Frauen, die sich nackt trauen – Bikinis auf dem Weg zur Macht

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Ein winziges Kleidungsstück. Das war alles, was es brauchte, um weltweit Empörung, Verbote und sogar Verhaftungen auszulösen.

In dem jahrzehntelangen Krieg zwischen Bescheidenheit und Freiheit war der Bikini sowohl der Bösewicht als auch der Gewinner. Päpste haben ihn als sündhaft bezeichnet. Regierungen haben ihn verboten.

Doch die Frauen trugen ihn weiter – und schrieben die Regeln mit jedem gewagten Auftritt neu.

Schneider an den Stränden
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Bademode noch weit entfernt von den eleganten und stilvollen Designs, die wir heute kennen. Damals war sie ein sperriges Kleidungsstück aus Wolle, das vor der Sonne schützen sollte. Es ging nicht um Mode, sondern um Bescheidenheit.

Eine strenge Kleiderordnung war an den Stränden der Vereinigten Staaten gang und gäbe. Wie Kathleen Morgan Drown und Patrick Huber in ihrem Buch über die Popkultur der 1920er Jahre schreiben, wurden an Orten wie dem Clarendon Beach in Chicago sogar Schneider angestellt, um Badeanzüge, die als zu freizügig empfunden wurden, vor Ort anzupassen.

Ähnliche Regeln gab es im ganzen Land – in Coney Island zum Beispiel wurden 1915 Badesocken verboten, wenn sie „Kniekehlen“ zeigten. In Washington, D.C., war die Strandpolizei dafür bekannt, diese Regeln mit einem Maßband in der Hand durchzusetzen.

Verhaftet wegen eines einteiligen Badeanzugs?
In den frühen 1900er Jahren war jeder darauf bedacht, sich zu bedecken. Sowohl Männer als auch Frauen mussten Anzüge vom Hals bis zum Knie tragen – ohne Ausnahmen. Und wenn Haut zu sehen war? Das wurde als skandalös angesehen.

Doch der Wandel zeichnete sich ab. Im Jahr 1907 war die australische Schwimmerin Annette Kellerman eine der ersten, die diese Normen in Frage stellte, indem sie einen einteiligen Anzug trug, der ihre Arme, Beine und ihren Hals entblößte, anstatt der damals üblichen Unterhose.

Kellerman, die wegen ihrer herausragenden Schwimmfähigkeiten den Spitznamen „Australische Meerjungfrau“ erhielt, verbrachte einen Großteil ihres Lebens damit, gesellschaftliche Normen in Frage zu stellen und Ideale neu zu definieren.

Nach eigenen Angaben wurde Kellerman von der Polizei wegen ihrer „unanständigen“ Kleidung verhaftet, obwohl es keine offiziellen Berichte gibt, die dies bestätigen. Dennoch sorgte der Vorfall damals für Aufregung – eine Frau schwamm in einem solchen Outfit. Der Vorfall machte Schlagzeilen und löste eine Bewegung aus.

Kellermans mutige Wahl des Badeanzugs erregte die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, und schon bald wurden ihre einteiligen Anzüge zu einem beliebten Trend.

Die Nachfrage wuchs so stark, dass sie schließlich ihre eigene Bademodenlinie auf den Markt brachte, und „Annette Kellerman“, wie sie genannt wurde, war der erste Schritt in der Entwicklung der modernen Damenbademode.

Die Roaring 20s: Die neue Modewelle
In den 1920er Jahren gewann der Flapper-Stil nicht nur in der Abendmode, sondern auch am Strand an Bedeutung.

Alles begann damit, dass eine Gruppe rebellischer Frauen aus Kalifornien gegen die Tradition rebellierte. Ihr revolutionäres Ziel war einfach: Badeanzüge, in denen Frauen tatsächlich schwimmen konnten.

So begann sich die Bademode zu verändern und wurde praktischer und figurbetonter. Die „Mädchenröcke“ symbolisierten einen landesweiten Wandel, bei dem es nicht nur um Mode, sondern auch um Funktionalität und Bewegungsfreiheit ging.

Obwohl nach heutigen Maßstäben immer noch bescheiden, zeigten die Frauen allmählich mehr Haut, und die Bademode wurde auf Bewegungsfreiheit ausgelegt. Doch die eigentliche Revolution stand noch bevor.

Der Bikini: Ein skandalöser Schritt nach vorn
Man schrieb das Jahr 1946, und damit war der Bikini geboren. Dieser zweiteilige Badeanzug, der von dem französischen Ingenieur Louis Reard erfunden wurde, entblößte den Bauchnabel und zeigte mehr Haut, als man für öffentliche Orte für angemessen hielt.

