die Zeichentrickfilme einschaltet.“

„Nina, wann kommst du zurück?“

„Auf jeden Fall vor dem Mittagessen!“

„Vor welchem genau?“

Doch Nina drückte bereits auf den Knopf für den Aufzug.

„Ich melde mich!“

Die Türen schlossen sich.

Mara drehte sich zu Tobias um.

„Vor dem Mittagessen.“

„Siehst du?“

„Ich sehe bisher gar nichts.“

Mittags war Nina nicht zurück.

Um ein Uhr ging sie nicht ans Telefon.

Um zwei kam eine Nachricht:

„Ich verspäte mich ein bisschen. Ihr seid doch zu Hause.“

Mara starrte mehrere Sekunden auf diese letzte Formulierung.

Ihr seid doch zu Hause.

Als würde die Tatsache, dass jemand sich in den eigenen vier Wänden befand, automatisch bedeuten, dass seine Zeit allen anderen gehörte.

Gegen drei hatte Paul es geschafft, den großen Topf mit der Zimmerpflanze umzuwerfen. Leo weinte, weil sein Spielzeugauto kaputtgegangen war, und Tobias war im Schlafzimmer verschwunden. Er hatte erklärt, ihm brumme der Kopf.

„Tobias!“

„Was ist?“

„Komm bitte her.“

„Gleich.“

„Nicht gleich. Jetzt.“

Er erschien zehn Minuten später im Türrahmen.

„Warum regst du dich denn so auf?“

Mara stand mit dem Besen in der Hand mitten im Wohnzimmer.

Auf dem Boden lag Erde.

Auf dem Sofa klebten Krümel.

Leo schluchzte, und Paul erklärte mit ernster Miene, die Pflanze sei „ganz von allein“ umgefallen.

„Ich rege mich auf, weil deine Schwester dich um Hilfe gebeten hat.“

„Wir sind doch eine Familie.“

„Ein sehr bequemes Wort, dieses ‚wir‘. Besonders dann, wenn am Ende offenbar nur ich aufräume.“

Tobias schwieg.

Nina kam erst nach zehn Uhr abends zurück.

Sie betrat die Wohnung gut gelaunt und mit dem Duft eines teuren Parfüms an sich.

„Ich bin wirklich eine schreckliche Mutter! Verzeiht mir!“

„Wo warst du?“, fragte Mara.

„Ich hatte einiges zu erledigen.“

„Was genau?“

Nina zögerte kaum merklich.

„Verschiedene Sachen.“

Tobias ging sofort dazwischen.

„Hauptsache, alles ist in Ordnung. Nimm die Jungen, sie sind völlig müde.“

Mara sah ihren Mann an.

So lief es immer.

Keine unangenehmen Fragen.

Keine Grenzen.

Keine Folgen.

Fünf Minuten später waren Nina und die Kinder verschwunden. Mara brauchte fast eine weitere Stunde, um die Spielsachen einzusammeln, den Fleck aus dem Teppich zu reiben und die Erde unter dem Schrank hervorzuholen.