Ich engagierte einen Schauspieler, der sich beim Familienfest zum Schweizer Nationalfeiertag als mein neuer Freund ausgeben sollte – während mein Ex dort mit der Frau erschien, für die er mich verlassen hatte. Doch die Lektion, die mein falscher Partner ihm erteilte, liess die ganze Familie verstummen

„Klara“, stiess sie hervor und schloss mich fest in die Arme. „Ach, mein Schatz. Du siehst wunderschön aus.“

Unwillkürlich strich ich über die Seite meines Kleides.

„Es ist uralt.“

Helga zog mich einen Moment lang noch enger an sich.

Als wüsste sie ganz genau, weshalb ich das gesagt hatte.

Bevor sie antworten konnte, erklang Thomas’ Stimme über die Terrasse.

„Sieh einer an. Das ist ja eine Überraschung.“

Die Gespräche um uns herum wurden leiser.

Alle taten so, als würden sie uns nicht beobachten.

Doch natürlich sahen sie her.

Thomas kam langsam auf uns zu.

Nadine ging an seiner Seite.

„Klara“, sagte er mit einem aufgesetzten Lächeln.

Dann musterte er Sebastian.

„Und wer ist das?“

Die letzten Gespräche in unserer Nähe verstummten beinahe vollständig.

Sebastian machte ruhig einen Schritt nach vorn.

„Sebastian. Ich bin Klaras Freund.“

Das Wort Freund schien für einen Moment zwischen den Steinplatten der Terrasse und dem hellen Sommerhimmel hängen zu bleiben.

Thomas starrte ihn mehrere Sekunden lang an.

Dann lachte er laut auf.

„Er? Im Ernst?“

Mehrere Köpfe drehten sich in unsere Richtung.

Thomas zeigte erst auf Sebastian und dann auf mich.

„Der da soll dein Freund sein?“

Hitze stieg mir in die Wangen und bis zum Hals.

Nadine senkte den Blick zu ihrem Glas, doch an ihren Mundwinkeln lag ein amüsiertes Lächeln, das sie nicht einmal ernsthaft zu verbergen versuchte.

Thomas lachte noch lauter.

„Ach komm schon, Klara. Es ist doch offensichtlich, dass du ihn bezahlt hast, damit er dich hierherbegleitet.“

Der Garten verstummte.

Nicht vollständig.

Im Pool platschte irgendwo Wasser.

Eiswürfel klirrten in einem Glas.

Vom anderen Ende des Rasens drang das Lachen eines Kindes herüber.

Doch die Erwachsenen sagten nichts mehr.

Ich spürte ihre Blicke auf mir.

Auf meinem Gesicht.

Auf dem alten blauen Kleid.

Auf meiner Figur.

Auf meinen Händen, von denen ich nicht wusste, wohin ich sie nehmen sollte.

Meine Finger lösten sich wie von selbst aus Sebastians Hand.

„Entschuldigung“, flüsterte ich kaum hörbar.

Ich wusste nicht einmal, bei wem ich mich entschuldigte.

Sebastian griff sofort wieder nach meiner Hand und hielt sie fest.

„Entschuldigen Sie sich nicht.“

Thomas’ Lächeln verwandelte sich in ein höhnisches Grinsen.

„Ist Händchenhalten im Preis inbegriffen, oder kostet das extra?“

Helga erstarrte sichtbar.

Mein ältester Sohn stand ein Stück entfernt am Pool, ein Handtuch über die Schultern gelegt, und sah seinen Vater schweigend an.

Sebastian wandte sich langsam Thomas zu.

Dann fragte er mit vollkommen ruhiger Stimme:

„Gehört es beim Paket eines Exmannes eigentlich dazu, die Mutter seiner eigenen Kinder vor ihnen öffentlich zu demütigen? Oder erledigen Sie das kostenlos?“

Jemand sog hörbar die Luft ein.

Thomas’ Gesicht erstarrte.

Er schluckte, doch zunächst kam keine Antwort.

Schliesslich presste er hervor:

„Das war doch nur ein Witz.“

Sebastian nickte knapp.

„Ein bemerkenswerter Sinn für Humor.“

Die Stille nach diesen Worten war schwerer als jeder offene Streit.

Und doch fühlte sie sich anders an als zuvor.

Wenig später setzte die Musik wieder ein.

Die Kinder rannten zum Sprungbrett.

Jemand fragte, ob die Würste fertig seien.

Teller wurden über den Tisch gereicht.

Eine Flasche Süssgetränk kippte um.

Helgas Schwester begann wieder, sich über die Mücken zu beklagen.

Nach aussen ging das Fest weiter.

Aber die Atmosphäre im Garten hatte sich verschoben.

Thomas liess Sebastian nicht mehr aus den Augen.

Zuerst dachte ich, er warte nur darauf, dass Sebastian einen Fehler machte.

Dass er sich widersprach.

Dass irgendeine unbedachte Bemerkung verriet, dass unsere Beziehung nichts als eine bezahlte Inszenierung war.

Doch Sebastian gab ihm keine Gelegenheit dazu.

Er half meiner jüngsten Tochter, den Strohhalm in ihre Saftpackung zu stecken.

Er fragte meine Söhne nach ihrem Fussballtraining und hörte so aufmerksam zu, als wäre jede Einzelheit wichtig.

Er lobte Helgas gepflegten Garten.

Als einer älteren Tante eine Serviette zu Boden fiel, hob er sie auf, bevor sie sich danach bücken konnte.

Er wirkte dabei nicht demonstrativ höflich.

Er versuchte nicht, sich in den Mittelpunkt zu stellen.

Gerade deshalb erschien alles an ihm vollkommen natürlich.

Thomas beobachtete jede seiner Bewegungen.

Bald bemerkte auch Nadine, dass Thomas’ Aufmerksamkeit ständig zu Sebastian wanderte.

Anfangs rückte sie noch näher an Thomas heran.

Sie lachte lauter als vorher.

Jedes Mal, wenn Sebastian etwas zu mir sagte, legte sie eine Hand auf Thomas’ Arm, als müsse sie sich selbst daran erinnern, dass er neben ihr stand.

Doch nach und nach klang ihr Lachen angestrengt.

Ich bemerkte es nur, weil ich mit aller Kraft versuchte, nicht zu Thomas hinüberzusehen.

Ich wollte auch nicht wahrnehmen, wie häufig meine Hände wieder zu meiner Taille wanderten.

Den Stoff glatt ziehen.

Das Kleid enger an den Körper drücken.

Die Arme verschränken.

Einen Schritt zur Seite gehen.

Mich nützlich machen.

Genau das tat ich.

Ich holte einen Stapel Pappteller aus der Küche.