Ich kümmerte mich monatelang um meine Neffen, bis ich endlich herausfand, wo meine Schwägerin in Wahrheit jedes Wochenende ihre Zeit verbrachte

„Tanja hat angerufen. Es ist dringend. Sie bittet darum, dass die Kinder über das Wochenende bei uns bleiben. Nachtschicht.“

Valeria schloss die Augen.

„Lesch, ich kann nicht mehr. Mein Blutdruck spinnt, seit drei Tagen geht es mir schlecht.“

„Du verstehst doch, das ist deine Familie! Sie arbeitet, und du willst nicht helfen? Dir geht es besser als ihr, und ihr habt ja nicht mal eigene Kinder…“

Valeria hatte keine Kraft mehr zu streiten.

„Gut. Aber das ist das letzte Mal. Endgültig.“

Am Samstag herrschte wieder das übliche Durcheinander. Tanja brachte die Jungen und verschwand sofort wieder mit einem hastigen: „Der Brigadier dreht heute völlig durch.“

Gegen Mittag bekam Savva heftige Zahnschmerzen. Seine Wange schwoll an, und der Kleine wimmerte nur noch.

„Lescha, wir müssen mit ihm zum Zahnarzt. Das ist ein Abszess.“

„Samstags ist sowieso alles voll, gib ihm eine Tablette.“

„Nein. Wir fahren in eine Privatklinik. Ruf Tanja an und frag nach der Versicherungskarte.“

Tanjas Telefon war natürlich außer Reichweite.

„Schluss, wir fahren jetzt in die Privatklinik“, entschied Valeria.

Sie fuhren ins Zentrum von Jekaterinburg, in eine gute Klinik, in der Valeria selbst schon einmal behandelt worden war. Der Arzt erledigte alles rasch: Milchzahn raus, Drainage gesetzt, Empfehlungen gegeben. Savva bekam ein kleines Spielzeugauto und vergaß im selben Moment seine Tränen.

Beim Hinausgehen fiel Valeria das Nachbargebäude auf – ein riesiges Wellnesszentrum mit dem Namen „Weiße Perle“. Auf dem Schild standen: Schwimmbad, Bäder, Spa-Salons. Und genau dort lag wieder dieser Duft in der Luft, derselbe wie an Tanja eine Woche zuvor.

„Lescha, warte mit den Jungs hier. Fünf Minuten. Ich frage nur nach dem Preis für Massagen, mein Rücken bringt mich um.“

„Aber schnell.“

Valeria trat in die kühle, nach Ölen duftende Halle ein. Hinter dem Empfang lächelte eine junge Administratorin.

„Guten Tag! Haben Sie einen Termin?“

„Nein, ich wollte nur die Preise wissen.“

Aus dem Café hinter der Glaswand erklang lautes, glockenhelles Lachen. Valeria blickte automatisch hinüber – und blieb wie angewurzelt stehen. An einem Tisch saßen drei Frauen in weißen Bademänteln. Eine hatte ein Handtuch um den Kopf geschlungen, einen Cocktail in der Hand, sagte etwas, lachte laut und fuchtelte dabei mit der freien Hand.

Valeria trat näher.

In diesem Moment drehte sich die Frau um.

Es war Tanja.

Die „erschöpfte“, „von der Arbeit zerriebene“ Tanja saß dort geschniegelt und strahlend nach ihren Anwendungen, an der Hand ein neuer Ring.

„…Und da sage ich zu ihr: ‚Ach, ich kann nicht, mein Rücken tut so weh, die schweren Kisten!‘ Und sie glauben es wirklich. So eine heilige Einfalt! Jeder Samstag ist für mich inzwischen wie ein kleiner Urlaub. Na und? Ich bin schließlich angeblich alleinerziehend, da darf ich mich ja wohl erholen!“

Valeria wurde schwarz vor Augen. Ihre ganze Welt stürzte in sich zusammen. All diese Monate voller Mitleid, Selbstaufopferung, schlafloser Nächte mit den Neffen – umsonst. Und Tanja saß da und lachte mit ihren Freundinnen über ihre „Einfalt“.

„Ist Ihnen nicht gut?“, fragte die Administratorin besorgt.

Valeria warf ihr einen Blick zu und sagte trocken:

„Mir geht es ausgezeichnet. Wirklich hervorragend.“

Dann ging sie hinaus. Alexej fragte sofort:

„Na? Sind die Preise happig?“

„Ja. Nichts für uns. Das ist alles viel zu teuer, Lescha.“

Die ganze Rückfahrt über schwieg sie. In ihrem Kopf kreiste nur ein Gedanke: Tanja alles ins Gesicht zu schleudern und endgültig einen Schlussstrich zu ziehen. Aber Valeria konnte warten. Rache schmeckte schließlich kalt am besten.

Am Abend kam Tanja wieder „von der Arbeit“ zurück und jammerte wie immer. Valeria hatte bereits alles vorbereitet: gekaufte Pelmeni und Salat – für häusliche Heldentaten fehlte ihr jede Kraft.

Es klingelte. Tanja stand an der Tür, verzog gequält das Gesicht und griff sich an den Rücken.

„Meine Schicht war die Hölle, ich spüre meine Beine nicht mehr. Ler, schlafen sie? Ich ziehe sie ganz leise an und nehme sie mit.“

„Komm rein. Wir trinken erst Tee“, sagte Valeria mit eisiger Stimme.

„Na gut… nur einen Schluck.“

Auch Alexej kam in die Küche.

„Und, wie war die Schicht? Viel Zement geschleppt?“

„Schrecklich. Der Chef ist ein Tier“, winkte Tanja ab. „Stell dir vor, ich sogar Säcke…“

„Komisch“, warf Valeria ruhig ein. „In der ‚Weißen Perle‘ gab es heute nämlich Sonderangebote für Algenwickel. Zufällig nichts davon mitbekommen?“

Tanja verschluckte sich am Tee. Sie riss den Blick zu Valeria hoch – darin lagen Angst und Verwirrung.

„Welche Perle? Ich war im Lager, Lera, was redest du da…“

„Genau die, in der du mit deinen Freundinnen Smoothies getrunken und gelacht hast. Ich war ganz in der Nähe – Savva wurde der Zahn behandelt. Dieser Bademantel stand dir übrigens sehr gut. Sehr viel besser als die Rolle der leidenden Märtyrerin.“

Eine Stille entstand, die unerträglich lang wirkte. Alexej schaute ratlos von einer zur anderen.

„Lera, vielleicht hast du dich geirrt…“