Ein reicher älterer Mann verkleidet sich als Obdachloser und geht in einen großen Lebensmittelladen, um herauszufinden, wer sein Erbe wird.

Als Herr Larry Hutchins 90 Jahre alt war, dachte er darüber nach, dass er immer noch kein Testament hatte. Eines Tages verkleidete er sich als Obdachloser und ging in seinen Lebensmittelladen, um einen zukünftigen Erben zu finden. Dies erwies sich jedoch als keine leichte Aufgabe.

Herr Hutchins war der 90-jährige Besitzer des größten Lebensmittelladens in Texas und ein sehr wohlhabender Mann. Äußerlich sah er für sein Alter attraktiv aus: braune Augen, silberne Haarfarbe. Doch das Geschäft nahm seine ganze Zeit in Anspruch, und trotz seines natürlichen Charmes hatte er weder eine Frau noch Kinder.

Im Laufe der Jahre machte er sich immer mehr Gedanken über das Erbe. „Wer erbt alles, was ich geschaffen habe, wenn ich sterbe?“ – grübelte er einmal.

Er neigte nicht zur Wohltätigkeit und wollte sein Vermögen nicht spenden. Er träumte davon, alles jemandem zu schenken, der seine Arbeit wirklich zu schätzen wüsste. Auch kam es ihm nicht in den Sinn, einem Freund ein Erbe zu hinterlassen, denn im Geschäftsleben gibt es mehr Feinde als Freunde. Das hatte er aus eigener Erfahrung gelernt.

Als alle Möglichkeiten ausgeschöpft waren, rief er seinen Anwalt, Herrn William Carter, an und bat ihn um Rat.

Was halten Sie von dieser Sache, William? – fragte er. – Ich habe lange darüber nachgedacht, aber ich konnte mich noch nicht entscheiden.

Nun, Mr. Hutchins, ich bin mir sicher, dass Sie nicht alles der Wohlfahrt spenden wollen, also kommt das nicht in Frage. Haben Sie irgendwelche entfernten Verwandten?

Wenn man von Kindesbeinen an ein Waisenkind ist, will niemand die Verantwortung für einen übernehmen, Will“, erinnerte sich Herr Hutchins traurig. – Ich kam mit so gut wie nichts nach Texas und habe Jahre damit verbracht, mein Unternehmen aufzubauen. Ich möchte es jemandem überlassen, der den Wert harter Arbeit versteht, und nicht nur einem Verwandten.

Ich verstehe Sie, Sir. Das ist ein schwieriger Fall. Geben Sie mir etwas Zeit und ich werde mir etwas einfallen lassen. Lassen Sie uns am Freitag treffen.

Okay, Will“, stimmte Herr Hutchins zu und legte auf. Nach dem Gespräch wurde ihm jedoch klar, dass die Lösung des Problems nicht so bald gefunden werden würde.

Am nächsten Tag setzte er sich an den Schreibtisch in seinem Büro und begann, eine Liste möglicher Erben zusammenzustellen. Nach einigen Stunden stellte er fest, dass kein einziger Name auf der Liste aufgetaucht war.

Frustriert warf er den Stift weg und wollte gerade gehen, als ihm eine Idee kam. „Wie wäre es, wenn ich meine Angestellten testen würde?“ – dachte er. – Vielleicht gibt es unter ihnen einen, der wie ich den Wert der Arbeit kennt.

Am nächsten Tag zog er sich alte Kleider an, kaufte einen gebrauchten Stock und klebte sich einen künstlichen Bart an. So verkleidet machte er sich auf den Weg zu seinem Geschäft.

Raus hier, alter Mann! – rief eine Kassiererin namens Lynsey. – Leute wie Sie sind hier nicht willkommen!

Aber, Ma’am, ich brauche nur etwas zu essen. Ich habe seit Tagen nichts mehr gegessen, bitte helfen Sie mir“, flehte Herr Hutchins.

Dann ist das hier nicht der richtige Ort für Sie“, sagte Lynsey kalt. – Obdachlose wie Sie sollten auf der Straße betteln, nicht in teuren Geschäften!

„Wow, ich habe wirklich böse Menschen, die für mich arbeiten“, dachte Herr Hutchins. – „Vielleicht findet sich ja ein anständiger Mensch unter den Kunden?“

Aber auch bei den Kunden hatte er kein Glück.

