Erinnern Sie sich an Meggie Cleary aus „Die Dornenvögel“? – So sieht sie heute aus, im Alter von 68 Jahren.

Über 200 Frauen wurden für die Rolle der Meggie Cleary in Betracht gezogen, und insgesamt 40 Schauspielerinnen nahmen an den Vorsprechen teil.

Im Gespräch mit dem National Film and Sound Archive of Australia erinnerte sich Ward an ihr Vorsprechen.

„Mein Vorsprechen war recht locker und ich hatte Sinn für Humor“, sagte sie. „Ich erinnere mich, dass ich es ernst nahm, aber ich habe nicht mit großem Eifer gespielt. Es ist so subjektiv, diese Darbietungen, und ich war wahrscheinlich beim ersten Mal genau richtig. Ich bekam etwa 10 von 10 Punkten für mein Aussehen und 4 von 10 Punkten für mein Schauspiel.“

Nominiert für den Golden Globe
Sie schickten Ward zu einem Schauspielcoach, und das passte hervorragend. An der Seite von Richard Chamberlain als Pater Ralph wurde Ward zu einer beliebten Schauspielerin, die sowohl von den Zuschauern als auch von den Kritikern gelobt wurde.

1982 wurde sie für den Golden Globe Award als beste Darstellerin in einer Miniserie oder einem Fernsehfilm nominiert.

Chamberlain erhielt einen Golden Globe Award als bester Schauspieler in einer Miniserie oder einem Fernsehfilm. Die Serie selbst gewann vier Golden Globes, darunter den für die beste Miniserie, sowie sechs Emmy Awards.

„Es war der absolute Höhepunkt der Seifenoper“, sagte Chamberlain. „Ich bin oft überrascht, wenn ich darüber nachdenke, wie erfolgreich sie nach wie vor ist, denn es gab eine Tragödie nach der anderen, nach der anderen, nach der anderen. Niemand kam aus dieser Serie als Sieger hervor. Es war so traurig, aber es gab so wunderbare Charaktere.“

Rachel Ward: „Ich fühlte mich schrecklich“
Ward war keine Schauspielerin, die ihre Fähigkeiten in der Schule erlernt hatte, sondern sie lernte mit der Zeit dazu. Als die Serie ausgestrahlt wurde, sah sie sich selbst als das schwächste Glied. Nachdem sie einige negative Kritiken erhalten hatte (die New York Times bezeichnete sie als „fehlbesetzt“), litt sie jahrelang unter Unsicherheit.

„Ich fühlte mich schrecklich, als hätte ich alle enttäuscht“, erzählte sie Closer. „ Ich hatte das Gefühl, dass es trotz mir ein Erfolg war.“

Jahre später sah jedoch ihre erwachsene Tochter „Die Dornenvögel“ und sagte zu ihrer Mutter: „Mama, du warst großartig“, erinnert sich Ward. „Das war für mich die wichtigste Reaktion, die ich jemals bekommen konnte.“

„Es war eine Seifenoper. Heute sehe ich das anders“, sagte Ward. „Der Schauspielstil hat sich verändert, und meiner war immer sehr natürlich. Und ich glaube, sie haben versucht, mich zu etwas zu machen, das ich von Natur aus nicht war. Das ist also die Ausrede, die ich mir selbst gegeben habe.“

Ihre Darstellung in der Miniserie „Die Dornenvögel“ von 1983 war natürlich ein sehr wichtiger Schritt für Wards Karriere. Die Produktion der Serie wurde jedoch für sie noch viel wichtiger, da sie dort die Liebe ihres Lebens kennenlernte.

Rachel Ward und Bryan Brown
Während ihrer Arbeit an „Die Dornenvögel“ verband Rachel Wards und Chamberlains Figuren Meggie und Pater Ralph eine große Leidenschaft, die die Zuschauer immer wieder vor den Bildschirm lockte.

Chamberlain erinnerte sich, dass es schwierig war, bestimmte Szenen zu drehen.

„Da ist ein Mikrofon in der Achselhöhle versteckt … und man versucht, ihren Lippenstift nicht zu verschmieren“, erzählte er Closer.

Auch wenn Ward und Chamberlain vor der Kamera verliebt waren, spielte sich die große Liebesgeschichte tatsächlich hinter den Kulissen ab.

Bryan Brown spielte Meggies Ehemann Luke O’Neill, und während der Dreharbeiten verliebten sie sich ineinander.

„Was auf der Leinwand passierte, passierte auch außerhalb – deshalb waren unsere Liebesszenen so glaubwürdig“, erzählte Ward der britischen Zeitung Daily Express.

„Alle am Set merkten, dass sie sich ineinander verliebten. Ich habe noch nie zwei Menschen gesehen, die so verliebt waren“, sagte Chamberlain und fügte hinzu, dass Brown Ward sogar half, ihre Nerven vor den Dreharbeiten zu beruhigen. „Sie schien immer glücklicher zu werden und ihre Arbeit wurde immer besser.“

Einige Monate später heirateten sie
Ward und Brown hatten offensichtlich „sexuelle Chemie“ am Set. Sie war wirklich in ihn verliebt, aber als sie gefragt wurde, wer den ersten Schritt gemacht habe, warf sie ihren geliebten Ehemann mit den Worten „Er war so langsam wie eine nasse Woche. Es hat wirklich ewig gedauert. Ich glaube, ich habe es wahrscheinlich getan“, unter den Bus.

Brown bestand jedoch darauf, dass er nur ein „gerissener Australier“ gewesen sei, der sich ihr nicht sofort genähert habe.

„Und bevor sie sich versehen, sind sie schon süchtig!“, scherzte der legendäre Schauspieler.

Rachel Ward und Brown heirateten wenige Monate nach Abschluss der Dreharbeiten zu „Die Dornenvögel“.

Das Paar bekam drei Kinder: Rose, Matilda und Joseph.

Was geschah also mit Ward nach „Die Dornenvögel“?

Sie und Brown zogen nach Australien, wo Ward in mehreren Filmen und Fernsehserien mitspielte.