Ich besuchte meine schwangere Schwester und als ich sah, wie ihr Mann sie behandelte, erteilte ich ihm eine Lektion.

Als ich zum Haus meiner schwangeren Schwester kam, hätte ich nie gedacht, dass ihr Mann sie wie eine Dienstmagd behandeln würde. Aber was ich dann mit Hilfe einer Wassermelone und einer verrückten Wette tat, veränderte alles.

Was tun, wenn Sie Ihre Schwester besuchen, die im neunten Monat schwanger ist, und sehen, dass sie wie eine Dienstmagd behandelt wird?

Das ist mir passiert, als ich auf Geschäftsreise war und ein paar Nächte bei meiner Schwester verbringen sollte.

Sobald ich die Türschwelle überschritten hatte, wusste ich sofort, dass etwas nicht stimmte. Lily, meine liebe Schwester, humpelte mit einem Bauch herum, der kurz davor zu platzen schien.

Ihr Gesicht war blass und unter ihren Augen hingen dunkle Ringe wie Zwillingsschatten. Ich konnte förmlich sehen, wie die Müdigkeit von ihr ausging.

Währenddessen lag ihr Mann, nennen wir ihn einfach „Mark“, um die Unschuldigen (oder in diesem Fall nicht ganz so Unschuldigen) zu schützen, ausgestreckt auf dem Sofa, den Controller in den Händen und den Blick auf den Fernsehbildschirm geheftet.

Da wurde mir klar, warum meine Schwester so erschöpft war. Am ersten Abend konnte ich mich selbst von Marks königlicher Behandlung überzeugen.

Das Abendessen wurde serviert. Es war ein einfaches Nudelgericht, für das Lily sich trotz ihres Zustands offensichtlich Mühe gegeben hatte.

Aber Mark nahm einen Bissen, rümpfte die Nase und sagte: „Igitt, ist das kalt. Ich bringe das nach oben.“

Mit diesen Worten schnappte er sich seinen Teller und verschwand auf der Treppe. Bald hörten wir die Geräusche seines Videospiels.

Lily, Gott segne ihre Seele, seufzte nur und begann, den Tisch abzuräumen.

Ich beobachtete verwirrt, wie sie den Geschirrspüler belud, die Waschmaschine einschaltete und begann, einen Berg Kinderkleidung zusammenzulegen.

Natürlich half ich ihr dabei, aber währenddessen setzte Mark seinen Spielmarathon oben fort.

Am nächsten Morgen, nachdem ich verbrannten Toast zum Frühstück gegessen hatte (anscheinend hatte Lilys Übermüdung ihre Kochkünste beeinträchtigt), beschloss ich, mich ein wenig mit meinem Schwager zu unterhalten.

„Hallo, Mark“, begann ich vorsichtig, „mir ist aufgefallen, dass Lily hier sehr viel zu tun hat. Könntest du ihr vielleicht helfen, vor allem, da das Kind so bald zur Welt kommt?“

Mark schnaubte spöttisch, ohne auch nur den Blick von seinem Handy zu heben. „Ach komm schon. Das ist Frauenarbeit, verstehst du?“

Ich spürte, wie mein Blutdruck stieg, aber ich atmete tief durch und versuchte es erneut. „Ich möchte nur sagen, dass du vielleicht das Geschirr spülen oder beim Aufbau des Kinderbetts helfen könntest? Das ist doch kein Raketenwissenschaft.“

Mark hob endlich den Kopf und kniff die Augen zusammen. „Du bist so eine Drama-Queen … Lily kümmert sich gerne um mich, genauso wie sie sich gerne um unser Kind kümmern wird. Bring deine progressiven Ideen nicht in mein Haus. Meine Frau tut einfach das, was sie tun muss.“

Ich spürte, wie mir das Blut in den Adern kochte, und musste mich zurückhalten, ihm den Kaffee nicht ins selbstgefällige Gesicht zu schütten. Aber dann kam mir eine Idee – ein Plan, der so absurd und ungewöhnlich war, dass er einfach funktionieren musste…

