Feuerwehrmann erleidet Verbrennungen dritten Grades – so sieht er 7 Jahre später aus

Patrick Hardison erlitt bei einem Hausbrand schwere Verletzungen, als er versuchte, eine Frau zu retten, von der er glaubte, dass sie in den Flammen gefangen war.

Dieser mutige Mann erlitt Verbrennungen dritten Grades im gesamten Gesicht und auf der Kopfhaut – jahrelang trug er in der Öffentlichkeit eine Baseballkappe, eine Sonnenbrille und künstliche Ohren.

Patrick erinnerte sich daran, dass Kinder wegliefen, wenn sie ihn sahen, aber sein Leben änderte sich 2015 erneut, als er sich der umfangreichsten Gesichtstransplantation aller Zeiten unterzog.

Berichten zufolge hatte Hardison eine 50:50-Chance, die Gesichtstransplantation zu überleben. Die Operation, die 26 Stunden dauerte und an der mehr als 100 Menschen in zwei Teams arbeiteten, war jedoch ein Erfolg. Heute lebt Patrick Hardison mit seiner geliebten Frau und seinen Kindern.

Hier erfahren Sie alles, was Sie über seine unglaubliche Geschichte wissen müssen – und wie Patrick heute aussieht.

Heute wissen wir so viel über den menschlichen Körper. Ärzte, Krankenschwestern, Chirurgen und alle anderen im medizinischen Bereich sind wahre Helden, die alles tun, um Menschen zu helfen, gesund zu werden. Außerdem ist es überwältigend, was heutzutage alles getan werden kann, um ein Leben zu retten. Nehmen wir zum Beispiel Chirurgen, die ein Herz oder eine Niere ersetzen können.

Patrick Hardison – Gesichtstransplantation
Mit dem heutigen Wissensstand der Experten ist es sogar möglich, das gesamte Gesicht von Menschen in Not zu verändern. Gesichtstransplantationen werden seit 2005 durchgeführt, als Isabelle Dinoire als erste Person überhaupt eine solche Operation erhielt. Im Jahr 2015 wurde in den USA eine weitere ganz besondere Gesichtstransplantation durchgeführt, als Patrick Hardison als erster Amerikaner sich diesem Eingriff unterzog.

Wie jeder andere liebevolle Vater besuchte Patrick die sportlichen Aktivitäten seiner Kinder und verbrachte gerne Zeit mit seiner Familie. Der freiwillige Feuerwehrmann war stets bemüht, seiner Gemeinde auf jede erdenkliche Weise zu helfen.

Doch eines Tages im Jahr 2001 sollte sich das Leben von ihm und seiner Familie für immer verändern.

Patrick wurde zu einem Hausbrand gerufen, bei dem er schwere Verbrennungen im Gesicht, am Oberkörper, am Kopf und am Hals erlitt. Das Feuer zerstörte auch seine Ohren, Lippen, den größten Teil seines Augenlidgewebes und den größten Teil seiner Nase.

Es schien, als sei er dazu bestimmt, ein Leben zu führen, in dem Kinder vor ihm weglaufen und andere Eltern hinter seinem Rücken tuscheln und mit dem Finger auf ihn zeigen. Doch 2015 wurde die umfangreichste Gesichtstransplantation, die jemals durchgeführt wurde, Realität.

Patrick hatte aufgrund der Komplexität des Eingriffs nur eine Überlebenschance von 50:50. Heute hat er ein völlig neues Gesicht – und sieht einfach unglaublich aus. Hier finden Sie alles, was Sie über die atemberaubende Geschichte von Patrick Hardison wissen müssen.

Patrick Hardison aus Mississippi arbeitete früher als freiwilliger Feuerwehrmann. Im Jahr 2001 rückte er zu einem Hausbrand aus, als sich ein schrecklicher Unfall ereignete.

Entstellende Verletzungen bei einem Hausbrand
Hardison befand sich in einem brennenden Haus, als es über ihm zusammenbrach.

„[Meine Maske] schmolz an meinem Gesicht fest“, sagte Hardison. „Mein Schlauch [war] bereits geschmolzen.“

Es gelang ihm, durch ein Fenster zu entkommen, aber sein Kopf und sein Oberkörper standen bereits in Flammen, und Patrick erlitt schreckliche Verletzungen.

