Erinnern Sie sich an Meggie Cleary aus „Die Dornenvögel“? – So sieht sie heute aus, im Alter von 68 Jahren.
Es war nicht sicher, dass Rachel Ward die Rolle ihres Lebens bekommen würde, als sie als Meggie Cleary in der klassischen Miniserie „Die Dornenvögel“ mitspielte.
Die britische Schauspielerin und Model blickt auf eine lange und abwechslungsreiche Karriere zurück, die sich über Jahrzehnte erstreckt. Heute lebt sie mit ihrem Ehemann, in den sie sich am Set verliebt hat, in Australien.
Was geschah also wirklich bei „Die Dornenvögel“? Und warum wurde die Miniserie so ein großer Erfolg?
Das ist Rachel Ward heute, mit 65 Jahren.
Wenn man darüber diskutieren würde, welche Fernsehserie die beste aller Zeiten ist, würde man wahrscheinlich von jedem Gesprächspartner eine andere Antwort erhalten. Erstens gibt es so viele verschiedene Arten von Serien, und natürlich mögen wir alle unterschiedliche Dinge.
Aber in der Regel sind die beliebtesten Fernsehserien diejenigen, die viele Jahre lang ausgestrahlt wurden, mehrere Staffeln hatten und viele starke und eigenständige Charaktere zeigten.
Bonanza, Unsere kleine Farm, Friends, Sopranos oder Twin Peaks. Die Frage, welche Serie die beste ist, wird wahrscheinlich nie endgültig geklärt werden, und ehrlich gesagt ist das auch eines der fantastischsten Dinge am Fernsehen.
Die Dornenvögel
Es wird immer Serien geben, die einem mehr am Herzen liegen als andere.
Auch wenn es etabliertere Serien gibt, die über Jahre hinweg laufen, gibt es mehrere Beispiele für Miniserien, die nicht für eine lange Laufzeit gedacht waren, aber dennoch Kultstatus erreichten.
Eine davon war „Die Dornenvögel“ mit Richard Chamberlain, Rachel Ward und Bryan Brown in den Hauptrollen.
Die Miniserie wurde erstmals im März 1983 ausgestrahlt und über 30 Millionen Menschen in den USA sahen sich die zehnstündige Serie an, die auf Colleen McCulloughs australischem Roman „Die Dornenvögel“ aus dem Jahr 1977 basiert.
Die Miniserie stieß auf großes Interesse und wurde sowohl vom Publikum als auch von Kritikern gelobt. Sie gewann mehrere Preise, sowohl für ihre Geschichte als auch für die schauspielerischen Leistungen.
Rachel Ward
Mit einer Länge von zehn Stunden, verteilt auf fünf Abende, gilt „Die Dornenvögel“ bis heute als Klassiker, der noch viele Jahre überdauern wird.
Rachel Ward spielte in „Die Dornenvögel“ die Rolle der Meggie Cleary, aber damals war es eine ziemliche Überraschung, dass sie diese Rolle bekam. Es stellte sich heraus, dass die Produzenten Schwierigkeiten hatten, die perfekte Besetzung für diese Rolle zu finden, aber letztendlich war Ward die perfekte Wahl.
Ward gelang nicht nur ihr großer Durchbruch durch die Hauptrolle in der Fernsehminiserie, sondern sie fand am Set auch die Liebe ihres Lebens.
Dies ist die Geschichte von Ward – und wie sie die Welt bereiste, um ihre Leidenschaft für Filme und Fernsehserien aufrechtzuerhalten.
Rachel Ward – frühe Lebensjahre
Ward wurde am 12. September 1957 in Cornwell, Oxfordshire, England, geboren und besuchte die Hatherop Castle School in Hatherop, bevor sie an die Byam Shaw School of Art in London ging. Mit nur 16 Jahren verließ sie jedoch die Schule, um eine Karriere in der Modebranche zu verfolgen.
Ward wurde Model für Mode und Fotografie und erschien auf den Titelseiten von Vogue, Cosmopolitan sowie Harper’s & Queen. Nach mehreren Werbespots gelang ihr langsam der Einstieg in die Schauspielerei.
Jahre später, im Jahr 1995, erwarb sie ihr Diplom in Kommunikationswissenschaften und ein Zertifikat in Kreativem Schreiben an der University of Technology in Sydney, Australien.
1979 spielte Rachel Ward in ihrem ersten Fernsehfilm, Christmas Lilies of the Field. In den folgenden Jahren hatte sie eine Reihe kleinerer Rollen, aber 1983 wurde sie zu einer bekannten Schauspielerin in den gesamten USA.
Casting für „Die Dornenvögel“
Stan Marguiles war einer der Produzenten von „Die Dornenvögel“. Die richtigen Darsteller für die Serie zu finden, war jedoch keine leichte Aufgabe.
Im Jahr 1982 erklärte er die Schwierigkeiten.
Als sie jedoch Rachel Ward sahen, waren sie sich sicher, dass sie die richtige Darstellerin für die Rolle der Meggie Cleary gefunden hatten.
