„Dann geh doch ins Restaurant!“ – Als ihre Familie über das selbst gekochte Festessen spottete, nahm Helga den Braten vom Tisch und setzte endlich eine Grenze

„Sie hat doch recht“, sagte Laura leise und nickte erneut.

Klaus griff vorsichtig nach einem kleinen Hefeteilchen.

„Der Fisch ist doch in Ordnung, Renate. Nun sei nicht so streng.“

Renate fuhr zu ihm herum.

„Du hältst dich da besser heraus. Du bist ja ein richtiger Feinschmecker. Hauptsache, dein Magen wird voll. Was auf dem Teller liegt, ist dir doch völlig egal.“

Dann wandte sie sich wieder Helga zu.

„Nimm mir das bitte nicht übel. Ich bin eben ein direkter Mensch. Ich lüge niemanden an und verteile auch keine falschen Komplimente. Aber das hier ist nun einmal kein festliches Essen. Das ist eine Zumutung für die Gäste.“

Eine schwere Stille senkte sich über den Raum.

Draußen fuhr ein Wagen vorbei. Die Wanduhr mit dem kleinen Kuckuck zählte gleichmäßig die Sekunden.

Daniel hob endlich den Kopf und rutschte unruhig auf dem Sofa hin und her. Doch seine Mutter zu verteidigen, kam ihm offenbar nicht in den Sinn.

Stattdessen sagte er gereizt:

„Mama, wenn wir ehrlich sind, hättest du einfach fertiges Essen bestellen können. Überall gibt es Festmenüs. Warum hast du dich zwei Tage lang in der Küche abgemüht, wenn du dir jetzt auch noch solche Kommentare anhören musst? Wir hatten uns eigentlich etwas Moderneres vorgestellt.“

Helga drehte langsam den Kopf und sah ihren Sohn direkt an.

„Eine Lieferung kostet Geld, Daniel“, antwortete sie ruhig, beinahe tonlos. „Du hast letzten Dienstag selbst hier gesessen und erzählt, dass dir nach der Kreditrate kaum noch etwas für Benzin bleibt. Alles, was heute auf diesem Tisch steht, habe ich von meinem Gehalt aus dem Labor und von meiner Rente bezahlt. Bis zum letzten Cent.“

Renate stieß laut die Luft aus, verdrehte die Augen und legte die Gabel demonstrativ beiseite.

„Jetzt geht das wieder los. Bis zum Ende des Abends dürfen wir uns anhören, was jede einzelne Gurke und jeder Löffel Salat gekostet hat. Wir sind zu einem Familienmitglied gekommen, und nun bekommen wir wegen ein paar Speisen eine Abrechnung präsentiert. Hätte ich vorher gewusst, was für ein armseliger Tisch uns erwartet, wären Klaus und ich gleich in ein Restaurant gegangen. Dort hätten wir wenigstens ordentlich gegessen. Jetzt sollen wir aus Höflichkeit auch noch all das hier hinunterwürgen!“

Helga legte die Hände in den Schoß.

Und plötzlich wurde es in ihr vollkommen still.

Der Druck in ihrem Kopf verschwand. Auch das vertraute, schmerzhafte Gefühl, das ihr eben noch die Kehle zugeschnürt und in den Augen gebrannt hatte, löste sich auf.

An seine Stelle trat eine kühle, gleichmäßige Ruhe. Dazu kam ein unerwartetes Gefühl von Freiheit.

Helga stand auf.

Ohne Eile und ohne eine hastige Bewegung ging sie in die Küche. Dort zog sie sich dicke Topfhandschuhe mit leuchtenden Sonnenblumen an und öffnete den Backofen.

Eine Welle heißen Dampfes schlug ihr entgegen.

Durch die Wohnung zog der intensive Duft von Knoblauch, gebackenen Äpfeln, Lorbeer, Gewürzen und Fleisch.

Im hinteren Teil des Ofens stand ein großer, schwerer gusseiserner Bräter.

Darin hatte Helga einen fast drei Kilogramm schweren Schweinenacken im Ganzen gebraten. Auf dem Fleisch glänzte eine goldbraune Kruste aus Honig und Senf. Daneben lagen kleine, knusprig geröstete Kartoffeln und Waldpilze, die sie im vergangenen Herbst gesammelt hatte.

Vorsichtig nahm Helga den heißen Bräter heraus, trug ihn ins Wohnzimmer und stellte ihn auf eine dicke Holzunterlage in der Mitte des Tisches.

Die Kruste knackte leise.

Ein so verführerischer Duft breitete sich aus, dass Renate unwillkürlich schluckte und fast sofort nach ihrer Gabel griff. Auch Klaus richtete sich auf und betrachtete den Bräter mit ehrlichem Interesse.

Renates Stimmung änderte sich innerhalb eines Augenblicks.

„Na bitte, und ich dachte schon, bei dir gäbe es nur Fisch“, sagte sie plötzlich deutlich freundlicher. Dabei suchte sie sich mit den Augen bereits das am stärksten gebräunte Stück aus. „Du kannst es doch, wenn du willst. Schneid schnell auf, solange alles heiß ist. Und gib mir von den Kartoffeln am Rand.“

Helga nahm jedoch kein Messer.

Einige Sekunden lang betrachtete sie schweigend die Gäste, die sich bereits auf das Hauptgericht eingestellt hatten.

Dann griff sie erneut nach den heißen gusseisernen Griffen, hob den Bräter vom Tisch und trug ihn zurück in die Küche.

Daniel fuhr auf dem Sofa hoch.

„Mama, wohin bringst du das Fleisch? Stell es wieder hin! Das riecht unglaublich gut!“

Helga antwortete nicht.

In der Küche stellte sie den Bräter vorsichtig auf ein dickes Holzbrett und legte den schweren Deckel darauf, damit das Fleisch warm blieb. Danach ging sie langsam zurück ins Wohnzimmer.

Ihr Gesicht verriet nichts. Sie hätte ebenso gut Staub wischen oder sauberes Geschirr in den Schrank räumen können.

Am Tisch nahm sie die große Platte mit den Hefeteilchen.

Sie brachte sie in die Küche.

Danach holte sie die Auberginenröllchen.

Dann verschwand auch der Teller mit dem selbst gemachten Aufschnitt von der Tafel.

Als Nächstes nahm Helga die Glasschale mit der Sülze, über die sich die Gäste kurz zuvor so abfällig geäußert hatten.