Ich habe mich in den mürrischen Nachbarn meiner Schwägerin verliebt, aber an Thanksgiving kam die schreckliche Wahrheit über unsere Beziehung ans Licht

Das Leben mit meinem Sohn Andrew und seiner scharfzüngigen Frau Kate war alles andere als das friedliche Arrangement, das ich mir vorgestellt hatte.

Meine leicht dramatisierte Beinverletzung hatte Kate widerwillig gezwungen, diesem Arrangement zuzustimmen, obwohl ich wusste, dass sie nicht begeistert war.

An einem frischen Herbstmorgen trat ich auf die Veranda und sah, wie Kate im Garten mit einer Harke herumhantierte. Als ich ihre ungeschickten Versuche sah, konnte ich nicht anders.

„Kate, du machst das ganz falsch!“, rief ich. Sie sah nicht einmal in meine Richtung. In der Annahme, dass sie es nicht gehört hatte, ging ich näher heran, um den leeren Effekt zu sehen.

„Du musst mit kleinen Stapeln anfangen und sie dann kombinieren, sonst verschwendest du nur Zeit.“

Kate blieb abrupt stehen und stützte sich auf die Harke. „Ich dachte, dein Bein tut weh“, sagte sie scharf und kniff die Augen zusammen. „Vielleicht solltest du nach Hause gehen.“

Entrüstet griff ich nach meinem Bein. „Ich versuche, dir trotz der Schmerzen zu helfen, und das ist der Dank dafür?“ Kate seufzte, legte eine schützende Hand auf ihren wachsenden Bauch, murmelte etwas von Stress und kehrte zu ihrer Arbeit zurück.

Auf der anderen Seite des Hofes tauchte ihr stets mürrischer Nachbar, Mr Davis, auf. „Guten Tag, Mr. Davis!“ zwitscherte ich. Er grunzte etwas Unverständliches und verschwand im Haus. Mürrisch, dachte ich, genau wie Kate.

Zurück im Haus, bemerkte ich eine weitere Staubschicht auf den Möbeln. Da Kate im Mutterschaftsurlaub ist, fragte ich mich, warum sie sich nicht mehr Mühe geben konnte, das Haus für Andrew aufzuräumen. Später, als Kate begann, das Abendessen vorzubereiten, bot ich ihr einen Rat an. Anstatt meinen Rat zu würdigen, drehte sie sich zu mir um und sagte kalt: „Bitte verschwinde aus der Küche.“

Als Andrew an diesem Abend nach Hause kam, belauschte ich ihr leises Gespräch. „Wir haben darüber geredet“, sagte Andrew. „Es wird allen gut tun.“ Kate seufzte müde. „Ich weiß, aber es ist schwieriger, als du denkst.“ Neugierig spähte ich um die Ecke und sah, wie Andrew sie tröstete und seine Arme schützend um sie legte. Es ärgerte mich, dass sie das Opfer spielte, während ich derjenige war, der sich an ihre Stimmung anpasste.

Beim Abendessen konnte ich nicht umhin zu bemerken, dass ihr Kuchen nicht gar war. Kate überraschte mich, indem sie plötzlich vorschlug: „Warum backst du den Kuchen nicht selbst und bringst ihn zu Mr. Davies?“ Ich schnaubte spöttisch. „Dieser mürrische Kerl? Er grüßt mich nicht einmal.“

„So schlimm ist er gar nicht“, sagte Kate, und ein verschmitztes Lächeln spielte über ihr Gesicht. „Außerdem habe ich gesehen, wie er dich ansieht.“ Ich lachte und nannte es Unsinn. Aber etwas in ihrem Tonfall beeindruckte mich trotzdem.

Am nächsten Morgen erschien zu meinem Entsetzen Herr Davies im Hof. „Margaret“, begann er unbeholfen, “würde es Ihnen etwas ausmachen… mit mir zu Abend zu essen?“ Ich hob eine Augenbraue. „Das ist Miss Miller für Sie“, antwortete ich und verschränkte die Arme. „Okay, Miss Miller“, korrigierte er sich selbst, sein Ton wurde hart. „Erlauben Sie mir, Sie zum Essen einzuladen?“

Ich erlaubte es, hauptsächlich aus Neugier, und um sieben Uhr stand ich mit unerwartetem Herzklopfen vor seiner Tür. Das Abendessen verlief ohne Zwischenfälle, bis ich meine Vorliebe für Jazz erwähnte, woraufhin sich seine Miene aufhellte. „Ich würde Ihnen meine Lieblingsplatte auflegen“, sagte er, “aber mein Plattenspieler ist kaputt. „Man braucht keine Musik zum Tanzen“, erwiderte ich und überraschte mich selbst. Wir wiegten uns im schummrigen Licht, während er eine alte Melodie summte, und zum ersten Mal seit Jahren fühlte ich mich nicht so allein.

Peter, wie er mich bat, ihn zu nennen, wurde schnell zu einem Lichtblick in meinen Tagen. Wir verbrachten Stunden damit, zu lachen, zu lesen und gemeinsam zu kochen. Ich fühlte mich unbeschwerter, glücklicher. Kates Bemerkungen beunruhigten mich nicht mehr. Meine Welt drehte sich um Peter.

An Thanksgiving hatte ich ihn zu uns eingeladen, weil ich nicht wollte, dass er den Tag allein verbringt. Aber als ich ihn in der Küche sah, wie er sich leise mit Kate unterhielt, wurde meine Neugierde geweckt. Ich hörte, wie Peter sich bei ihr bedankte. „Der Plattenspieler wird bald hier sein. Danke, dass du es mir leicht gemacht hast“, sagte er. Kate antwortete mit einem Anflug von Erleichterung: „Du hast keine Ahnung, wie dankbar ich dir bin.“

Mir fiel das Herz in die Hose. „Das war also alles nur ein Spiel?“ Ich stürmte in den Raum. Sie erstarrten beide. Kate stotterte: „Es ist nicht so, wie du denkst…“, aber ich unterbrach sie. „Erklären Sie es jetzt.“

Andrew erschien gerade rechtzeitig, um den Tumult zu hören. „Mum, wir haben es nicht böse gemeint“, begann er. „Es war auch meine Idee. Wir dachten, du und Peter, ihr passt zueinander, aber keiner von euch wollte den ersten Schritt machen. Die Drehscheibe war nur ein Anstoß.“

Wütend starrte ich Peter an. „Das hätte ich von ihr erwartet, aber nicht von dir.“ Peter beugte sich vor, seine Stimme war flach. „Am Anfang ging es nur um die Drehscheibe. Aber Margaret, du hast mich verändert. Durch dich habe ich mich wieder lebendig gefühlt. Ich habe mich in dich verliebt – nicht aus Überzeugung, sondern weil du so bist, wie du bist.“

Seine Worte milderten meine Wut, aber ich war nicht bereit, so leicht zu verzeihen. „Warum sollte ich dir glauben?“ – fragte ich. Ich fragte. „Weil ich dich liebe“, antwortete er schlicht. „Alles an dir – herrisch, sorgfältig und fürsorglich.“

Die Aufrichtigkeit in seiner Stimme durchbrach meine Abwehrkräfte. Ich nickte langsam. „Okay“, sagte ich, “aber der Plattenspieler bleibt bei uns. Wir werden ihn für die Musik brauchen.“ Peter lachte, und Erleichterung machte sich auf seinem Gesicht breit.

Von diesem Tag an waren Peter und ich unzertrennlich. Thanksgiving wurde zu unserem Lieblingsfest, das wir jedes Jahr mit Musik und Erinnerungen feierten, und unsere Liebe wurde mit jeder Melodie stärker.