Ellen Burstyns dunkle Vergangenheit: Ihr Ehemann stalkte sie jahrelang.

Burstyns beeindruckende Bandbreite als Schauspielerin zeigt sich in ihren Arbeiten in verschiedenen Genres, vom emotional intensiven Requiem for a Dream bis zum herzergreifenden Drama Resurrection. Ihre eindringliche Darstellung in Requiem for a Dream brachte ihr viel Lob ein, und viele finden es immer noch überraschend, dass Ellen Burstyn für ihre Leistung keinen Oscar gewonnen hat.

Aber Ellen kann sich mit einer anderen Tatsache trösten.

Als eine der nur 17 Frauen in der Geschichte, die die prestigeträchtige Triple Crown of Acting – einen Emmy, einen Tony und einen Oscar – erhalten haben, ist Ellen Burstyn eine seltene und bemerkenswerte Errungenschaft in der Welt der Unterhaltung.

Die Abtreibung, die sie noch immer verfolgt
Ellen Burstyns Weg durch Liebe und Ehe war geprägt von Missbrauch und Terror. Ihre frühen Jahre waren voller Herzschmerz, angefangen mit ihrer ersten Ehe mit Bill Alexander im Jahr 1950, als sie gerade einmal 18 Jahre alt war. Im selben Jahr unterzog sich Ellen, die katholisch erzogen worden war, einer traumatischen illegalen Abtreibung im fünften Monat ihrer Schwangerschaft.

Diese Entscheidung hat sie ihr ganzes Leben lang verfolgt.

„Das war wirklich eine extrem schmerzhafte Erfahrung“, reflektierte sie später in Interviews. Auf die Frage „Hatten Sie das Gefühl, keine Wahl zu haben?“ gab sie zu: „Damals war ich einfach jung und dumm, ich wollte damals wirklich kein Baby haben.“

Sie fuhr fort: „Es war falsch, und das habe ich erst später wirklich verstanden. Das war sehr, sehr schmerzhaft, das war wahrscheinlich das Schlimmste.“

Die Folgen der Abtreibung waren verheerend. „Die illegale Abtreibung hat mich ruiniert, sodass ich nie wieder schwanger werden konnte. Das war ein Teil des Traumas“, erzählte sie.

Ellen Burstyns gefährlicher Ehemann
Ellen Burstyns Ehe mit Bill endete 1957, und 1958 heiratete sie Paul Roberts. Zusammen adoptierten sie 1961 einen Sohn, Jefferson. Doch auch diese Verbindung endete im selben Jahr mit einer Scheidung.

1964 heiratete Ellen erneut, diesmal den Schauspieler Neil Nephew.

Diese Beziehung sollte jedoch die turbulenteste von allen werden. Sie beschrieb Neil als „charmant, witzig, intelligent, talentiert und exzentrisch“, doch seine Schizophrenie verwandelte ihr gemeinsames Leben bald in einen Albtraum.

Sein gewalttätiges Verhalten und sein späterer Auszug hinterließen tiefe Narben bei Ellen.

Er versuchte sich zu versöhnen, aber ihre Ehe endete 1972. In ihrer Autobiografie „Lessons in Becoming Myself“ enthüllte Ellen einige schreckliche Details über ihre Beziehung.

„Er wollte zurückkommen“, erzählte sie. „Zu diesem Zeitpunkt hatte ich bereits entdeckt, wie angenehm das Leben ohne einen verrückten Ehemann war, und ich wollte nicht, dass er zurückkam.“

Stalkte sie viele Jahre lang
Laut Ellen stalkte Neil, der später seinen Namen in Neil Burstyn änderte, sie nach ihrer Scheidung viele Jahre lang. Sie gab auch bekannt, dass er sie vergewaltigt hatte, als sie noch verheiratet waren.

Zu dieser Zeit war Vergewaltigung in der Ehe keine Straftat, und es wurde keine Anzeige erstattet.

Als Ellen über ihre Erfahrungen mit Neil nachdachte, erzählte sie von einer erschreckenden Begegnung, als sie die Polizei um Hilfe rief:

„Als ich die Polizei anrief, sagten sie, sie mischen sich nicht in Haushaltsprobleme ein. Und ich sagte, er hat gedroht, mich umzubringen. Und er sagte, nein, wir reagieren nicht darauf. Und ich sagte, was machen Sie dann? Und er sagte, wir verhaften Kriminelle, wenn ein Verbrechen begangen wurde. Und ich sagte, Sie meinen, ich soll anrufen, wenn er mich tatsächlich umbringt? Und er sagte, das ist richtig.“

Neil nahm sich 1978 das Leben, indem er aus dem Fenster seiner Wohnung im neunten Stock in Manhattan sprang, als seine Schizophrenie ihren Höhepunkt erreichte.

„Es schien, als hätte mein Erfolg irgendwie seinen Wahnsinn verursacht“, reflektierte sie, obwohl sie erkannte, dass es nicht ihre Schuld war.

Warum sie ihre Mutter gerne wieder anrufen würde
Ellens tragische Erfahrungen mit Männern veranlassten sie, ihre Beziehung zu ihrer eigenen Mutter, zu der sie ein angespanntes Verhältnis hatte, neu zu bewerten.

Schließlich erkannte Ellen, dass auch ihre Mutter in einer unglücklichen Ehe gefangen war und ihre Frustrationen an ihrer Tochter ausgelassen hatte. Das entschuldigt zwar nicht das Verhalten ihrer Mutter, aber Ellen hegt keine Bitterkeit mehr ihr gegenüber, obwohl ihre Mutter schon vor langer Zeit verstorben ist.

„Wir haben uns nicht wirklich gut verstanden, aber jetzt vermisse ich sie“, gab Ellen zu und erkannte, dass ihre Mutter Hilfe gebraucht hätte. „Ich wünschte, ich könnte sie anrufen. Ich hoffe, dass sie das durch irgendeine mystische Magie hört.“

Nach Neils Selbstmord entschied sich Ellen, alleinstehend zu bleiben, und widerstand dem Drang, eine neue Beziehung einzugehen. Sie lernte, ihre eigene Stärke anzunehmen, und verstand, dass sie sowohl stark sein als auch geliebt werden und gleichzeitig mit sich selbst zufrieden sein konnte. Mit der Zeit wurde die Einsamkeit zu ihrer Verbündeten und bot ihr den Frieden und die Unabhängigkeit, die sie brauchte.