„Für meinen Sohn ist kein Platz, aber drei fremde Kinder sollen hier den ganzen Sommer wohnen?“ – Da rechnete die Vermieterin ihrer Schwiegermutter alles vor

„Wer übernimmt diese Kosten? Überweist Katharina das Geld? Wird Markus sich an der Versorgung seiner eigenen Kinder beteiligen?“

„Ihr seid doch eine Familie …“

„Markus ist ihr leiblicher Vater. Dann kann er seine Söhne selbst hierherbringen. Katharina kann sich zu Hause ausruhen oder gemeinsam mit ihrer Familie verreisen.“

„Wie kannst du es wagen, so mit mir zu reden!“ Helga sprang von ihrem Stuhl auf. „Ich bin Stefans Mutter! Ich habe ihn allein großgezogen und ihm im Leben geholfen! Und du sitzt hier und rechnest jeden einzelnen Rubel nach!“

„Natürlich rechne ich nach“, antwortete Laura und nickte. „Das ist mein Beruf. Und ich sehe sehr genau, dass ihr auf meine Kosten und mit meiner Arbeit ein kostenloses Sommerlager für Katharinas Kinder einrichten wollt. Gleichzeitig soll Jonas, der seit sechs Jahren jeden Sommer hier verbringt, zu seiner Großmutter geschickt werden, weil er angeblich im Weg ist.“

Laura öffnete den Ordner und zog den Mietvertrag heraus.

„Hier ist der Vertrag. Es steht nur ein Name darin – meiner. Ich bin die Mieterin. Stefan wird darin nicht erwähnt. Deshalb entscheide ich, wer auf diesem Grundstück wohnt.“

Helga streckte die Hand nach dem Dokument aus, hielt jedoch im letzten Moment inne. Ihre Finger, an denen der schwere Goldring saß, sanken langsam wieder zurück.

„Stefan!“, wandte sie sich scharf an ihren Sohn. „Hörst du überhaupt, wie deine Frau mit mir spricht? Sag ihr gefälligst etwas!“

Stefan sah erst seine Mutter, dann seine Frau an. Danach blickte er auf den Taschenrechner und schließlich auf den Vertrag, in dem tatsächlich nur ein einziger Name stand.

„Mama …“, begann er unsicher. „Warum hat Katharina eigentlich noch kein einziges Mal selbst angerufen? Alles läuft immer über dich.“

„Stefan!“

„Es stimmt doch. Warum sollen Katharinas Kinder den ganzen Sommer auf Lauras Kosten hier wohnen? Und warum sollte Jonas weggeschickt werden? Er ist jeden Sommer hier. Das geht wirklich zu weit, Mama.“

Helga riss den Mund auf, brachte aber zunächst kein Wort heraus.

Stefan stand auf, ging zum Tisch und begann völlig unerwartet, die Gläser und Behälter seiner Mutter wieder in deren Taschen zu packen. Er tat es erstaunlich schnell, als wolle er in wenigen Minuten all die Jahre nachholen, in denen er sich aus jeder Verantwortung herausgehalten hatte.

„Felix kommt“, sagte er, ohne seine Mutter anzusehen. „So war es geplant. Aber er kommt allein. Was Katharinas Kinder betrifft, sollen sie und Markus selbst entscheiden. Es sind ihre Söhne.“

Helga griff hastig nach ihrer Handtasche.

Der massive Ring an ihrem Finger wirkte plötzlich nicht mehr wie ein Zeichen besonderer Macht. Er war nur noch ein goldenes Schmuckstück mit einem dunklen Stein.

„Schluss!“, rief sie schon an der Tür. „Meine Füße werden dieses Haus nie wieder betreten!“

„Der Zug fährt um fünf Uhr vierzig“, erinnerte Laura sie ruhig. „Versuchen Sie, ihn nicht zu verpassen.“

Wie die Geschichte weiterging, erfuhr Laura etwa zwei Wochen später von Frau Berta. Die Besitzerin kannte eine Frau aus Katharinas Nachbarschaft, deren Grundstück nur wenige Straßen entfernt lag.

Es stellte sich heraus, dass Katharina tatsächlich fest damit gerechnet hatte, ihre Kinder für den ganzen Sommer unterbringen zu können.

Sie hatte Markus sogar schon erzählt, dass alle drei Kinder versorgt seien und sie beide nun gemeinsam ans Meer fahren könnten.

Als dieser Plan plötzlich nicht mehr funktionierte, begriff Markus endlich, dass seine Frau zwei seiner Söhne drei Monate lang praktisch fremden Menschen überlassen wollte – vollständig auf deren Kosten.

Das anschließende Gespräch in der Familie fiel entsprechend ernst aus.

Am Ende fuhren sie alle zusammen ans Meer, die Kinder eingeschlossen.

Helga war zutiefst beleidigt. Sie rief Stefan regelmäßig an, beschwerte sich über seine Frau und bezeichnete Laura als „Schlange“. Stefan beendete solche Gespräche inzwischen jedoch sehr schnell.

Felix kam Anfang Juli.

Er teilte sich das Kinderzimmer mit Jonas. Laura kaufte dafür ein zweites richtiges Bett. Schon nach einer Woche waren die beiden Jungen kaum noch voneinander zu trennen. Sie fuhren den ganzen Tag mit ihren Fahrrädern durch die Siedlung, gingen zum Fluss und fingen Kaulquappen, die sie in ein Glas setzten.

Auch Stefan veränderte sich.

Er fuhr nun selbst einkaufen, und zwar ohne daran erinnert werden zu müssen. Im August bezahlte er sogar die nächste Mietrate für das Ferienhaus von seinem eigenen Bankkonto.

An einem Samstag hatte Laura gerade den Boden der Veranda gewischt. Sie wrang den Lappen sorgfältig aus und stellte den Eimer unter die alte Holzbank.

Den Mietvertrag legte sie wieder in den Ordner.

Den Ordner schob sie in die unterste Schublade der Kommode und schloss sie diesmal ab.

Man konnte ja nie wissen, wem plötzlich wieder einfiel, auf Lauras Kosten großzügig zu sein und die Anzahl fremder Teller zu zählen.