„Die besten Jahre hast du doch für deine Kinder vergeudet“ – erst als ihre ehemalige Klassenkameradin von ihrem Sohn erzählte, begriff Anna, dass sie ihr ganzes Leben lang viel stärker gewesen war, als sie selbst geglaubt hatte

„Gut. Dann erkläre ich es dir. Anna hat keine Wohnung zur Hochzeit geschenkt bekommen.“

Claudia wurde sichtlich blass.

„Was hat das damit zu tun?“

„Nichts. So wie Annas beruflicher Weg nichts mit unserem heutigen Treffen zu tun hat.“

„Meine Eltern konnten mir helfen, also haben sie mir geholfen. Was ist daran falsch?“

„Nichts. Es ist schön, wenn Eltern ihre Kinder unterstützen können.“

Sabine nickte.

„Aber dann sollte man sich nicht an einen Tisch setzen und einem Menschen, der alles allein schaffen musste, erklären, wie er sein Leben hätte führen sollen.“

Claudias Gesicht rötete sich.

„Du weißt doch gar nicht, wie ich gelebt habe.“

„Das stimmt. Ich weiß es nicht.“

„Meine Mutter hilft mir bis heute manchmal. Na und?“

„Überhaupt nichts.“

Sabine nahm ihr Glas.

„Aber dann solltest du dich erst recht nicht über jemanden lustig machen, der sein ganzes Leben lang allein für alles kämpfen musste.“

Am Tisch wurde es still. Hinter der Tür klirrte Geschirr. Claudia wandte sich zum Fenster.

Anna fühlte sich jetzt noch unwohler als zuvor.

„Sabine, das wäre nicht nötig gewesen“, flüsterte sie.

„Doch.“

„Ich hätte selbst …“

Sabine lächelte kaum merklich.

„Anna, du hättest wieder geschwiegen. Genau wie vor dreißig Jahren.“

Einige Frauen lachten leise. Sogar Anna musste lächeln.

„Das stimmt“, gab sie zu.

Die Spannung löste sich ein wenig. Katrin schob Anna einen Teller hin.

„Nimm noch etwas Salat. Sonst zerstreitet ihr euch hier alle, und am Ende muss ich ihn allein aufessen.“

Wieder lachten sie, diesmal ungezwungener. Nur Claudia blieb still.

Nach einigen Minuten teilten sich die Gespräche erneut. Jemand erzählte von den Kindern, jemand anderes sprach über die Arbeit und die Benzinpreise. Sie diskutierten über Rosensetzlinge und darüber, wie lange jede von ihnen durch den abendlichen Verkehr bis zum Restaurant gebraucht hatte.

Anna hörte kaum zu. In ihrem Kopf wiederholte sich immer nur ein einziger Satz:

„Er ist sehr stolz auf dich.“

Als sie schließlich aufbrachen, war es draußen bereits dunkel. Die Luft war kälter geworden. Anna schloss ihre Jacke und holte die Autoschlüssel aus der Tasche.

„Anna!“

Sie drehte sich um. Sabine kam ihr am Ausgang hinterher.

„Bist du mit dem Auto da?“

„Ja, dort drüben.“

Am Straßenrand stand ein kleiner gebrauchter Renault. Nichts Besonderes. Anna hatte ihn vor drei Jahren gekauft, nachdem sie fast vier Jahre lang Geld beiseitegelegt hatte.

Sabine betrachtete den Wagen und lächelte.

„Dann hat Lukas also die Wahrheit gesagt.“

„Worüber?“

„Dass du unglaublich stur bist.“

Anna lachte.

„Ich weiß nicht, ob man das als Kompliment verstehen kann.“

„Wenn es von ihm kommt, ganz sicher.“

Eine Weile standen sie schweigend nebeneinander. Dann sagte Anna:

„Danke.“

„Wofür?“

„Das weißt du doch.“

Sabine seufzte.

„Vielleicht hätte ich Claudias Eltern nicht erwähnen sollen.“

„Vielleicht.“

„Aber sie hat mich wütend gemacht.“

„Das habe ich gemerkt.“

Sabine wollte sich schon verabschieden, doch Anna berührte leicht ihren Ärmel.

„Sabine …“

„Ja?“

„Hat Lukas das wirklich alles gesagt?“

„Über dich?“

„Ja.“

„Ja, wirklich.“

„Von selbst? Du hast ihn nicht ausgefragt?“

„Er hat es von allein erzählt.“

Annas Augen füllten sich mit Tränen. Sie drehte sich hastig weg, als müsste sie etwas in ihrer Tasche suchen.

„Wie albern“, murmelte sie. „Nach all den Jahren weine ich hier auf einem Parkplatz.“

Sabine antwortete nicht. Sie blieb einfach bei ihr.

Auf der anderen Straßenseite leuchteten die Fenster eines Wohnblocks. Ein Bus fuhr vorbei, und die Reifen zogen ein leises Geräusch über den feuchten Asphalt. Von dem Baum über ihnen löste sich ein gelbes Blatt und landete direkt auf der Motorhaube von Annas Wagen.

„Weißt du“, sagte Anna schließlich, „ich habe immer geglaubt, dass es für meine Kinder schwer mit mir gewesen sein muss.“

„Warum hast du das gedacht?“

„Weil andere mehr hatten. Schönere Kleidung, jeden Sommer Urlaub am Meer, neue Handys … Bei uns hieß es ständig: ‚Wartet bis zum nächsten Gehalt‘, ‚Diesen Monat geht es nicht‘ oder ‚Das verschieben wir aufs nächste Jahr‘.“

Sabine sah sie aufmerksam an.

„Lukas hat es ganz anders erzählt.“

„Wie denn?“

„Er hat erzählt, dass du um fünf Uhr morgens aufgestanden bist, um ihm für die Reise selbst gebackene Teigtaschen mitzugeben. Dass du durch das ganze Land gefahren bist, als er im ersten Studienjahr krank wurde. Und dass du deine Goldkette verkauft hast, um ihm einen Laptop für die Ausbildung zu kaufen.“

Anna wischte sich über die Wange.

„Mein Gott … Das hat er auch erzählt?“

„Ja.“

„Ich hatte ihn doch gebeten, niemandem davon zu erzählen.“

„Anna, er hat es nicht erzählt, weil es ihm peinlich war.“

Sabine schwieg kurz.

„Er hat von dir erzählt, weil er stolz auf dich war.“

Anna blickte über die Straße. Plötzlich dachte sie wieder an die Goldkette. Ihre Mutter hatte sie ihr zum zwanzigsten Geburtstag geschenkt. Fast zwei Jahrzehnte hatte das Schmuckstück in einer Schatulle gelegen. Dann hatte Anna es eines Morgens zum Pfandleiher gebracht.