„Bei jemandem, der unseren Beruf ausübt, habe ich noch nie jemanden gesehen, der so schwer verbrannt war und noch am Leben war“, erinnert sich sein Freund und Ersthelfer Jimmy Neal, als er Hardison nach dem Unfall sah.

Der Vater hatte Verbrennungen dritten Grades im gesamten Gesicht und auf der Kopfhaut. Darüber hinaus erlitt er Verbrennungen im Gesicht, am Kopf, am Hals und am Oberkörper. Das Feuer zerstörte auch seine Ohren, Lippen, den größten Teil seiner Nase und sogar den größten Teil seines Augenlidgewebes.

„Ich habe mich selbst erst im November gesehen. Ich wurde im September verletzt“, erzählte Hardison Fox News. „Sie hatten ein kleines Loch in eines meiner Augenlider geschnitten, weil sie alles mit Hauttransplantaten bedeckt hatten. Ich schaute in den Spiegel und alles, was ich tun konnte, war zu sagen: ‚Das ist es? Das kann ich nicht‘“, erinnert er sich.

Ein neues Leben erwartete Hardison. Er unterzog sich 71 Operationen und mehreren anderen Eingriffen, aber er war immer noch nicht in der Lage, normale Gesichtsausdrücke zu bilden. Patrick konnte weder essen noch lachen, ohne Schmerzen zu empfinden, und er konnte nicht einmal blinzeln oder seine Augen schließen.

Schließlich gelang es den Chirurgen, Hautlappen zu transplantieren, um sein Augenlicht zu schützen. Dennoch bestand weiterhin die Gefahr, dass er langsam aber sicher erblinden würde.

Im Laufe der Jahre fiel es Patrick immer schwerer, sein Aussehen zu akzeptieren. Selbst mit seinen Kindern zusammen zu sein – oder auch nur allein – wurde zu einem Albtraum. Die Leute zeigten mit dem Finger auf ihn, und die Kinder hatten Angst.

Die Hoffnung auf ein normales Leben verloren
Patrick trug immer eine Baseballkappe und eine Sonnenbrille sowie speziell angefertigte Prothesen, die seine Ohren ersetzten.

„Ich hatte Kinder. Es war einfach eine schwere Zeit. Ich hatte keinen einzigen Tag Pause von meiner Verletzung. Wenn man in die Öffentlichkeit ging, war es jeden Tag so. Und wissen Sie, es ist einfach so – man kann das nicht erklären“, sagte er.

„Wenn man zum Baseballfeld geht, muss man sich darauf einstellen, dass Kinder schreiend davonlaufen.“

Jahrelang kämpfte Patrick mit Schmerzen und den Blicken der Menschen, wenn er die Straße entlangging. Er verlor alle Hoffnung auf ein normales Leben und begann zu glauben, dass sein entstelltes Aussehen ein Fluch war, der ihn für immer begleiten würde.

Im Laufe der Zeit entwickelten Chirurgen jedoch neue Methoden für Gesichtstransplantationen. Schließlich wurde Isabelle Dinoire 2005 als erste Person überhaupt einer Gesichtstransplantation unterzogen. Hardison hatte jedoch die Hoffnung aufgegeben, die Hilfe zu bekommen, die er so dringend benötigte.

Dann stieß eines Tages ein Freund auf Dr. Eduardo D. Rodriguez, der am NYU Langone Medical Center in New York arbeitete. Rodriguez hatte bereits eine Gesichtstransplantation durchgeführt, und so begann die Suche nach einem Spender für Patrick.

Nach einem Jahr hatte Hardisons Suche nur zwei potenzielle Spender ergeben. Der erste passte gut – aber das Gewebeprofil stimmte nicht überein.

Patrick Hardison – Gesichtsspender David Rodebaugh
Der zweite Kandidat sah sehr vielversprechend aus. Allerdings zog die Familie des Mannes ihn aus der Auswahl zurück.

