Ich dachte, der schwerste Teil dieser Reise wäre der Flug ohne meinen Mann – doch dann nahm mir ein Fremder meinen Sitzplatz weg, bis ich endlich etwas tat, womit er niemals gerechnet hatte

„Herr, gib mir Geduld“, murmelte ich kaum hörbar.

Zwanzig Minuten später waren die Schmerzen und die Enge wieder da.

Heinrich hob den Blick von seinem Buch und sah zu uns herüber.

„Ist bei Ihnen alles in Ordnung?“

„Ich finde einfach keine bequeme Haltung.“

Sein Blick wanderte zu Markus’ Beinen.

Er hatte alles mitbekommen.

Aus irgendeinem Grund wünschte ich mir, er hätte nichts gesehen.

Viele Jahre hatte ich als Sekretärin an einer Schule gearbeitet. Ich hatte mit wütenden Eltern gesprochen, verärgerte Anrufe entgegengenommen und Streitigkeiten geschlichtet, ohne jemals die Stimme zu heben.

Und nun war ich nicht einmal in der Lage, einen erwachsenen Mann dazu zu bringen, sein Knie aus meiner Hälfte des Sitzes zu nehmen.

Als die Flugbegleiterin Getränke anbot, bestellte ich eine Ingwerlimonade.

Danach wollte ich den Klapptisch herunterlassen.

Markus’ Ellbogen versperrte den Mechanismus.

„Entschuldigung, ich muss meinen Tisch benutzen.“

Er bewegte sich kaum.

„Markus, könnten Sie mir bitte ein wenig Platz lassen?“

Er seufzte schwer.

„Meinen Sie das ernst?“

„Ich möchte meinen Tisch herunterklappen.“

„Ihr Frauen macht aus jeder Kleinigkeit ein riesiges Problem.“

Ich sah ihn schweigend an.

„Den Tisch benutzen zu wollen, würde ich nicht gerade als riesiges Problem bezeichnen.“

„Dann hören Sie auf, sich so aufzuführen, als wäre eine Katastrophe passiert.“

Ich hätte gern etwas erwidert, doch die Flugbegleiterin stand noch immer mit meinem Glas neben mir.

Ich bedankte mich bei ihr und hielt das Getränk fest, bis Markus seinen Ellbogen schließlich wegnahm.

Klaus hätte wahrscheinlich gelacht, wenn er gesehen hätte, wie vorsichtig ich versuchte, die Situation zu entschärfen.

Einmal hatte ich im Supermarkt versehentlich gegen einen Einkaufswagen gestoßen, den jemand mitten im Weg stehen gelassen hatte, und mich automatisch bei ihm entschuldigt.

„Helga, meine Liebe, ein Einkaufswagen hat keine Gefühle“, hatte mein Mann gesagt.

„Aber vielleicht habe ich ihn erschreckt.“

Danach entschuldigte sich Klaus während des gesamten Einkaufs absichtlich bei jedem Regal, an dem er vorbeikam.

Die Erinnerung an ihn brachte mich zum Lächeln.

Genau in diesem Moment spreizte Markus erneut die Beine weit auseinander.

Ich sah auf die Uhr.

Noch nicht einmal die Hälfte des Fluges war vergangen.

Eine Weile später kam die Flugbegleiterin zurück und sammelte leere Becher ein. Neben unserer Reihe blieb sie stehen.

„Gnädige Frau, ist wirklich alles in Ordnung mit Ihnen?“

Ich blickte zu Markus.

Er hatte einen Ohrhörer herausgenommen und beobachtete mich aufmerksam.

Ich hätte ihr nur die Wahrheit sagen müssen. Sie stand direkt neben mir und hatte selbst danach gefragt.

Doch wie gewohnt lächelte ich.

„Ja, danke. Es ist alles in Ordnung.“

Die Flugbegleiterin nickte und ging weiter.

Markus setzte den Ohrhörer wieder ein.

Sein Knie drückte erneut gegen meines.

Innerlich machte ich mir Vorwürfe.

Warum hatte ich ihr nicht erzählt, was geschah?

Weil die anderen Passagiere zusahen. Weil ich öffentliche Auseinandersetzungen hasste.

Und weil ich hoffte, Markus würde irgendwann selbst erkennen, wie rücksichtslos er sich benahm.

Ich senkte den Blick auf mein Buch.

Dieselbe Seite hatte ich bereits viermal gelesen, ohne einen einzigen Satz wirklich aufzunehmen.

Schließlich nahm ich mein Telefon und öffnete wieder das Foto von Emma.

Anna hatte mir noch ein Bild geschickt. Darauf lag meine Enkelin mit einer gestrickten Mütze auf dem Rücken, die ihr deutlich zu groß war.

Unwillkürlich lächelte ich.

Ich wollte das Flugzeug glücklich verlassen und nicht nach Stunden in einer verdrehten Haltung durch den Flughafen humpeln.

Mein Blick fiel auf das Bein meines Sitznachbarn.

„Markus, ich bitte Sie ein letztes Mal: Bleiben Sie bitte auf Ihrer Seite.“

Er nahm beide Ohrhörer heraus.

„Gnädige Frau, darüber haben wir schon gesprochen.“

„Aber nach unserem Gespräch hat sich nichts verändert.“

„Ich bin groß. Was soll ich denn Ihrer Meinung nach dagegen tun?“

„Sie könnten zunächst Ihr Knie zurücknehmen.“

Er lachte und wandte sich ab.

Ich drückte den Rufknopf für die Flugbegleiterin.

Als Markus das aufleuchtende Signal bemerkte, hätte ich den Ruf beinahe wieder abgebrochen.

Mein Finger schwebte über der Taste.

Doch dieses Mal ließ ich es dabei.

Noch bevor die Flugbegleiterin unsere Reihe erreichte, zog Markus sein Bein zurück.

„Sind Sie jetzt zufrieden?“

Als die Frau bei uns ankam, bat ich sie um Wasser. Solange Markus jedes Wort mithörte, fehlte mir immer noch der Mut, den Streit zu schildern.

Ich trank die Hälfte des Glases und war wütend auf mich selbst, weil ich schon wieder nachgegeben hatte.

Ein paar Minuten später lag sein Oberschenkel erneut dicht an meinem.

Etwa vier Stunden nach Beginn des Fluges nahm Markus die Ohrhörer heraus und öffnete seinen Sicherheitsgurt.

„Ich muss zur Toilette.“

Heinrich stand auf, um ihn in den Gang zu lassen.

Ich sah meinem Sitznachbarn nach und streckte dann langsam mein taubes Bein aus.

„Oh mein Gott, ist das eine Erleichterung.“