Wer hat diesen dreckigen alten Mann hereingelassen? – rief eine Frau in der Warteschlange. – Bleiben Sie weg von mir, Sie stinken fürchterlich!

Aber, Ma’am-“, begann Herr Hutchins, wurde aber unterbrochen.

Geben Sie ihm etwas Geld und schicken Sie ihn auf die Straße! – Der Mann gab ihr Rückendeckung.

Als er erneut versuchte zu erklären, dass er nur etwas zu essen wolle, kam der Beamte auf ihn zu.

Gehen Sie sofort weg! – befahl sie. – Die Kunden beschweren sich, das können wir nicht zulassen! Wer hat Sie hier überhaupt reingelassen? Der Sicherheitsdienst hätte Sie aufhalten müssen!

Ja, Linda“, fügte Stammkunde Mr. Drummonds hinzu. – Schmeißt ihn raus oder ich komme nie wieder hierher! Und sagen Sie den Wachleuten, dass sie Leute wie ihn hier nicht reinlassen sollen!

Entschuldigen Sie die Unannehmlichkeiten, Sir“, entschuldigte sich Linda. – Ich werde sofort den Sicherheitsdienst rufen.

„Gibt es denn keinen einzigen freundlichen Menschen in diesem Laden?“ – dachte Herr Hutchins verbittert, als er den Laden verlassen wollte. Doch in diesem Moment ertönte eine Stimme:

Geh weg von dem alten Mann!

Herr Hutchins drehte sich um und sah seinen Verwalter Lewis. Der junge Mann war erst 25 Jahre alt, hatte die Schule wegen finanzieller Schwierigkeiten abgebrochen und war einer der jüngsten Angestellten im Geschäft.

Lewis, glaubst du wirklich, dass Herr Hutchins es gutheißen würde, wenn ein solcher Mann hier wäre? – fragte Lynsey verächtlich.

Ich kenne Mr. Hutchins besser als du, Lynsey“, antwortete Lewis. – Also machen Sie weiter mit Ihrer Arbeit, bevor ich ihn über Ihr Verhalten unterrichte.

Dann wandte er sich an Mr. Hutchins.

Ich entschuldige mich für die Unhöflichkeit meiner Mitarbeiter, Sir. Bitte kommen Sie mit mir.

Lewis nahm den Korb und begann, ihn mit Lebensmitteln zu füllen, bezahlte sie dann aus seiner Tasche und reichte sie Herrn Hutchins.

Die Augen des alten Mannes füllten sich mit Tränen.

Vielen Dank, junger Mann“, sagte er mit zitternder Stimme. – Darf ich Ihnen eine Frage stellen?

Gewiss, Sir“, lächelte Lewis.

Warum haben Sie sich trotz aller Widrigkeiten für einen Obdachlosen eingesetzt? Sie hätten mich einfach rausschmeißen können, und Ihr Chef hätte nie etwas davon erfahren.

Ich bin einmal hierher gekommen, um einen Job zu suchen“, erklärte Lewis. – Ich hatte nichts. Nicht einmal ein Dach über dem Kopf. Aber Mr. Hutchins gab mir eine Chance. Er bezahlte mir eine kleine Wohnung unter der Bedingung, dass ich hart arbeitete. Da wurde mir klar, wie wichtig es war, freundlich zu sein.

Mr. Hutchins lächelte. Du hast deinen Erben gefunden, Larry“, dachte er. Er bedankte sich bei Lewis und ging.

Sieben Jahre später, als Herr Hutchins verstarb, erhielt Lewis einen Anruf von einem Anwalt. Es stellte sich heraus, dass der Geschäftsmann ihm sein gesamtes Vermögen hinterlassen hatte und einen kurzen Brief, in dem er erklärte, warum er ihn ausgewählt hatte.

Was lehrt uns diese Geschichte?

• Sei freundlich und respektiere andere. Das Verhalten von Lewis ist ein perfektes Beispiel dafür.
• Gutes wird erwidert. Lewis‘ Aufrichtigkeit und harte Arbeit berührten Herrn Hutchins und er machte ihn zu seinem Erben.