Nur wenige Tage vor der Einführung des Bikinis im Jahr 1946 führten die USA auf dem Bikini-Atoll den ersten Atomtest in Friedenszeiten durch und erregten damit die Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit.

Obwohl der Designer Louis Réard nie erklärte, warum er den Badeanzug „Bikini“ nannte, glauben viele, dass es eine Anspielung auf die explosive Wirkung war, die er sich davon erhoffte – sowohl kommerziell als auch kulturell – wie von der Bombe selbst. Andere vermuten, dass der Name an die exotische Anziehungskraft des Pazifiks erinnerte oder den Schock eines freizügigen Badeanzugs mit der Kraft einer Atomexplosion verglich.

Die Reaktion in den USA ließ nicht lange auf sich warten: An vielen Stränden wurden Bikinis verboten, was als regelrechte Rebellion empfunden wurde. In Europa waren die Dinge nicht viel einfacher. In Frankreich wurden Bikinis 1949 an den Stränden verboten, und in Deutschland waren sie bis in die 1970er Jahre in öffentlichen Schwimmbädern verboten. Zur gleichen Zeit verurteilten einige kommunistische Gruppen Bikinis als Zeichen kapitalistischer Dekadenz und moralischen Verfalls.

Papst Pius XII. erklärte den Bikini für sündhaft, und mehrere Länder, darunter Belgien, Italien, Portugal und Spanien, verhängten landesweite Verbote für Badebekleidung.

Ein berühmter Vorfall ereignete sich 1952, als das australische Model Anne Ferguson aufgefordert wurde, den Strand von Surfers Paradise zu verlassen, weil ihr Paula Stafford-Bikini als zu freizügig angesehen wurde.

Die Wahrheit über das berühmte Foto
Ein Foto ist zum Symbol für die gesamte Debatte darüber geworden, ob Bikinis an öffentlichen Stränden getragen werden dürfen oder nicht. Und es stammt aus Italien.

Das Schwarz-Weiß-Foto, das in den letzten Jahren viral ging, zeigt einen Mann in weißer Uniform, der neben einer jungen Frau im Bikini an einem Strand steht. Nutzer sozialer Medien behaupten oft, dass der Moment 1957 in Rimini, Italien, aufgenommen wurde. Die häufigste Version der Geschichte besagt, dass es sich bei dem Mann um einen Polizeibeamten handelt, der der Frau einen Strafzettel ausstellt, weil sie nur einen Bikini trägt.

Im Jahr 2023 erschien ein Beitrag mit diesem Bild auf Reddit und erhielt über 31.000 Stimmen und 1.400 Kommentare. Die Bildunterschrift lautete: „Polizist schreibt einer Frau einen Strafzettel, weil sie einen Bikini trägt, 1957“.

Aber war es echt?

Das Foto selbst ist echt – es weist keine Anzeichen einer digitalen Bearbeitung auf -, aber die Hintergrundgeschichte bleibt ein Rätsel. Es gibt keine stichhaltigen Beweise dafür, dass die Frau wegen ihres Badeanzugs ein Bußgeld erhalten hat. Einige vermuten, dass es sich um eine inszenierte Szene handelt, an der Models oder Schauspieler beteiligt waren, während andere glauben, dass der Polizeibeamte ihr aus einem ganz anderen Grund einen Strafzettel verpasst haben könnte.

Dennoch hat das Foto einen Nerv getroffen.

Gianluca Braschi, der Direktor des Staatsarchivs von Rimini, bestätigte Snopes in einer E-Mail, dass es in Italien damals tatsächlich ein Badeanzuggesetz gab, obwohl die Geschichte hinter dem Foto unklar bleibt.

Wie Braschi erklärte, verbot ein Gesetz aus dem Jahr 1932 „das Baden in der Öffentlichkeit in völliger Nacktheit und in obszöner Badekleidung“. Dieses Gesetz blieb technisch gesehen bis zum Jahr 2000 in Kraft, obwohl es nicht konsequent durchgesetzt wurde.

Auch wenn wir vielleicht nie die ganze Geschichte hinter diesem viralen Moment erfahren werden, so spiegelt er doch die sehr realen Spannungen jener Zeit wider, in der Bikinis nicht nur Aufmerksamkeit erregten, sondern auch zu Problemen führen konnten.

Der Einfluss Hollywoods
Erst in den 1960er Jahren wurde der Bikini wirklich populär. Kulturelle Veränderungen machten den Weg frei für mutigere Badeanzüge.

Doch schon damals war die öffentliche Meinung geteilt. Eher konservative Stadtteile lehnten den winzigen Zweiteiler ab.

