Gestern war mein Geburtstag“: Mein Adoptivsohn brach vor seiner Geburtstagstorte in Tränen aus

Mein Adoptivsohn schaute schweigend auf seine Geburtstagstorte. Dann liefen ihm Tränen über die Wangen.

„Mein Geburtstag war gestern“, flüsterte er.

Mir lief ein Schauer über den Rücken – auf den Papieren stand das heutige Datum.

Was hatte man mir sonst noch vorenthalten?

„Willst du einen Jungen oder ein Mädchen?“

„Ich will einfach nur eine Mutter sein.“

Das war das Einzige, dessen ich mir sicher war. Ich träumte nicht von Familienpyjamas oder selbstgemachter Babynahrung. Aber ich wusste, dass ich die Art von Mutter sein könnte, die das Leben von jemandem verändert.

Inhalt

• Und dieser Jemand war schließlich Joey.
• Joeys Geburtstag war eine Woche, nachdem er bei mir eingezogen war.
• Aber irgendetwas war nicht in Ordnung.
• „Ich wünschte, ich könnte jetzt bei ihm sein“, flüsterte Joey.
• Dieses Leuchtfeuer zu finden, war schwieriger, als ich erwartet hatte.
• Am nächsten Tag packte ich Sandwiches, Getränke und ein Plaid ein.
• Unterwegs hielt er seine Zeichnung in den Händen und zog mit dem Finger geistesabwesend Linien nach.
• Die Küstenstadt war voll von Touristen.
• „Es tut mir leid … aber Sie sollten besser gehen.“
• Was hat sie zu verbergen?
• Er ist also hier.

Dieser Jemand war endlich Joey.

Er hatte nicht geahnt, dass dieser Tag entscheidend sein würde. In den Wochen zuvor hatte er sich mir bei jedem Besuch langsam genähert, seine winzigen Hände klammerten sich an den Saum meines Pullovers und seine dunklen Augen blickten mir in die Augen mit der stummen Frage: „Wann?“

An diesem Tag betrat ich die Pflegestelle mit einem Plüschdinosaurier in den Händen. Groß, weich, mit lustigen kurzen Beinen. Joey bemerkte es sofort – seine Finger zitterten leicht, aber er rührte sich nicht von seinem Platz. Ich kniete mich neben ihn.

„Also Joey, bist du bereit, nach Hause zu gehen?“

Er sah mich an, dann den Dinosaurier.

„Wir werden nie wieder hierher zurückkommen?“

„Niemals. Ich verspreche es.“

Es gab eine Pause. Dann griff er langsam nach meiner Hand.

„Okay. Aber nur damit du es weißt, ich esse keine grünen Bohnen.“

Ich hatte Mühe, ein Lächeln zu unterdrücken.

„Das werde ich mir merken.“

Und einfach so wurde ich Mutter. Ich wusste, dass die Umstellung nicht leicht sein würde, aber ich hatte keine Ahnung, wie viele Geheimnisse Joey aus seiner Vergangenheit mitbrachte.

Joeys Geburtstag war eine Woche, nachdem er bei mir eingezogen war.
Ich wollte ihn zu etwas Besonderem machen. Sein erster richtiger Geburtstag in seinem neuen Zuhause. Unser erstes richtiges Familienfest.

Ich habe an alles gedacht: Luftballons, Girlanden, einen Berg von Geschenken – nichts zu Aufwendiges, nur genug, damit er sich geliebt fühlt.

Der Tag fing perfekt an.

Wir haben zusammen in der Küche Pfannkuchen gemacht. Oder besser gesagt, wir verwandelten die Küche in das reinste Chaos.

Mehl bedeckte den Boden und sogar Joeys Nasenspitze. Er kicherte, als er in die Hände klatschte und die Mehlwolke in die Luft hob, um sie wie einen Schneesturm herumzuwirbeln.

„Machen wir Pfannkuchen oder versuchen wir nur, die Küche neu zu streichen?“ – stichelte ich.

„Beides“, antwortete er stolz und rührte den Teig.

