Ich habe meinen besten Freund aus Kindertagen geheiratet – in der Hochzeitsnacht hat er ein Familiengeheimnis gelüftet, das mich fast ruiniert hätte.

Als ich den Mann heiratete, den ich seit meiner Kindheit liebte, dachte ich, dass unser Märchen endlich wahr geworden sei. Doch alles änderte sich an dem Abend, als er mir ein Notizbuch überreichte, das mit den verborgenen Wahrheiten seiner Mutter gefüllt war.

Michael an diesem Morgen zu treffen, war das Letzte, was ich erwartet hatte. Als ich die Hauptstraße unserer alten Heimatstadt entlangschlenderte, holte ich mir wie üblich meinen Kaffee und sah ihn. Groß, vertraut, mit grauen Schläfen – er stand vor dem Café, in dem wir nach der Schule immer unsere Zeit verbrachten.

„Michael?“, rief ich fast unsicher.

Er drehte sich zu mir um und ein breites Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. „Bist du es wirklich?“, fragte er, seine Stimme war so warm, wie ich sie in Erinnerung hatte. „Ich hätte nie gedacht, dass ich dich hier wieder treffen würde!“

„Ich weiß!“, sagte ich lachend. „Wie stehen die Chancen?“

Wir beschlossen, zusammen einen Kaffee zu trinken, wie in guten alten Zeiten. Im Laden war alles wie in guten alten Zeiten. Alte Holztheken und der Duft von frischem Gebäck. Es schien, als wäre die Zeit zurückgedreht worden.

An diesem Tag unterhielten wir uns mehrere Stunden lang und erinnerten uns an alles und nichts. Wir lachten über alte Geschichten, zum Beispiel darüber, wie wir uns beide beim Wandern verlaufen hatten oder wie wir uns gegenseitig in den Geschichtsstunden Zettelchen geschrieben hatten. Die Stunden vergingen wie im Flug.

Aus Kaffee wurde Mittagessen, aus Mittagessen ein langer Spaziergang, und ehe wir uns versahen, riefen wir uns jeden Tag an. Es war etwas so Leichtes, so Natürliches daran, mit ihm zusammen zu sein.

Einige Monate später machte Michael mir einen Heiratsantrag. Es war ganz einfach: Er und ich saßen abends am See.

„Ich möchte keine Zeit mehr verlieren“, sagte er mit ruhiger, aber emotionsgeladener Stimme. „Ich liebe dich. Ich habe dich immer geliebt. Willst du mich heiraten?“

„Ja“, flüsterte ich, und Tränen füllten meine Augen. Zwei Monate später gaben wir uns das Ja-Wort.

Später am Abend kam ich erfrischt zurück und stellte fest, dass Michael auf der Bettkante saß und irgendwie anders aussah. Sein übliches leichtes Lächeln war verschwunden. In seinen Händen hielt er ein kleines, abgenutztes Notizbuch.

„Michael?“, fragte ich und setzte mich neben ihn. „Ist alles in Ordnung?“

Er sah mich nicht sofort an. Sein Blick war auf das Notizbuch gerichtet, seine Finger blätterten an dessen Rand. „Es gibt … etwas, das ich dir sagen muss.“

Der Klang seiner Stimme ließ mich erschauern. „Was genau?“

Er seufzte tief und sah mir schließlich in die Augen. „Dieses Notizbuch gehört meiner Mutter“, sagte er leise. „Sie hat darin Aufzeichnungen gemacht … über unsere Familie. Über Dinge, die ihr wichtig waren.“

„Okay …“, sagte ich langsam, ohne ganz zu verstehen.

Er reichte mir das Buch, und ich schlug es auf. Alle Seiten waren mit einer ordentlichen, geschwungenen Handschrift beschrieben. „Meine Familie hat so einen … Glauben“, begann er. „Eigentlich ist es ein Fluch. Ich weiß, es klingt lächerlich, aber sie glauben, dass es real ist.“

„Ein Fluch?“, fragte ich und hob die Augenbrauen, um meine Skepsis zu verbergen.

