Er wollte seinen Geburtstag heimlich mit seiner Geliebten feiern – doch dann rief seine Ehefrau per Video an und machte ihm vor laufender Kamera ein Geschenk, das er nie vergessen würde

„Mama, wollen wir Papa nicht per Video anrufen? Dann können wir ihm gratulieren!“, schlug die ältere Tochter vor und sah Clara erwartungsvoll an.

„Ja, bitte, Mami! Meine Schwester und ich haben ein Gedicht gelernt … Und Papa bringt uns bestimmt Geschenke von seiner Dienstreise mit!“, plapperte die Kleine fröhlich und klatschte in die Hände. Beide Mädchen liebten ihren Vater sehr und waren traurig gewesen, als er so plötzlich hatte wegfahren müssen. Nicht nur für ein Wochenende, sondern ausgerechnet an seinem eigenen Geburtstag!

„Natürlich, meine Lieben. Ich rufe Papa gleich an, dann gratulieren wir ihm zusammen. Im Moment ist er sicher noch beschäftigt und muss arbeiten.“

Clara hatte bereits mehrmals versucht, ihren Mann zu erreichen. Doch Markus ging aus unerklärlichen Gründen nicht ans Telefon. Und dann klingelte es plötzlich. Markus selbst rief per Video an – etwas, das er sonst so gut wie nie tat.

„Mädels, Papa ruft uns an! Vielleicht hat er gespürt, dass wir ihm gratulieren wollen …“

Die ältere Tochter war schneller als ihre Mutter. Sie nahm das Handy, drückte auf „Annehmen“ – und erblickte etwas, womit niemand gerechnet hatte. Sofort reichte sie das Telefon an Clara weiter.

Drei Tage zuvor

Clara hatte sich schon lange überlegt, wie sie den Geburtstag ihres Mannes feiern wollte.

Jedes Jahr bereitete sie Markus eine kleine Überraschung. Sie wusste genau, wie sehr er gesellige Abende mit seinen Freunden liebte: stundenlange Gespräche bis tief in die Nacht, reichlich Wein und zum Abschluss unbedingt einen Kuchen mit frischen Erdbeeren statt einer gewöhnlichen Sahnetorte.

Auch diesmal wollte sie an ihrer Tradition festhalten. Sie reservierte einen Tisch in einem neu eröffneten Restaurant und lud die engsten Freunde ihres Mannes ein. Außerdem bat sie ihre Mutter, die Kinder zu sich zu nehmen, damit der Abend später noch ungestört weitergehen konnte.

Nach sieben Jahren Ehe war die erste leidenschaftliche Aufregung ein wenig leiser geworden. Clara wusste deshalb, dass man eine Beziehung manchmal bewusst wieder zum Leuchten bringen musste. Der Kuchen sollte erst nach dem offiziellen Teil auf den Tisch kommen, wenn sie beide allein waren. Dazu hatte sie einen verführerischen Tanz vorbereitet, den sie einen ganzen Monat lang heimlich geübt hatte. Markus sollte beeindruckt sein – daran bestand für sie kein Zweifel.

Alles war bis ins kleinste Detail geplant. Doch drei Tage vor dem Geburtstag kam Markus mit einem Gesicht nach Hause, als hätte er gerade eine schlimme Nachricht erhalten.

„Ist etwas passiert?“, fragte Clara besorgt.

„Ja …“ Er setzte sich neben sie und fuhr sich nachdenklich über die Stirn. „Ich weiß, dass du jedes Jahr etwas für meinen Geburtstag organisierst. Aber diesmal müssen wir alles verschieben. Falls du überhaupt schon etwas geplant hast …“

Clara riss überrascht die Augen auf.

„Natürlich habe ich etwas geplant! Fast alles ist schon vorbereitet“, antwortete sie verwirrt.