Ich trank meinen Kaffee aus, setzte ein falsches Lächeln auf und sagte: „Weißt du was, Mark? Du hast recht. Lily kümmert sich wirklich gerne um dich. So sehr, dass ich wetten würde, dass du keinen Tag durchhalten würdest, wenn du alles tun müsstest, was sie tut.“

Ein Grinsen huschte über Marks Gesicht. „Wirklich? Und was passiert, wenn ich dir das Gegenteil beweise?“

„Dann werde ich für den Rest meines Lebens deine persönliche Haushälterin“, antwortete ich mit einem breiten Lächeln. „Aber wenn du verlierst, musst du einen Schritt nach vorne machen und der Ehemann werden, den Lily verdient. Abgemacht?“

Mark lachte und streckte mir die Hand entgegen. „Abgemacht.“

Er wusste nicht, dass ich eine Geheimwaffe hatte: eine Wassermelone, eine Rolle Plastikfolie und jede Menge Entschlossenheit.

Als die Bedingungen unserer Wette feststanden, eilte ich zum Lebensmittelgeschäft und hüpfte vor lauter Freude fast vor Freude.

Ich kam mit der größten und rundesten Wassermelone zurück, die ich finden konnte. Ich erzählte meiner Schwester von meinem Plan und bat sie, mir bei der Vorbereitung von Marks „Schwangerschaftstrainer“ zu helfen.

Wir schnitten die Wassermelone in zwei Hälften, entfernten das saftige Innere (das wir natürlich für später aufbewahrten) und wickelten dann jede Hälfte sorgfältig in Plastikfolie ein, sodass sie zu sperrigen, bauchigen Kugeln wurden. Zwei, für den Fall, dass wir sie vertauschen mussten.

„Bist du dir sicher?”, fragte Lily, leicht besorgt, aber gleichzeitig amüsiert.

„Absolut”, antwortete ich und gab der Wassermelone den letzten Schliff. „Es ist Zeit, dass er seine eigene Medizin probiert.”

Als Mark von der Arbeit nach Hause kam, gab ich ihm die Wassermelone, erklärte ihm die Situation und gab ihm Lilys handgeschriebene Liste mit den täglichen Aufgaben: Wäsche waschen, Geschirr spülen, putzen, aufräumen, einkaufen, kochen, das Kinderzimmer streichen … einfach alles.

Mark lächelte nur. „Das wird ein Kinderspiel“, erklärte er und blähte seine Brust auf.

Lily und ich machten es uns auf dem Sofa bequem, mit einer Schüssel Popcorn, die strategisch zwischen uns platziert war. Die Show sollte gleich beginnen.

Und was für eine Show das war!

Zuerst stolzierte Mark herum, als gehöre ihm dieser Ort, und die halbe Wassermelone hüpfte bei jedem Schritt auf seinem Bauch. Aber bald wurde ihm die Realität der Situation bewusst.

Er bückte sich, um eine Socke aufzuheben, und die Wassermelone rollte nach vorne und brachte ihn fast aus dem Gleichgewicht.

Er versuchte zu staubsaugen, aber das zusätzliche Gewicht ließ ihn wie einen Pinguin watscheln. Als er versuchte, die Waschmaschine zu beladen, schlug die Wassermelone gegen die Tür und verhinderte, dass sie sich schließen ließ.

Lily und ich konnten uns das Lachen nicht verkneifen.

„Brauchst du Hilfe?“, fragte ich freundlich und brachte Lily zum Kichern.

Mark knirschte mit den Zähnen und murmelte etwas davon, dass „Frauenarbeit“ einfacher sei, als es aussieht.

Zum Abendessen war er jedoch schweißgebadet. Die Wassermelonenhälfte hinterließ einen klebrigen Fleck auf seinem Hemd, und er bewegte sich mit der Geschwindigkeit einer Schnecke.

Besonders lustig war es, ihm dabei zuzusehen, wie er versuchte, das Kinderzimmer zu streichen. Er stand gefährlich auf der Leiter und konnte sich kaum halten.

Allmählich begann seine Tapferkeit zu bröckeln. Das Gewicht einer halben Wassermelone, das nicht so beängstigend war wie ein echter schwangerer Bauch, überwältigte schließlich meinen Schwiegersohn.