Er nickte. „Meine Mutter sagt, dass jede Frau, die in diese Familie einheiratet, vom Pech verfolgt ist. Tragödien. Schmerz. Das war schon seit vielen Generationen so, sagt sie zumindest.“

„Michael, du glaubst doch nicht wirklich daran, oder?“

„Ich weiß nicht. Ich habe mir immer gesagt, dass es nur ein alter Familienaberglaube ist. Aber … ich habe alles Mögliche gesehen, verstehst du? Die Ehe meiner Eltern verlief nicht ganz reibungslos. Mein Onkel – nun ja, sagen wir mal, für ihn ist es auch schlecht ausgegangen.“

Ich nahm seine Hand und drückte sie aufmunternd. „Hör mal, das bedeutet nichts. Für viele Menschen sind Ehen schwierig.“

Seine Augen sahen immer noch besorgt aus. „Vielleicht hast du recht“, sagte er, obwohl seine Stimme nicht überzeugt klang.

Zuerst hatten wir kurz vor unserer Hochzeitsreise einen platten Reifen und konnten nirgendwo hinfahren.

„Das war einfach Pech“, sagte ich zu ihm und zwang mich zu einem Lächeln.

Zu Hause nahm alles eine seltsame Wendung. Das Unternehmen, für dessen Aufbau ich Jahre gebraucht hatte, begann Kunden zu verlieren. Im Internet tauchte eine ganze Reihe schlechter Bewertungen auf, und zwar von Leuten, mit denen ich noch nie zusammengearbeitet hatte. Ich versuchte alles, um die Situation zu verbessern, aber nichts half. Es schien, als hätte jemand meine Arbeit verflucht.

Dann brach jemand in unser Haus ein. Es wurde nichts Wichtiges oder Wertvolles gestohlen, aber der psychologische Schaden war angerichtet.

Michael bemerkte das auch. „Glaubst du, dass dieser Fluch echt sein könnte?“, fragte er eines Abends mit leiser Stimme.

„Natürlich nicht“, antwortete ich schnell, obwohl ich bereits begann, an mir selbst zu zweifeln. „Es muss eine Erklärung dafür geben. Vielleicht ist es nur … ich weiß nicht … eine Phase.“

Der Wendepunkt kam kurz vor Thanksgiving. Michaels Mutter bestand darauf, dass wir das Fest bei uns zu Hause feiern sollten. Wir besprachen das Menü am Telefon, und sie schien gut gelaunt zu sein.

Nach dem Anruf legte ich das Telefon auf das Sofa, nahm mir ein Buch und machte es mir bequem, um zu lesen. Aber als ich eine Seite umblätterte, hörte ich Stimmen. Das Telefon war noch angeschlossen.

„Glaubst du wirklich, dass dieser Quatsch mit dem Fluch noch funktioniert?“, fragte Michaels Vater genervt.

Ohne nachzudenken, drückte ich sofort die Aufnahmetaste.

Sie lachte. „Es funktioniert jedes Mal. Seht sie euch an! Ihr Geschäft läuft schon schlecht, und Michael ist so in seine Sorgen vertieft, dass er kaum noch klar denken kann. Und ich werde dem ein Ende setzen, indem ich ihren Truthahn ruinieren werde.“

„Hör auf, Marianne“, antwortete er. „Du hast schon genug gute Frauen von unseren Söhnen verscheucht.“

„Wenn sie nicht zu meinen Jungs passen, werde ich tun, was ich tun muss“, sagte sie in kaltem Ton. „Ich weiß, was für sie am besten ist.“

Mir wurde übel. Ich beendete das Gespräch, fühlte mich wie betäubt und ging ihre Worte im Kopf durch. All diese seltsamen Dinge – der platte Reifen, die schlechten Bewertungen – waren ihr Werk. Es gab keinen Fluch. Das alles war eine Lüge, ein perfider Trick, um ihre Söhne und deren Frauen zu kontrollieren.

An diesem Abend saß ich Michael gegenüber und hielt das Telefon mit zitternden Händen fest. „Michael“, begann ich, „ich möchte, dass du dir etwas anhörst.“

Er sah mich an, seine Augenbrauen waren vor Besorgnis zusammengezogen. „Was ist los?“

Ich drückte auf „Play“ und die Stimme seiner Mutter erfüllte den Raum.

