Er glaubte, seine Frau würde nach einer Woche reumütig zurückkehren – doch als er sie Monate später wiedersah, war sie eine völlig andere Frau

Clara stand jeden Morgen um sechs Uhr auf, wenn draußen noch Dunkelheit über der Stadt lag. Eine schnelle Dusche, eine Tasse Kaffee im Gehen, die Tasche voller Hefte – dann musste sie sich beeilen, um den Bus zu erreichen und rechtzeitig zur ersten Stunde in der Schule zu sein. Daniel schlief um diese Zeit meistens noch tief und fest, ausgestreckt auf dem breiten Bett, das sie sich teilten. Sein Arbeitstag begann erst gegen zehn, wenn Clara bereits zwei Mathematikstunden gehalten hatte und sich auf die dritte vorbereitete.

Seit drei Jahren lebten sie in einer großzügigen Wohnung im Zentrum, die Daniel schon vor ihrer Bekanntschaft gekauft hatte. Drei Zimmer, hohe Decken und riesige Fenster, durch die viel Licht fiel. Clara erinnerte sich noch genau an den Tag, an dem sie zum ersten Mal über diese Schwelle getreten war. Ihre kleine Einzimmerwohnung am Stadtrand hatte neben dieser hellen, weitläufigen Wohnung beinahe wie ein Puppenhaus gewirkt.

Daniel leitete ein Bauunternehmen, das regelmäßig hohe Gewinne erzielte. Verträge, Baustellen, Verhandlungen und Gespräche mit Investoren bestimmten seinen Alltag. Clara dagegen unterrichtete Mathematik an einer gewöhnlichen Schule. Bis spät am Abend korrigierte sie Klassenarbeiten und bereitete Schüler kostenlos auf Prüfungen vor, weil sie es einfach nicht übers Herz brachte, einem Kind die Hilfe zu verweigern.

Am Anfang hatte ihre Beziehung vollkommen gewirkt. Daniel liebte Claras Güte, ihre außergewöhnliche Fähigkeit, mit fast jedem Kind zurechtzukommen, ihre Geduld und ihre ruhige Art. Clara bewunderte seine Zielstrebigkeit, seine Selbstsicherheit und seinen festen Charakter. Damals glaubten beide, sie würden sich ideal ergänzen: Seine Entschlossenheit wurde durch ihre Sanftheit ausgeglichen, seine großen Ambitionen durch ihre Beständigkeit.

Doch etwas mehr als ein Jahr später begann sich alles langsam zu verändern. Daniels Firma wuchs, die Aufträge wurden größer und die Summen gewaltiger. Gleichzeitig wuchs auch sein Hochmut.

Die ersten Warnzeichen wollte Clara nicht wahrhaben. Sie redete sich ein, sie seien nicht wichtig. Eines Abends sagte Daniel beim Essen plötzlich:

— Weißt du, manchmal verstehe ich überhaupt nicht, warum du noch arbeiten gehst. Von deinem Gehalt kannst du ja nicht einmal die Nebenkosten richtig bezahlen.

Clara lächelte damals nur verlegen und schwieg. Sie nahm an, er sei erschöpft oder habe einen missglückten Scherz gemacht.

Später kamen die Treffen mit Daniels Freunden hinzu. Eines Abends saßen sechs Menschen in einem Restaurant und sprachen über ein neues Bauprojekt. Clara hörte nur mit halbem Ohr zu, während sie im Kopf bereits die Stunden des nächsten Tages durchging. Daniel erzählte einen Witz, alle lachten. Dann setzte er mit einem Grinsen hinzu:

— Unsere Clara spielt eben noch Schule, während ich für uns beide sorge.

Wieder lachte die ganze Runde.

Clara spürte, wie ihr Gesicht heiß wurde. Sie senkte den Blick auf ihren Teller und zerknüllte unter dem Tisch die Serviette in ihrer Hand. Sie wollte widersprechen, irgendeinen Satz sagen, doch ihr Hals war wie zugeschnürt.

Also schwieg sie erneut.

Zu Hause nahm sie dennoch ihren Mut zusammen.

— Daniel, es verletzt mich, wenn du so über meine Arbeit sprichst. Ich gebe mir Mühe, ich …

— Ach, hör doch auf, — unterbrach er sie, ohne den Blick vom Laptop zu heben. — Das war nur ein Scherz. Du nimmst alles viel zu persönlich.

Nach und nach machte Daniel aus seiner Geringschätzung keinen Hehl mehr.

Als sie über den nächsten Urlaub sprachen, schlug Clara eine Reise nach Griechenland vor. Sie wollte alte Tempel sehen, durch die Straßen einer historischen Stadt gehen und die Atmosphäre vergangener Zeiten erleben.

Daniel lächelte spöttisch.

— Ich entscheide das. Schließlich bezahle ich.

Am Ende flogen sie in die Türkei. Das Fünfsternehotel hatte Daniel allein ausgesucht.

Clara sagte wieder nichts.

Als sie neue Möbel für das Wohnzimmer kaufen wollten, zeigte sie ihm ein helles, bequemes Sofa, das preislich vernünftig war.

Daniel sah kaum hin.

— Ich suche selbst etwas aus. Du hast doch überhaupt keinen Geschmack.

Schließlich kaufte er ein riesiges schwarzes Ledersofa für zwölftausendfünfhundert Euro. Es war teuer und zweifellos beeindruckend, aber ehrlich gesagt so unbequem, dass man darauf kaum länger sitzen konnte.

Immer wenn Clara versuchte, unter vier Augen über sein Verhalten zu sprechen, wurde Daniel gereizt.

— Begreifst du eigentlich, wie viel ich für dich tue? Du wohnst in einer hervorragenden Wohnung, fährst in den Urlaub und kannst dich ordentlich kleiden! Und was gibst du mir dafür? Dein lächerliches Lehrergehalt? Das ist doch ein Witz!

Clara zog sich immer weiter in sich zurück.

Sie erzählte ihm nicht mehr von ihren Plänen und brachte kaum noch eigene Vorschläge ein. Sie funktionierte einfach weiter. Sie ging zur Arbeit, kochte, erledigte den Haushalt und korrigierte abends die Hefte ihrer Schüler.

Dabei redete sie sich ein, dass alles nur vorübergehend sei.

Daniel mache gerade eine schwierige Phase durch.