„Sie muss von 18 bis Anfang 50 spielen. Von einem eher naiven, übermäßig romantischen jungen Mädchen zu einer verbitterten Frau in den Dreißigern, zu einer Frau, die mit Anfang 50 endlich versteht, wo sie falsch abgebogen ist. Das ist eine enorme Bandbreite an Emotionen und Facetten“, sagte er.
„Als sie anfingen, mich zu altern, war das irgendwie beängstigend“, erinnert sich Ward. „Ich hatte diese endlosen Doppelkinn. Ich trug eine Art Bodysuit unter der Kleidung, und ich erinnere mich, dass ich es mochte, als ich älter wurde, ich mochte die Outfits, sie waren etwas maskuliner als am Anfang.“
Über 200 Frauen wurden für die Rolle der Meggie Cleary in Betracht gezogen, und insgesamt 40 Schauspielerinnen nahmen an den Vorsprechen teil.
Im Gespräch mit dem National Film and Sound Archive of Australia erinnerte sich Ward an ihr Vorsprechen.
„Mein Vorsprechen war recht locker und ich hatte Sinn für Humor“, sagte sie. „Ich erinnere mich, dass ich es ernst nahm, aber ich habe nicht mit großem Eifer gespielt. Es ist so subjektiv, diese Darbietungen, und ich war wahrscheinlich beim ersten Mal genau richtig. Ich bekam etwa 10 von 10 Punkten für mein Aussehen und 4 von 10 Punkten für mein Schauspiel.“
Nominiert für den Golden Globe
Sie schickten Ward zu einem Schauspielcoach, und das passte hervorragend. An der Seite von Richard Chamberlain als Pater Ralph wurde Ward zu einer beliebten Schauspielerin, die sowohl von den Zuschauern als auch von den Kritikern gelobt wurde.
1982 wurde sie für den Golden Globe Award als beste Darstellerin in einer Miniserie oder einem Fernsehfilm nominiert.
Chamberlain erhielt einen Golden Globe Award als bester Schauspieler in einer Miniserie oder einem Fernsehfilm. Die Serie selbst gewann vier Golden Globes, darunter den für die beste Miniserie, sowie sechs Emmy Awards.
„Es war der absolute Höhepunkt der Seifenoper“, sagte Chamberlain. „Ich bin oft überrascht, wenn ich darüber nachdenke, wie erfolgreich sie nach wie vor ist, denn es gab eine Tragödie nach der anderen, nach der anderen, nach der anderen. Niemand kam aus dieser Serie als Sieger hervor. Es war so traurig, aber es gab so wunderbare Charaktere.“
Rachel Ward: „Ich fühlte mich schrecklich“
Ward war keine Schauspielerin, die ihre Fähigkeiten in der Schule erlernt hatte, sondern sie lernte mit der Zeit dazu. Als die Serie ausgestrahlt wurde, sah sie sich selbst als das schwächste Glied. Nachdem sie einige negative Kritiken erhalten hatte (die New York Times bezeichnete sie als „fehlbesetzt“), litt sie jahrelang unter Unsicherheit.
„Ich fühlte mich schrecklich, als hätte ich alle enttäuscht“, erzählte sie Closer. „ Ich hatte das Gefühl, dass es trotz mir ein Erfolg war.“
Jahre später sah jedoch ihre erwachsene Tochter „Die Dornenvögel“ und sagte zu ihrer Mutter: „Mama, du warst großartig“, erinnert sich Ward. „Das war für mich die wichtigste Reaktion, die ich jemals bekommen konnte.“
„Es war eine Seifenoper. Heute sehe ich das anders“, sagte Ward. „Der Schauspielstil hat sich verändert, und meiner war immer sehr natürlich. Und ich glaube, sie haben versucht, mich zu etwas zu machen, das ich von Natur aus nicht war. Das ist also die Ausrede, die ich mir selbst gegeben habe.“
Ihre Darstellung in der Miniserie „Die Dornenvögel“ von 1983 war natürlich ein sehr wichtiger Schritt für Wards Karriere. Die Produktion der Serie wurde jedoch für sie noch viel wichtiger, da sie dort die Liebe ihres Lebens kennenlernte.
Rachel Ward und Bryan Brown
Während ihrer Arbeit an „Die Dornenvögel“ verband Rachel Wards und Chamberlains Figuren Meggie und Pater Ralph eine große Leidenschaft, die die Zuschauer immer wieder vor den Bildschirm lockte.
Chamberlain erinnerte sich, dass es schwierig war, bestimmte Szenen zu drehen.
„Da ist ein Mikrofon in der Achselhöhle versteckt … und man versucht, ihren Lippenstift nicht zu verschmieren“, erzählte er Closer.
Auch wenn Ward und Chamberlain vor der Kamera verliebt waren, spielte sich die große Liebesgeschichte tatsächlich hinter den Kulissen ab.
