Ich erklärte mich bereit, einer Freundin zu helfen, die Kinder für eine Nacht zu hüten, aber ihr Mann hinterließ mir eine Nachricht, die mich zum Nachdenken brachte.

„Ich bin immer für dich da gewesen, Amanda. Du hast eine Menge durchgemacht, und ich habe gesehen, wie beschäftigt Sophie in letzter Zeit war.

Vielleicht ist es an der Zeit, dass ich mich einmal um dich kümmere.

Wir könnten eine echte Bindung eingehen. Was sagst du dazu?“

Mir drehte sich der Magen um.

Ich konnte meinen Augen kaum trauen.

Meinte er das ernst?

Hatte er wirklich etwas Unangemessenes angedeutet, obwohl Sophie nur ein paar Kilometer entfernt ihren Jahrestag feierte?

Bevor ich mich entscheiden konnte, was ich tun sollte, klingelte es an der Tür.

Ich zuckte zusammen, und mein Herz hämmerte noch heftiger.

Es waren Sophie und Derek.

Sie waren früher zurück.

Schnell schaltete ich den Ton meines Handys aus und versuchte, mich ganz natürlich zu verhalten.

Sophie kam zuerst herein und strahlte vor Glück.

„Wir wollten doch nicht so früh zurück sein“, sagte sie lachend. — „Wie geht es allen hier?“

Ich nickte schnell und zwang mich zu einem Lächeln.

„Alles in Ordnung. Die Kinder schlafen schon.“

Sophie umarmte mich fest und bedankte sich bei mir für meine Hilfe.

Ich konnte sehen, dass sie gut gelaunt war und gar nicht merkte, dass ich noch immer von meinem Briefwechsel mit Derek erschüttert war.

Aber das Gefühl des Unbehagens ließ mich nicht los.

Während sie sich einrichteten, schlich ich mich in die Küche, um meine Gedanken zu ordnen.

Ich war immer noch dabei, die Nachrichten zu verdauen, die Derek geschickt hatte.

Hätte ich es Sophie sagen sollen?

Hätte ich Derek von Angesicht zu Angesicht damit konfrontieren sollen?

Ein Teil von mir wollte beides tun, aber ich wollte ihre Familie nicht ruinieren.

Am Ende entschied ich mich, vorerst zu schweigen.

Aber in dieser Nacht, als ich im Bett lag, wurde ich das Gefühl nicht los, dass sich etwas verändert hatte.

Derek hatte eindeutig Grenzen überschritten, und ich war mir nicht mehr sicher, ob ich das ignorieren konnte.

Ich musste einen Weg finden, damit umzugehen, ohne alles um mich herum zu zerstören, aber ich konnte nicht leugnen, dass Derek mich alles in Frage stellen ließ.

War er wirklich der Mann, für den Sophie ihn hielt?

Oder verbirgt sich hinter seiner Erscheinung etwas Dunkleres?

Und vor allem: Wie kann ich damit umgehen, ohne meinen besten Freund zu verlieren?