„Hol die Kaffeefilter herunter“, verlangte meine Schwester jedes Mal nur mit einem Handtuch bekleidet von meinem Mann – bis er am Sonntag sein Handy entsperrte und ihr zeigte, warum er seit Tagen einfach den Raum verließ

Und dieselbe völlige Gleichgültigkeit gegenüber meiner wiederholten Bitte.

Ich legte das Messer beiseite.

„Clara …“

Johannes berührte meinen Arm.

„Warte.“

Ich sah ihn an.

Er stand auf und stellte seine Tasse auf die Arbeitsplatte.

„Diesmal antworte ich.“

Clara lächelte.

„Na endlich.“

Johannes lehnte sich gegen die Küchenzeile.

„Du nennst das, was hier passiert, die ganze Woche über eine Prüfung, richtig?“

„Genau.“

„Gut.“

Er zog sein Handy aus der Tasche.

„Herzlichen Glückwunsch, Clara. Du hast meine Prüfung bestanden.“

Clara sah erst ihn und dann den Bildschirm an.

„Welche Prüfung?“

Johannes entsperrte das Handy und legte es zwischen ihnen auf die Arbeitsplatte.

„Die Prüfung, ob du bereit bist, mit anderen Menschen zusammenzuwohnen.“

Clara nahm das Gerät an sich.

Von meinem Platz aus konnte ich den Bildschirm nicht erkennen. Doch ihr Gesicht wurde innerhalb eines Augenblicks rot – vom Hals bis zu den Ohren.

„Was ist das?“

„Drei Zimmer zur Miete“, sagte Johannes ruhig. „Keines davon ist mehr als zwanzig Minuten von hier entfernt.“

Sie wischte mit dem Finger über den Bildschirm.

„Johannes, das kannst du nicht machen!“

„Ich habe drei Anzeigen gefunden.“

„Du hast nach Wohnungen für mich gesucht?“

„Nach Zimmern.“

„Ihr könnt mich nicht einfach hinauswerfen!“

„Ich werfe dich nicht hinaus.“

Clara fuhr zu mir herum.

„Anna, du lässt wirklich zu, dass dein Mann mich aus deinem Haus setzt?“

„Johannes setzt dich nicht vor die Tür“, sagte ich. „Aber das Wort ‚vorübergehend‘ kann nicht ewig dauern.“

„Das alles nur wegen eines Handtuchs?“

„Vorübergehend bedeutet, dass es irgendwann ein Ende gibt.“

Ich nahm den Toast von der heißen Pfanne, bevor er verbrannte.

„Ich habe dich gebeten, etwas in meinem Haus nicht zu tun. Du hast daraus gemacht, dass ich dir erst beweisen muss, dass meine Grenze ausreichend begründet ist.“

Clara zog das Handtuch fester unter ihrem Arm zusammen.

„Ist das eine Strafe?“

„Nein. Es ist ein Plan.“

„Was ist der Unterschied?“

„Ein ziemlich großer.“

Sie sah Johannes an.

„Und du hast dich die ganze Woche so verhalten, als wäre ich irgendein Raubtier.“

Johannes hob seine Tasse.

„Nein.“

„Du verlässt jedes Mal den Raum, sobald ich hereinkomme.“

„Beim ersten Mal bin ich gegangen, weil mir die Situation unangenehm war“, sagte er. „Nachdem Anna dich gebeten hatte aufzuhören, bin ich gegangen, weil ich an deinem Experiment nicht mehr teilnehmen wollte.“

„An welchem Experiment?“

„An welchem Spiel auch immer du mich benutzen wolltest. Du hast die ganze Zeit versucht, mich zu einer Figur in einem Streit zwischen dir und meiner Frau zu machen.“

Zum ersten Mal fand Clara keine schnelle Antwort.

Nach einem Moment wandte sie sich wieder mir zu.

„Du hast ihn dazu gebracht, das zu sagen.“

Ich schüttelte den Kopf.

„Ich wusste nicht einmal, dass er nach Zimmern für dich sucht.“

Johannes sah mich an.

„Wahrscheinlich hätte ich dir davon erzählen sollen.“

„Ja.“

Er strich mit dem Daumen über den Henkel seiner Tasse.

„Ich dachte, mich nicht einzumischen bedeutet, einfach zu sagen: ‚Sie ist deine Schwester.‘ Aber in Wahrheit habe ich dich allein damit gelassen, eine Grenze zu verteidigen, die uns beide betrifft.“

Ich blickte ihn an.

Mit dieser Einsicht hatte ich nicht gerechnet.

Clara lachte ungläubig.

„Wie schön. Ist das Seminar über eine gesunde Ehe jetzt beendet? Darf ich mich wenigstens anziehen?“

„Bitte“, sagte ich.

Sie drehte sich zur Treppe.

„Und noch etwas, Clara?“

Sie blieb stehen.

„Eines der Zimmer ist ab sofort frei. Die Frau, die es vermietet, kann es dir heute Nachmittag zeigen.“

Clara wirbelte herum.

„Du hast sogar schon einen Besichtigungstermin für mich vereinbart?“

„Ich habe nur die Anzeige gefunden“, antwortete Johannes.

Ich nahm sein Handy und sah auf den Bildschirm.

Ein helles Schlafzimmer im Obergeschoss.

Eine gemeinsame Küche.

Ein kleiner Garten.

Nichts Besonderes.

Aber auch nichts Schreckliches.

Ein ganz gewöhnliches Zimmer.

Ich reichte Clara das Handy.

„Wir fahren hin und sehen es uns an.“

„Ich werde dort nicht einziehen.“

„Dann ziehst du dort nicht ein. Aber ansehen werden wir es uns trotzdem.“

Sie runzelte die Stirn.

„Du kannst mich nicht dazu zwingen.“

„Nein“, sagte ich und legte das Handy zurück auf die Arbeitsplatte. „Aber wenn du bei uns bleiben willst, bis du weißt, wie es weitergeht, muss ich sehen, dass du tatsächlich Schritte unternimmst.“

Clara sah mich lange an.

Dann drehte sie sich abrupt um und ging nach oben.

Eine Sekunde später fiel eine Tür ins Schloss.

Johannes nahm einen Schluck Kaffee.

„Ich finde, das ist ganz gut gelaufen.“

Ich sah ihn an.

„Kein Wort.“

„Verstanden.“

***

Zwanzig Minuten später kam Clara in Jeans und einem Kapuzenpullover wieder herunter.

Außerdem hatte sie aus unserem Schrank den hässlichsten alten Bademantel herausgesucht und über den Arm gelegt.

Im Vorbeigehen warf sie ihn über einen Stuhl.

„Jetzt zufrieden?“

Ich betrachtete den Bademantel.

„Überglücklich.“

Das Zimmer wurde von einer Frau namens Sophie vermietet. Sie war ungefähr so alt wie Clara und arbeitete an drei Tagen pro Woche von zu Hause aus.