„Deine Tochter hat gesagt, ihr Mann bekomme kein Gehalt – warum trägt er dann Einkaufstüten in die Wohnung seiner Mutter?“ Als Clara die Wahrheit entdeckte, nahm sie ihm alles zurück

„Mädchen, dein Mann schleppt gerade Tüten voller Lebensmittel in die Wohnung seiner Mutter. Hast du nicht erzählt, dass er seit Monaten keinen Lohn bekommt?“

Der Flur der kleinen Wohnung war eng und stickig, als hätte sich darin ein Schrei verfangen. Clara lehnte mit dem Rücken an der kühlen Tapete und beobachtete, wie ihr Mann Daniel hastig seine Schuhe zuband. Er zog die Schnürsenkel so nervös fest, als wollte er sie erwürgen.

„Clara, bitte versteh doch, es ist nur vorübergehend!“ Er hob den Blick zu ihr. In seinen Augen lag die altbekannte Mischung aus Flehen und gereizter Hilflosigkeit, die er inzwischen meisterhaft beherrschte.

„Das mit Mittwoch hast du schon letzten Dienstag gesagt, Daniel.“

„Es ist eben eine schwierige Lage“, fuhr er auf, senkte aber sofort wieder die Stimme. „Glaubst du, mir macht es Spaß, meine eigene Frau um Geld für die Fahrt zu bitten? Ich muss tanken und zu einem Vorstellungsgespräch quer durch die Stadt. Die Firma wirkt zwar etwas dubios, aber angeblich zahlen sie bar und sofort. Gib mir zweitausend. Sobald ich mein Geld bekomme, überweise ich es dir zurück. Mit Zinsen.“

Er versuchte zu lächeln, doch es sah erbärmlich aus, wie eine schlecht befestigte Maske.

Clara sagte nichts. Sie ging in die Küche. Der alte Linoleumboden war von gelblichen Flecken übersät, gegen die selbst das stärkste Reinigungsmittel nichts mehr ausrichten konnte. Aus einer Blechdose, die früher einmal Kekse enthalten hatte, nahm sie ihren Notgroschen. Das Geld war für eine Zahnbehandlung bestimmt. Zwei Scheine zog sie heraus.

Als sie zurückkam, wartete Daniel bereits an der Tür und tastete seine Taschen ab.

„Hier.“

„Du bist meine Rettung!“ Er küsste sie mit trockenen Lippen auf die Wange. „Ich muss los. Langweile dich nicht. Heute Abend wird es später. Ich muss noch bei meiner Mutter vorbei, ihr Wasserhahn tropft. Ich helfe ihr.“

Die Tür fiel ins Schloss. Kurz darauf klickte das Schloss, als würde es Clara von ihrem Mann, ihrem Geld und jeder Hoffnung auf einen ruhigen Abend trennen.

Sie ließ sich nicht an der Wand hinuntergleiten. Dafür war ihr Stolz noch zu groß. Stattdessen ging sie zurück in die Küche, setzte sich auf den wackeligen Hocker und starrte aus dem Fenster.

Hinter der staubigen Scheibe ging das Leben im Wohnviertel weiter. Junge Mütter schoben Kinderwagen über den Gehweg, Lieferfahrer mit riesigen Rucksäcken wichen zwischen parkenden Autos aus. In der Ferne heulte eine Sirene.

Clara war zweiunddreißig. Sie arbeitete als Verkäuferin und Verwalterin in einem Stoffgeschäft namens „Seide und Samt“. Für die Zweizimmerwohnung zahlte sie einen Immobilienkredit ab. Und sie hatte einen Ehemann, der sich in den vergangenen sechs Monaten in ein schwarzes Loch für das gemeinsame Geld verwandelt hatte.

Daniel war nie ein Mann gewesen, der nach den Sternen griff. Aber früher war er wenigstens zuverlässig gewesen. Er hatte in einer Möbelfabrik gearbeitet und ein durchschnittliches Gehalt nach Hause gebracht. Vor drei Monaten war dort jedoch alles ins Wanken geraten: Schichten wurden gestrichen, Lieferungen blieben aus, Zahlungen eingefroren. Daniel brachte kein Geld mehr nach Hause, nahm ihres aber weiterhin pünktlich an sich.

Clara öffnete die Banking-App.

Auf ihrem Konto waren noch 4300 Rubel.

Bis zum nächsten Gehalt waren es zehn Tage.

Im Kühlschrank lagen ein halbes Stück Butter, zwei Eier und ein Glas eingelegte Gurken, das ihre Mutter ihr mitgegeben hatte.

„Wir kommen schon irgendwie durch“, sagte Clara laut in die leere Küche.

Im Geschäft war alles wie immer: Es war laut und staubig, die Stoffrollen stapelten sich fast bis zur Decke. Die Verkäuferin Tessa hatte es wieder einmal mit dem Raumduft übertrieben.

„Clara, der Zubehörlieferant hat angerufen. Schon wieder wurden die Preise erhöht. Diese Abzocker!“

„Ich kümmere mich darum“, murmelte Clara und verschwand in ihrem kleinen Nebenraum.

Sie setzte sich an den Computer, doch die Zahlen in den Tabellen verschwammen vor ihren Augen. Ihre Gedanken kehrten immer wieder zu Daniel zurück.

Am Abend zuvor hatte er nicht nach Schweiß gerochen, wie nach dem Ausladen früher, sondern nach etwas Würzigem und Teurem – nach Koriander, gebratenem Fleisch und exotischen Gewürzen. Er hatte behauptet, die Männer hätten ihm einen Döner spendiert.

Aber ein Döner roch nicht so.

Und dann waren da die Telefonate.

In letzter Zeit ging Daniel zum Telefonieren ins Bad und drehte absichtlich das Wasser auf.

Clara hatte sich nie für paranoid gehalten. Sie hatte nicht in fremden Taschen herumgeschnüffelt. Doch nun schien sich alles um sie herum zusammenzuziehen und ihr eigenes Leben immer weiter zu verdrängen.

Mittags kam eine Stammkundin ins Geschäft. Frau Helene Berger ließ sich Kleider nähen, die einer verbannten Kaiserin würdig gewesen wären, obwohl sie in einer ganz gewöhnlichen Wohnung in der Nähe lebte.

„Clärchen, mein Kind, such mir bitte Samt aus – aber er darf nicht billig wirken. Ich möchte ein Kleid wie in dieser Serie über die Sultansfrauen.“