Er sah entspannt aus. Vielleicht sogar sicher. Und dafür war es jede Unordnung wert, in Kauf genommen zu werden.

Nach dem Frühstück machten wir uns an die Geschenke. Ich packte jedes sorgfältig ein und wählte etwas aus, von dem ich dachte, dass es ihm gefallen würde: Superheldenfiguren, Dinosaurierbücher und einen riesigen Spielzeug-Tyrannosaurus.

Aber irgendetwas war falsch.
Joey packte die Geschenke langsam aus. Doch statt Freude schien seine Begeisterung zu schwinden.

„Gefällt es dir?“ – fragte ich und versuchte, lässig zu klingen.

„Ja. Sie sind toll.“

Nicht gerade die Reaktion, die ich erwartet hatte.

Und dann war es Zeit für den Kuchen.

Ich zündete die Kerze an und lächelte ihn an.

„Nun, Geburtstagskind, Zeit, sich etwas zu wünschen.“

Joey bewegte sich nicht. Er lächelte nicht. Er saß einfach da und starrte auf die Kerze, als würde sie nicht existieren.

„Schatz?“ – Ich bewegte meinen Teller zu ihm. „Es ist dein Tag. Wünsch dir etwas.“

Seine Unterlippe zitterte. Seine Hände ballten sich zu Fäusten.

„Ich habe heute nicht Geburtstag.“

Ich blinzelte. „Was?“

„Mein Geburtstag war gestern.“

„Aber… in den Papieren steht, dass er heute ist“, murmelte ich.

„Die haben sich geirrt. Mein Bruder und ich haben immer zusammen gefeiert. Aber ich wurde vor Mitternacht geboren, also hatten wir zwei Geburtstage. Das hat Oma Vivi auch gesagt.“

Es war das erste Mal, dass er über seine Vergangenheit gesprochen hatte. Das erste Mal, dass ich auch nur einen kleinen Einblick in sein früheres Leben bekam.

Ich schluckte, blies die Kerze aus und setzte mich neben ihn.

„Du hast einen Bruder?“

Joey nickte und zeichnete mit seinem Finger einen Kreis auf den Tisch.

„Ja. Sein Name ist Tommy.“

„Aber … das wusste ich nicht. Es tut mir so leid, Schatz.“

Joey seufzte schwer und legte den Löffel beiseite.

„Ich erinnere mich an unsere Geburtstage. Das letzte Mal war ich vier, und dann wurde er vier. Oma Vivi hat uns immer zwei verschiedene Geburtstagsfeiern geschmissen. Mit Freunden. Und dann … wurde ich weggeholt.“

Das ist erst ein Jahr her. Die Erinnerungen sind noch frisch. Die Wunden sind noch offen.

„Ich wünschte, ich wäre jetzt bei ihm“, flüsterte Joey.
Ich streckte die Hand aus und drückte sanft seine Handfläche.

„Joey…“

Er sah mich nicht an. Stattdessen rieb er sich schnell die Augen und stand auf.

„Ich bin ein bisschen müde.“

„Gut. Lass uns etwas ausruhen.“

Mitten am Tag steckte ich ihn ins Bett und spürte, wie erschöpft sein kleiner Körper war.

Als ich gerade gehen wollte, schob er seine Hand unter sein Kopfkissen und zog eine kleine Holzkiste hervor.

„Mein Schatzkästchen.“

Er öffnete es, nahm ein gefaltetes Stück Papier heraus und hielt es mir hin.

„Das ist der Ort. Oma Vivi hat uns immer dorthin mitgenommen.“

Ich entfaltete das Papier. Eine einfache Zeichnung. Ein Leuchtturm.

Mein Herz krampfte sich zusammen.

Und in diesem Moment wurde mir klar: Bevor ich unsere Zukunft aufbauen konnte, musste ich Joeys Vergangenheit heilen.

Diesen Leuchtturm zu finden, war schwieriger, als ich erwartet hatte.
Am nächsten Tag saß ich vor dem Bildschirm meines Laptops und rieb mir die Stirn, als seitenweise Suchergebnisse den Bildschirm füllten.

