Im Flugzeug saß neben mir ein Mann, der sich nicht scheute, mich wegen meines Aussehens zu demütigen. Aber am Ende des Fluges bereute er das sehr.

Business Class. Ein langer internationaler Flug.

Ich hatte mein Ticket im Voraus gekauft und mir extra einen Fensterplatz ausgesucht – ich wollte diese Stunden ruhig verbringen, ein wenig arbeiten und mich einfach entspannen.

Der Einstieg verlief wie gewohnt: Die Passagiere nahmen ihre Plätze ein, verstauten ihr Handgepäck, die Stewardessen verteilten Wasser.

Ich hatte mich gerade in meinem Sitz eingerichtet, als ein Mann den Salon betrat – ein seriös aussehender Mann in einem teuren Anzug, mit einer Lederaktentasche in der Hand.

Mit selbstgefälliger Miene ging er den Gang entlang und blieb neben mir stehen.

Er warf einen Blick auf den Sitz neben mir, dann auf mich, verzog demonstrativ das Gesicht und sagte laut genug, dass alle um uns herum es hören konnten:

„Ist das ein Witz? Ich habe für die Business Class bezahlt und fühle mich wie in einem Minibus zur Rushhour!

Er rollte theatralisch mit den Augen und warf mir dann einen deutlich verächtlichen Blick zu.

„Ich muss mich konzentrieren, ich fliege zu einem Geschäftstermin, und jetzt kann ich mich anscheinend nicht einmal normal hinsetzen“, murmelte er und ließ sich in den Sitz fallen.

Alles war ohne weitere Worte klar.

Der Hinweis bezog sich nicht auf die Umstände, sondern auf meine Figur.

„Wer hat überhaupt zugelassen, dass solche Leute hier Tickets kaufen dürfen?“, murmelte er halb flüsternd, aber laut genug, dass ich es nicht überhören konnte.

Nachdem er sich hingesetzt hatte, begann er demonstrativ mit dem Ellbogen zu stoßen, als wolle er seine Unzufriedenheit unterstreichen.

Es war unangenehm, verletzend und … demütigend.

Ich wandte mich zum Fenster, damit niemand sehen konnte, wie sehr ich weinen wollte.

Ich hätte nie gedacht, dass ein erwachsener, intelligent aussehender Mann so unhöflich sein kann.

Während des gesamten Fluges gab er keine Ruhe – er raschelte mit Papieren, seufzte und zappelte herum, als würde er sich absichtlich unwohl fühlen.

Er sagte nichts mehr, aber sein Verhalten sprach für sich.

Ich schwieg.

Solche Blicke und Flüstereien sind mir vertraut, aber solch offene Unhöflichkeit erlebte ich zum ersten Mal.

Doch gegen Ende des Fluges geschah etwas, woraufhin er sein Verhalten mir gegenüber offenbar ernsthaft bereute.

Als das Flugzeug landete und die Passagiere sich zum Aussteigen bereit machten, kam mein Assistent, der in der Economy Class geflogen war, auf mich zu. Er nickte höflich und sagte:

„Mrs. Smith, wir haben alles geregelt.

Wenn es Ihnen recht ist, fahren wir nach dem Einchecken im Hotel direkt zum Veranstaltungsort des Forums.“

Ihre Präsentation ist fertig.

Der Mann neben mir erstarrte.

Ich spürte deutlich, wie er mich anstarrte.

Der Assistent ging, und sein Gesichtsausdruck und seine Stimme veränderten sich schlagartig.

„Entschuldigen Sie … nehmen Sie auch an der Konferenz teil?

Ich habe gehört, dass eine der Hauptrednerinnen Dr. Smith ist …

„Das stimmt“, antwortete ich ruhig, stand vom Stuhl auf und nahm meine Tasche. „Das bin ich.“

Sein Gesicht wurde blass.

Er begann etwas darüber zu murmeln, wie sehr er meine wissenschaftliche Arbeit bewundere, wie er Artikel gelesen habe und wie er davon geträumt habe, meine Vorlesung über Neuropsychologie und KI zu besuchen.

Ich lächelte nur leicht und ging, ohne ein weiteres Wort zu sagen, als Erste hinaus.

Er blieb sitzen, als hätte ihm jemand den Boden unter den Füßen weggezogen.

Und ich hoffe aufrichtig, dass er nach diesem Vorfall nicht mehr Menschen nur nach ihrem Aussehen beurteilen wird.