Bryan Brown spielte Meggies Ehemann Luke O’Neill, und während der Dreharbeiten verliebten sie sich ineinander.
„Was auf der Leinwand passierte, passierte auch außerhalb – deshalb waren unsere Liebesszenen so glaubwürdig“, erzählte Ward der britischen Zeitung Daily Express.
„Alle am Set merkten, dass sie sich ineinander verliebten. Ich habe noch nie zwei Menschen gesehen, die so verliebt waren“, sagte Chamberlain und fügte hinzu, dass Brown Ward sogar half, ihre Nerven vor den Dreharbeiten zu beruhigen. „Sie schien immer glücklicher zu werden und ihre Arbeit wurde immer besser.“
Einige Monate später heirateten sie
Ward und Brown hatten offensichtlich „sexuelle Chemie“ am Set. Sie war wirklich in ihn verliebt, aber als sie gefragt wurde, wer den ersten Schritt gemacht habe, warf sie ihren geliebten Ehemann mit den Worten „Er war so langsam wie eine nasse Woche. Es hat wirklich ewig gedauert. Ich glaube, ich habe es wahrscheinlich getan“, unter den Bus.
Brown bestand jedoch darauf, dass er nur ein „gerissener Australier“ gewesen sei, der sich ihr nicht sofort genähert habe.
„Und bevor sie sich versehen, sind sie schon süchtig!“, scherzte der legendäre Schauspieler.
Rachel Ward und Brown heirateten wenige Monate nach Abschluss der Dreharbeiten zu „Die Dornenvögel“.
Das Paar bekam drei Kinder: Rose, Matilda und Joseph.
Was geschah also mit Ward nach „Die Dornenvögel“?
Sie und Brown zogen nach Australien, wo Ward in mehreren Filmen und Fernsehserien mitspielte.
Rachel Ward – so sieht sie heute aus
Im Jahr 2001 wurde sie für ihre Leistung in dem Film On the Beach für einen Golden Globe als beste Darstellerin in einer Miniserie oder einem Fernsehfilm nominiert.
Zu ihren weiteren Werken zählen The Big House, Martha’s New Coat und die Fernsehserien Rake, Devil’s Playground und The Straits.
Ward widmete sich auch der Produktion und Regie.
Neben ihrer Tätigkeit als Schauspielerin, Ehefrau, Mutter und mittlerweile auch Großmutter engagierte sich Ward auch für die Gesellschaft.
Dafür wurde sie 2005 mit dem A.M. (Member of the Order of Australia) ausgezeichnet, weil sie „durch Lobbyarbeit, Mentoring und Eintreten für die Rechte benachteiligter und gefährdeter junger Menschen das Bewusstsein für soziale Gerechtigkeit geschärft hat“.
Im Mai 2019 wurden Ward und Brown zum ersten Mal Großeltern, als ihre Tochter Matilda Brown ihren Sohn Zan zur Welt brachte.
Zusammenarbeit mit Tochter Matilda
Matildas Eltern waren beide bei der Geburt dabei, was für sie etwas ganz Besonderes war.
„Als ich Zan am Ende zur Welt brachte, streichelte mein Vater mir den Kopf und meine Mutter feuerte mich an, weinte und sagte: ‚Komm schon, Till! Er ist fast da‘“, erzählte Matilda. „Es war etwas ganz Besonderes, dass meine beiden Eltern in diesem so wichtigen Moment meines Lebens bei mir sein konnten.“
Vor wenigen Tagen durfte Ward ihre neugeborene Enkelin sehen, was sie auf ihrem Instagram-Account teilte.
Und ganz nebenbei: Ist Matilda nicht das Ebenbild ihrer Mutter?
Ward und ihre Tochter Matilda haben sich beide für die Schauspielerei als Beruf entschieden.
Als Matilda jedoch zum ersten Mal sagte, dass sie Schauspielerin werden wolle, war ihre Mutter nicht besonders begeistert.
Das Ebenbild ihrer Mutter
„Mama hat definitiv gesagt: ‚Werde keine Schauspielerin‘“, erinnert sich Matilda. „Sie hat mich ermutigt, eine Filmschule zu besuchen und hinter die Kamera zu gehen, was ich auch getan habe, und ich bin sehr froh darüber.“
2016 spielten sie gemeinsam in dem Film „The Death and Life of Otto Bloom“. Rachel und Matilda spielen dieselbe Figur in verschiedenen Lebensphasen.
„Wir sehen uns sehr ähnlich, daher ist es natürlich ein großer Vorteil, dass wir uns in unserem Aussehen und unseren Verhaltensweisen ähneln“, sagt Rachel Ward. „Außerdem sind Frauen über 40 in den Medien und im Film bekanntlich praktisch unsichtbar … Es ist eine Freude, wenn sich etwas ergibt, bei dem es in Ordnung ist, über 50 zu sein.“
Rachel Ward war wunderbar als Meggie Cleary in „Die Dornenvögel“, und wir freuen uns sehr, dass sie auch heute noch so leidenschaftlich ist.
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