Die Kaffeefilter lagen ganz oben im Schrank, doch meine Schwester bat meinen Mann jedes Mal, sie herunterzuholen, wenn sie nur mit einem Handtuch bekleidet durch unsere Küche kam – bis er ihr am Sonntag sein entsperrtes Handy zeigte und erklärte, warum er seit Tagen einfach den Raum verließ

„Ich finde, das ist ganz gut gelaufen.“

Ich sah ihn an.

„Kein Wort.“

„Verstanden.“

***

Zwanzig Minuten später kam Clara in Jeans und einem weiten Pullover die Treppe herunter.

Außerdem hatte sie in unserem Schrank den hässlichsten alten Bademantel gefunden, den wir besaßen, und trug ihn über dem Arm.

„Kein Wort.“

Im Vorbeigehen warf sie ihn auf einen Stuhl.

„Bist du jetzt zufrieden?“

Ich sah auf den Bademantel.

„Überglücklich.“

Das Zimmer wurde von einer Frau namens Renate vermietet.

Sie war ungefähr in Claras Alter und arbeitete an drei Tagen pro Woche von zu Hause aus.

Das Haus war klein, aber sauber.

Clara sah sich das Schlafzimmer zweimal an. Beim zweiten Mal öffnete sie den Kleiderschrank und blieb etwas länger davor stehen, als eigentlich nötig gewesen wäre.

Renate zeigte uns die Küche.

„Es ist für mich kein Problem, wenn du spät kochst“, erklärte sie. „Du musst nur hinter dir aufräumen. Unter der Woche versuchen wir, nach elf Uhr abends leise zu sein. Haushaltsartikel kaufen wir zu gleichen Teilen.“

Clara nickte.

Dann fragte Renate:

„Gibt es etwas, das dir bei einer Mitbewohnerin besonders wichtig wäre?“

Offenbar hatte Clara mit dieser Frage nicht gerechnet.

„Mir?“

„Ja. Gibt es etwas, das dich besonders stört?“

Clara wurde unsicher.

Sie dachte kurz nach.

„Nimm meine Kleidung nicht ohne zu fragen.“

„In Ordnung.“

Renate ging in Richtung Waschküche.

Clara blieb stehen.

„Das ist alles?“

Renate drehte sich um.

„Was meinst du?“

„Du willst nicht wissen, warum?“

„Das ist deine Kleidung.“

Sie zuckte mit den Schultern.

„Eine völlig verständliche Bitte.“

Dann ging sie weiter.

Clara stand noch immer reglos da.

Ich beobachtete meine Schwester, wie sie auf die Schranktür starrte.

Zum ersten Mal hatte jemand eine von Clara gesetzte Grenze gehört und einfach nur gesagt: „In Ordnung.“

***

Auf dem Heimweg saß Clara neben mir. Die Anzeige für das Zimmer war noch immer auf dem Display ihres Handys geöffnet.

Andreas war nicht mitgekommen.

Das war meine Entscheidung gewesen.

Dieses Gespräch sollte nur zwischen uns beiden stattfinden.

Wir hatten bereits die Hälfte der Strecke zurückgelegt, bevor ich endlich die Frage stellte, die ich die ganze Zeit vor mir hergeschoben hatte.

„Warum wolltest du so unbedingt, dass Andreas deine Prüfung nicht besteht?“

Clara sah weiter durch die Windschutzscheibe.

„Das wollte ich nicht.“

„Warum hat meine Bitte dann nicht genügt, damit du aufhörst?“

Sie sperrte ihr Handy.

Einige Straßenabschnitte lang schwiegen wir.

Dann sagte sie so leise, dass ich sie beinahe nicht verstand:

„Weil Lukas mich nicht betrogen hat.“

Ich warf ihr einen kurzen Blick zu.

„Was?“

„Er hat mich nicht betrogen.“ Sie fuhr mit dem Finger über das dunkle Display. „Er hat mich nicht geschlagen. Er hat mir kein Geld gestohlen. Und es gab auch keine andere Frau.“

Ich bremste an einer roten Ampel.

„Was ist dann passiert?“

Clara wiederholte ihre Worte, als hasste sie selbst, wie einfach sie klangen.

„Er wollte unser gemeinsames Leben nicht mehr.“

Die Ampel sprang auf Grün.

Ich fuhr nicht sofort los. Erst als der Fahrer hinter uns kurz hupte, setzte ich den Wagen in Bewegung.

Clara wandte sich dem Seitenfenster zu.

„Sechs Jahre, Anna. Sechs Jahre. Und dann war alles einfach vorbei.“

Ich gab ihr keinen Rat.

Ich verteidigte Lukas nicht.

Ich versuchte auch nicht, seine Worte weniger schmerzhaft erscheinen zu lassen.

Nach einer Weile sagte Clara:

„Ich habe die ganze Zeit darauf gewartet, dass herauskommt, er hätte etwas Schreckliches getan.“

„Aber er hat nichts getan?“

„Nein.“ Ihre Stimme wurde noch leiser. „Ich wollte nur, dass es einen Grund gab.“

Da verstand ich endlich, warum sie Andreas so genau beobachtet hatte.

Nicht, weil sie ihn wollte.

Sie wollte ihn als Beweis benutzen.

„Du wolltest, dass es einen Grund gab.“

„Du wolltest herausfinden, ob meine Beziehung genauso ist wie deine“, sagte ich ruhig. „Wenn Andreas deine Prüfung nicht bestanden hätte, wäre Lukas’ Entscheidung für dich nachvollziehbarer gewesen.“

Clara sah mich an.

Dann wandte sie den Blick wieder aus dem Fenster.

„Vielleicht.“

„Und wenn Andreas nicht durchgefallen wäre?“

Sie begann, mit dem Fingernagel an der Kante ihrer Handyhülle zu kratzen.

„Dann wäre vielleicht nicht jede Beziehung zum Scheitern verurteilt.“

Ich wartete.

„Vielleicht lag das Problem nur in meiner.“

Ich bog auf die Auffahrt vor unserem Haus ein und stellte den Motor ab.

Keine von uns beiden griff nach dem Türgriff.

Nach ungefähr einer Minute sagte Clara:

„Ich wollte Andreas nicht von dir weglocken.“ Endlich sah sie mir in die Augen. „Ich musste nur wissen, warum.“

Ich legte bereits die Hand an den Türgriff, hielt aber noch einmal inne.

„Dass du verletzt bist, erklärt, warum du einen Beweis gebraucht hast.“

Clara sah mich aufmerksam an.

„Aber es erklärt nicht, warum mein Nein für dich plötzlich nichts mehr bedeutet hat.“

Ihre Finger erstarrten auf dem Handy.

Zum ersten Mal widersprach sie mir nicht.

Als wir das Haus betraten, legte Clara den alten Bademantel auf den Stuhl.

„Es tut mir wirklich leid“, sagte sie.