Ich verabschiedete mich von meiner Schwiegermutter, doch aus Versehen blieb die Verbindung offen — und was ich danach hörte, zerstörte meine Ehe in nur wenigen Minuten

Lena stellte ihre Tasse Kamillentee auf den niedrigen Glastisch und ließ sich erschöpft in den Sessel sinken.

Nach jedem Gespräch mit ihrer Schwiegermutter blieb ein schwerer, unangenehmer Nachgeschmack zurück, obwohl Hannelore Wagner stets sanft, beinahe vorsichtig mit ihr sprach. Auch diesmal, als sie wieder um finanzielle Unterstützung bat, entschuldigte sie sich fast nach jedem zweiten Satz.

— Lenchen, verzeih mir bitte, dass ich dich schon wieder belästige, — sagte die ältere Frau mit schuldbewusster Stimme. — Ich weiß ja selbst, dass ich viel zu oft ankomme. Aber der Arzt hat ausdrücklich gesagt, dass ich die Behandlung nicht abbrechen darf. Und mit meiner Rente, das verstehst du doch…

Lena nickte mitfühlend, obwohl ihre Gesprächspartnerin sie natürlich nicht sehen konnte.

Vor drei Monaten hatte Hannelore ihr unter Tränen von der Diagnose erzählt: beginnende Arthrose, regelmäßige teure Anwendungen, ohne die sie angeblich irgendwann kaum noch laufen könne. Lena hatte damals nicht einmal daran gedacht, Nein zu sagen. Fünfhundert Euro im Monat waren für ihr Unternehmen keine Summe, die alles ins Wanken brachte, und die Gesundheit eines nahestehenden Menschen erschien ihr wichtiger als jede Zahl auf dem Konto.

— Frau Wagner, bitte machen Sie sich keine Sorgen, — antwortete sie warm. — Ich überweise Ihnen morgen den Betrag. Und hören Sie bitte auf, sich ständig zu entschuldigen. Wir gehören doch jetzt zur selben Familie.

— Ach, Lenchen, du bist wirklich ein Engel! Unser Markus hat so ein Glück gehabt, eine Frau wie dich zu finden. Womit habe ich nur so viel Gutes verdient?

Lena hörte sich noch einige Minuten lang weitere Dankesworte an, verabschiedete sich schließlich und drückte auf die Taste zum Auflegen. Für lange, leere Telefongespräche fehlte ihr schlicht die Zeit.

Ihre Damenmodemarke „Lena & Stil“ verlangte täglich ihre volle Aufmerksamkeit. Am nächsten Tag sollte die neue Kollektion vorgestellt werden, und einen Tag später standen entscheidende Gespräche mit einem möglichen Investor an. Mit achtundzwanzig Jahren führte Lena ein Team von dreißig Angestellten. Aus dem kleinen Start-up, das ihr Vater einst angestoßen hatte, war durch jahrelange Arbeit eine ernstzunehmende, bekannte Marke geworden.

Sie griff gerade nach dem Tablet, um die letzten Entwürfe zu prüfen, als sie plötzlich vertraute Stimmen hörte. Zuerst dachte sie, im Nebenzimmer laufe der Fernseher; Markus ließ gern irgendwelche Talkshows im Hintergrund laufen. Doch eine der Stimmen klang verblüffend nach der ihrer Schwiegermutter.

— Markus, diesmal habe ich wieder Glück gehabt! Morgen macht deine Frau mir erneut die Hand vergoldet! — lachte Hannelore fröhlich.

Lena erstarrte.

Das war tatsächlich ihre Schwiegermutter. Aber woher kam ihre Stimme? Lena sah auf ihr Handy und bemerkte den leuchtenden Bildschirm: Der Anruf war noch aktiv. Offenbar hatte die Taste beim Beenden des Gesprächs nicht reagiert.

— Wie viel bekommst du diesmal? — fragte Markus.

Lenas Herz begann schneller zu schlagen. Ihr Mann sollte eigentlich im Büro sein und an dem wichtigen Relaunch der Firmenwebsite arbeiten. Warum saß er mitten am Arbeitstag bei seiner Mutter?

— Fünfhundert, wie immer. Es ist fast rührend, wie ehrlich sie sich um meine Gesundheit sorgt.

Wieder erklang Gelächter. Hannelore lachte. Und Markus lachte mit.

— Mama, du bist wirklich genial! Diese erfundene Arthrose war einfach eine großartige Idee.

Lena hob vorsichtig das Telefon an. Ihre Finger zitterten kaum sichtbar.

Was hieß hier „erfunden“? Sie hatte doch selbst die ärztlichen Bescheinigungen und Verordnungen gesehen, die Hannelore ihr gezeigt hatte.

— Ach, genial bin ich nicht, — schnaubte die Schwiegermutter. — Deine Frau ist einfach ein unglaublich naives Dummchen. Aber immerhin ein großzügiges, und das ist eine sehr nützliche Eigenschaft. Nutz deine Chancen, mein Junge. Nur den richtigen Moment darfst du nicht verpassen.

— Den verpasse ich nicht. Ich will ein neues Auto aus dem Autohaus. Und zwar keinen billigen Kleinwagen, sondern etwas Ordentliches, am liebsten einen Mercedes. Unter achtzigtausend Euro brauchen wir gar nicht anfangen.

— Na hör mal! Du hast ja Ansprüche!

— Soll ich etwa mein Leben lang mit meinem alten Opel herumfahren? Ich habe schließlich nicht grundlos eine reiche Frau geheiratet.

Eine reiche Frau geheiratet. Chancen nutzen.

Lena atmete mehrmals langsam und tief ein. Ihr Verstand weigerte sich, das Gehörte anzunehmen.

Das sagte ihr Markus. Derselbe leichte, charmante Mann mit dem wunderbaren Humor, der sie innerhalb weniger Wochen um den Finger gewickelt hatte. Markus, den sie in ihrem eigenen Büro kennengelernt hatte und in den sie sich verliebt hatte wie ein Schulmädchen. Markus, der ihr vor einem halben Jahr mit feuchten Augen einen Antrag gemacht und von großer Liebe, gemeinsamer Zukunft und einem Leben zu zweit gesprochen hatte.

— Sei nur vorsichtig, damit sie nichts merkt, — warnte Hannelore fast flüsternd. — Lena ist gutgläubig, aber ganz dumm ist sie nicht, sonst hätte sie so ein Geschäft nicht groß gemacht.