„Es tut mir leid, aber an dem Tag werde ich nicht zu Hause sein. Mein Chef dreht völlig durch. Ich muss dringend nach Leipzig. Es geht um ein neues Projekt, ungeplant, aber äußerst lukrativ. Wenn ich nicht fahre, könnte der ganze Auftrag platzen. Ich bin nun einmal der erfahrenste Mitarbeiter in der Abteilung. Du verstehst das doch … Ich habe wirklich versucht, jemanden als Ersatz zu finden, aber gerade ist Urlaubszeit, und außerdem kam alles viel zu plötzlich. Es geht einfach nicht anders. Es sei denn, ihr kommt mit.“

„Wohin sollen wir denn fahren?“, fragte Clara leise. „Die Kleine ist gerade erst wieder gesund geworden. Sollen wir sie etwa stundenlang durch Züge schleppen? Nein, das kommt überhaupt nicht infrage. Und meine Mutter hat den Tod meines Vaters noch längst nicht verkraftet. Ich habe Angst, die Kinder lange bei ihr zu lassen. Wer weiß, was passiert …“

„Ja, ich verstehe das alles.“

Markus seufzte schwer. Er wirkte tatsächlich so, als falle ihm dieses Gespräch nicht leicht.

„Ich habe dafür gesorgt, dass die Dienstreise so kurz wie möglich bleibt. Nur drei Tage. Danach komme ich zurück, und wir feiern nach. Das verspreche ich dir. Ohne Gäste, nur wir als kleine Familie. Ganz in Ruhe.“

„Gut. Dann feiern wir eben später.“ Clara versuchte, ihre Enttäuschung zu verbergen. „Ich rufe im Restaurant an und sage ab.“

Die Anzahlung hatte sie bereits geleistet, und sie würde keinen Cent davon zurückbekommen. Auch den Freunden gegenüber war ihr die Situation unangenehm. Aber wie sollte man eine Geburtstagsfeier ohne das Geburtstagskind veranstalten?

„Danke“, sagte Markus, zog sie an sich und hielt sie eine Weile schweigend fest. Dann fügte er hinzu: „Und Clara, wenn du es schaffst, nimm deine Mutter mit und kümmere dich um die Unterlagen für das Auto. Du hast doch die Vollmacht von mir. Die läuft bald ab, und ich komme ständig zu nichts. Außerdem ist deine Mutter … na ja, nach allem, was passiert ist, im Moment nicht gerade zuverlässig.“

Clara nickte wortlos.

Ihr Vater war vor einem halben Jahr gestorben. Ihre Mutter hatte den Verlust nur schwer verkraftet und war wegen ihrer Herzprobleme sogar im Krankenhaus gewesen. Erst vor Kurzem hatte sie das Erbe angetreten: eine Wohnung, ein kleines Haus außerhalb der Stadt und außerdem einen teuren, nagelneuen Geländewagen, den Claras Vater selbst nie hatte fahren können.

Da nur Markus einen Führerschein besaß, stellte sich zwangsläufig die Frage, was mit dem Wagen geschehen sollte.

Verkaufen wollte die Mutter ihn nicht, weil dabei eine hohe Steuer angefallen wäre. Behalten konnte sie ihn ebenfalls kaum. Versicherung, Wartung und die übrigen Kosten waren für sie viel zu hoch – besonders jetzt, da sie ihren Mann und damit ihren Versorger verloren hatte.

Damals hatte Markus eine scheinbar vernünftige Lösung vorgeschlagen:

„Überschreib den Wagen deines Vaters auf mich. Ich fahre damit und bringe die ganze Familie überallhin. Mein altes Auto verkaufe ich. Das Geld aus dem Verkauf und unsere Ersparnisse für ein neues Auto gebe ich deiner Mutter. Dann kommt insgesamt eine ordentliche Summe zusammen.“

Anfangs hatte Claras Mutter sich geweigert, Geld von ihrem Schwiegersohn anzunehmen. Nach einigem Nachdenken war sie jedoch zu einem Kompromiss bereit gewesen: Einen Teil würde sie nehmen, den Rest wollte sie Markus zum Geburtstag schenken.

Doch wie man so schön sagt: Erst muss man die Sache erledigen – und danach kann man über das Geld sprechen.