Irgendwann kroch er sogar auf Händen und Knien, um den Boden im Badezimmer zu putzen, und vergaß dabei seine anfängliche Selbstsicherheit.

Lily und ich tauschten vielsagende Blicke aus. Wir wussten, dass dies nicht nur eine dumme Wette war, sondern eine Chance für Mark, endlich zu verstehen, welche Opfer Lily täglich bringt.

Und seinem gequälten Gesichtsausdruck nach zu urteilen, begann er die Lektion zu begreifen.

Als die Sonne endlich unterging, warf Mark das Handtuch, sowohl im übertragenen als auch im wörtlichen Sinne. Er ließ sich auf das Sofa fallen, warf den Lappen auf den Couchtisch und begann, eine halbe Wassermelone zu schneiden.

„Ich … ich kann das nicht“, stöhnte er, warf den Kopf zurück und schob die hohle Frucht beiseite. „Ich gebe auf!“

Wir schwiegen nur eine Sekunde lang, bis Lily in ihrer ganzen schwangeren Pracht aufstand und auf ihren Mann herabblickte.

Mark sah ihr in die Augen, und seine Augen füllten sich mit Tränen. „Lily“, flüsterte er, erschüttert und gequält. „Es tut mir … es tut mir so leid. Ich hatte keine Ahnung. Ich habe mir nicht einmal vorstellen können, wie viel du jeden Tag leistest.“

Lilys Augen füllten sich mit Tränen, aber es waren keine Tränen der Traurigkeit. In ihnen glänzten Erleichterung, Hoffnung und das Versprechen einer besseren Zukunft.

Sie streckte die Hand aus und berührte sanft die Wange ihres Mannes.

„Es ist alles in Ordnung“, flüsterte sie beruhigend. „Ich weiß, dass du mir nicht wehtun wolltest. Aber ich bin froh, dass du es endlich verstanden hast.“

An diesem Abend half ich Lily dabei, die Wassermelonenreste wegzuräumen, und kochte das Abendessen, während ich die Veränderungen beobachtete, die das Haus erfasst hatten.

Zum ersten Mal seit meiner Ankunft half Mark tatsächlich im Haushalt. Er spülte das Geschirr, faltete die Wäsche und schaffte es sogar, das Kinderbett ohne unnötige Schimpfwörter aufzubauen (meiner Meinung nach ein kleines Wunder).

Die Verwandlung war augenblicklich und zweifellos willkommen. Mark wurde zu Lilys treuem Helfer und konnte ihre Bedürfnisse vorhersagen, noch bevor sie ein Wort gesagt hatte.

Er kochte, räumte auf, massierte ihre geschwollenen Füße und strich sogar das Kinderzimmer in einem beruhigenden Pastellblau, um seine früheren Versuche zu verdecken.

Als Lily einige Tage später Wehen bekam, war Mark ihr eine große Stütze. Er hielt ihre Hand, sprach ihr Trost zu und vergoss sogar einige Tränen, als ihre wunderschöne Tochter zur Welt kam.

Als ich sah, wie er seine Tochter an sich drückte und sein Gesicht vor Liebe strahlte, wusste ich, dass mein Wassermelonen-Experiment gelungen war.

Der alte Mark war verschwunden und an seine Stelle war ein Mann getreten, der seine Frau und sein Kind über alles schätzte.

Als ich mich zum Gehen bereit machte, umarmte Lily mich so fest, dass es mir im Herzen wehtat. „Danke“, flüsterte sie mir ins Ohr. „Du hast unsere Ehe gerettet und unserer Tochter einen Vater geschenkt, der sie immer lieben und umsorgen wird.“

Ich umarmte sie ebenfalls, und mein Herz wurde warm. Ich wusste, dass Menschen nicht perfekt sind, und hoffte, dass Mark diese Einstellung für immer beibehalten würde.

Aber wenn nicht, würde ich zurückkommen, um ihm eine weitere Lektion zu erteilen, vielleicht mit einer anderen Frucht.