ICH HABE DEN FREUND MEINES VATERS GEHEIRATET — ICH WAR NIEDERGESCHLAGEN, ALS ICH SAH, WAS ER IN UNSERER ERSTEN DÄMMERUNGSNACHT ZU TUN BEGANN.

Ich fuhr vor dem Haus meiner Eltern vor und blieb auf dem Rasen stehen, um die geparkten Autos zu betrachten.
„Was soll das alles?“ — murmelte ich und bereitete mich auf die Überraschung vor, die mich drinnen erwartete.

Ich schnappte mir meine Handtasche, schloss mein Auto ab und ging auf das Haus zu, in der Hoffnung, dass es nicht zu chaotisch sein würde.
Als ich die Tür öffnete, duftete es nach gebratenem Fleisch und das laute Lachen meines Vaters hallte durch das Haus. Ich ging ins Wohnzimmer und schaute aus dem Fenster, von dem aus man den Garten sehen konnte.
Tatsächlich hatte mein Vater eine Art Überraschungsgrillfest veranstaltet. Der ganze Hof war voller Leute, von denen er die meisten offenbar vom Autoservice her kannte.

„Katya!“ — kam Dads Stimme, während er in seiner üblichen Schürze einen Burger wendete. „Komm rüber, nimm dir einen Drink, setz dich zu uns. Es sind die Jungs von der Arbeit.“
Ich konnte ein Seufzen kaum unterdrücken. „Sieht aus, als wäre das ganze Dorf hier“, murmelte ich und zog meine Schuhe aus.
Bevor ich mich dem allgemeinen, vertrauten Trubel anschließen konnte, klingelte es an der Tür. Papa ließ seinen Spachtel fallen und wischte sich die Hände an seiner Schürze ab.

„Das muss Sergej sein“, sagte er fast zu sich selbst. Mit einem Blick auf mich ging er auf die Tür zu. „Du hast ihn noch nicht kennengelernt, oder?“
Bevor ich antworten konnte, hatte Vater bereits die Tür geöffnet.
„Sergej!“ — donnerte er und klopfte dem Mann auf den Rücken. „Komm rein, gerade rechtzeitig. Das ist meine Tochter Katya.“
Ich sah auf und spürte, wie mein Herz einen Schlag aussetzte.

Sergej war groß, hatte ein leicht schroffes, aber attraktives Aussehen, graues Haar und warme, tiefe Augen. Er lächelte mich an, und ich spürte eine seltsame Aufregung in meiner Brust, die ich nicht ganz kontrollieren konnte.
„Schön, dich kennenzulernen, Katja“, sagte er und reichte mir die Hand.
Seine Stimme war ruhig und selbstbewusst. Ich schüttelte seine Hand, ein wenig verlegen, weil ich nach der langen Fahrt wahrscheinlich nicht gerade gut aussah.

„Schön, Sie kennenzulernen“, erwiderte ich.
Von diesem Moment an konnte ich meine Augen nicht mehr von ihm abwenden. Er war der Typ Mann, bei dem sich jeder wohl fühlte und der immer mehr zuhörte als redete. Ich versuchte, mich auf die Gespräche um mich herum zu konzentrieren, aber jedes Mal, wenn sich unsere Blicke trafen, spürte ich diese Anziehung.

Es war lächerlich. Ich hatte schon lange nicht mehr über Liebe oder Beziehungen nachgedacht. Nach allem, was ich durchgemacht hatte, hatte ich es fast aufgegeben, „meinen Mann“ zu finden, und mich mehr auf Arbeit und Familie konzentriert. Aber etwas an Sergei brachte mich dazu, darüber nachzudenken, auch wenn ich noch nicht bereit war, es zuzugeben.
Als sich der Tag dem Ende zuneigte, verabschiedete ich mich und ging zu meinem Auto. Kaum hatte ich mich hinters Steuer gesetzt, ging der Motor aus.

„Toll“, murmelte ich und lehnte mich im Sitz zurück. Ich überlegte, ob ich wieder reingehen und meinen Vater um Hilfe bitten sollte, aber bevor ich das tun konnte, klopfte es an das Fenster.
Es war Sergej.
„Probleme mit dem Auto?“ — Fragte er mit einem Lächeln, als wäre das etwas ganz Alltägliches.

Ich seufzte. „Ja, er springt nicht an. Ich wollte gerade Dad bitten, mir zu helfen, aber…“
„Keine Sorge, lass mich mal nachsehen“, bot er an und krempelte bereits seine Ärmel hoch.
Ich sah ihm bei der Arbeit zu, seine Hände bewegten sich mit der Leichtigkeit eines Profis. Ein paar Minuten später sprang mein Auto wieder an, und ich merkte nicht einmal, wie ich den Atem anhielt, bis ich ausatmete.

„So, alles in Ordnung“, sagte er und wischte sich die Hände mit einem Lappen ab. „Jetzt sollte alles in Ordnung sein.“
Ich lächelte, aufrichtig dankbar. „Danke, Sergei. Ich schätze, ich schulde Ihnen etwas.“

Er zuckte mit den Schultern und sah mich auf eine Weise an, die mich innerlich auf den Kopf stellte. „Wie wäre es mit Abendessen? Zählen wir mal, was auf der Rechnung steht.“
Ich erstarrte für eine Sekunde. Essen gehen? Er lud mich zu einer Verabredung ein?

Ich spürte den gleichen vertrauten Funken des Zweifels, die Stimme in meinem Kopf, die mich an all die Gründe erinnerte, warum ich nicht ja sagen sollte. Aber etwas in Sergeis Augen ließ mich das Risiko eingehen.
„Ja, Abendessen klingt gut.“
Und einfach so stimmte ich zu. Ich konnte mir nicht einmal vorstellen, dass Sergei der Mann sein würde, der mir helfen würde, mein gebrochenes Herz zu heilen … oder wie tief er mich verletzt hatte.

Sechs Monate später stand ich in meinem Kinderzimmer vor dem Spiegel und betrachtete mich in meinem Hochzeitskleid. Es war unwirklich. Nach allem, was ich durchgemacht hatte, hatte ich nicht geglaubt, dass dieser Tag jemals kommen würde.
Ich war 39 Jahre alt und hatte meine Träume von einer märchenhaften Liebe längst aufgegeben, aber jetzt stand ich hier und wollte Sergej heiraten.