Zum Autohaus und zur Zulassungsstelle wollten sie am Montag nach der Feier fahren.

Clara sagte im Restaurant ab und entschuldigte sich bei den eingeladenen Freunden. Der Samstag wurde dadurch zu einem ganz gewöhnlichen Tag. Die Kinder blieben zu Hause, spielten und baten ihre Mutter immer wieder, Papa anzurufen. Papa, von dem alle glaubten, dass er gerade angestrengt arbeitete.

Doch Clara konnte den Gedanken nicht loslassen, ihm trotzdem zu gratulieren. Immer wieder wählte sie Markus’ Nummer.

„Der Teilnehmer ist momentan nicht erreichbar.“

Also war er beschäftigt. Er arbeitete. Was sollte schon sein?

Währenddessen genoss Markus in Leipzig die Gewissheit, dass sein Plan perfekt aufgegangen war. Er stand unter der Dusche, seifte sich ein und sang dabei irgendeine Melodie. Seine Stimme war schief, aber das störte ihn nicht. Er sang mit sichtlichem Vergnügen.

Sein Handy lag im Schlafzimmer. Deshalb hörte er nicht, wie Clara ihn anrief, um ihm zum Geburtstag zu gratulieren. Markus war ausgesprochen zufrieden damit, Frau und Kinder für das gesamte Wochenende losgeworden zu sein.

Laura, seine Geliebte, kam gerade am Telefon vorbei, als es erneut klingelte. Stirnrunzelnd blieb sie stehen. Irgendetwas an den hartnäckigen Anrufen von „Schwester“ gefiel ihr nicht.

„Markus?“, rief sie und öffnete vorsichtig die Badezimmertür. „Deine Schwester ruft schon wieder an. Vielleicht möchte sie dir gratulieren.“

„Ignorier es einfach“, antwortete er durch das Rauschen des Wassers. „Ich rufe später zurück. Mit Verwandten spricht man schließlich nicht unter der Dusche. Komm lieber her und massier mir den Rücken.“

„In Ordnung, Liebling. Ich komme schon.“

Laura lächelte, schloss die Tür wieder und nahm das Handy in die Hand. Dann tippte sie auf die Funktion für einen Video-Rückruf.

Doch statt der erwarteten „Schwester“ erschien ein etwa sechsjähriges Mädchen auf dem Bildschirm.

„Mama … Warum ist da eine fremde Frau auf dem Handy?“, fragte die Kleine erstaunt. Sie sah Markus verblüffend ähnlich.

Laura nahm an, dass es sich um seine Nichte handelte, lächelte freundlich und winkte.

„Hallo! Wie heißt du denn?“

Das Mädchen hatte das Telefon jedoch bereits an seine Mutter weitergegeben.

Nun erschien eine erwachsene Frau auf dem Display. Sie wirkte völlig normal. Ihr hellbraunes Haar war mit einer Spange zurückgesteckt, doch auf ihrer Stirn zeichnete sich eine angespannte Falte ab.

Laura wollte die peinliche Stille schnell beenden. Immerhin begegnete sie gerade zum ersten Mal einem Familienmitglied ihres Freundes.

„Guten Tag!“, sagte sie deshalb als Erste. „Ich wollte Sie schon lange einmal kennenlernen!“

„Entschuldigen Sie … Wer sind Sie?“, fragte Clara vorsichtig.

„Ich bin Laura. Markus’ Freundin. Also … die Freundin Ihres Bruders.“ Sie sprach weiter, ohne Claras irritierten Blick zu bemerken. „Er duscht gerade und macht sich für den Abend fertig. Sie wissen doch sicher, dass er heute Geburtstag hat und wir später in ein Restaurant gehen. Schade, dass Sie nicht dabei sein können. Da dachte ich, wir könnten ihm gemeinsam gratulieren. Dieser Tag ist schließlich etwas Besonderes. Wir machen das einfach jetzt per Video – er wird sich bestimmt freuen.“

Clara hörte sich alles an, ohne auch nur einmal zu blinzeln. Nur die Falte auf ihrer Stirn wurde tiefer.

