Ein älterer Mann kaufte immer zwei Kinokarten für sich selbst, und eines Tages beschloss ich, herauszufinden, warum – Geschichte des Tages.

Jeden Montag beobachtete ich einen älteren Mann, der zwei Karten kaufte, aber immer allein saß.

Die Neugierde trieb mich dazu, sein Geheimnis zu ergründen, und so kaufte ich den Platz neben ihm.

Als er anfing, seine Geschichte zu erzählen, ahnte ich nicht, dass sich unser Leben auf ganz unerwartete Weise verflechten würde.

Das Old Town Cinema war für mich mehr als nur ein Job.

Es war ein Ort, an dem das Brummen des Projektors die Sorgen der Welt für einen Moment auslöschen konnte.

Der Duft von gebuttertem Popcorn wehte durch die Luft, und verblasste nostalgische Plakate erzählten Geschichten aus einer goldenen Ära, die ich mir nur vorstellen konnte.

Jeden Montagmorgen erschien Edward, so zuverlässig wie der Sonnenaufgang.

Er war nicht wie die Stammgäste, die hereinplatzen und nach Kleingeld oder Eintrittskarten kramen.

Edward bewegte sich mit ruhiger Würde, seine große, schlanke Gestalt war in einen sauber geknöpften grauen Mantel gehüllt.

Sein silbernes Haar, sorgfältig zurückgekämmt, reflektierte das Licht, als er sich dem Schalter näherte.

Er verlangte immer das Gleiche.

„Zwei Karten für die Vormittagssitzung.“

Und doch kam er immer allein.

Seine vom Dezemberfrost kalten Finger berührten meine, als ich ihm die Eintrittskarten hinhielt.

Ich lächelte höflich, aber unausgesprochene Fragen schossen mir durch den Kopf.

Warum zwei Eintrittskarten? Für wen sind sie?

„Schon wieder zwei Karten?“ – stichelte Sarah hinter mir und lächelte, während sie einen anderen Kunden bediente.

„Vielleicht für eine verlorene Liebe. Wie in einem altmodischen Roman, verstehst du?“

„Oder vielleicht für ein Gespenst“, fügte ein anderer Kollege, Steve, lachend hinzu. „Er ist wahrscheinlich mit einem verheiratet.“

Ich habe nicht gelacht. Irgendetwas an Edward machte ihre Witze unpassend.

Ich dachte daran, ihn zu fragen, probte sogar ein paar Sätze in meinem Kopf.

Aber jedes Mal, wenn der Moment kam, verließ mich der Mut.

Schließlich ging es mich ja nichts an.

Der folgende Montag war anders.

Es war mein freier Tag, und als ich im Bett lag und die eisigen Muster auf den Fenstern beobachtete, kam mir eine Idee in den Sinn.

Was, wenn ich ihm folgen würde? Das ist kein Spionieren.

Es ist… Neugierde.

Schließlich steht bald Weihnachten vor der Tür – eine Zeit der Wunder.

Die Morgenkühle war scharf und frisch, und die Girlanden entlang der Straße leuchteten heller als sonst.

Als ich den halbdunklen Kinosaal betrat, saß Edward bereits, seine Gestalt umrahmt vom sanften Licht der Leinwand.

Er wirkte nachdenklich, seine Haltung war so gerade und zielstrebig wie immer.

Seine Augen trafen meine, und ein schwaches Lächeln blitzte über sein Gesicht.

„Du arbeitest heute nicht“, bemerkte er.

Ich ließ mich auf dem Sitz neben ihm nieder.

„Ich dachte, du könntest etwas Gesellschaft gebrauchen. Ich sehe Sie so oft hier.“

Er lachte leise, aber in seiner Stimme lag eine gewisse Traurigkeit.

„Es geht nicht um die Filme“, sagte er.

„Worum geht es dann?“ – fragte ich und konnte meine Neugierde nicht verbergen.

Edward lehnte sich in seinem Stuhl zurück und faltete die Hände in seinem Schoß.

Er zögerte einen Moment, als würde er überlegen, ob er sich mir anvertrauen sollte.

Dann sprach er.

„Vor Jahren“, begann er und blickte auf den Bildschirm, “gab es eine Frau, die hier arbeitete. Ihr Name war Evelyn.“

Ich schwieg, weil ich spürte, dass diese Geschichte Zeit brauchte.

„Sie war wunderschön“, fuhr er fort, mit einem leichten Lächeln auf den Lippen.

„Nicht die Art von Schönheit, bei der sich jeder umdreht, sondern die Art, die bleibt.

Wie eine Melodie, die man nicht vergessen kann. Sie hat früher hier gearbeitet.

Wir haben uns hier getroffen, und so begann unsere Geschichte.“

Ich stellte es mir vor, während er sprach: das geschäftige Kino, das Flackern des Projektors, das Schatten auf ihr Gesicht warf, ihre leisen Gespräche zwischen den Sitzungen.

„Ich habe sie einmal an ihrem freien Tag zu einer Vormittagssitzung eingeladen“, sagte Edward. „Sie hat ja gesagt.“

Er verstummte, seine Stimme zitterte leicht.