Hardison bereitete sich darauf vor, dass er möglicherweise nie eine Gesichtstransplantation erhalten würde. Dann tauchte aus heiterem Himmel ein weiterer potenzieller Spender auf. LiveOnNY, eine gemeinnützige Organisation, die Organspenden im Raum New York koordiniert, hatte einen passenden Spender gefunden. Das Gesicht gehörte David Rodebaugh, einem 26-Jährigen, der bei einem Fahrradunfall eine schwere Kopfverletzung erlitten hatte und für hirntot erklärt worden war.

Nach Davids Tod beschloss seine Mutter Nancy Millar, die Organe ihres Sohnes zu spenden, darunter Leber, Herz und Nieren. Noch wichtiger war, dass sie sich entschloss, auch sein Gesicht zu spenden.

Im Laufe der Zeit entwickelten Chirurgen jedoch neue Methoden für Gesichtstransplantationen. Schließlich wurde Isabelle Dinoire 2005 als erste Person überhaupt einer Gesichtstransplantation unterzogen. Hardison hatte jedoch die Hoffnung aufgegeben, die Hilfe zu bekommen, die er so dringend benötigte.

Dann stieß eines Tages ein Freund auf Dr. Eduardo D. Rodriguez, der am NYU Langone Medical Center in New York arbeitete. Rodriguez hatte bereits eine Gesichtstransplantation durchgeführt, und so begann die Suche nach einem Spender für Patrick.

Nach einem Jahr hatte Hardisons Suche nur zwei potenzielle Spender ergeben. Der erste passte gut – aber das Gewebeprofil stimmte nicht überein.

Patrick Hardison – Gesichtsspender David Rodebaugh
Der zweite Kandidat sah sehr vielversprechend aus. Allerdings zog die Familie des Mannes ihn aus der Auswahl zurück.

Hardison bereitete sich darauf vor, dass er möglicherweise nie eine Gesichtstransplantation erhalten würde. Dann tauchte aus heiterem Himmel ein weiterer potenzieller Spender auf. LiveOnNY, eine gemeinnützige Organisation, die Organspenden im Raum New York koordiniert, hatte einen passenden Spender gefunden. Das Gesicht gehörte David Rodebaugh, einem 26-Jährigen, der bei einem Fahrradunfall eine schwere Kopfverletzung erlitten hatte und für hirntot erklärt worden war.

Nach Davids Tod beschloss seine Mutter Nancy Millar, die Organe ihres Sohnes zu spenden, darunter Leber, Herz und Nieren. Noch wichtiger war, dass sie sich entschloss, auch sein Gesicht zu spenden.

Dr. Eduardo D. Rodriguez stellte ein Team aus 100 Ärzten, Krankenschwestern und anderen medizinischen Hilfskräften zusammen, und gemeinsam bereiteten sie sich auf Hardisons Operation vor. Es war die umfangreichste Weichteil-Gesichtstransplantation, die jemals durchgeführt wurde – die Operation dauerte sage und schreibe 26 Stunden.

50:50-Chance, die Operation zu überleben
Das Ärzteteam verschaffte Hardison ein neues Gesicht, eine neue Kopfhaut, neue Ohren und neue Gehörgänge. Sie entnahmen Teile des Kinns, der Wangen und der gesamten Nase. Darüber hinaus erhielt Patrick neue Augenlider, wodurch er wieder natürlich blinzeln konnte.

Die Operation war jedoch nicht ohne Risiko. Aufgrund der hohen Komplexität des Eingriffs hatte Patrick nur eine 50:50-Chance zu überleben.

„Alles im Leben birgt ein Risiko“, sagte Hardison gegenüber dem Time Magazine.

„Wenn deine Zeit gekommen ist, gehst du – egal, ob du auf der Straße gehst und von einem Auto angefahren wirst oder auf dem Operationstisch liegst.“

Vor der Operation traf sich Patrick mit seiner Familie zu einem möglicherweise letzten Abschied.

Seine älteste Tochter Alison fragte sich, warum ihr Vater so verzweifelt war, sich dem Eingriff zu unterziehen.

