„Wenn du jetzt zur Arbeit gehst, brauchst du heute Abend nicht zurückzukommen“ – doch Katharina nahm Robert beim Wort und begann ein neues Leben, während seine eigene Mutter vor Gericht gegen ihn aussagen wollte

„Das sind unsere Familienangelegenheiten!“

„Sie wurden zu meinen Angelegenheiten, als du meiner Enkelin gesagt hast, ihre Mutter spiele nur Arbeit.“

Robert verlor die Beherrschung.

„Dann ist jetzt Schluss!“, brüllte er. „Du wirst meine Kinder nicht mehr sehen! Ich werde dir das heimzahlen!“

Elisabeth sah lange zu ihm auf.

Ruhig.

„Robert, du siehst diese Kinder doch selbst kaum.“

„Was?“

„Du rufst alle drei Wochen an und fragst nach ihren Noten. Wie ein Prüfer aus der Schulverwaltung.“

„Ich zahle Unterhalt!“

„Auf gerichtliche Anordnung.“

Sie nickte.

„Und du überweist jedes Mal am fünfundzwanzigsten. Wahrscheinlich, damit du es bloß keinen Tag zu früh tust.“

„Wunderbar. Jetzt bin ich hier also der Staatsfeind.“

„Nein.“

Elisabeth zeigte auf die Tür.

„Du bist hier ein Gast.“

„Was?“

„Und Gäste sollten jetzt gehen.“

Robert rührte sich nicht.

„Verlass meine Wohnung. Und komm erst wieder, wenn du über die Mutter deiner Kinder ohne Hass sprechen kannst.“

Er ging.

Das neue Schloss fiel fast lautlos hinter ihm ins Schloss.

In den ersten Monaten nach der Scheidung lebte Robert nach dem Motto:

„Jetzt lebe ich für mich.“

Er kaufte sich einen Gaming-Sessel, einen riesigen Fernseher und eine teure Kaffeemaschine mit zwölf Programmen, von denen er nur eines benutzte.

Freitags ging er in Restaurants und erzählte seinen Bekannten immer dieselbe Geschichte.

„Sie hat sich von irgendwelchen Artikeln beeinflussen lassen“, sagte er und schnitt sein Steak. „Gleichberechtigung, Frauen müssen niemandem etwas schulden – all dieser Unsinn. Sie hat die Familie gegen ein Büro eingetauscht.“

„Und die Kinder?“, fragte sein Freund Frank.

„Bei ihr.“

„Verstehe.“

„Vorläufig.“

Frank hob den Blick.

„Was soll das heißen?“

Robert nahm einen großen Schluck Wein.

„Nichts. Ich werde schon noch ein Wörtchen mitreden.“

Der Alltag begann langsam, sich an ihm zu rächen.

Ohne Skandale.

Systematisch.

Zuerst sammelten sich neben der Tür Kartons von Lieferdiensten. Dann ließen sich Hemden über der Stuhllehne nieder.

Drei.

Eine Woche später sieben.

Der Staubsauger ging im Mai kaputt. Einen neuen kaufte Robert erst im September.

In der Küche benutzte er ständig denselben Topf und drei Tassen. Das übrige Geschirr blieb schmutzig in der unteren Ablage, weil er nie herausfand, wie man die Spülmaschine richtig belud. Schließlich erklärte er, sie „spüle schlecht“.

Um neun Uhr abends kam er nach Hause und schaltete sofort den Fernseher ein.

Laut.

Einfach damit jemand sprach.

Eines Tages fand er kein einziges sauberes Handtuch. Eine halbe Stunde lang durchsuchte er den Schrank, in dem früher alles ordentlich gefaltet gewesen war.

Ordentliche Stapel gab es nicht mehr.

Nur noch einen Haufen.

„Kein Problem“, sagte er laut. „Ich lasse einmal pro Woche putzen.“

Die Reinigungskraft kam zweimal.

Beim dritten Termin sagte sie ab, weil Robert ihr eine Bemerkung über die Qualität der Fußleistenreinigung gemacht hatte.

Auch sein Liebesleben entwickelte sich nicht.

Jedenfalls nicht in die gewünschte Richtung.

Die erste Frau hieß Julia. Sie war vierunddreißig und arbeitete als Trainerin für Unterwasser-Navigation.

Zwei Treffen genügten ihr.

„Robert, du hast den ganzen Abend erzählt, wie deine Exfrau dich nicht geschätzt hat.“

„Das war nur ein Beispiel.“

„Neun Beispiele.“

Sie sah auf die Uhr.

„Weißt du, wie oft du mich heute Abend etwas gefragt hast?“

Er runzelte die Stirn.

„Wie oft?“

„Kein einziges Mal.“

„Ich interessiere mich für dich.“

„Dann frag mich etwas.“

Robert öffnete den Mund.

Plötzlich wurde ihm klar, dass er nicht einmal wusste, was Julia genau unter Wasser tat.

Danach kam Nadine. Sie war neunundzwanzig und arbeitete in der Qualitätskontrolle einer Süßwarenfabrik.

Fast einen Monat hielt sie es aus.

Eines Abends sagte sie:

„Kannst du einfach einmal um etwas bitten?“

„Worum?“

„Nicht nur ‚Mach das‘, sondern ‚Bitte, mach das‘.“

„Ich sage doch: Mach das.“

„Robert, du sprichst mit mir, als wäre ich in deiner Abteilung angestellt.“

„Was ist der Unterschied? Arbeit ist Arbeit, Zuhause ist Zuhause. Überall muss Ordnung herrschen.“

Nadine packte noch am selben Abend ihre Zahnbürste und ihre Kosmetiktasche.

An der Tür drehte sie sich um.

„Weißt du, was das Lustigste ist?“

„Was?“

„Du hast nicht einmal jetzt gefragt, warum ich gehe.“

Sie zeigte auf ihre Tasse.

„Du wolltest nur wissen, wer sie nachher wegstellt.“

Im November begann Robert sich zu erinnern.

Nicht absichtlich. Die Bilder kamen von selbst.

Katharina, wie sie ihre Arbeitsunterlagen auf dem Tisch ausbreitete und Timo daneben die Multiplikation erklärte.

Mia, die das Wort „Papa“ auf komische Weise in die Länge zog.

Sonntagmorgen, an denen alle bis neun Uhr schliefen.

Wie er früher in die Küche gekommen war und dort bereits alles sauber gewesen war.

Damals hatte Robert wirklich geglaubt, Ordnung entstehe von allein.

Ungefähr wie Gras im Frühling.

Eines Tages rief er Katharina an.

„Ja?“, meldete sie sich.

„Hallo. Wie geht es den Kindern?“

„Gut. Timo ist beim Schwimmen. Mia malt.“

„Könnte ich am Samstag kommen? Nur, damit wir ein bisschen zusammensitzen.“