Google interessierte sich nicht für Joeys Zeichnung oder die damit verbundenen Erinnerungen. Es gab einfach Listen aus: Touristenattraktionen, historische Stätten, sogar verlassene Leuchttürme.

„Es muss eine Möglichkeit geben, die Suche einzugrenzen.“

Ich sah mir die Zeichnung erneut an. Ein einfacher Leuchtturm, sauber mit Bleistift schattiert, und daneben ein einzelner Baum. Dieser Baum war der Schlüssel.

Ich änderte die Suchfilter, beschränkte das Gebiet auf unseren Staat und begann, Bild für Bild durchzugehen, bis….

„Da ist er!“

Ich klappte den Laptop auf.

„Joey, sieht das wie der Ort aus?“

Er lehnte sich näher heran, seine kleinen Finger berührten den Rand des Bildschirms. Seine Augen weiteten sich.

„Ja! Das ist es!“

„Also, Kumpel, gehen wir auf ein Abenteuer?“

„Ja! Ein richtiges Abenteuer!“

Am nächsten Tag packte ich Sandwiches, Getränke und ein Plaid ein.
„Wir werden es vielleicht nicht gleich finden“, warnte ich. „Aber wir werden viel Spaß beim Suchen haben.“

Joey schien mich nicht zu hören. Er zog bereits seine Turnschuhe an und bewegte sich vor Aufregung schneller als sonst.

Während der Fahrt hielt er seine Zeichnung in den Händen und fuhr geistesabwesend mit dem Finger die Linien nach.
Ich schaltete ein Hörbuch über Dinosaurier ein, aber ich konnte an seinem Gesicht ablesen, dass seine Gedanken weit weg waren.

„Woran denkst du gerade?“ – fragte ich.

„Was ist, wenn sie sich nicht an mich erinnert?“

Ich streckte die Hand aus und drückte seine Handfläche.

„Wie könnte sie das vergessen?“

Er antwortete nicht.

Das Küstenstädtchen war voller Touristen.
Die Menschen wuselten zwischen Antiquitätenläden und Fischbuden umher. Die salzige Brise und der Geruch von frittiertem Essen mischten sich in die Luft.

Ich wurde langsamer und warf einen Blick auf Joey.

„Lass uns jemanden fragen.“

Doch bevor ich mich stoppen konnte, lehnte sich Joey aus dem Fenster und winkte einer vorbeigehenden Frau zu.

„Es tut mir leid … aber Sie sollten besser gehen.“

Ich spürte, wie Joey sich neben mich drückte. Seine kleinen Finger umklammerten die Zeichnung und seine Augen waren voller Flehen.

„Aber, Oma Vivi, ich bin wirklich hier!“ – Er trat näher heran. „Ich habe diesen Ort gemalt, weißt du noch? Ich habe auch ein Geschenk für Tommy mitgebracht!“

Vivi presste die Lippen zusammen. Die Tasse in ihren Händen zitterte, und ich merkte, wie sie schwer schluckte.

Was hatte sie zu verbergen?
Ich machte einen vorsichtigen Schritt nach vorne.

„Hören Sie, Miss Vivi, ich möchte Sie nicht stören, aber Joey erinnert sich an Sie. Er erinnert sich an seinen Bruder. Und wenn Tommy hier ist…“

„Ich sagte, gehen Sie weg.“ – Ihre Stimme wurde fester.

Aber Joey ließ sich nicht beirren.

„Wo ist Tommy?“ – fragte er, kaum hörbar.

Vivi wandte sich ab, aber ich konnte einen Blick auf ihre zu einer Faust geballte Hand erhaschen.

Er ist also hier.
„Miss Vivi“, versuchte ich leise zu sprechen. „Ich weiß, dass das schwer ist. Aber Joey wird Tommy nicht vergessen. Hat er es nicht verdient, ihn wenigstens kennenzulernen?“

Vivi schloss ihre Augen.

Das Schweigen zog sich in die Länge.

Und dann …

Die Tür knarrte auf.

Ich drehte mich um.