Ein Beispiel ist der U.S. Motion Picture Code, besser bekannt als Hayes Code, der 1934 erlassen wurde. Er erlaubte zweiteilige Outfits in Filmen, verbot aber strikt das Zeigen des Bauchnabels. Die National Legion of Decency, eine römisch-katholische Gruppe, forderte Hollywood und internationale Filmemacher auf, Bikinis auf der Leinwand vollständig zu verbieten.

Das Auftauchen von Hollywood-Stars wie Marilyn Monroe, Ursula Andress und Brigitte Bardot trug dazu bei, die Standards für Schönheit und Selbstvertrauen neu zu definieren. Diese Ikonen trugen nicht nur Badeanzüge – sie wurden zum Synonym für sie.

Bikini Girl
Vielleicht hat niemand mehr dazu beigetragen, dass der Bikini weltweit populär wurde, als die in Frankreich geborene Schauspielerin Brigitte Bardot.

Es war nicht nur die Tatsache, dass sie einen Bikini trug, sondern auch die Art und Weise, wie sie ihn präsentierte. In ihrer bahnbrechenden Rolle in Das Bikini-Mädchen trug Bardot nicht nur einen Badeanzug, sondern machte ihn zu einem kulturellen Statement. Ihre Figur in einem trägerlosen, rautenförmigen Bikini, der so aussah, als könnte er jeden Moment aufgehen, wurde zum Mittelpunkt des Films.

Mit ihrem langen, strähnigen Haar und ihrem unbekümmerten Auftreten spielte Bardot nicht nur Theater – sie schrieb die Regeln für die Darstellung von Frauen auf der Leinwand neu.

Der Film versuchte, sie in Harmonie mit dem Meer und der Sonne zu zeigen, aber seien wir ehrlich: Es war ihr Körper, den die Kamera bewunderte. Sie erschien in dem Film im klassischen Pin-up-Stil, aber Bardot war nicht nur eine Augenweide – sie war die erste Schauspielerin, die in einer Hauptrolle einen Bikini trug und diesem eine Handlung gab.

Brigitte Bardot in einem weißen Bikini steht an einem felsigen Strand in Aufnahmen aus dem Film Das Mädchen im Bikini, Regie: Willy Rosier, 1958. (Foto: Atlantis Films/Pictorial Parade/Courtesy of Getty Images)

Bardot war zwar nicht die erste Frau, die einen Bikini trug, aber sie war die erste, die den Bikini dank der Geschichte zur Ikone machte, und dank dieses Films in den USA erlangte sie sofort weltweiten Ruhm.

Der weiße Bikini von Ursula Andress aus dem Film Dr. No (1962) wurde sofort zur Ikone, weil er Sexappeal, Kraft und filmische Wirkung in sich vereinte, wie es das Publikum noch nie gesehen hatte.

Als sie mit einem Messer an der Hüfte aus dem Meer auftauchte, war Andress nicht nur ein Blickfang – sie war stark, selbstbewusst und unvergesslich. Dieser Moment definierte sie als das ultimative Bond-Girl und zementierte den Bikini als Symbol für mutige Weiblichkeit in der Popkultur.

In den 1970er Jahren waren Bikinis überall zu sehen. Die Bademode wurde noch freizügiger, und es kamen Tanga-Bikinis und Tanga-Höschen auf den Markt. Auch die Bademode für Männer schrumpfte, da die „Bescheidenheit“ des frühen 20. Jahrhunderts der Vergangenheit angehörte.

Bademode heute: Körperbetont und vielfältig
Im 21. Jahrhundert entspricht die Bademode nicht mehr nur den gesellschaftlichen Normen. Der Markt für Bademode ist zu einer Welt der Auswahl geworden.

Von bescheidenen Einteilern bis hin zu Bikini-Tangas und gewagten Tangas ist für jeden etwas dabei. Darüber hinaus hat sich die Diskussion über Körpertypen dramatisch verändert. Heute geht es um Komfort, Selbstvertrauen und Körperbewusstsein, und Menschen aller Formen, Größen und Hintergründe können sich am Strand oder im Schwimmbad frei entfalten.

Vorbei sind die Zeiten, in denen „anständige“ Bademode vorgeschrieben war. Jetzt geht es um die persönliche Wahl und Selbstdarstellung. Ob es nun ein Badeanzug mit durchgehendem Reißverschluss oder der freizügigste Bikini ist, Amerikas veränderte Ansichten über Bescheidenheit spiegeln eine viel integrativere und akzeptierende Gesellschaft wider.

Was als Kampf für Bescheidenheit begann, hat sich zu einer Feier der Vielfalt, Individualität und Freiheit entwickelt. Wenn Sie also das nächste Mal an den Strand gehen, denken Sie daran: Es geht nicht nur um den Badeanzug – es geht um den Weg zur Selbstdarstellung, den er darstellt.

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