ICH HABE EINEN SPITZENMORGENMANTEL IM SCHRANK MEINES MANNES GEFUNDEN – UND DANN HABE ICH IHN AN MEINER STIEFMUTTER GESEHEN.

Als Calla einen im Kleiderschrank ihres Mannes versteckten Spitzenmorgenmantel findet, hält sie ihn für eine romantische Überraschung. Doch ihre Welt gerät aus den Fugen, als sie den Morgenmantel an ihrer Stiefmutter Larissa sieht. Der Verdacht wächst, die Spannungen nehmen zu, und eines Tages belauscht Calla zufällig Larissas wahren hinterhältigen Plan…

Als mein Vater letztes Jahr starb, schien das Haus seine Seele zu verlieren. Er hatte dieses zweistöckige Haus selbst gebaut – geräumig, immer nach Kiefer und frischer Farbe duftend.

Nach seinem Tod zogen mein Mann Alexei, unsere sechsjährige Tochter Emma und ich dorthin, um meiner Stiefmutter Larisa zu helfen.

Sie und Papa waren seit fünf Jahren verheiratet, aber Larissa erinnerte alle daran, dass sie in seinen letzten Tagen seine „Stütze“ war.

Du wirst es nicht leugnen, Schatz“, sagte sie zu mir nach ihrer Rede bei der Beerdigung. – Im Ernst, Calla, wenn ich damals nach Thailand geflogen wäre, wäre dein Vater allein gestorben. Ganz allein. Das arme Ding.

Das Leben mit ihr war wie ein Drahtseilakt. Alles an Larisa war scharf – ihre Absätze, ihre Worte, sogar die Blicke, die sie in Alexejs Richtung warf und von denen sie dachte, ich würde sie nicht bemerken.

Aber Familie ist Familie, und ich versuchte, den Frieden zu wahren.

Bis ich den Morgenmantel fand.

Es fing ganz harmlos an. Ich war gerade dabei, Alexejs Sachen zusammenzulegen – das habe ich schon tausendmal gemacht. Ich öffnete den Kleiderschrank, um ein Hemd aufzuhängen, und bemerkte plötzlich, dass etwas nicht an seinem Platz war.

Eine glänzende Geschenktüte lag halb versteckt hinter den Jacken.

Die Neugierde siegte. Ich zog sie heraus, und mein Herz schlug schneller. Darin befand sich ein spitzenbesetzter, durchsichtiger Morgenmantel.

Mein erster Gedanke war, dass Alexej es für mich gekauft hatte. Es war noch nicht lange vor Weihnachten, und obwohl er kein Romantiker war, wollte er mich vielleicht überraschen.

Ich lächelte: Wow, außerhalb meiner Komfortzone.

Schade, dass ich mich geirrt habe.

Ein paar Tage später rief mich Larissa zu sich nach Hause. Ihre Stimme war zuckersüß – da krampfte sich mir immer der Magen zusammen. Nach dem Tod meines Vaters hatte sie ihr Zimmer in etwas umgestaltet… Samt und Burgunderrot, luxuriös und doch seltsam sinnlich. Ich wusste nicht einmal, wie ich es beschreiben sollte.

Oh, Calla, Schatz“, murmelte sie. – Du wirst nicht glauben, was mir mein neuer Mann geschenkt hat!

Ein neuer Mann? Davon hatte sie noch nie gesprochen.

Als ich hereinkam, gaben meine Beine nach.

Sie stand vor dem Spiegel in genau diesem Morgenmantel. Meinem Morgenmantel. Den ich in Alexejs Kleiderschrank gefunden hatte. Sie wirbelte herum, und die Spitze umspielte sie sanft wie ein Hohn.

Gefällt er dir? – brummte sie und grinste. – Er hat einen ausgezeichneten Geschmack, nicht wahr? Und mit Absätzen wird es zauberhaft sein.

Ich konnte nicht atmen. In meinem Kopf formte sich in rasantem Tempo ein Bild, das ich nicht sehen wollte.

Alexej? Unmöglich. Und Larissa?

Nein, auf keinen Fall. Oder doch? Geht das?

Woher… woher hast du das? – flüsterte ich.

Larissas Lächeln wurde nur noch breiter.

Ich habe es dir gesagt – mein Mann hat es mir gegeben. Du hörst mir überhaupt nicht zu, Kalla! Aber das ist schon okay, vielleicht schenkt es dir eines Tages jemand… Er ist übrigens sehr… unauffällig.

Meine Knie knickten ein. Theoretisch hätte es eine Logik geben können. Aber es war zu falsch. Ich verließ ihr Zimmer, und ihr Lachen klang noch lange in meinen Ohren nach.

Am selben Abend beschloss ich, mit Alexej zu sprechen. Wir brachten Emma ins Bett – sie schlief fest und freute sich auf den morgigen Schultag: Sie mussten als ihre Lieblingsfiguren verkleidet kommen. Sie wählte Prinzessin Belle.

Meine Hände zitterten.

Alexej“, begann ich mit zittriger Stimme. – Ich muss eine Frage stellen. Aber bitte sei ehrlich.

Er wandte sich vom Fernseher ab und schaute mich verwirrt an:

Was ist los, mein Schatz? Warte, ich mache eine Pause.

Hast du … hast du Larissa den Morgenmantel gegeben? Den aus Spitze, den ich in deinem Kleiderschrank gefunden habe?

Alexej ist blass geworden.

Was? Du bist ja verrückt! Wie kommst du denn darauf?

Sie hat ihn mir vor dem Essen gezeigt. Genau das gleiche. Ich habe es selbst in deinem Kleiderschrank gesehen!