Ein Junge, ein wenig älter als Joey, stand auf der Türschwelle. Dunkle Augen. Ein leichtes Misstrauen. Und etwas … Einheimisches.

„Joey?“ – Die Stimme verstummte bei dem halben Wort.

Joey hielt den Atem an.

„Tommy!“

Und bevor irgendjemand ein Wort sagen konnte, stürzte er vor und umarmte seinen Bruder.

Joeys Gesicht verfinsterte sich.

„Bitte“, sagte ich leise. „Er will nur seinen Bruder sehen.“

„Kein Grund, in der Vergangenheit zu wühlen.“

Und dann, ohne ein weiteres Wort, schloss sie die Tür.

Einen Moment lang stand ich wie betäubt da, Wut, Verwirrung und Traurigkeit überwältigten mich. Ich wollte noch einmal klopfen, sie zum Reden bringen, eine Erklärung verlangen. Aber ich konnte nicht.

Joey starrte die Tür an. Seine schmalen Schultern sackten zusammen. Ich hockte mich neben ihn.

„Es tut mir so leid, Schatz.“

Er weinte nicht. Stattdessen atmete er langsam ein und legte die Zeichnung sanft auf die Türschwelle.

Dann drehte er sich ohne ein weiteres Wort um und ging zurück zum Auto. Mein Herz war gebrochen. Ich ließ den Motor an, als ich vom Haus wegfuhr. Ich verfluchte mich bereits dafür, ihn hierher gebracht zu haben. Dass ich ihm Hoffnungen gemacht hatte.

Aber dann.

„Joey! Joey!“

Ich sah eine verschwommene Silhouette im Rückspiegel.

Joey sah auf.

„Tommy?“

Ich trat auf die Bremse, als ein Junge, der Joey glich, keuchend und mit den Armen schwingend auf uns zurannte. Bevor ich ihn aufhalten konnte, riss Joey die Tür auf und rannte hinaus.

Sie stießen zusammen und umarmten sich so fest, dass ich dachte, sie würden sich nie wieder loslassen. Ich hielt mir den Mund zu, unfähig, meine Gefühle zurückzuhalten.

Hinter ihnen stand Vivi in der Tür, die Hand auf die Brust gepresst und mit funkelnden Augen.

Dann hob sie langsam ihre Hand und nickte leicht. Eine Einladung. Ich schluckte schwer und stellte das Auto ab. Wir wollten noch nicht gehen.

Später rührte Vivi in ihrem Tee, den Blick auf Joey und Tommy gerichtet, die Schulter an Schulter saßen und flüsterten, als hätten sie sich nie getrennt. Schließlich ergriff Vivi das Wort.

„Als die Jungs ein Jahr alt waren, starben ihre Eltern bei einem Autounfall.“

Ich verkrampfte mich. Das hatte ich nicht gewusst. Vivi starrte weiter auf ihren Tee.

„Ich war nicht jung. Ich war nicht stark. Ich hatte kein Geld. Ich hatte Entscheidungen zu treffen.“

Sie hob ihren Blick zu mir.

„Ich behielt den einen, der wie mein Sohn war. Und den anderen habe ich gehen lassen.“

Mir stockte der Atem.

„An jenem Tag an seinem Geburtstag. Es war ein Abschied. Ich dachte, es wäre das Richtige zu tun. Aber ich habe mich geirrt.“

Es herrschte ein langes Schweigen zwischen uns. Dann streckte Joey seine Hand aus und legte seine kleine Handfläche auf ihre.

„Ist schon gut, Oma Vivi. Ich habe Mami gefunden.“

Vivis Lippen bebten. Dann, mit einem verhaltenen Atemzug, drückte sie seine Hand.

Von diesem Moment an trafen wir eine Entscheidung. Die Jungen sollten nicht mehr getrennt werden.

Joey und Tommy zogen bei mir ein. Und jedes Wochenende fuhren wir zurück zum Leuchtturm – zu dem kleinen Haus auf der Klippe, wo Oma Vivi immer wartete.

Denn bei Familie geht es nicht darum, die richtigen Entscheidungen zu treffen. Es geht darum, den Weg zurück zueinander zu finden.

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