„Laura … Sie sind also Markus’ Freundin?“, wiederholte sie kaum hörbar.

„Ja. Wir sind seit fast einem Jahr zusammen.“ Laura strahlte. „Ich wollte Sie schon so oft kennenlernen, aber Markus schafft es irgendwie nie, uns einander vorzustellen. Ich könnte auch selbst nach Berlin kommen, oder Sie besuchen uns hier! Leipzig ist wirklich schön, ich würde Ihnen alles zeigen. Ich bin so froh, dass Sie heute angerufen haben. Sonst hätten wir wahrscheinlich noch ewig nichts voneinander gewusst. Markus ist schrecklich verschwiegen, aber er ist ein wunderbarer Mann. Ich glaube, unsere Beziehung wird schon bald den nächsten Schritt machen.“

Clara zwang sich zu einem Lächeln. Jetzt war alles klar. Absolut alles.

Sie ließ sich nicht anmerken, dass sie nicht Markus’ Schwester, sondern seine Ehefrau war. Zum Glück schwiegen auch die Kinder.

„Gut“, sagte sie ruhig. „Dann bereiten wir ihm eine richtige Überraschung. Ich freue mich ebenfalls, dass wir uns endlich kennengelernt haben. Bitte legen Sie nicht auf. Ich setze jetzt einen Partyhut auf, hole den Kuchen, dann blasen wir mit den Kindern die Kerzen aus und singen gemeinsam Happy Birthday. Einverstanden?“

„Ja!“, rief Laura begeistert. In diesem Moment sah sie glücklicher aus als der Mann, dessen Geburtstag sie eigentlich feiern wollte.

„Markus! Kommst du bald heraus?“, rief sie laut in Richtung Badezimmer. „Wir müssen gleich los.“

„Ja … Ich konnte nicht auf dich warten, mein Sonnenschein. Meine Liebste. Dann muss das Dessert wohl bis heute Nacht warten …“

Kurz darauf kam Markus aus dem Bad. Um seine Hüften hatte er lediglich ein Handtuch gewickelt. Laura saß auf dem Bett und hielt das Handy in beiden Händen. Ihr Gesicht strahlte, als hätte sie gerade den größten Preis ihres Lebens gewonnen.

„Mit wem telefonierst du?“, fragte Markus sofort misstrauisch.

„Ich habe deine Schwester kennengelernt. Sie ist wirklich nett. Und die Kinder sind zauberhaft.“ Laura drehte sich zu ihm um. „Wir wollen dir gemeinsam gratulieren. Fast wie eine Live-Sendung.“

Sie richtete das Telefon auf Markus.

Der Bildschirm wurde hell.

„Überraschung!“, riefen Laura und Clara gleichzeitig.

Markus erstarrte.

Vor der Kamera saß Clara mit einem grellbunten Partyhut auf dem Kopf. Neben ihr standen die beiden Mädchen, ebenfalls mit lustigen Hüten.

„Papa! Alles Gute zum Geburtstag!“, riefen die Kinder durcheinander.

Markus wusste nicht, wohin er sehen sollte. Am liebsten wäre er einfach verschwunden, hätte sich in Luft aufgelöst oder wäre im Boden versunken.

Clara hielt ein Dokument in der Hand. Es war ihre Heiratsurkunde.

„Und jetzt lassen wir zu Ehren unseres Papas das Konfetti fliegen!“, sagte sie zu den Mädchen.

Dann wandte sie sich wieder an Markus.

„Mein lieber Mann, ich wünsche dir alles Gute zum Geburtstag.“

Langsam hob Clara die Urkunde in die Kamera. Anschließend zerriss sie das Papier vor Lauras fassungslosem Gesicht in winzige Stücke. Laura verstand noch immer nicht, was hier eigentlich geschah.

