„Wenn du jetzt zur Arbeit gehst, brauchst du heute Abend nicht zurückzukommen“ – doch Katharina nahm Robert beim Wort und begann ein neues Leben, während seine eigene Mutter vor Gericht gegen ihn aussagen wollte

Elisabeth war vierundsechzig. Vierzig Jahre lang hatte sie in einer Fabrik Christbaumkugeln bemalt und hielt den Pinsel noch immer so sicher, als könnte sie jederzeit einen goldenen Strich über eine Glaskugel ziehen.

Sie setzte sich in den Sessel.

Etwa eine halbe Stunde lang sagte sie kein Wort.

Sie beobachtete, wie Katharina gleichzeitig Kartoffeln schälte, einen beruflichen Anruf beantwortete und Mia die Nase abwischte.

Wie Timo mit ausgedruckten Papieren durch die Wohnung lief.

Und wie Robert auf dem Sofa lag, auf sein Handy starrte und gelegentlich Anweisungen gab:

„Katharina, mein Hemd für morgen ist noch nicht gebügelt.“

Elisabeth drehte den Kopf.

„Robert. Steh auf und bügle es.“

„Mama, fang du jetzt nicht auch noch an.“

„Ich habe noch gar nicht angefangen. Ich sehe seit einer halben Stunde zu und habe bislang nichts Gutes entdeckt.“

Beim Abendessen war es ungewöhnlich still.

Die Luft fühlte sich an, als zöge ein Gewitter auf.

„Robert“, sagte Elisabeth, „weißt du noch, dass ich fünf Jahre zu Hause geblieben bin? Erst mit dir, später mit Martin.“

„Ja. Und?“

„Ich musste damals deinen Vater um jede Kleinigkeit bitten. Um Strumpfhosen, Zahnarztkosten, Winterstiefel. Und er antwortete mir mit genau den Worten, die du heute deiner Frau sagst: ‚Ist das denn so schwer?‘“

„Mama, bei uns ist das etwas anderes. Sie wollte selbst wieder arbeiten. Niemand hat sie gezwungen.“

„Sie wollte wieder ein Mensch sein“, sagte Elisabeth. „Du möchtest, dass sie ein bequemes Haushaltsgerät bleibt.“

„Wunderbar.“

Robert schob seinen Teller zurück.

„Die eigene Mutter gegen den Sohn. Jetzt ist das Paket komplett.“

„Ich bin nicht gegen meinen Sohn. Ich bin für meine Enkel und für Gerechtigkeit.“

Am Aufzug hielt Elisabeth Katharina am Arm fest.

„Kathi, du wirst das nicht lange aushalten.“

„Doch.“

„Nein. Du schaffst es nicht. Du hältst dich nur noch irgendwie aufrecht. Das ist nicht dasselbe.“

Katharina versuchte zu lächeln.

„Elisabeth, ich habe zwei Kinder und eine Million Gedanken wegen der Hypothek. Wohin soll ich denn?“

„Wohin du musst.“

Die ältere Frau sagte es ganz ruhig.

„Der Tag wird kommen. Und dann wirst du gehen. Und vergiss nicht: Wenn dieser Tag eintritt, stehe ich auf deiner Seite. Auch wenn er mein Sohn ist.“

Sie schwieg kurz.

„Gerade weil er mein Sohn ist.“

Katharina antwortete nicht. Sie nickte nur und stieg in den Aufzug.

Alles zerbrach an einem Donnerstagmorgen um zwanzig nach sieben.

Mia weigerte sich, ihre Stiefel anzuziehen. Timo hatte seine Hausschuhe verlegt. Katharina musste um halb neun eine Präsentation vor dem Ausschuss halten.

Sie stand im Flur, hatte erst einen Arm in den Mantel geschoben und hielt das Telefon zwischen Schulter und Ohr.

„Robert!“, rief sie. „Bitte bügle deine Hose selbst. Ich schaffe es heute wirklich nicht.“

Ihr Mann kam im T-Shirt und in Unterwäsche aus dem Schlafzimmer. In der Hand hielt er einen Kamm.

Zuerst blieb er in der Küchentür stehen. Dann ging er langsam in den Flur und stellte sich direkt vor den Ausgang.

„Wiederhol das.“

„Bügle deine Hose. Das Bügeleisen steht im Regal, das Brett hinter der Tür.“

„Du willst dich also überhaupt nicht mehr um die Familie kümmern?“

„Ich habe nur von deiner Hose gesprochen.“

„Nein, Katharina. Jetzt reden wir Klartext.“

Seine Stimme wurde lauter.

„Wie stellst du dir das vor? Du dienst deiner Familie nicht mehr? Wozu bist du dann überhaupt noch da?“

Katharina ließ das Telefon langsam sinken.

Mia stand mit nur einem angezogenen Stiefel da.

Timo sah aus seinem Zimmer und zog sich sofort wieder zurück.

„Sag das noch einmal“, sagte Katharina.

„Was?“

„Noch einmal. Lauter. Damit die Kinder es sicher hören.“

„Sollen sie es doch hören!“

Robert richtete sich auf.

„Sie sollen wissen, dass ihre Mutter das Zuhause wegen irgendeiner Firma im Stich lässt, in der sie für ein paar Münzen untergegangene Schiffe berechnet!“

„Du weißt selbst nicht, was du da sagst.“

„Ich weiß ganz genau, was ich sage. Und jetzt hör mir gut zu.“

Er zeigte auf die Tür.

„Wenn du über diese Schwelle trittst und zu deiner Arbeit fährst, brauchst du heute Abend nicht wiederzukommen.“

Katharina schwieg.

„Überhaupt nicht.“

Er ließ eine Pause entstehen.

„Nie wieder.“

Robert war sicher, dass sie nun weinen würde.

Solche Reaktionen kannte er aus Geschäftsverhandlungen. Ein Mensch widersetzte sich, wurde laut, blieb stur – und wenn der Druck groß genug wurde, gab er schließlich nach.

Katharina knöpfte ihren Mantel zu.

„Timo, setz deine Mütze auf. Mia, der zweite Stiefel. Schnell.“

Robert trat auf sie zu.

„Hast du mich gehört?“

„Sehr deutlich. Geh zur Seite, du stehst auf Mias Handschuh.“

„Ich warte auf eine Antwort!“

Sie hob den Blick.

„Hier ist deine Antwort: Ich brauche einen Ehemann, keinen Gutsherrn mit Glöckchen. Einen Partner, keinen Aufseher.“

Robert sagte nichts.

„Du hast dich entschieden, ein Aufseher zu sein. Ich entscheide mich zu gehen.“

„Du gehst nirgendwohin. Du hast keinen Ort, an den du gehen kannst.“

„Geh zur Seite, Robert. Ich muss zu meiner Präsentation.“

Er wich zurück.