Er öffnete den Mund, seine Augen weiteten sich:

Glaubst du wirklich, ich würde ihr so etwas schenken? Wirklich nicht?

Woher hatte sie es dann?

Ich weiß es nicht! – fuhr er sich mit der Hand durch die Haare. – Ich weiß nicht, was ich sagen soll…

Ich verstehe das nicht“, flüsterte ich.

Er sah aufrichtig verärgert aus.

Ich schwöre, ich habe ihr nichts gegeben! Das einzige, was ich ihr heute gegeben habe, war ein Stück Knoblauchbrot zum Abendessen!

In den nächsten Tagen wurde ich die Angst nicht los. Larissas Lächeln, Alexejs selbstbewusstes Schweigen – alles schien Teil eines Puzzles zu sein, das ich nicht kannte.

Bis ich eines Tages Larissa am Telefon hörte.

Ja, Kira, natürlich habe ich das arrangiert“, flüsterte sie. – Der Narr hatte es nicht einmal bemerkt. In kürzester Zeit werden sie sich gegenseitig in Stücke reißen. Sie werden weg sein und das Haus wird endlich mir gehören. Ich bin sicher, dass sie deshalb hierher gezogen sind. Sie versuchen, es mir wegzunehmen.

Mir läuft es kalt den Rücken runter. Sie hat die ganze Sache eingefädelt. Der Morgenmantel war eine Falle. Sie wollte, dass ich denke, Alexei würde sie betrügen. Alles, um uns aus dem Haus meines Vaters zu bekommen.

Am selben Abend sagte ich es Alexej. Er drückte die Bierdose zusammen, bis sie knirschte und die Reste auf dem Boden verschüttet wurden.

Sie will unsere Ehe ruinieren“, sagte er mit zusammengebissenen Zähnen. – Sind wir deshalb hierher gezogen? Nein, das reicht jetzt.

Wir haben einen Plan gemacht.

Heute Morgen beim Frühstück habe ich ihm beiläufig erzählt, dass Alexej und ich ausziehen wollen. Larissa strahlte, obwohl sie versuchte, es hinter einer Maske des Mitgefühls zu verbergen.

Nun, wenn du meinst, das wäre besser…..

Am Abend luden wir einen befreundeten Anwalt zum Essen ein. Larissa kannte ihn nicht, und wir sagten, er sei ein Immobilienmakler, der uns bei der Suche nach einer neuen Wohnung hilft. Am Tisch sagte Larisa immer wieder, wie sehr sie es mochte, allein zu leben.

Ich bin nicht mehr jung“, sagte sie. – Ich brauche Platz. Und du brauchst Platz. Und vielleicht könnte Emma auch einen kleinen Bruder gebrauchen.

Ich war mir nicht sicher, ob ich in diesem Haus bleiben wollte, aber Alexej bestand darauf.

Überleg es dir“, sagte er. – Es ist ein Teil des Vermächtnisses deines Vaters. Du bist sein Andenken, ja. Aber er hat dieses Haus selbst gebaut. Willst du wirklich, dass Larissa es bekommt?

Ich weiß es nicht. Ehrlich gesagt, bin ich mir selbst nicht sicher.

Eine Woche später hatten wir ein „Familientreffen“. Larissa kam herein, selbstbewusst, wie eine Siegerin.

Alexej reichte ihr eine Mappe mit Papieren.

Was zum Teufel ist das? – blätterte sie die Seiten durch.

Das sind die Urkunden für das Haus“, antwortete er ruhig. – Wir haben sie studiert. Es stellt sich heraus, dass Kalla und ich die Haupterben sind. Das Haus gehört nicht dir, Larissa. Es gehört uns.

Larissas Gesicht wurde weiß.

Das ist unmöglich. Kalla! Was hast du getan? Dein Vater würde mich nie mit nichts zurücklassen …

Hat er auch nicht“, antwortete ich. – Er hat dir eine Menge Geld hinterlassen. Aber das Haus ist ein Teil von mir. Natürlich würde er wollen, dass ich es behalte.

Sie wollte widersprechen, aber Alexej unterbrach sie:

Und bevor du wieder mit einer Intrige kommst – du sollst wissen, dass wir nirgendwo hingehen werden. Aber du solltest darüber nachdenken, umzuziehen.

Oder vielleicht nimmt dich dein „Freund“ ja bei sich auf? – fügte ich ruhig hinzu.

Larissa verschluckte sich, ihre Zunge schien versagt zu haben.

Welcher Freund? – fragte ich. – Den gibt es doch gar nicht, oder?

Ich habe das alles erfunden! Ich habe das alles erfunden! Es gibt keinen festen Freund, Calla! Es gibt kein Fremdgehen! Ich wollte, dass du denkst, dass es einen gibt!

Ich weiß“, sagte ich. – Ich habe die ganze Sache mitgehört. Aber weißt du, ich gebe dir eine Woche Zeit. Nur weil mein Vater das tun würde.

Ich werde es wieder gut machen! Ich werde alles tun, kochen, putzen, mit Emma helfen! Schmeiß mich nur nicht raus!

Ich will mein Baby nicht in deiner Nähe haben“, sagte ich einfach. – Es tut mir leid, aber es ist meine Entscheidung.

Eine Woche später zog Larissa aus.

Und ich fand endlich Frieden in dem Haus, das mein Daddy so sehr liebte. Ich verwandelte ihr Zimmer in eine Bibliothek für mich und die andere Hälfte in ein Spielzimmer für Emma.

Und der Morgenmantel?

Sie hat ihn „vergessen“. Ich habe ihn zusammen mit dem Rest ihrer Sachen an eine Wohltätigkeitsorganisation gespendet. Soll ihn doch jemand anderes haben. Ich werde ihn definitiv nicht für mich behalten.