Ein Vater von 4 Kindern, der in einem Zelt lebt, gibt einem Fremden an einer Tankstelle seine letzten 2 Dollar und entpuppt sich dann als Besitzer eines großen Unternehmens

Als sie vor dem Haus anhielten, schaute sich Brandon in der riesigen Villa um.

Brandon konnte es selbst kaum glauben. Aber sobald er die Flügeltür aufschwang, spürte er, dass etwas nicht stimmte. Das Haus war ein einziges Durcheinander: Der Schreibtisch lag auf der Seite im Flur und der Kleiderschrank war umgestürzt.

Brandon ließ sein Gepäck fallen, rannte zu seinem Auto und sagte dem Fahrer, er solle den Notruf wählen. Stunden später stand er inmitten von aufgeschlitzten Sofas und zerbrochenen Möbeln und sprach mit Polizeibeamten.

„Wir haben das gesamte Haus untersucht und keine Anzeichen für ein gewaltsames Eindringen gefunden, Sir“, sagte der Beamte. „Das und die Tatsache, dass das Sicherheitssystem mit dem richtigen Code deaktiviert worden zu sein scheint, lässt darauf schließen, dass derjenige, der das Haus verwüstet hat, eine legitime Möglichkeit hatte, ins Haus zu gelangen.“

„Wie zum Beispiel mit einem Schlüssel? Also ist die Person, die das getan hat, einfach hier reingekommen?“

„Ich würde Ihnen raten, die Schlösser auszutauschen, Sir“, nickte der Beamte.

Als die Polizisten gingen, verdächtigte Brandon den Sohn des älteren Mannes.

Am nächsten Tag kam die Sekretärin von Mr. Greaves früh. Sie brachte Brandon zum Einkaufen und zum Friseur und fuhr ihn dann in die Firma. In dem Büro, das einst Mr. Greaves gehört hatte, war Brandon gerade dabei, die Dateien auf dem Computer durchzusehen, als die Tür aufschwang.

„Sie müssen Brandon sein!“ Ein Mann mittleren Alters in einem dunklen Anzug betrat das Büro. „Ich bin Christopher, einer der ehemaligen Geschäftspartner von Mr. Greaves, und ich bin hier, um Ihnen eine Menge Ärger zu ersparen.“

„Wie bitte?“, fragte Brandon.

Christopher erklärte, dass er für eines der „speziellen“ Unternehmen von Herrn Greaves tätig sei. Brandon erkannte schnell, dass dies etwas Illegales war. Er weigerte sich, fortzufahren, aber Christopher war das egal.

„Hören Sie zu, Sie Idiot! Greaves schuldete mir zwei Millionen Dollar, weil ich mich um die illegale Seite seiner Geschäfte gekümmert habe! Jetzt sind Sie dafür verantwortlich“, knurrte er. „Und wenn du nicht bezahlst, werde ich zur Polizei gehen und ihnen alles erzählen. Außerdem werden Sie als Eigentümer der Firma für alle Verluste verantwortlich sein. Ich erwarte also bis Samstag meine 2 Millionen Dollar.“

„Was, das ist Erpressung! Das ist kein Scherz!“, wandte Brandon ein.

„Doch, das ist es. Und falls du denkst, ich meine es nicht ernst…“ Christopher warf seine Jacke zurück und legte seine Hand auf den Kolben der Pistole, die in einem Holster an seiner Seite hing. „…Seien Sie versichert, wenn Sie mir in die Quere kommen, Brandon, werde ich Sie verschwinden lassen.“

Brandon sagte nichts und ging auf Christophers Forderungen ein. Aber er fragte sich, ob Christopher ihn täuschen wollte. Also suchte Brandon nach jedem Hinweis auf diese illegale Seite des Geschäfts.

Am Abend dieses Tages, nachdem er die Daten aus allen anderen Abteilungen überprüft hatte, war Brandon sicher, dass Christopher log. Doch dann bemerkte er einen Aktenschrank, der in der Ecke des Raumes versteckt war. Brandon öffnete ihn mit den Schlüsseln, die er zuvor auf seinem Schreibtisch gefunden hatte. Und das erste, was ihm auffiel, war ein altmodischer Aktenschrank, der in einer Schublade steckte.

Darin befand sich ein Geschäftsbuch mit Einträgen in einer Art Stenografie, und Brandon wurde klar, dass Christopher nicht gelogen hatte. In seiner Verzweiflung öffnete er die Schublade, um ein paar Flaschen Scotch zu finden, aber er fand nichts als ein Foto.

Es zeigte Mr. Greaves mit… einem kleinen Jungen. Brandons Augen weiteten sich vor Entsetzen, als er erkannte, wie sehr sich die beiden ähnelten. Es war Christopher, Mr. Greaves’ Sohn!

Für Brandon begann alles einen Sinn zu ergeben. Er konnte nicht glauben, dass jemand, der so freundlich wie Mr. Greaves war, in ein illegales Geschäft verwickelt sein konnte. Also benutzte Christopher wahrscheinlich seine eigenen zwielichtigen Geschäfte, um ihn zu erpressen, überlegte Brandon.

Mit etwas Glück und einer schrecklichen Wendung, die alles zu ruinieren drohte, ging alles viel zu schnell. Glücklicherweise war Brandon mit den Wirbelstürmen der Geschäftswelt nicht unvertraut.

An jenem Samstag traf Brandon Christopher in der Tiefgarage, allerdings mit einem Gegenangebot.

„Ich muss mein Wort gegenüber deinem alten Herrn halten“, sagte Brandon, “also gebe ich dir 49 Prozent der Firma und behalte die anderen 51 Prozent. Das reicht doch für ein luxuriöses Leben, oder? Und ich behalte mir das Recht vor, das Unternehmen so zu führen, wie dein Vater es wollte.“

Aber Christopher lehnte ab. „Ich bin nicht dumm, ich verdiene das alles, nicht irgendeine Kleinigkeit! Wir reden, wenn du zur Vernunft gekommen bist!“ — Er zischte und ging weg.