„Aber sie ist nie aufgetaucht.“

„Was ist passiert?“ – flüsterte ich und lehnte mich näher heran.

„Ich habe später erfahren, dass sie gefeuert wurde“, sagte er, und seine Stimme wurde schwerer.

„Als ich den Manager nach ihren Kontakten fragte, lehnte er ab und sagte mir, ich solle nicht mehr kommen.

Ich habe nicht verstanden, warum. Sie ist einfach … verschwunden.“

Edward seufzte, sein Blick fiel auf den leeren Sitz neben ihm.

„Ich habe versucht, weiterzumachen.

Ich habe geheiratet und ein ruhiges Leben geführt.

Aber nachdem meine Frau gestorben war, begann ich wieder hierher zu kommen.

In der Hoffnung… ich weiß nicht.“

Ich schluckte und spürte einen Kloß in meinem Hals.

„Sie war die Liebe deines Lebens.“

„Ja. Das ist sie immer noch.“

„An was erinnern Sie sich von ihr?“ – fragte ich.

„Nur an ihren Namen“, gab Edward zu.

„Evelyn.“

„Ich werde dir helfen, sie zu finden.“

In diesem Moment wurde mir klar, was ich versprochen hatte.

Evelyn hat im Kino gearbeitet, aber der Manager, der sie gefeuert hat, war mein Vater.

Ein Mann, der mich kaum beachtete.

Die Vorbereitung auf das Gespräch mit meinem Vater fühlte sich an wie die Vorbereitung auf eine Schlacht, die ich nicht gewinnen konnte.

Ich rückte meine strenge Jacke zurecht und steckte mein Haar zu einem festen Pferdeschwanz.

Jedes Detail war wichtig.

Mein Vater, Thomas, schätzte Ordnung und Professionalität – Eigenschaften, die er lebte und nach denen er andere beurteilte.

Edward wartete geduldig an der Tür, den Hut in der Hand, besorgt und gelassen zugleich.

„Bist du sicher, dass er mit uns reden will?“

„Nein“, gab ich zu und zog meinen Mantel an.

„Aber wir müssen es versuchen.“

Auf dem Weg zum Kinobüro öffnete ich mich Edward, wahrscheinlich um meine Nerven zu beruhigen.

„Meine Mutter hatte Alzheimer“, erklärte ich und umklammerte das Lenkrad fester.

„Es begann, als sie mit mir schwanger war.

Ihr Gedächtnis war … unberechenbar.

An manchen Tagen wusste sie genau, wer ich war.

Und an anderen Tagen sah sie mich an, als wäre ich ein Fremder.“

Edward nickte ernsthaft.

„Das muss schwer für dich gewesen sein.“

„Das war es“, sagte ich.

„Vor allem, weil mein Vater – ich nenne ihn Thomas – beschlossen hat, sie in ein Pflegeheim zu schicken.

Ich verstehe, warum er das getan hat, aber mit der Zeit hat er sie einfach nicht mehr besucht.

Als meine Großmutter starb, fiel die ganze Verantwortung auf mich zurück.

Er half zwar finanziell, aber er war… abwesend.

Das ist das beste Wort, um ihn zu beschreiben.

„Unnahbar. Immer distanziert.“

Edward sagte kaum etwas, aber seine Anwesenheit hielt mich aufrecht.

Als wir das Kino erreichten, erstarrte ich, bevor ich die Tür zu Thomas‘ Büro öffnete.

Drinnen saß er an seinem Schreibtisch, die Papiere fein säuberlich vor sich ausgebreitet.

Sein scharfer, durchdringender Blick glitt über mich, dann über Edward.

„Was gibt’s?“

„Hi, Dad. Das ist mein Freund Edward“, murmelte ich.

„Erzähl weiter.“ Sein Gesicht blieb unbewegt.

„Ich muss dich etwas über einen Mann fragen, der vor Jahren hier gearbeitet hat.

Über eine Frau namens Evelyn.“

Er erstarrte für den Bruchteil einer Sekunde, dann lehnte er sich in seinem Stuhl zurück.

„Ich spreche nicht über ehemalige Mitarbeiter.“

„Sie müssen eine Ausnahme machen“, beharrte ich.

„Edward sucht seit Jahrzehnten nach ihr.

Wir haben Antworten verdient.“

Thomas‘ Blick glitt zu Edward und verengte sich leicht.

„Ich bin ihm nichts schuldig. Und du eigentlich auch nicht.“

Edward ergriff zum ersten Mal das Wort.

„Ich habe sie geliebt. Sie war alles für mich.“

Thomas‘ Kiefer spannte sich an.

„Ihr Name war nicht Evelyn.“

„Was?“ – Ich blinzelte.

„Sie nannte sich Evelyn, aber ihr richtiger Name war Margaret“, gab er zu, und seine Worte zerschnitten die Luft.

„Deine Mutter.

Sie hat sich diesen Namen ausgedacht, weil sie eine Affäre mit ihm hatte“, er zeigte auf Edward, “und dachte, ich würde ihn nicht erkennen.“

Stille herrschte im Raum. Edwards Gesicht wurde blass.