„Den Wagen bekommst du nicht. Er bleibt bei meiner Mutter. Dafür wirst du dein eigenes Auto verkaufen müssen. Und wahrscheinlich auch die Wohnung. Alles, was wir während unserer Ehe angeschafft haben, gehört nicht einfach dir allein.“

Clara machte eine kurze Pause.

„Ich hoffe, Laura besitzt eine eigene Wohnung. Denn von jetzt an wirst du bei ihr leben. Und selbstverständlich werde ich Unterhalt für die Kinder beantragen. Die beiden sind schließlich das Wichtigste.“

Ihr Bild verschwand vom Bildschirm. Zurück blieb nur ein schwarzes Display und eine Stille, in der Markus glaubte, sogar seinen eigenen Herzschlag zu hören.

„Du bist also verheiratet“, sagte Laura schließlich. Ihre Stimme klang tonlos. „Und du hast deine Frau in deinem Handy als ‚Schwester‘ gespeichert, damit ich nichts merke. Das war ja clever.“

Markus schwieg.

„Aber das ist noch nicht einmal das Schlimmste.“ Laura sah ihn fassungslos an. „Du hast Kinder. Zwei wunderschöne Mädchen. Was hat dir denn gefehlt? Deine Frau ist attraktiv, deine Töchter lieben dich und nennen dich Papa …“

In ihrem Blick lagen Enttäuschung und Ratlosigkeit zugleich.

„Laura, bitte hör mir zu. Es ist nicht so, wie du denkst. Ich wollte nur nicht …“

„… die Wahrheit sagen?“

Laura stand abrupt auf und begann, ihre Sachen zusammenzupacken. Dieses Wochenende war für alle Beteiligten endgültig verdorben. Länger mit Markus unter einem Dach zu bleiben, kam für sie nicht mehr infrage.

„Laura, geh nicht. Sei wenigstens du vernünftig!“

„Du hast mir versichert, dass es niemanden gibt! Dass du ganz allein bist, völlig einsam!“ Sie stopfte ihre Kleidung in eine Tasche. „Du hast erzählt, wie schrecklich es sei, seinen Geburtstag allein zu verbringen, während alle deine Freunde längst Familien haben!“

Markus versuchte, sich zu rechtfertigen, doch Laura wollte kein einziges Wort mehr hören. Für sie war alles gesagt. Sie hatte ihre Entscheidung getroffen und würde gehen.

Zum Feiern blieb Markus nun tatsächlich niemand mehr.

Clara wusste nicht, wie sie ihren Töchtern erklären sollte, was gerade passiert war. Für ein ernstes Gespräch mit ihnen fühlte sie sich nicht bereit. Deshalb wandte sie sich an ihre Mutter. Die ältere Frau verstand ihre Tochter fast ohne Erklärung.

„Ja, mein Kind“, sagte sie sanft. „Ich bleibe bei den Mädchen. Du fährst zu deinen Freunden. Geh ein wenig raus, lenk dich ab und komm auf andere Gedanken.“

Clara zog das neue Kleid an, das sie eigentlich für Markus’ Geburtstag gekauft hatte. Dann rief sie dessen Freunde an und lud sie ein, den Beginn eines neuen Kapitels in ihrem Leben zu feiern. Einige sagten ab, doch die meisten kamen trotzdem.

An diesem Abend hatte Clara mehr Spaß als in manchem Sommer, als sie achtzehn gewesen war. Gegen Ende des Festes aß sie mit großem Appetit genau den Erdbeerkuchen, der ursprünglich für Markus bestimmt gewesen war. Seine Freunde standen geschlossen hinter ihr, verurteilten sein Verhalten und zogen ihre eigenen Konsequenzen daraus.

Am Montag fuhr Clara nicht zum Autohaus und auch nicht zur Zulassungsstelle. Stattdessen ging sie zu einer Anwältin und reichte die Scheidung ein.

Markus blieb am Ende mit fast nichts zurück – und mit der Verpflichtung, für seine beiden Kinder Unterhalt zu zahlen.

Ob sich das alles für ihn gelohnt hatte? Wohl kaum.

Doch einen Weg zurück gab es nicht mehr.