„Er sagte: ‚Ich muss keine Baseballkappe mehr tragen und ich muss keine Sonnenbrille mehr tragen. Ich werde normal aussehen, wenn ich dich zum Altar führe‘“, erinnerte sich Alison an Patricks Worte.

„Und das hat mich dann endgültig überzeugt.“

Glücklicherweise war der Eingriff ein großer Erfolg, obwohl dies für Patrick nur der Beginn einer sehr langen Reise war. In der ersten Woche nach der Operation litt er unter nächtlichen Angstzuständen aufgrund von Blutdruckschwankungen und einer instabilen Atemwege.

Das neue Gesicht bedeutete auch, dass er wieder sprechen und schlucken lernen musste, was ihm Angst und Frustration bereitete. Er konnte nicht einmal den Mund schließen, weil sein Gesicht so stark geschwollen war.

„Sie haben mir ein neues Leben geschenkt“
Trotz alledem hat die Operation sein Leben verändert. Patrick konnte nicht nur die Freude erleben, seine Familie wiederzusehen, sondern auch David Rodebaughs Mutter Nancy Millar kennenlernen. Ihre erste Begegnung nach der Operation war sehr emotional, und es stellte sich heraus, dass Nancy eine Bitte hatte.

„Ich sagte: ‚Darf ich Ihre Stirn küssen?‘“, erzählte Millar. „Das war das Einzige, was ich tun wollte, denn jeden Abend, bevor David als Kind ins Bett ging, küsste ich ihn auf die Stirn.“

„Ich habe ein Jahr darauf gewartet, sie kennenzulernen. Ich bin einfach sehr dankbar“, sagte Patrick. „Ohne sie wäre das nicht möglich gewesen. Sie ist wie eine Familie für mich. Wir haben uns sofort verstanden.“

Es ist nun sieben Jahre her, seit Patrick seine Gesichtstransplantation hatte. Seitdem hat sich sein Leben sehr verändert – er und Chrissi ließen sich ein Jahr nach der Operation nach zehnjähriger Ehe scheiden.

Hardisons Gesicht ist gut verheilt, und die Schwellung ist zurückgegangen. Obwohl er für den Rest seines Lebens Medikamente gegen Abstoßungsreaktionen einnehmen muss, um zu verhindern, dass sein Immunsystem das transplantierte Organ angreift, hat ihm diese Operation die Chance gegeben, wieder zu leben.

„Ich bin meinem Spender und seiner Familie zutiefst dankbar“, sagte Hardison in einer Erklärung.

„Auch wenn ich nicht wusste, wer sie sind, habe ich jeden Tag für sie gebetet, da ich mir bewusst war, wie schwer ihnen die Entscheidung gefallen sein muss, mir zu helfen.“

„Ich hoffe, dass sie in mir die Richtigkeit ihrer Entscheidung sehen. Ich möchte auch Dr. Rodriguez und seinem großartigen Team danken. Sie haben mir mehr als nur ein neues Gesicht geschenkt. Sie haben mir ein neues Leben geschenkt.“

Patrick Hardison heute – Bilder
Heute möchte der Vater von fünf Kindern seine Reise und seine Genesung nutzen, um die Botschaft zu verbreiten, dass es nie zu spät ist, aufzugeben. Patrick steht für Hoffnung und möchte anderen helfen, die mit schweren Verletzungen zu kämpfen haben.

„Ich habe mir eine eigene Wohnung gekauft und arbeite daran, ein Haus zu bauen. Ich arbeite an einem Buch“, sagte Hardison 2021 gegenüber Fox.

„Weil ich der Welt zeigen möchte, dass man Hoffnung haben kann. Ich möchte nicht, dass Menschen, denen es so geht wie mir vor Jahren, denken, dass es das war, dass sie so leben müssen. Das müssen sie nicht. Sie können alles erreichen.“

Patrick Hardisons Genesung ist ein Wunder, und wir sind unglaublich beeindruckt von dem Chirurgen Dr. Eduardo D. Rodriguez und seinem Team. Sie sind die wahren Helden!

Bitte teilen Sie diesen Artikel auf Facebook mit Freunden und Familie, um die Arbeit des medizinischen Personals zu würdigen, das Patrick geholfen hat, sein Leben zurückzugewinnen.