Michael sah fassungslos aus, sein Blick wanderte zwischen dem Telefon und mir hin und her, während er versuchte, das Gehörte zu verarbeiten. „Das … das muss ein Irrtum sein“, stammelte er, und seine Stimme klang ungläubig. „Sie ist nicht … meine Mutter würde niemals …“

Ich nahm seine Hand. „Michael, ich habe alles mitgehört. Sie hat versucht, uns auseinanderzubringen.“

Endlich sah er mich an, sein Gesicht war voller Entschlossenheit. „Ich muss das von ihr hören. Ich muss die Wahrheit von beiden hören.“

Wir kamen spät am Abend bei seinen Eltern an. Michaels Vater öffnete die Tür und sah uns überrascht an. „Michael, ist alles in Ordnung?“

Michael drängte sich an ihm vorbei, sein Gesicht war vor Wut blass. „Wo ist Mama?“

Sein Vater senkte den Kopf und trat einen Schritt zurück. „Michael, bitte beruhige dich.“

„Ich bin ruhig“, sagte er mit angespannter Stimme. „Aber ich brauche Antworten, Papa.“

Marianne war verwirrt und sah zu ihrem Mann, der ihrem Blick auswich. „Wovon redest du?“

Michael nahm das Telefon in die Hand. „Ich habe dich gehört, Mama. Du und Papa habt über den Fluch gesprochen. Ihr habt darüber gesprochen, wie du … dich einmischst. Du schreckst Frauen ab, bringst sie dazu zu glauben, dass sie verflucht sind.“

Ihr Gesicht verwandelte sich von vorgetäuschter Verwirrung in einen harten, berechnenden Ausdruck. „Michael, ich weiß nicht, was du zu hören glaubst, aber …“

„Du weißt, was du gesagt hast, Marianne“, unterbrach ihr Vater sie ruhig und beugte sich vor. „Es hat keinen Sinn, das zu leugnen.“

Sie stürzte sich auf ihn, ihre Augen blitzten. „Wage es nicht!“

„Darf ich das nicht?“ Ihr Vater schüttelte den Kopf und sah müde und erschöpft aus. „Ich habe viele Jahre lang meinen Mund gehalten. Ich habe zugesehen, wie du alle Frauen vertrieben hast, die Michael oder seine Brüder geliebt haben. Ich habe beobachtet, wie du gelogen, sabotiert und mit dem Leben anderer gespielt hast, nur weil du glaubst, besser zu wissen, was richtig ist. Das hat lange genug gedauert.“

Michaels Gesicht verzog sich, als er seinen Blick von seinem Vater zu seiner Mutter wandte. „Ist das wahr?“, flüsterte er. „Alles?“

Tränen begannen über ihr Gesicht zu laufen. „Ich habe es getan, weil ich dich liebe, Michael.“

Er trat einen Schritt zurück und schüttelte den Kopf. „Das ist keine Liebe. Das ist Kontrolle.“

Es herrschte bedrückende Stille im Raum. Als Nächster sprach sein Vater, seine Stimme klang müde. „Michael, ich habe versucht, sie zur Vernunft zu bringen, glaub mir. Aber sie … sie glaubt, dass sie das Richtige tut.“

Michael wandte sich seinem Vater zu, seine Stimme war voller Schmerz. „Und du hast ihr das erlaubt? All die Jahre?“

Sein Vater senkte den Blick. „Ich hatte Angst, meine Familie zu verlieren. Ich dachte, dass sie irgendwann damit aufhören würde. Dass du stark genug sein würdest, um dich davon zu befreien.“

Michael schwieg. Er nahm mich bei der Hand und führte mich zur Tür. Draußen schaute er zu den Sternen, seine Schultern hingen niedergeschlagen herab. Er sah mich an, seine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. „Es tut mir so leid. Für alles.“

Ich drückte seine Hand. „Jetzt sind wir frei, Michael. Das ist alles, was zählt.“

Aber während wir zum Auto gingen, spürte ich die Last der Vergangenheit, die Trauer einer Familie, die durch Geheimnisse und die fehlgeleiteten Liebesversuche der Mutter zerbrochen war. Michaels Herz würde Zeit brauchen, um zu heilen, aber wir ließen den Fluch und seine Mutter hinter uns.