Feuerwehrmann erleidet Verbrennungen dritten Grades – so sieht er 7 Jahre später aus
Im Laufe der Jahre fiel es Patrick immer schwerer, sein Aussehen zu akzeptieren. Selbst mit seinen Kindern zusammen zu sein – oder auch nur allein – wurde zu einem Albtraum. Die Leute zeigten mit dem Finger auf ihn, und die Kinder hatten Angst.
Die Hoffnung auf ein normales Leben verloren
Patrick trug immer eine Baseballkappe und eine Sonnenbrille sowie speziell angefertigte Prothesen, die seine Ohren ersetzten.
„Ich hatte Kinder. Es war einfach eine schwere Zeit. Ich hatte keinen einzigen Tag Pause von meiner Verletzung. Wenn man in die Öffentlichkeit ging, war es jeden Tag so. Und wissen Sie, es ist einfach so – man kann das nicht erklären“, sagte er.
„Wenn man zum Baseballfeld geht, muss man sich darauf einstellen, dass Kinder schreiend davonlaufen.“
Jahrelang kämpfte Patrick mit Schmerzen und den Blicken der Menschen, wenn er die Straße entlangging. Er verlor alle Hoffnung auf ein normales Leben und begann zu glauben, dass sein entstelltes Aussehen ein Fluch war, der ihn für immer begleiten würde.
Im Laufe der Zeit entwickelten Chirurgen jedoch neue Methoden für Gesichtstransplantationen. Schließlich wurde Isabelle Dinoire 2005 als erste Person überhaupt einer Gesichtstransplantation unterzogen. Hardison hatte jedoch die Hoffnung aufgegeben, die Hilfe zu bekommen, die er so dringend benötigte.
Dann stieß eines Tages ein Freund auf Dr. Eduardo D. Rodriguez, der am NYU Langone Medical Center in New York arbeitete. Rodriguez hatte bereits eine Gesichtstransplantation durchgeführt, und so begann die Suche nach einem Spender für Patrick.
Nach einem Jahr hatte Hardisons Suche nur zwei potenzielle Spender ergeben. Der erste passte gut – aber das Gewebeprofil stimmte nicht überein.
Patrick Hardison – Gesichtsspender David Rodebaugh
Der zweite Kandidat sah sehr vielversprechend aus. Allerdings zog die Familie des Mannes ihn aus der Auswahl zurück.
Hardison bereitete sich darauf vor, dass er möglicherweise nie eine Gesichtstransplantation erhalten würde. Dann tauchte aus heiterem Himmel ein weiterer potenzieller Spender auf. LiveOnNY, eine gemeinnützige Organisation, die Organspenden im Raum New York koordiniert, hatte einen passenden Spender gefunden. Das Gesicht gehörte David Rodebaugh, einem 26-Jährigen, der bei einem Fahrradunfall eine schwere Kopfverletzung erlitten hatte und für hirntot erklärt worden war.
Nach Davids Tod beschloss seine Mutter Nancy Millar, die Organe ihres Sohnes zu spenden, darunter Leber, Herz und Nieren. Noch wichtiger war, dass sie sich entschloss, auch sein Gesicht zu spenden.
Im Laufe der Zeit entwickelten Chirurgen jedoch neue Methoden für Gesichtstransplantationen. Schließlich wurde Isabelle Dinoire 2005 als erste Person überhaupt einer Gesichtstransplantation unterzogen. Hardison hatte jedoch die Hoffnung aufgegeben, die Hilfe zu bekommen, die er so dringend benötigte.
Dann stieß eines Tages ein Freund auf Dr. Eduardo D. Rodriguez, der am NYU Langone Medical Center in New York arbeitete. Rodriguez hatte bereits eine Gesichtstransplantation durchgeführt, und so begann die Suche nach einem Spender für Patrick.
Nach einem Jahr hatte Hardisons Suche nur zwei potenzielle Spender ergeben. Der erste passte gut – aber das Gewebeprofil stimmte nicht überein.
Patrick Hardison – Gesichtsspender David Rodebaugh
Der zweite Kandidat sah sehr vielversprechend aus. Allerdings zog die Familie des Mannes ihn aus der Auswahl zurück.
Hardison bereitete sich darauf vor, dass er möglicherweise nie eine Gesichtstransplantation erhalten würde. Dann tauchte aus heiterem Himmel ein weiterer potenzieller Spender auf. LiveOnNY, eine gemeinnützige Organisation, die Organspenden im Raum New York koordiniert, hatte einen passenden Spender gefunden. Das Gesicht gehörte David Rodebaugh, einem 26-Jährigen, der bei einem Fahrradunfall eine schwere Kopfverletzung erlitten hatte und für hirntot erklärt worden war.
Nach Davids Tod beschloss seine Mutter Nancy Millar, die Organe ihres Sohnes zu spenden, darunter Leber, Herz und Nieren. Noch wichtiger war, dass sie sich entschloss, auch sein Gesicht zu spenden.
Dr. Eduardo D. Rodriguez stellte ein Team aus 100 Ärzten, Krankenschwestern und anderen medizinischen Hilfskräften zusammen, und gemeinsam bereiteten sie sich auf Hardisons Operation vor. Es war die umfangreichste Weichteil-Gesichtstransplantation, die jemals durchgeführt wurde – die Operation dauerte sage und schreibe 26 Stunden.
50:50-Chance, die Operation zu überleben
Das Ärzteteam verschaffte Hardison ein neues Gesicht, eine neue Kopfhaut, neue Ohren und neue Gehörgänge. Sie entnahmen Teile des Kinns, der Wangen und der gesamten Nase. Darüber hinaus erhielt Patrick neue Augenlider, wodurch er wieder natürlich blinzeln konnte.
Die Operation war jedoch nicht ohne Risiko. Aufgrund der hohen Komplexität des Eingriffs hatte Patrick nur eine 50:50-Chance zu überleben.
„Alles im Leben birgt ein Risiko“, sagte Hardison gegenüber dem Time Magazine.