Ich habe eine Prämie bei der Arbeit bekommen – und dann hat mein Mann heimlich mit diesem Geld ein neues Handy für seine Mutter gekauft.

Als Olivia eine Prämie von 2500 Dollar erhält, glaubt sie, dass sich ihre harte Arbeit endlich auszahlt. Doch ihre Freude wendet sich in Entsetzen, als sie bemerkt, dass ihre Schwiegermutter mit einem brandneuen iPhone herumspielt – genau dem, das ihr arbeitsloser Mann heimlich mit Olivias Geld gekauft hat! Jetzt bereitet Olivia eine Lektion vor, die er lange nicht vergessen wird …

Als Aaron mich umwarb, war er aufmerksam, fleißig und freundlich. Ich fühlte mich wie die glücklichste Frau der Welt, als er mir einen Heiratsantrag machte!

Aber sobald wir aus den Flitterwochen zurückkamen, begann er sich vor meinen Augen zu verändern.

Zuerst waren es Kleinigkeiten. Er begann, unsere Verabredungen zu versäumen, um Videospiele zu spielen. Er „vergaß“, das Geschirr zu spülen, sodass es sich tagelang im Spülbecken stapelte. Dann verschwand unser morgendliches rituelles Kaffeetrinken.

Ein Jahr vor der Hochzeit weckte er mich jeden Morgen mit einer Tasse Kaffee, einer zärtlichen Umarmung und einem albernen Witz. Das war eine von vielen kleinen Aufmerksamkeiten, durch die ich mich geliebt fühlte.

Aber drei Jahre später konnte ich mich nicht mehr daran erinnern, wann er das letzte Mal etwas Nettes getan hatte, nur um mich lächeln zu sehen.

Wenn ich jetzt zurückblicke, weiß ich, dass ich früher mit ihm hätte reden sollen. Aber ist es nicht immer so? Man redet sich ein, dass alles gut wird, dass es nur eine Phase ist, dass die Ehe dazu da ist, sich in schwierigen Zeiten gegenseitig zu unterstützen.

Also schwieg ich, hoffte und tat so, als wäre alles in Ordnung.

Bis unser Leben an einem ganz normalen Dienstag plötzlich aus den Fugen geriet.

Aaron kam von der Arbeit nach Hause und ließ sich mit einem lauten Seufzer auf unser graues Sofa fallen.

„Diese Idioten bei der Arbeit schätzen mich überhaupt nicht!“, beklagte er sich und starrte an die Decke, als fände er dort Antworten auf all seine Probleme. „Ich habe einen großartigen Analysebericht erstellt, und niemand hat sich bei mir bedankt!“

Ich legte meinen Laptop beiseite und rückte näher an ihn heran, wobei ich die Stimme in meinem Kopf ignorierte, die mich daran erinnerte, dass dieses Gespräch im letzten Monat mindestens zweimal pro Woche stattgefunden hatte.

„Ich weiß, dass es dir schwerfällt, Schatz, aber alles wird gut.“

Er schüttelte den Kopf.

„Nur, wenn ich etwas dagegen unternehme.“

Und das tat er auch. Am nächsten Tag ging er zum Büro seines Chefs und sagte ihm, wo er sich seinen Job hinstecken könne. Eine sehr reife Reaktion, nicht wahr? Und natürlich hatte er weder einen neuen Job in Aussicht noch irgendeinen Plan.

Ich übernahm die Bezahlung aller Rechnungen und redete mir ein, dass dies nur vorübergehend sei. Wir sind doch ein Team, oder? Das habe ich mir selbst eingeredet, als ich ihm zeigte, wo im Schlafzimmer das Notgroschen versteckt war – für den Fall, dass er während der Jobsuche dringend etwas brauchen würde.

„Das ist nur für Notfälle, okay?“, warnte ich ihn. „Wir müssen mit dem Geld vorsichtig sein, bis du einen neuen Job gefunden hast. Also keine großzügigen Gesten, Aaron.“

Er nickte und versprach, dass er das verstanden habe.

Aaron hat es immer geliebt, seine Lieben zu verwöhnen… allerdings bin ich schon lange nicht mehr auf dieser Liste. Dafür bekamen seine Mutter und seine Schwester von ihm zu jedem Geburtstag luxuriöse Geschenke.

Monate vergingen. Die Jobsuche beschränkte sich auf endlose Videospiele und das Anschauen von YouTube-Videos über schnelles Geldverdienen mit Kryptowährungen.

Manchmal erwähnte er irgendwelche „genialen Möglichkeiten”, die er angeblich untersuchte, aber zu echten Vorstellungsgesprächen kam es nie.

Ich arbeitete währenddessen Überstunden, um uns beide zu ernähren, kam nach Hause in ein Chaos und zu einem Mann, der sich mehr für sein Gamepad interessierte als für mich.

Als mein Chef mich am Freitagnachmittag in sein Büro rief, bereitete ich mich auf das Schlimmste vor.

Ich setzte mich gegenüber von Mr. Petersons massivem Eichentisch, meine Hände zitterten leicht.

„Olivia, Sie sind eine unglaublich wertvolle Mitarbeiterin“, sagte er und lächelte unerwartet. „Wir möchten Sie für Ihre harte Arbeit belohnen.“

Er schob mir einen Scheck zu. Mein Herz setzte fast aus: 2500 Dollar!

Auf der Heimfahrt schwebte ich förmlich und stellte mir Aarons Reaktion vor. Vielleicht würde ihm das einen Anstoß geben, eine Erinnerung daran, dass sich harte Arbeit auszahlt. Vielleicht würde er sich endlich ernsthaft auf die Suche nach einem Job machen.

„Du hast es verdient, Liebes“, sagte er und umarmte mich.

Aber in seiner Stimme war etwas … Klebriges. Zu süß. Wie bei einem Kind, das sich verdächtig gut benimmt.

Ich schüttelte dieses Gefühl ab.

Und dann kam das Abendessen mit Ruth, meiner Schwiegermutter.

Stellen Sie sich die schlimmste Schwiegermutter vor, die Sie sich vorstellen können, multiplizieren Sie das mit zehn – und Sie haben Ruth.