„Margaret?“

„Sie war schwanger, als ich es herausfand“, fuhr Thomas verbittert fort.

„Von dir, wie sich herausstellte.“

Er sah mich an, und seine kalte Miene zitterte zum ersten Mal.

„Ich dachte, wenn ich sie von ihm abschneide, würde sie sich auf mich verlassen.

Aber das geschah nicht. Und als du geboren wurdest …“

Thomas seufzte schwer.

„Ich wusste, dass ich nicht dein Vater bin.“

Mir wurde schwindelig und Wellen von Unglauben überkamen mich.

„Du hast es die ganze Zeit gewusst?“

„Ich habe mich um sie gesorgt“, sagte er und wich meinem Blick aus.

„Um dich. Aber ich konnte nicht bleiben.“

Edwards Stimme durchbrach die Stille.

„Margaret ist Evelyn?“

„Für mich war sie Margaret“, antwortete Thomas trocken.

„Aber offenbar wollte sie für dich jemand anderes sein.“

Edward ließ sich in einen Stuhl sinken, seine Hände zitterten.

„Das hat sie mir nie gesagt. Ich … ich habe nichts gewusst.“

Ich ließ meinen Blick zwischen den beiden hin und her wandern und spürte, wie mein Herz raste.

Thomas war also gar nicht mein Vater.

„Ich denke“, sagte ich, “wir sollten sie besuchen gehen. Zusammen.“

Ich sah Edward an und wandte mich dann Thomas zu, wobei ich seinen Blick festhielt.

„Wir drei. Weihnachten ist die Zeit der Vergebung, und wenn es je einen Moment gab, die Dinge richtig zu stellen, dann ist es jetzt.“

Einen Moment lang dachte ich, Thomas würde spöttisch kichern oder die Idee abtun.

Doch zu meiner Überraschung zögerte er und sein strenger Blick wurde weicher.

Schweigend erhob er sich, hob seinen Mantel auf und nickte.

„Lass es uns tun“, sagte er heiser und zog seinen Mantel an.

Wir fuhren schweigend zum Pflegeheim.

Edward saß neben mir, die Hände fest in seinem Schoß gefaltet.

Thomas saß auf dem Rücksitz, seine Haltung war angespannt, sein Blick auf das Fenster gerichtet.

Als wir ankamen, wirkte der festliche Kranz an der Tür der Einrichtung fehl am Platz.

Mutter saß an ihrem gewohnten Platz am Fenster im Wohnzimmer, ihre gebrechliche Gestalt in eine warme Strickjacke gehüllt.

Sie schaute aus dem Fenster, ihr Gesicht wirkte distanziert, als wäre sie in einer anderen Welt verloren.

Ihre Hände lagen still in ihrem Schoß, auch als wir näher kamen.

„Mum“, rief ich leise, aber es kam keine Antwort.

Edward machte einen Schritt nach vorne, seine Bewegungen waren langsam und vorsichtig.

Er blickte zu ihr auf.

„Evelyn.“ Die Veränderung war augenblicklich.

Ihr Kopf drehte sich zu ihm, ihre Augen waren klar.

Ein Licht schien in ihr aufzugehen.

Langsam richtete sie sich auf.

„Edward?“ – flüsterte sie.

Er nickte.

„Ich bin es, Evelyn. Ich bin es.“

Tränen füllten ihre Augen, und sie machte einen unsicheren Schritt nach vorne.

„Du bist hier.“

„Ich habe nie aufgehört zu warten“, antwortete er, und auch seine Augen glitzerten von Tränen.

Als ich sie beobachtete, spürte ich, wie sich mein Herz mit Gefühlen füllte, die ich nicht ganz begreifen konnte.

Es war ihr Moment, aber es war auch meiner.

Ich drehte mich zu Thomas um, der ein paar Schritte hinter mir stand und die Hände in den Taschen hatte.

Seine übliche Strenge war verschwunden und wurde durch etwas ersetzt, das fast verletzlich wirkte.

„Es war richtig, dass wir gekommen sind“, sagte ich leise.

Er nickte schwach, sagte aber nichts.

Sein Blick verweilte auf Mum und Edward, und zum ersten Mal sah ich so etwas wie Bedauern.

Draußen begann der Schnee leise zu fallen und hüllte die Welt in eine ruhige, friedliche Decke.

„Lass es hier nicht enden“, sagte ich und unterbrach die Stille.

„Es ist Weihnachtszeit.

Wie wäre es, wenn wir uns eine heiße Schokolade holen und einen Weihnachtsfilm ansehen?

Zusammen.“

Edwards Augen funkelten.

Thomas zögerte.

„Das klingt … gut“, sagte er heiser, aber seine Stimme war so sanft, wie ich sie noch nie gehört hatte.

An diesem Tag verflochten sich vier Leben auf eine Weise, die sich keiner von uns hätte vorstellen können.

Wir begannen gemeinsam eine neue Geschichte, die Jahre brauchte, um ihr Ende zu erreichen – und einen neuen Anfang.

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Vielleicht wird sie sie inspirieren und ihnen den Tag verschönern.